环形空间内，时间仿佛被厚重的辐射尘和死亡气息凝固了。只有“清道夫-7”庞大残骸内部偶尔发出的、金属冷却收缩的细微噼啪声，如同僵死巨兽最后无意识的神经抽搐，断断续续地切割着令人窒息的死寂。除此之外，便是三人沉重、痛苦，甚至带着一丝劫后余生痉挛的喘息声，在空旷的废墟间显得格外清晰和脆弱。
浓烈刺鼻的臭氧味，混合着高强度能量灼烧金属后的焦糊味，以及机器人内部线路板过载烧毁特有的呛人烟气，形成一股有毒的混合物，顽固地渗透进简陋呼吸过滤器的滤芯，挑战着其本已濒临极限的净化能力。无处不在的辐射尘埃，在从穹顶巨大破口投下的、缺乏温度的惨淡光柱中无声地翻滚、飘浮，像无数闪烁着致命微光的幽灵，冷漠地注视着下方渺小的生存挣扎。
“石叔！”大壮第一个从震撼和后怕中反应过来，连滚带爬地冲到石坚身边。他的动作因为伤腿而显得笨拙，却带着不容置疑的急切。他不敢轻易触碰，只见石坚颓然倒在地上的身躯微微抽搐，左臂自肩膀以下彻底化为一段狰狞可怖的焦炭状物，皮肤肌肉碳化龟裂，边缘处隐约可见被瞬间超高温玻璃化的骨骼碎片，散发着令人作呕的皮肉烧焦的恶臭。黑红色的血液和透明的组织液从裂开的焦壳下缓慢渗出，滴落在冰冷肮脏的地面上，形成一滩小小的、触目惊心的污迹。石坚的脸色灰败得像久浸雨水的石灰墙，每一道深刻的皱纹都因极致痛苦而扭曲着，嘴唇不受控制地剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响，额头上沁出的冷汗瞬间便汇成小溪，混着脸上的油污和血渍蜿蜒而下。但他那双浑浊的老眼，却异常艰难地维持着焦距，里面没有崩溃，反而燃烧着一种近乎疯狂的、完成任务后的狠厉与麻木，仿佛那剧痛只是发生在另一具无关的身体上。
“死……死不了……”他几乎是用气管挤压的方式，从喉咙深处挤出这几个模糊不清的音节，声音嘶哑破碎得如同两片生锈的铁片在摩擦，“那……那铁棺材……彻底……哑火了？”
“废了！成一堆冒烟的烂铁了！操它妈的！”大壮连连点头，独眼里情绪复杂——有对石坚伤势的惊骇担忧，有对那恐怖机器人的余悸，更有一种绝境中拼出一线生机的激动。他手忙脚乱地解下水壶，又撕下自己内衬里相对最干净的一块布条，想要给石坚清洗包扎，可面对那完全毁灭性的创伤，他粗糙的大手悬在半空，竟不知该如何下手，一种深沉的无力感瞬间攫住了他。
封野拄着一根从废墟里捡来的、扭曲变形的钢筋，每一步都像是踩在烧红的炭火上，艰难地挪了过来。他的状态比石坚好不了多少，甚至内在更为凶险。强行调用并压制那两股毁灭性能量的反噬，远不止是肉体的创伤。他的太阳穴突突直跳，视觉边缘被不断闪烁的黑色雪花和扭曲色块所侵占，耳中充斥着高频的嗡鸣，七窍都在无法抑制地微微渗血，尤其是鼻腔和眼角，留下蜿蜒的暗红痕迹。每一次呼吸都像是在吞咽玻璃碴，牵扯着胸腔深处难以定位的、撕裂般的剧痛。他看了一眼石坚那条彻底报废、惨不忍睹的手臂，瞳孔骤然紧缩，一股冰冷刺骨的自责混合着无处发泄的暴戾怒火猛地冲上头顶，让他几乎眩晕。他死死咬住口腔内侧的软肉，直到尝到浓重的铁锈味，才勉强将那毁灭的冲动再次压回体内沸腾的能量深渊。
“林薇……”他转向另一边，声音干涩得像是砂轮打磨石头。
林薇仿佛没有听到，她的全部心神都倾注在那堆仍在散发着高温和焦糊味的机器人残骸上。她半跪在地，数据箱放在身边，屏幕幽光映照着她沾满油污和灰尘却异常专注的侧脸。她利用工具小心地撬开了“清道夫-7”背部那块仍在微弱闪烁红色故障灯的面板，露出下面复杂如迷宫、此刻却有多处熔断烧毁、如同经历了一场微型雷暴的线路板和集成接口。刺鼻的化学物质泄漏味道和电容爆裂的气味扑面而来。她没有丝毫犹豫，迅速从数据箱侧面拉出几根型号不同的探针，指尖稳定得可怕，精准地避开仍然带电呲啪作响的危险区域，如同进行一场精密的外科手术，将探针接口接入几个看起来尚且完好的数据端口。
