兖州，东郡，另一处隐秘的庄园。
夜色比前一晚更加深沉，寒风刮在窗棂上，发出呜咽般的声响。相较于上次夜宴的鼓动与试探，此间的气氛更加凝滞，甚至带着几分慌乱。
张邈在厅中来回踱步，眉头紧锁，先前那份名士的从容已被一种急迫所取代。他对面坐着那位王县令，此刻更是面色发白，额角甚至渗出了细密的冷汗。
“消息……消息确切吗？”张邈猛地停下脚步，声音压得极低，却难掩其中的震动。
“八九不离十！”王县令的声音带着颤音，他从怀中小心翼翼取出一份卷得极细的帛书，递了过去，“这是安插在夏侯元让（夏侯惇）军中的眼线拼死送出的！曹军……曹军在徐州前线有大规模异动！”
张邈迅速展开帛书，就着昏暗的油灯飞快浏览。上面的字迹潦草，显是在极度匆忙和紧张的情况下写就。
「……主营兵马连日调动频繁，虽表面攻势更烈，然细察之，于文则（于禁）部已开始秘密收拾重型攻城器械，部分辅兵民夫被征调，方向似是向西……夏侯妙才（夏侯渊）骑军四出，焚掠极酷，似为遮掩……营中粮草调度异常，新至粮秣未入前线大营，反有部分军粮装车，疑为后运……军中暗传流言，言道兖州有变，军心浮动……」
另一份更简短的口信则由王县令补充说出：“下官……下官在负责粮草转运的衙署中有一故旧，他虽不知全局，但昨日收到数道紧急命令，要求加急筹备可供三万大军半月所用之粮草，集中于濮阳一线，且……且要求严格保密，非刺史府（荀彧）手令不得调阅……”
主营器械西移、粮草向后集中、骑军疯狂扫荡掩护、以及军中的流言和荀彧异常的粮草调度命令……
所有这些碎片拼凑在一起，指向一个令人心惊肉跳的结论！
曹操要回师了！
他不是在调整部署，不是在玩什么花样，他是真的要放弃徐州战事，立刻回师兖州！
为什么？只有一个可能——他和陈宫的谋划，兖州内部的暗流，已经被荀彧察觉，甚至可能已经出现了更危险的迹象，迫使曹操不得不立刻回头扑火！
张邈的手微微颤抖，帛书险些脱手。他原以为还有时间，可以慢慢串联，等待更好的时机。却没想到，曹操的反应如此果决，如此迅速！
“完了……完了……”王县令面如死灰，喃喃自语，“曹孟德若回来，得知我等……我等皆死无葬身之地矣！”巨大的恐惧瞬间攫住了他，先前被鼓动起来的那点野心和兴奋，在曹操即将回师的雷霆之势面前，显得如此可笑和脆弱。
“慌什么！”张邈强自镇定，厉声低喝，但他自己心中也是惊涛骇浪，“尚未到绝境！”
他深吸一口气，脑中飞速旋转。曹操回师，意味着兖州起事的窗口期正在急速关闭，甚至可能已经错过！现在已不是考虑如何煽动叛乱，而是要考虑如何应对曹操的清算，以及……如何保住现有的一点火种，甚至利用这场危机？
必须立刻将这个消息送出去！送给陈宫，送给吕布！
“王县令！”张邈目光锐利地看向对方，“你立刻回去，动用一切隐秘渠道，通知所有我们联络过的人，立刻停止一切活动，销毁所有书信凭证，蛰伏起来，没有我的消息，绝不可再有任何异动！记住，是立刻！马上！”
“是！是！”王县令如蒙大赦，连连点头，踉跄着就要往外跑。
“等等！”张邈叫住他，“你那条粮草线上的故旧，能否设法……拖延一下粮草集中调配的速度？不需要太久，一两日即可！”
王县令脸色惨白：“这……这太危险了……”
“尽量小心！哪怕只是制造一些混乱，延缓片刻也好！”张邈深知时间的重要性，“快去！”
王县令咬咬牙，重重点头，仓皇离去。
厅内只剩下张邈一人。他再也维持不住镇定，快步走到案前，铺开绢帛，提笔欲书，却发现手抖得厉害，墨汁滴落，污了绢面。
他弃了笔，直接对门外候命的心腹死士下令：“备快马！最快的马！两人一组，分不同路线，即刻出发，星夜兼程，前往河内郡怀县，求见陈宫先生！告知他：”兖州事急，曹公将返，速请决断！‘“
他顿了顿，眼中闪过决绝：“……另，一组人，直接西渡黄河，想办法前往洛阳方向，寻找温侯大军，禀报同样消息！不惜一切代价，必须在曹操回师之前，将消息送到！”
“诺！”死士领命，身影迅速消失在寒夜之中。
张邈独自站在空荡的厅堂里，听着窗外愈发凄厉的风声，只觉得一股刺骨的寒意从脚底直窜头顶。
惊蛰未至，春雷未响，但曹操回师的这道无声雷霆，却已提前劈开了兖州上空的阴云，露出了其下隐藏的万丈深渊。
他的计划，吕布的计划，才刚刚开始，便迎来了最严峻的考验。
时间，成了最奢侈的东西。