寿春城外的土山，在无数江东士卒与民夫日夜不息的负土垒砌下，已一日高过一日，其顶端几乎与寿春那饱经摧残的城墙垛口平齐。占据高度优势的江东弓弩手们，得以日夜不停地向城内倾泻着密集的箭雨，压制得守军难以在城头有效立足。与此同时，数条幽深的地道，如同潜伏的毒蛇，在悄无声息地向城墙根基处顽强掘进，那沉闷而规律的挖掘声，偶尔会透过厚重的土层隐隐传来，每一次都让城内神经紧绷的守军感到一阵心惊肉跳。围城已近一月，最初的猛烈攻坚，已然转变为一种缓慢而令人窒息的绞杀。
这一日，周瑜并未如往常般亲临土山前线督战，而是独自站在中军大帐内，面对着一幅描绘更为宏阔的江淮及中原形势的舆图。他的眉头微蹙，修长的手指无意识地在图上山川城池间划过。方才斥候队长呈送来的最新几份侦察情报，字里行间透出的蛛丝马迹，让他那颗素来敏锐的心，隐隐嗅到了一丝潜藏在攻城喧嚣背后的、不同寻常的危险气息。
他的目光，最终牢牢锁定在舆图上寿春城西北方向，那片被标注为“无名丘陵”的地带。根据多名经验丰富的斥候反复确认，连日来，该区域屡有不明身份的游骑出没。这些人马服饰混杂，看似流民溃卒，但其控马之术极其精良，小队行进间章法严谨，彼此呼应默契，绝非寻常流寇或袁术溃兵所能企及。更关键的是，这些游骑行动极为谨慎，只在外围远远窥探，从不接近江东军的主要营垒或至关重要的粮道运输线，其目的性异常明确，仿佛在耐心等待着什么。
周瑜深吸一口气，心中已然有了判断。他转身，对侍立帐外的亲兵沉声道：“速请主公前来，有要事相商。”
片刻之后，孙策大步踏入帐中，甲胄上犹带着城外尘泥的气息。“公瑾，何事如此紧急？莫非地道已通？”
“非也，伯符。”周瑜摇头，神色凝重地指向舆图上的那片丘陵，“你看此处。我怀疑，曹操的人马已经到了。”
孙策闻言，浓眉一扬，凑近细看：“曹操？他此刻不应在豫州消化地盘吗？消息可确实？”
“十之八九。”周瑜语气笃定，“曹孟德奸雄之姿，岂会坐视我军独力攻破寿春，尽取淮南之地？他明面上响应朝廷诏令讨逆，实则行扩张之实，在豫州已获利颇丰。如今派出一支精锐骑兵，潜行至寿春左近，其心叵测。观其行事风格，领兵者必是夏侯渊这等以疾行善袭着称的悍将。他们按兵不动，只是在等。”
“等？”孙策眼中厉色一闪，“等什么？等我们和袁术拼个两败俱伤，他好来捡现成便宜？”
“正是！”周瑜颔首，“他们在等待最佳的介入时机。要么是我军久攻不下，师老兵疲，士气受损之时；要么，就是城破那一刻，城内陷入极度混乱之际。届时，这支精骑便可如闪电般切入，或抢夺袁术积聚的府库财帛，或劫掠溃散的兵员人口，甚至……”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝冷意，“其目标，很可能直指那方传国玉玺。”
“他敢！”孙策勃然作色，一拳砸在案几上，震得地图微微颤抖，“我江东子弟在此浴血搏杀，尸骨未寒，岂容他曹阿瞒暗中伸手，坐收渔利！”
“潜在的威胁，尚不止曹操一家。”周瑜的手指随即移向舆图的西南方向，点在已然被荆州势力渗透的南阳东部，“刘表虽无直接动作，但其麾下蔡和已彻底掌控南阳东部，其兵锋实则已抵近淮水上游，对我军侧翼构成潜在威胁，不可不防。至于关中吕布……”他的手指又指向西面，“虽与我军有盟约，且目前按兵不动，然其势大力强，挟天子以令诸侯，其心难测，亦需时刻警惕。”
经周瑜这番抽丝剥茧的分析，寿春城下的局势瞬间变得清晰而严峻起来。孙策军此刻扮演的，不仅仅是攻坚克城的角色，更是身处一个群狼环伺的险境之中。一旦在寿春城下耗尽锐气，拼光精锐，那么很可能辛苦打下的战果，转眼便会成为他人觊觎和抢夺的目标。
