林野是被烛油滴落在手背的灼痛感惊醒的。不是烛火的温度，是一种带着腐朽气息的冷烫——他猛地睁开眼，枕边竟摆着半截燃到一半的血红色蜡烛，烛泪顺着烛身蜿蜒而下，在床单上凝成了一张扭曲的地图，地图中央用烛泪画着一个极小的村落轮廓，旁边标着三个渗血的字：“血烛荒村”。
苏九璃的斩魂梳正压在蜡烛旁，梳齿泛着银灰色的冷光，将烛火映出的诡异红光挡在三尺之外。她靠在床沿，指尖捏着一张泛黄的符纸，符纸上用朱砂画着无数个“烛”字，每个字的笔画末端都拖着一缕细长的烛泪痕迹，像极了某种求救信号。
“醒了就看看这个。”苏九璃的声音带着一丝不易察觉的凝重，她将符纸递过来，指尖碰到林野的手背，两人同时顿了一下——符纸上的朱砂字竟开始发烫，与他们掌心的梳形印记产生了共鸣，“这是‘叩门符’，刚才从窗外飘进来的，纸是用血烛荒村特有的‘阴烛树皮’做的，朱砂里混了村民的骨粉。”
林野接过符纸，指尖刚碰到纸面，就听到一阵细碎的“滋滋”声，符纸上的“烛”字开始扭曲，渐渐变成了一行连贯的字：“血烛荒村，烛火不灭，人烛共生，三更叩门，不见烛芯，不得出村——第五门‘烛之门’，开启。”
“第五门？”林野的心脏骤然缩紧，他看着床单上的烛泪地图，村落轮廓里标着七处闪烁的红点，像是七根燃烧的蜡烛，“我们不是刚结束第四门‘铃之门’吗？怎么第五门的提示来得这么快？而且……‘人烛共生’是什么意思？”
苏九璃走到窗边，推开一条缝隙，外面的天是暗血色的，远处的地平线泛着诡异的烛火红光，空气里弥漫着一股浓重的蜡油味，混杂着淡淡的血腥味——这是之前任何一个副本开启时都没有的景象。她的斩魂梳在手中微微发烫，梳齿上的冷光竟被烛火红光染成了暗红色。
“不对，这不是正常的副本开启信号。”苏九璃的声音沉了几分，她转身拿起烛泪地图，指尖划过地图上的红点，“你看这七处红点，位置正好对应‘七星烛阵’——传说中能将活人炼制成‘烛人’的邪阵。而且叩门符上的‘不见烛芯，不得出村’，意思是我们必须找到荒村的‘核心烛’，才能打开副本出口，否则就会被困在村里，变成和那些村民一样的‘人烛’。”
林野的目光落在叩门符的边缘，那里缠着一根极细的白色丝线，丝线末端拴着一个迷你的血烛模型，烛芯是用灰白色的头发拧成的——和之前在梳骨坟见到的骨梳发丝一模一样。他突然想起鬼器司陈砚说过的话：“每扇门的副本，都藏着前几扇门的残留执念，越往后，副本之间的关联越紧密。”
“你说，血烛荒村的村民，会不会和梳骨坟的骨娘有关？”林野突然问道，“还有叩门符上的骨粉，会不会是之前那些被鬼器害死的人的骨头？”
苏九璃的指尖顿在烛泪地图上，沉默了几秒，才缓缓开口：“很有可能。烛之门的宿主‘烛娘’，生前是个炼烛匠人，传说她曾和骨娘是同门师姐，后来因为理念不同分道扬镳——骨娘用骨头做梳，烛娘用执念炼烛，最后都成了鬼器的宿主。”她顿了顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，“而且我怀疑，烛之门的副本里，藏着我爷爷的线索——十年前他封印锁妖时，带走的那枚‘镇魂烛’，就是烛娘炼制的原生鬼器。”
林野走到她身边，轻轻握住她的手。苏九璃的手很凉，却在他的掌心慢慢变暖，她转过头，眼底的凝重被一丝温柔取代：“别担心，有你在，还有鬼器司的伙伴们，我们一定能找到核心烛，也能找到我爷爷的线索。”
“对了，鬼器司那边有消息吗？”林野想起之前结束铃之门后，陈砚说会给他们第五门的提示，可现在除了叩门符和烛泪地图，没有任何其他信息，“会不会他们也遇到了麻烦？”
苏九璃掏出一枚铜铃——是陈砚之前给她的“传讯铃”，此刻铜铃的表面泛着一层暗灰色的锈迹，摇起来没有任何声音。她的脸色微微一变：“传讯铃被干扰了，应该是烛之门的‘烛气’在作祟。烛气能隔绝所有通讯，我们这次可能要靠自己了。”
就在这时，枕边的半截血烛突然“噗”地一声，烛火变成了幽绿色，烛泪开始疯狂滴落，在床单上画出更多的图案——是荒村的细节地图：村口有一棵缠着锁链的老槐树，树下埋着七根半截的血烛；村中间有一座废弃的炼烛坊，坊门用烛泪封死；村后的山坳里，有一座被烛火包围的祠堂，祠堂里摆着一口巨大的铜钟，钟身上刻满了“烛”字。
