长安城的春日，总带着一股子难以言喻的沉重。未央宫的飞檐斗拱在阳光下投下巨大的阴影，仿佛也压在了这座刚刚经历血火洗礼的古城心上。吕布站在临时辟作书房的大殿偏厅内，手中捏着一份刚从兖州经由河内快马送来的绢帛密报。窗棂透过的光柱中，尘埃飞舞，映得他脸上神色晦暗不明。
密报上的字句很简洁，却字字千钧：“颍川郭嘉，字奉孝，已于去岁末入曹营。曹孟德甚爱之，出入同行，常彻夜密谈，言听计从，军中皆称‘郭先生’。”
“郭奉孝……”吕布低声念出这个名字，指尖无意识地用力，将那绢帛边缘捏得微微起皱。他转身，走到悬挂着巨大地域图的屏风前，目光却并未立刻落在徐州或兖州，而是有些飘忽，仿佛穿透了时空，看到了另一条轨迹上，一座被大水围困的孤城，以及城头那个算尽一切、最终拖垮了他的颍川书生。
一种极其复杂的情绪在他胸中翻涌。是忌惮，深入骨髓的忌惮。他比这个时代任何人都清楚，一个完全体的曹操配上郭嘉这颗最强大脑，将爆发出何等可怕的能量。历史上的吕布，便是败亡于此二人联手，那水淹下邳城的绝境，他虽未亲身经历，但记忆碎片中的绝望感却如此清晰。此刻，这个最大的威胁，已然成型。
同时，也有一丝惋惜掠过心头。如此惊世之才，若能早一步截胡，收归己用……但他随即自嘲地摇了摇头。时机已过，天下英才，又岂能尽入彀？这惋惜很快被更强烈的警觉所取代。郭嘉的出现，意味着曹操的战略将不再局限于一时一地的得失，而是更具全局性和前瞻性。他必须重新评估这个老对手。
他将密报递给静立一旁的贾诩。贾诩接过，迅速浏览，浑浊的眼珠里闪过一丝精光，但脸上依旧是那副古井无波的表情。
“文和，你看此人如何？”吕布的声音恢复了平日的沉稳，听不出太多波澜。
贾诩将绢帛轻轻放回案上，缓声道：“郭嘉之名，诩在凉州时亦有耳闻。传闻其人性情疏放，不治行检，然才策谋略，世之奇士。尤善洞察人心，审势度时，往往能出奇策而定乾坤。曹操得之，确如利刃开锋，猛虎添翼。”
吕布点了点头，贾诩的评价与他的认知吻合。他走到地图前，手指点向徐州区域：“曹操得此臂助，其志不小。眼下，他按兵不动，坐视袁术猛攻刘备，打的便是鹬蚌相争的主意。刚刚又传来消息，袁公路已增派桥蕤领军前往徐州，刘备的日子，更难了。”
地图上，代表袁术势力的箭头变得更加粗重，直压在下邳、盱眙一带。而代表刘备的区域，则显得岌岌可危。
贾诩眯着眼，看着地图：“袁术急于吞并徐州，以抗中原之变。刘备……守得住吗？”
吕布冷哼一声，手指敲了敲下邳的位置：“刘备，非常人也。看似仁弱，实则坚韧，尤善在绝境中求生，收揽人心。观其过往，每每看似山穷水尽，总能觅得一线生机。此次……”他顿了顿，脑海中闪过的是这位“刘皇叔”屡败屡战、最终开创蜀汉的轨迹，“即便丢了盱眙，甚至损兵折将，只要他本人不死，丹阳兵系不乱，下邳就未必能轻易易主。”
他话锋一转，语气变得冷冽：“然，此人亦不可信。其心志之高，恐不在曹、袁之下。今日落魄，可与我虚与委蛇；他日若得势，必成心腹大患。我深知此类人，可暂用而不可久依，可援手而不可倾力。”
贾诩微微颔首，表示赞同：“主公明见。既然如此，对徐州之事，我当作何应对？”
吕布沉吟片刻，目光在地图上曹操的兖州、袁术的扬州、以及自己的司隶关中之间逡巡。
“救，自然要救。”吕布最终开口，嘴角勾起一丝算计的弧度，“但不能真救。刘备这面盾牌，现在还不能碎。他多撑一日，袁术便多耗一分力气，曹操便要多一分顾忌东南。”
“主公之意是？”
“以朝廷之名，赐刘备些粮草军械，数量不必多，够他再支撑一两个月即可。路线嘛……从河内过，让陈宫派人象征性地护送一下，做出姿态便可。”吕布吩咐道，“同时，让李肃的人，想办法给刘备那边递个消息，不必点明，只需暗示其注意内部丹阳兵系动向，尤其是那个曹豹。刘备是聪明人，自会警觉。”
贾诩眼中露出赞许之色：“主公英明。此乃阳谋，既示好于刘备，令其感恩（或至少不敢立刻翻脸），又促其内斗，削弱其实力。更妙的是，此举必将激怒袁术，使其更猛攻刘备，双方消耗更甚。”
“不错。”吕布走到窗边，望着窗外长安城尚显萧条的景象，“我们要的，就是徐州这团乱麻，越乱越好。曹操想作壁上观，我们便再给这火堆添把柴。我们的重心，始终是这里——关中，长安，还有那未央宫里的天子。”
他收回目光，看向贾诩，语气变得严肃：“文和，郭嘉既已出山，曹操下一步动作必然更快。我们的时间不多了。关中民生恢复，西凉军整合，司隶防务，尤其是东出潼关的部署，必须加快。我要你在三个月内，给我一个完整的方略。”
贾诩躬身一礼：“诩，领命。必竭尽全力。”
吕布点了点头，不再多言。书房内恢复了安静，只有地图上那象征徐州战火的区域，在阳光照射下，仿佛真的燃烧起来。一场远方的厮杀，此刻已成了长安城中决策者棋枰上的筹码，而真正的风暴，正在无声的谋断中悄然酝酿。