“哼，照此说来，这寿春城，反倒成了个烫手的火炭？”孙策冷哼一声，脸上却不见丝毫惧色，反而激起了更盛的斗志，那是一种面临强敌时的兴奋与决绝。
“是危机，亦暗藏机遇。”周瑜的嘴角缓缓勾起一抹智珠在握的淡然笑意，眼中闪烁着洞悉全局的光芒，“曹、刘、吕，乃至其他观望者，之所以至今按兵不动，正是因为我军兵势正盛，攻城甚急，他们既无十足把握插手，也找不到合适的介入时机。既然如此，我们何不主动一些，送给他们一个‘机会’？一个他们看似梦寐以求，实则不敢轻易吞下的‘机会’。”
“哦？”孙策目光炯炯，身体微微前倾，“公瑾已有良策？快快道来！”
周瑜成竹在胸，缓缓将自己的谋划道出：“明面上，我军攻城之节奏维持不变，甚至可稍作减缓，故意流露出‘久攻不下，师老兵疲，补给困难’之疲态，以惑外界耳目。暗地里，则需加派精锐斥候，务必严密监控夏侯渊部的确切位置、兵力配置及动向。与此同时，我们不妨‘帮’袁术一把……”
他声音压低，带着一丝计谋的冷峭：“可精心挑选机敏敢死之士，设法冒充徐州刘备或荆州刘表的密使，利用夜色、贿赂或城内暗线，冒险潜入寿春。向那已是惊弓之鸟的袁术，献上‘诈降’或‘密约联合’之计。就言，城外曹操、吕布等皆虎视眈眈，意欲瓜分淮南，我孙策军实则已成强弩之末，后勤不继。只要袁术能再坚守半月或二十日，刘备或刘表的‘援军’必至，届时里应外合，内外夹击，可一举击溃我军，解寿春之围。”
孙策初时面露疑惑，随即眼中精光一闪，恍然大悟：“公瑾此计，是要……催其速死？”
“正是此意！”周瑜眼中寒芒更盛，“袁术如今穷途末路，全凭一口不甘之气和困兽之勇在支撑。若在绝望中忽闻‘外援’将至，其抵抗意志或许会短暂增强，给攻城带来更多麻烦。但更可能的是，这虚幻的希望如同毒药，会加速其内部本就存在的裂痕！当麾下将领士卒翘首以盼的援军迟迟不至，当这最后的希望被证实为泡影，那随之而来的崩溃性的绝望与愤怒，将远比持续的绝望更为猛烈！届时，军心彻底涣散，内乱必生，甚至可能出现守将献城或部卒哗变！我军便可趁此良机，以雷霆万钧之势，一举破城！”
他走到孙策面前，语气斩钉截铁：“而一旦城破，我军必须行动迅捷，以绝对优势兵力，迅速控制全城四门、府库、宫禁及交通要道，强力肃清残敌，稳定秩序。届时，若那夏侯渊真敢依仗骑兵之利，前来抢夺战果……”周瑜冷哼一声，“我军便以逸待劳，依托城池或预设阵地，迎头痛击！必要让曹操知道，这寿春城，绝非他想来便来、想走便走之地！谁才是这场博弈中，真正的黄雀！”
“好！虚则实之，实则虚之！环环相扣，公瑾此计大妙！”孙策听得心潮澎湃，击节赞叹，“就让曹孟德好好看看，谁才是这江淮之地的主宰！此事关乎重大，便全权交由公瑾部署安排！”
战略既定，江东军这台高效的战争机器，立刻在明暗两条线上加速运转起来。明面上，攻城的强度似乎真的有所减弱，土山上的箭矢覆盖不再如之前那般绵密不息，营寨之间的调防也显露出几分“迟缓”，仿佛真的露出了久战之后的疲态。而在常人视线不及之处，周瑜亲自挑选并面授机宜的细作死士，已利用各种手段，开始尝试渗透那座被围得铁桶一般的孤城。与此同时，大将太史慈奉命，亲自率领一支最为精锐灵动的骑兵小队，如同幽灵般，悄无声息地向夏侯渊部可能潜伏的丘陵地带摸去，他们的任务不仅是侦察，更带着监视与威慑的意味。
寿春城下的棋局，因周瑜的深邃洞察与奇诡谋略，瞬间从看似简单的攻城与守城，升级为一场牵扯多方势力、充满欺骗、试探与潜在反制的复杂博弈。螳螂捕蝉，黄雀在后。而周瑜所要做的，便是让那只自以为隐匿于后、稳操胜券的“黄雀”，在猝不及防间，一头撞上早已为他精心编织好的罗网，沦为自投罗网的“飞蛾”。