“这是副本任务的提示。”苏九璃的指尖划过炼烛坊的图案，“第一，找到村口老槐树下的七根半截血烛，收集它们的烛芯——这些是‘引路灯’，没有它们，我们在村里会被烛气迷晕；第二，打开炼烛坊的门，找到烛娘生前炼制的‘执念烛’，里面藏着核心烛的位置线索；第三，去村后祠堂，用执念烛的烛火敲响铜钟，唤醒核心烛——只有敲响铜钟，核心烛才会显现真身。”
林野的目光落在祠堂的图案上，铜钟的阴影里，似乎藏着一个模糊的人影，穿着和苏九璃爷爷相似的藏青色长袍。他刚要指给苏九璃看，血烛的烛火突然剧烈摇晃，幽绿色的光芒变成了暗红色，烛泪画出的图案开始扭曲，最后凝成了一行字：“小心‘烛影’——它们会模仿你们的样子，在烛火下替换掉真正的人。”
“烛影？”苏九璃的脸色瞬间变得苍白，她想起镜姐之前说过的“镜影”，“和镜影一样，是能模仿人形的幻象？还是……更危险的东西？”
林野握紧手中的叩门符，符纸上的朱砂字开始发烫，映得他的掌心发红：“不管是什么，我们都要小心。而且我总觉得，这个副本的任务没这么简单——‘人烛共生’‘不见烛芯，不得出村’，这些提示里可能藏着反向的陷阱，就像之前梳魔的杀戮法则一样。”
苏九璃点点头，将斩魂梳握在手中，梳齿泛着银灰色的冷光：“你说得对。比如‘收集烛芯’，可能不是为了做引路灯，而是为了给烛娘提供力量；‘敲响铜钟’，可能不是唤醒核心烛，而是释放被封印的烛影。我们必须步步为营，不能完全相信这些提示。”
两人对视一眼，都从对方的眼底看到了坚定。林野将烛泪地图和叩门符收好，苏九璃则检查了一遍随身携带的鬼器——斩魂梳、破镜符、骨哨梳、镇魂烛芯，还有书先生给的迷你册子，册子上的内容已经自动更新，多了几行关于血烛荒村的记载：“荒村村民，皆为烛娘炼制成的烛人，白天为尸，夜晚为烛，烛火不灭，永生不死；烛影，生于烛火与执念之间，能吞噬人的影子，取而代之。”
“准备出发吧。”苏九璃的声音沉了几分，她走到门口，推开房门，外面的暗血色天空下，一条由烛泪铺成的小路正从巷口延伸出来，指向远方的血烛荒村，小路两旁，每隔几步就插着一根燃烧的血烛，烛火摇曳，映出无数个扭曲的人影，像是在欢迎他们的到来。
林野走到她身边，握紧她的手：“记住，不管遇到什么诡异的景象，不管看到多少个‘我们’，都要相信彼此——这是我们之前约定好的。”
苏九璃的嘴角勾起一抹极淡的笑容，眼底的凝重被温暖取代：“我记住了。而且这次，我们还有一个秘密武器。”她从风衣口袋里掏出一枚小小的银灰色烛芯，是之前烛娘给她的镇魂烛芯，“这枚烛芯能点燃真正的镇魂火，不管是烛人还是烛影，都怕它。”
两人并肩走上烛泪小路，每一步踩下去，都能听到“滋滋”的声响，像是烛泪在吞噬他们的脚印。身后的巷子渐渐远去，前方的血烛荒村越来越近，村口的老槐树已经隐约可见，树下的七根半截血烛泛着诡异的红光，像是在等待着他们的到来。
“你说，我们这次能找到你爷爷的线索吗？”林野轻声问道，声音被风吹得有些发飘。
苏九璃握紧他的手，语气坚定：“一定能。而且我有种预感，烛之门的副本结束后，我们对十扇门的秘密，会有更深的了解——包括无纹之门的代价，还有你妈妈的消息。”
林野的心脏微微一暖，他看着身边的苏九璃，看着她眼底的坚定和温柔，突然觉得，哪怕接下来的副本再诡异、再危险，只要有她在身边，就没有什么可怕的。
两人继续往前走，烛泪小路两旁的血烛越来越密，烛火映出的人影也越来越清晰——那些人影，有的像老陈，有的像阿武，有的像镜鬼，还有的像骨娘，他们都是之前副本里遇到的、被困在执念里的灵魂，此刻竟出现在这条通往血烛荒村的小路上，像是在为他们送行，又像是在警告他们。
林野和苏九璃没有停下脚步，他们握紧彼此的手，握紧手中的鬼器，朝着血烛荒村的方向走去——第五门“烛之门”的副本即将开启，一场关于烛火、执念与烛影的诡异冒险，正在等待着他们。而他们不知道的是，在血烛荒村的最深处，核心烛的旁边，正藏着一个关于十扇门的、更大的秘密，这个秘密，将彻底改变他们接下来的冒险之路。