消毒水的气味浓烈得刺鼻，医院走廊冰冷的白炽灯光晃得人眼晕。林晚照靠在重症监护室外的长椅上，背部的伤口经过紧急处理依旧隐隐作痛，但比起肉体上的不适，胸腔里那股沉甸甸的、几乎要将她压垮的担忧和无力感，更让她窒息。
一扇门，隔着两个对她而言至关重要的人。
父亲在里面，生命体征虽然被仪器勉强维持住，但医生说他的生命力透支严重，仿佛被某种力量强行抽取过，能否醒来，醒来后状况如何，都是未知数。
沈倦在另一间监护室。他的情况更糟，旧伤叠新伤，加上那不顾一切的强行爆发，医生给出的诊断是“多器官功能衰竭迹象，原因不明，情况极度危殆”。韩霖带来的“特殊医疗组”已经接管了他的治疗，禁止任何人探视。
林晚照只能坐在这里，像一尊失去灵魂的雕塑，守着这两扇仿佛通往地狱的门。母亲红肿着眼睛，强撑着精神去办理各种手续，偶尔回来，看到女儿这副失魂落魄的样子，也只是默默流泪，用力抱抱她，说不出一句完整的安慰话。
家，仿佛一夜之间，风雨飘摇。
【长期守护任务发布：生命的守望。】
【任务要求：确保父亲与沈倦脱离生命危险，并逐步恢复。】
【任务奖励：根据恢复程度及守护贡献度，分阶段发放积分及特殊奖励。】
【失败惩罚：……（系统未列出，但结果不言而喻）。】
系统的任务提示冰冷而漫长，像一条无形的鞭子，悬在她的头顶。她不能倒下，她必须做点什么！
然而，现实的残酷在于，在顶尖的医疗技术和那神秘的“特殊医疗”面前，她这点微薄的、刚刚入门的力量，显得如此苍白无力。她甚至无法像之前那样，用能量去梳理沈倦混乱的体内状况，因为他周围的能量场被完全隔绝了，显然是韩霖的手笔，美其名曰“防止能量干扰治疗”。
她只能等。这是最煎熬的。
时间在压抑的寂静和仪器规律的滴答声中缓慢爬行。林晚照闭上眼，脑海中不受控制地回放着之前在城西科技园的一幕幕——父亲被汲取生命力的惨状，沈倦为她挡下攻击、最后那不顾一切的爆发，阿瑟斯博士那狂热而冷漠的眼神……
愤怒、心痛、后怕、还有一丝对自身弱小的憎恶，种种情绪如同毒藤，缠绕着她的心脏，越收越紧。
她猛地睁开眼，眼中布满了血丝。不能再这样下去了！被动等待，只会让珍视的人一次次陷入险境！她必须变得更强，强到足以在危机发生前就扼杀它，强到足以在危难降临时有能力扭转乾坤！
可是，怎么变强？沈倦重伤昏迷，无人指导。系统提供的训练虽然有效，但按部就班太慢了！她需要实战，需要压力，需要在生死边缘的淬炼！
就在她心绪翻腾，几乎要被焦灼吞噬时，韩霖的身影再次出现在走廊尽头。他换了一身便装，但那股精干沉稳的气质依旧。
他走到林晚照面前，目光扫过她苍白的脸和紧握的拳头，语气平和：“林同学，方便单独聊几句吗？”
林晚照抬起头，眼神戒备而冰冷。她现在对这个人没有任何好感。
似乎看出了她的抵触，韩霖补充道：“是关于沈倦同学的……治疗进展，以及，我们刚刚从城西园区获取的一些……分析数据。”
涉及到沈倦和城西的情况，林晚照无法拒绝。她看了一眼依旧紧闭的监护室门，沉默地站起身，跟着韩霖走到了走廊尽头的休息区。
“沈倦的情况暂时稳定住了，但很不乐观。”韩霖开门见山，语气凝重，“他体内有一种非常奇特的能量……在侵蚀他的生机，与我们已知的任何能量形式都不同。我们的专家小组正在全力研究，但目前……收效甚微。”
林晚照的心沉了下去。连韩霖背后的“相关部门”都束手无策吗？
“至于城西园区，”韩霖话锋一转，目光锐利地看向林晚照，“我们清理现场时，发现了一些有趣的东西。”他拿出一个平板电脑，调出几张经过处理的能量轨迹图，“根据能量残留分析，在你们闯入核心实验室之前，有人……或者说，有‘东西’，提前清理掉了园区内大部分中低级的自动防御单元。否则，你们不可能如此‘顺利’地抵达核心区域。”
林晚照瞳孔微缩！有人提前清理了防御？是谁？顾言？不可能！阿瑟斯是他的同伙。难道是……那个神秘的，能干扰她追踪符文的同源能量？
“你的意思是，有人……在帮我们？”她声音干涩地问。
“或者说，是在利用你们，达成某种目的。”韩霖推了推眼镜，眼神深邃，“比如，借你们的手，去试探阿瑟斯的实验进度，或者……逼沈倦展现出他隐藏的力量。”
这个推测让林晚照背脊发凉。如果真是这样，那隐藏在幕后的黑手，比阿瑟斯更加阴险和可怕！
“告诉我这些，是为了什么？”林晚照直视韩霖，不再绕圈子。
韩霖收起平板，身体微微前倾，压低了声音：“为了合作，林同学。我知道你对我们有戒心。但眼下，我们有共同的目标——弄清楚‘观测者议会’的意图，阻止他们，并且……拯救沈倦。”
