傻柱这几天在锻工房里，真有种活在地狱里的感觉。
他一辈子跟锅碗瓢盆打交道，哪里抡过铁锤，搬过铁锭。
一天下来手上全是磨破的血泡，钻心地疼，腰都快不是自己的。
下了班，他连走回四合院的力气都没，干脆就瘫在厂里集体宿舍。
他对聋老太太有气，也有怨。
这老太太总在他耳边念叨秦淮茹的坏话，要不是她搅和，自己跟秦淮茹的事兴许早就成了。
他现在不想看见她，更不想听见任何跟她有关的消息。
谁知道，两天后，一个晴天霹雳的消息就传进厂里。
聋老太太，没了。
第一个发现的是邻居刘大妈。她瞅着老太太都两天没露面，心里犯嘀咕。
早上端了碗温着的棒子面糊糊想去瞧瞧，刚推开那扇虚掩的门，一股死气就扑面而来。
老太太直挺挺躺在炕上，身子早就凉透。
满是皱纹的脸上还挂着泪痕，一双眼珠子睁得老大，直勾勾地瞪着房顶。
那眼神里不知道是后悔，还是不甘心。
“死人啦——！”
刘大妈手里的碗“哐当”掉地上摔个粉碎，扯着嗓子就嚎起来。
整个四合院像被扔进一颗炸弹，瞬间就炸开了锅。
人死了，总得有个管事的。
街道王主任第一时间赶到，看着屋里这凄惨的景象，一个劲地摇头叹气。
她冲旁边的人摆摆手，“去厂里，把何雨柱给我喊回来。”
不管这傻柱多混蛋，他终归是老太太名义上唯一的“亲人”。
傻柱接到消息时，正浑身油污地在车间里跟一堆铁疙瘩较劲。
“聋老太太没了”这几个字钻进耳朵，他手里的铁块“咣当”一声砸在脚边。
整个人都定住，脑子里乱成一团浆糊。
死了？怎么就死了？前几天不还好好的吗？
他被工友推搡着，丢了魂一样往四合院走。
一进院子，就瞧见老太太家门口黑压压围了一圈人。
刚挤进屋就看见炕上那具盖着薄被，已经硬邦邦的尸体，眼泪一下就冲出眼眶。
“奶奶！”
傻柱一下扑到炕边，扯开嗓子嚎啕大哭。
那哭声里有悲伤，但更多的是一种连他自己都分不清的慌乱和心虚。
老太太的死，跟他脱不了干系。
要是自己没跟她闹掰，要是自己还像以前那样好吃好喝地伺候着……
她是不是就不会死得这么快，这么惨？
傻柱哭得撕心裂肺，院里人看着他也是一阵唏嘘。
可同情归同情，有些话不说不痛快。
许大茂缩在人堆里，瞧着傻柱那死了亲爹的熊样，嘴角撇出一丝冷笑。
他清了清嗓子，那公鸭嗓子立马就响起来。
“哎哟，这哭得，听着可真是情真意切啊。”
“不知道的，还以为咱们院出了个多大的孝子贤孙呢。”
“可我怎么记得，前几天是哪个混蛋玩意儿，把老太太从屋里推出来，还指着鼻子骂人家是‘老绝户’？”
许大茂这话直接扎在傻柱心头。
傻柱的哭声停住，猛地抬起头，双眼死死锁住许大茂。
“许大茂！你他妈再说一遍！”
“我说怎么了？”许大茂现在光脚不怕穿鞋，反而往前凑了两步，声音拔得更高。
“我哪句说错了？全院的人可都长着眼睛呢！”
“老太太怎么被你气病的，又是怎么被你活活逼死的，大伙儿心里跟明镜似的！”
“你现在在这儿嚎丧，装给谁看呢？不嫌磕碜？”
“我操你妈！”傻柱被戳到脊梁骨，当场爆发，抡起拳头就想上。
旁边的邻居手快，七手八脚把他死死拽住。
“傻柱！你疯啦！人都死了，你还想闹事？”
就在这时，一直没吭声的易中海拄着拐杖，一瘸一拐地走上前。
他先是悲痛地看了一眼炕上的尸体，又转向傻柱。
“傻柱啊，大茂的话虽然不好听，可理是那个理。”
“老太太这辈子，是真拿你当亲孙子看。可你呢……”
他摇摇头长长地叹一口气，活像个得道高人。
“你为了一个不相干的女人，把老人家的心伤透，最后弄成这个局面。”