“它的独立存储单元……采用了物理隔离和高抗干扰冗余设计……核心数据区可能……尚未被完全摧毁……”林薇的声音依旧保持着令人心安的冷静，但语速极快，几乎是在喃喃自语，又像是在对数据箱下达指令。她的手指在虚拟全息键盘上化为一团模糊的残影，数据箱内部散热风扇转速陡然提升，发出高负荷的嗡鸣，屏幕上无数代码和进度条如同决堤的洪水般疯狂倾泻滚动。
嘶啦……咔……滋……
一阵强烈的电流干扰杂音，伴随着数据断流的刺耳噪音，从数据箱的微型扬声器里断断续续地传出，听起来就像一个垂死者破碎而艰难的喘息，试图拼凑出最后的遗言。
【……最终协议7-a……确认启动……清除指令……覆盖所有……非识别……活体污染源……能量水平……急剧下降……警告……外部优先权指令……强行介入……中断……清除流程……】
一个冰冷、单调、完全缺乏任何情感起伏的电子合成音，碎片化地从杂音中挣扎出来，显然是这台杀戮机器最后时刻的系统日志片段。那“强行介入中断”几个字，带着一种令人费解的异常。
“……自毁或者说清理协议，被来自外部的更高权限指令强行中止过？”林薇的眉头紧紧锁死，形成一个深刻的川字，“在这种级别的最终防卫协议运行过程中？谁能拥有这种权限？又是为了什么？”
杂音变得更大了，如同潮水般几乎要彻底淹没那微弱的电子音。
突然，高速滚动的进度条猛地一个顿挫，然后顽强地跳动了最后一下，最终锁定在100%的完成状态。屏幕主界面弹出一个新的窗口，背景是深邃的星空图，中央是一个不断旋转的、结构复杂的多层数据锁图标。
“读取到一段独立加密数据块！不是系统日志，是……外部写入存储的！”林薇精神猛地一振，呼吸都下意识地屏住了，手指以更快的速度在虚拟键盘上飞舞，调用着数据箱强大的解密算法，“加密方式……非常古老……是旧时代末日战争前期的军用最高标准……壁垒级……正在尝试暴力破解……需要时间……”
数据箱此刻仿佛变成了一个燃烧的小太阳，内部运算单元超频带来的热量让外壳都变得烫手，嗡鸣声变得尖锐刺耳。屏幕上的代码流已经不是瀑布，而是近乎疯狂的数据风暴，无数字符和符号碰撞、组合、试错、再重组。几分钟在极度紧张的氛围中显得无比漫长，终于，伴随着一声极其轻微却清晰无比的、如同冰棱碎裂般的提示音，那复杂的数据锁图标应声破碎，化为无数闪烁的光点消散。
取而代之的，是一个极其复杂的、由无数光点和连接线构成的、局部区域明显缺损模糊的星图状三维坐标模型，旁边还有大量滚动显示的、残缺不全的文本数据流，许多地方充斥着乱码和缺失的字段。
“破解成功！但数据损坏率极高……结构来看，像是一份……紧急航行记录？或者是……某个极端重要坐标的备份记录？”林薇语速飞快，目光如同最精密的扫描仪，快速掠过那些闪烁不定、时断时续的信息流。
【……逃离……必须逃离……‘榕树’……主根系……失控……能量风暴席卷一切……】
【……坐标……发生未知偏差……引擎过载……迫降……撞击……】
【……幸存者……集结……建立……临时据点……命名为‘第13号避难所’……资源……极度匮乏……环境……恶劣……】
【……警告……所有后续接收者……务必记录……地底……探测到异常能量读数……持续增强……非规律性……但存在固定周期的……强大脉冲……】
【……重复分析……排除所有已知地质活动模型……能量特征……无法识别……更像……某种……生命体征……】