他顿了顿，抛出了一个林晚照无法拒绝的条件：“我们的专家对沈倦的情况束手无策，根本原因在于无法理解他体内那种特殊能量的本质。而你是目前已知的，唯一能与他产生深度‘共鸣’，甚至能短暂安抚他能量躁动的人。”
林晚照的心猛地一跳。
“我们需要你的协助，尝试与沈倦建立更稳定的能量连接，帮助我们‘读懂’他体内的能量信息。”韩霖的目光带着一种不容置疑的认真，“这可能是救他的唯一希望。同时，作为交换，我们可以向你有限度地开放一部分关于能量修炼、应用的数据库，以及……提供一些安全的‘实战’机会。”
实战机会！数据库！
这两个词，像是一道强光，瞬间穿透了林晚照心中的迷雾！这正是她目前最迫切需要的东西！
帮助研究沈倦的能量，有可能找到救他的方法；而获得资源和实战机会，能让她飞速成长！这是一个她无法拒绝的交易，尽管她知道，与韩霖合作无异于与虎谋皮。
她紧紧攥着拳头，指甲陷入掌心，沉默了足足一分钟。脑海中闪过父亲苍白的面容，闪过沈倦昏迷前勾住她衣角的冰冷手指……
“我……需要做什么？”她终于开口，声音沙哑，却带着一种破釜沉舟的决绝。
韩霖的嘴角几不可查地勾起一丝弧度：“首先，你需要尽快恢复状态。然后，我们会安排你进入特制的‘静滞舱’，在那里，你可以安全地尝试与沈倦建立精神连接。至于实战和数据库，等你完成第一次连接尝试后，我们会逐步对你开放。”
离开休息区，林晚照回到监护室外，心情复杂到了极点。她不知道这个决定是对是错，但她没有更好的选择。为了守护，她必须抓住一切可能变强的机会，哪怕前路荆棘密布。
母亲办完手续回来，看到她依旧守在门口，心疼地摸了摸她的头发：“照照，别太担心了，你爸和沈倦那孩子……都会好起来的。你也受了伤，先去休息一下，妈在这里守着。”
看着母亲强忍悲痛、依旧温柔关怀她的样子，林晚照鼻尖一酸，用力抱住了母亲。家庭的温暖，是她此刻唯一能汲取到的力量。
“妈，我没事。”她轻声说，“我会让他们都好起来的。一定。”
她在心里默默发誓。
接下来的几天，林晚照强迫自己进食、休息，配合治疗，同时利用一切空隙时间，进入系统空间进行高强度的恢复性训练。韩霖没有食言，很快送来了一些基础的、关于能量性质分析和基础应用技巧的资料，虽然只是冰山一角，但对她而言，已然是打开了新世界的大门。
她如饥似渴地学习着，结合沈倦之前的教导和自己的实战体会，对能量的理解和掌控力，在压力和目标的驱动下，以一种惊人的速度提升着。
【检测到宿主知识体系整合加速！能量操控精度提升8%！‘能量辨识’技能升级！】
【被动技能‘坚韧意志’效果增强！】
系统的提示让她稍稍心安。她正在变强，哪怕只是一点点。
这天下午，她正在病房里尝试按照新学的方法，更加精细地控制能量流过背部的伤口，以期加速愈合时，病房门被轻轻敲响。
是韩霖。他身后还跟着一个穿着白大褂、气质冷峻的年轻女医生。
“林同学，状态恢复得如何？”韩霖问道，“如果没问题，我们准备进行第一次‘静滞舱’连接尝试。”
来了！
林晚照深吸一口气，压下心中的紧张和一丝对未知的恐惧，点了点头：“我可以。”
她跟着韩霖和那名女医生，穿过几条戒备森严的走廊，来到一间布满各种精密仪器、中心放置着一个如同水晶棺椁般设备的房间。那就是“静滞舱”。
透过舱壁，她能看到沈倦安静地躺在里面，身上连接着无数管线，脸色依旧苍白得透明，仿佛一碰即碎。
“放松精神，进入静滞状态后，尝试用我教你的方法，去感应他的能量核心。”韩霖在一旁指导，“不要强行突破，只是建立连接，传递安抚的意念。我们会全程监控，一旦出现异常，会立刻中断。”
林晚照躺进另一个并排的静滞舱内，舱门缓缓闭合。冰凉的液体包裹住全身，意识开始变得轻盈、模糊。
她集中全部精神，摒弃杂念，小心翼翼地，将自己那带着担忧、牵挂和无比坚定信念的意识，如同最纤细的丝线，探向旁边那个沉寂的、仿佛随时会熄灭的能量源……
这一次，没有狂暴的星河，没有冰冷的秩序，只有一片无边无际的、破碎而黑暗的荒原。而在那荒原的最深处，一点微弱得几乎看不见的银色星火，正在寒风中顽强地闪烁，仿佛在等待着什么……
她的意识，如同归家的旅人，朝着那点星火，缓缓靠近。
然而，就在她的意识即将触碰到那点星火的瞬间，一股极其隐晦、却带着熟悉冰冷气息的能量波动，如同潜藏的毒蛇，骤然从那片黑暗荒原的阴影中，向她袭来！
不是沈倦的能量！是顾言？！他竟然在沈倦的意识深处，留下了后手？！
林晚照的瞳孔，在静滞舱中，猛地收缩！
第三十三章的结尾，林晚照为了拯救沈倦和获得力量，与韩霖达成合作，首次尝试进行深层精神连接。然而，在沈倦破碎的意识深处，等待她的不仅是微弱的生机之火，更有顾言埋藏的致命陷阱！危机，从现实蔓延到了精神层面！