“你这辈子啊，心里都得背着这笔债过活。”
易中海这话明着是劝，暗地里句句都是刀子，专门往傻柱心窝子里捅。
他就是要让傻柱痛苦，让他内疚，让他一辈子都活在悔恨里！
“你给我滚！”傻柱指着易中海的鼻子就骂，“你个老瘸子，有什么脸皮说我？”
“要不是你个老不正经的，对秦淮茹动那些龌龊心思，能有后面这么多破事？”
“说到底你才是那个罪魁祸首！你害了秦淮茹，害了我，也害死了我奶奶！”
傻柱已经疯了，他要把所有的错都推给别人。
“你……你这是血口喷人！”
易中海气得浑身哆嗦，手里的拐杖把地戳得“咚咚”作响。
眼瞅着这灵堂就要变成斗殴场。
王主任再也看不下去，用力一拍桌子。
“都给我闭嘴！”
“老人家还没入土为安，你们就在这儿闹腾，还有没有点人样！”
“现在最要紧的是赶紧商量怎么给老太太办后事！”
王主任发了火，几个人才悻悻地闭上嘴。
可这后事怎么办，又是个大难题。
老太太无儿无女，傻柱现在那情况，兜比脸还干净，一个子儿都拿不出。
就在大伙儿都一筹莫展的时候，阎埠贵站了出来。
“各位街坊，老太太在咱们院住了一辈子，也算是咱们的长辈。”
“如今她老人家走了，咱们不能让她走得太寒酸。”
“我提议咱们院里每家每户都凑点份子，有钱的出钱，有力的出力，风风光光把老太太送走！”
“这事就由我来牵头张罗，大家伙儿看怎么样？”
阎埠贵心里的小算盘打得噼啪响。
这可是个千载难逢的好机会！
只要他把老太太的葬礼办得漂漂亮亮，那他在院里的威信不就重新立起来？
到时候这三大爷的位置，还不是稳稳当当回到他手里？
再说了，这凑钱办丧事，里面的门道可多着呢，随便漏点出来就够他家吃好几天。
院里人一听，都觉得这主意不赖，纷纷点头。
“三大爷说得在理！”
“就这么办吧！”
王主任也觉得阎埠贵这回总算是干了件人事，赞许地看看他。
“行，老阎，那这事就交给你，可一定要办好。”
“您就擎好吧！”阎埠贵拍着胸脯，一脸的郑重其事。
......
阎埠贵揽下差事，动作麻利得很。
他拿个小本本，挨家挨户地去“募集”丧葬费。
到了人家门口也不多话，就摆出一副沉痛的表情，先叹三口气。
“唉，老太太一辈子不容易，咱们做邻居的总得表示表示心意不是？”
这年头谁家都不富裕，可人死为大，面子上的事总要做，谁也不好意思不掏钱。
一般的人家都给个一块两块。
就连秦淮茹也咬着牙，从本就见底的生活费里挤出五毛钱，递过去的时候手都在抖。
许大茂虽然嘴上不饶人，这事上倒也没含糊，不情不愿地掏了一块钱。
傻柱更是把身上仅剩的五块五毛五分钱全掏出来，眼睛通红，一句话也不说。
轮到林卫国家，阎埠贵特意整了整衣领，才小心翼翼去敲门。
开门的是娄晓娥。
“阎大爷，有事？”
“唉，晓娥啊，”阎埠贵立马换上那副悲痛的表情，把事儿说了一遍。
娄晓娥听完，转身进屋跟林卫国说了一声。
林卫国正对着一堆画满奇怪符号的图纸写写画画，头都没抬，“你看着给就行。”
娄晓娥从抽屉里拿出五块钱递给阎埠贵。
阎埠贵看见那崭新的五块钱，眼珠子都快瞪出来，这可是笔巨款！
他连忙在本子上恭恭敬敬记下：林卫国，伍元整。
嘴上不住地道谢：“林副院长真是高义，我替老太太谢谢您了！”
心里却乐开了花，同时又冒出一股酸水：
瞧瞧人家这日子过的，五块钱跟五分钱一样，说拿就拿，眼睛都不眨一下！
一圈跑下来，他本子上记的钱数，加起来竟然有三十多块！
这可是一笔能吓死人的巨款。