【……祂……在……苏醒……远离……警告……勿近……地心……重复……勿近地心……幸存……必须……远离……】
文本流在这里猛地中断，最后几行字迹的渲染模式突然变得极不稳定，字体扭曲颤抖， spacing 混乱不堪，仿佛记录者在极致的恐惧和混乱中仓皇结束，甚至连数据校验码都未来得及生成，只留下一片戛然而止的空白和无声的绝望。
而那份星图状的三维坐标图，虽然多个外围参照点模糊不清甚至缺失，但其核心指向的一个相对位置却被反复加密标记、高亮显示，透露出一种不容置疑的紧迫性。林薇立刻将其与数据箱内置的、严重依赖末世前基础数据库且多年未经校准、误差极大的地理信息系统进行快速比对。
交叉比对的过程异常艰难，系统多次报错，最终在一个置信度极低的匹配结果上停了下来。
“……坐标指向……西北方向，直线距离大约两百二十至两百五十公里外……一片被称为‘枯萎峡谷’（the withering Rift）的巨型地质裂谷带……”林薇的声音带着前所未有的凝重和一丝不确定，“数据库关于该区域的记录极少，且标记为高度不可靠。仅有信息显示该地区存在极端活跃且危险的地质活动，能量场极度混乱不稳定，辐射峰值爆表……并且……附着了一个联邦时代最高级别的禁区警告标识。”
她将比对结果放大，投射到主屏幕中央。在代表那片广袤而恐怖的裂谷区域的模糊轮廓旁，一个清晰无比的、血红色的等边三角警示符号令人触目惊心，而在符号中心，是一个简洁却散发着无穷危险气息的闪电标志 ? 。这个符号通常只用于标记足以引发区域性灭绝事件的极端危险源。
“第13号避难所……”石坚依靠在大壮身上，忍着几乎要让他昏厥的剧痛，艰难地重复着这个陌生的名字，浑浊的眼中充满了茫然和困惑，“从来没听说过……老子在荒野跑了大半辈子，从各个聚集地流出来的地图、哪怕是最黑的走私货……上面都从来没有标记过叫这个名字的地方……它就像……像是从石头缝里蹦出来的……”
“有两种可能，”林薇的目光没有离开那些令人不安的数据，“一是它属于旧时代联邦最顶级的机密避难工程，保密级别高到在官方记录中被彻底抹去，只在极少数核心部门存在纸面备份。二是……它可能根本就不是联邦建立的，而是‘榕树’基地的幸存者，或者别的什么我们不知道的势力，在逃亡过程中仓促建立的临时据点，所以外界无人知晓。”她的视线再次落在那句让人从灵魂深处感到颤栗的警告上，“‘祂在苏醒’……‘勿近地心’……这种描述方式，完全超出了我们对已知威胁——无论是变异生物、辐射灾害、还是失控科技——的认知范畴。它指向的……更像是某种……难以名状的、古老的、具有‘意志’的恐怖存在……”
一种难以言喻的、冰冷彻骨的寒意，并非来自周围的低温，而是从骨髓深处滋生出来，悄无声息地爬上所有人的脊背，缠绕住他们的心脏。这尘封的数据所带来的，并非希望的曙光，而是一个更加深邃、更加黑暗、更加令人不安的谜团，以及一个仿佛来自深渊最底层的、充满了绝望的警告。它像是一扇被无意中撬开了一条缝隙的地狱之门，仅仅窥见的一丝景象，就足以让最勇敢的灵魂为之战栗。
封野的目光死死盯着那个血红色的闪电符号 ? 上，心脏猛地一悸，像是被一只无形的冰冷之手狠狠攥了一下，跳动骤然失常。胸口那枚早已失去所有光泽、布满蛛网般裂痕、如同普通顽石般的水晶吊坠，竟然也极其微弱地、冰冷地刺痛了一下他的皮肤，那感觉转瞬即逝，却清晰得令人心悸。更让他不安的是，体内那两股一直疯狂对冲、试图撕裂他每一寸经脉的狂暴能量——极寒与炽焰——在这一刻，竟然出现了一丝极其诡异而短暂的、同步的躁动与共鸣，仿佛同时被那个遥远的、未知的符号所吸引，又或是……感受到了某种源自同等级别的、令人本能排斥的恐怖威胁，从而暂时停下了彼此间的厮杀。
“这玩意儿……”大壮艰难地咽了口唾沫，干燥的喉咙发出咕噜一声，他指着数据箱屏幕上那令人不安的符号和警告，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“……跟咱们现在找救命的药……有啥关系吗？”
林薇沉默地摇了摇头，动作有些僵硬：“大概率……没有直接关联。这更像是一份……被时间遗忘的、漂流在数据海洋里的绝望留言。‘第13号避难所’是否存在，早已无法考证。即便它真的在两百多公里外的枯萎峡谷某处幸存至今……”她顿了顿，声音低沉下去，“那个距离，那片已知的死亡地带，对我们现在而言，无异于遥不可及的另一个世界，一个比眼前更绝望的陷阱。”
现实的冰冷与残酷，如同终年不化的冰川寒流，再次汹涌而来，迅速淹没了那一点点因意外发现远古秘辛而产生的、微不足道的悸动和好奇。他们依然被牢牢困在这座危机四伏、每一步都可能踏入死亡的钢铁坟墓深处，重伤的同伴在痛苦中一点点耗尽生命，急需的药物依旧渺无踪影，而头顶和身后，还有血狼帮和未知掠夺者的威胁如同达摩克利斯之剑高悬。
林薇动作迅速地将加密芯片里所有能读取的数据，包括那份残缺的星图坐标和令人毛骨悚然的文本警告，完整备份到数据箱物理隔离等级最高、抗辐射加固的深层存储区内，然后果断地拔掉了所有数据探针。那块承载着绝望信息、来自某个末日逃亡者的冰冷芯片，随着最后一点能源的耗尽，彻底失去了最后一丝微光，仿佛从未存在过。
“当务之急，”她用力合上数据箱的防护盖，发出一声沉闷的锁扣声响，仿佛也同时关闭了那条通往未知恐惧的思绪通道，声音重新变得冷静而务实，“仍然是找到中央药品库或者核心生产线。这份数据……无论它意味着什么，都等我们能有命活着离开这个鬼地方之后……再去思考吧。”
石坚在大壮的奋力搀扶下，用尽意志力对抗着潮水般涌来的剧痛和虚弱，极其艰难地重新站了起来，身体摇晃得如同风中残烛，脸色白得吓人，却依旧凭借着一种非人的毅力，强迫自己挺直了那早已不堪重负的脊梁。“走……”他几乎是从牙缝里往外挤字，每一个音节都伴随着痛苦的吸气声，“继续……找……老子……还……撑得住……”那声音微弱，却带着一种磐石般的顽固，不容置疑。
封野深深地吸了一口气，冰冷的、充满毒素的空气灼烧着他的气管，却也帮助他稍微压制了一下体内因那个诡异闪电符号而引发的、更深层次的不安躁动。他将更多濒临枯竭的精神力强行收束，如同编织一道脆弱的堤坝，全力禁锢着体内那两头时刻渴望破笼而出的能量凶兽，以换取继续行动所必需的最低限度的身体控制权。他看了一眼石坚那条触目惊心、彻底毁灭的左臂，又抬起沉重的眼皮，望向废墟尽头那些更加幽深、更加黑暗、仿佛连接着地狱入口的未知通道，那里弥漫着的死亡气息，几乎浓稠得如同实质。
尘封的数据意外地揭示了过去某个被遗忘角落的惊悚一瞥，却无法为他们照亮眼前哪怕一寸的求生之路。甚至，那数据本身所携带来的冰冷阴影和不祥预感，就如同附骨之疽，开始悄然侵蚀本已摇摇欲坠的意志。
求生的小队再次沉默地集结，拖着伤残疲惫至极的躯壳，背负着身体与心灵的双重沉重负担，一步一步，更加谨慎，也更加绝望地，迈向这座庞大工厂迷宫更深处、更加未知的险恶之地。而那句“勿近地心，祂在苏醒”的古老警告，却如同一个带着诅咒力量的冰冷烙印，穿透了时间和数据的屏障，深深地、不容抗拒地刻入了每个人的意识最深处，在某些寂静的时刻，悄然回响。