山巅的风裹挟着碎石与血腥气，刮得萧炎脸颊生疼。他掌心的青莲地心火已燃烧到极致，淡紫色火焰几乎要冲破指缝，热浪扭曲了周围的空气，却依旧难以驱散心头的绝望——云山的斗宗威压如同实质的大山，压得他连呼吸都困难。身后，纳兰嫣然脸色惨白，双手紧紧攥着裙摆，指节泛白；海波东倒在地上，冰晶铠甲布满裂痕，生死未卜；紫金翼狮王趴在一旁，翅膀耷拉着，喘息愈发微弱；而缩在萧炎另一侧的青鳞，更是吓得浑身发抖，一双碧绿色的眼眸里满是恐惧，小手紧紧抓着萧炎的衣角，指腹都因用力而泛白。这是萧炎出道以来，最凶险的绝境。
就在萧炎咬牙，准备燃烧斗气与云山以命相搏时，地面上那只重伤的七彩吞天蟒突然泛起异样的光芒。淡紫色的血液不再流淌，反而如同被无形的力量牵引，顺着鳞片的纹路缓缓倒流，原本黯淡的鳞片渐渐亮起七彩光晕，如同被重新点燃的火焰，将周围弥漫的烟尘都染上了一层绚烂的色彩，连空气中的血腥气都被这光芒冲淡了几分。
“这是……”萧炎瞳孔骤缩，连掌心的火焰都忘了控制。青鳞也抬起头，碧绿色的眼眸里满是好奇与震惊，小手不自觉地松开了萧炎的衣角，微微向前探了探。只见七彩吞天蟒数十丈长的蟒身如同被抽走了筋骨的绸缎，以肉眼可见的速度迅速缩小，鳞片上的光芒愈发浓郁，甚至形成了一道道细小的灵气漩涡。天地间的灵气如同受到召唤般，疯狂朝着它的方向汇聚，在它周身形成一道肉眼可见的灵气光带，光带中还夹杂着淡淡的紫金色斗气，那是远超萧炎认知的恐怖能量，连青鳞都能感受到这股力量的威压，下意识地往后缩了缩，又赶紧躲到萧炎身后。
烟尘中，七彩吞天蟒的身形开始发生翻天覆地的变化。狰狞的蟒首逐渐褪去兽形，轮廓变得柔和流畅，先是化作女子精致的下颌线，接着鼻尖小巧挺翘，嘴唇饱满红润，唇上还带着淡淡的粉色，仿佛上好的胭脂；粗壮的蟒身层层收缩，凝聚成纤细窈窕的腰肢，覆盖全身的鳞片则层层叠叠展开，化作一袭紫金色的蛇纹长裙，裙摆上绣着栩栩如生的吞天蟒图案，每一片鳞甲都闪烁着金属般的冷光，随着身形的变化轻轻飘动，如同流动的星河，裙摆边缘缀着的细小紫色流苏，在灵气漩涡中轻轻晃动，发出细碎的声响；原本粗壮的蟒尾，渐渐分化成一双纤细白皙的玉足，足尖点地时没有发出丝毫声响，仿佛踏在云端，连地面的碎石都不敢惊扰。
片刻后，光芒骤然收敛，如同潮水般缩回体内。一道绝美的身影傲然站在原地，周身还残留着淡淡的七彩光晕，将她衬得如同九天之上的神女。她有着一头如瀑的紫发，发丝柔顺丝滑，如同上好的丝绸，在阳光下泛着莹润的光泽，发丝间别着一枚镶嵌着七彩宝石的发簪，宝石折射出的光芒与她眼眸的颜色相映成趣，更添几分华贵。她肌肤白皙如凝脂，仿佛上好的羊脂玉，在阳光下透着淡淡的红晕，连脖颈处的肌肤都细腻得看不见毛孔；眉眼间带着与生俱来的高贵与冷艳，眉毛细长弯曲，如同画中仙子精心描绘，一双紫色的眼眸如同最深邃的宝石，瞳仁中仿佛藏着星河，透着睥睨天下的威严。
青鳞躲在萧炎身后，偷偷探出头，看着眼前的女子，碧绿色的眼眸里满是惊艳，小声对萧炎说：“萧炎哥哥，她……她好漂亮啊……”
“美杜莎女王！”海波东虚弱的声音从地上传来，眼中满是震惊——他曾与蛇人族打过交道，自然认得这独属于蛇人族至高统治者的气息。
美杜莎女王微微抬肩，抬手轻轻拂过裙摆上因变形留下的褶皱，动作优雅而从容，仿佛只是在整理衣装，目光却冷冷地投向凌空而立的云山，声音带着冰冷的怒意，如同淬了寒冰，每一个字都带着穿透力，在空旷的山巅回荡：“云山，你胆子够大，竟敢把我本体伤得如此之重，真当我美杜莎好欺负不成？”
她的声音不大，却带着一股让人心悸的威压——那是属于斗宗强者的气势，而且远比云山的气息更加凛冽，如同寒冬腊月的寒风，带着刺骨的寒意。青鳞被这股威压吓得浑身一颤，赶紧紧紧抱住萧炎的胳膊，小脸埋在他的手臂上，不敢再抬头。云山瞳孔骤缩，脸上原本的冷漠与傲慢瞬间凝固，取而代之的是深深的忌惮，他下意识地后退了半步，周身的斗气都紊乱了一瞬，语气中带着难以置信的震惊：“美杜莎女王？你怎会在此地？还与萧炎这小子有所牵扯？”
他虽刚突破斗宗，意气风发，却也知晓美杜莎女王的威名。她是塔戈尔沙漠蛇人族的女王，实力深不可测，行事霸道狠辣，连加玛帝国皇室都要敬她三分，轻易不敢招惹。更重要的是，美杜莎女王体内还蕴含着吞天蟒的恐怖力量，若是与她为敌，即便自己突破斗宗，也讨不到好，甚至可能让传承百年的云岚宗陷入万劫不复之地。
美杜莎女王懒得理会云山的震惊与失态，甚至连多余的眼神都未曾给他，转身径直走向萧炎。她脚步轻盈，每一步落下，地面上都仿佛绽开一朵紫色的冰晶花，冰晶花转瞬即逝，只留下淡淡的幽香萦绕在空气中，那香气清冷而独特，如同沙漠中罕见的雪莲。走到萧炎面前时，她的目光扫过躲在萧炎身后的青鳞，碧绿色的眼眸、带着蛇瞳纹路的皮肤，让美杜莎女王眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便恢复了冷艳，随即微微抬眼看向萧炎，紫色的眼眸中闪过一丝不易察觉的柔和，那抹柔和如同冰雪初融，稍纵即逝，快得让人以为是错觉，语气却依旧带着几分傲娇与不屑：“你这小子，倒也不错，竟然能让我为你出手战斗，算你有点本事，没有白费我对你的那点期待。”
萧炎看着眼前的美杜莎女王，一时有些怔愣。他虽从药老口中知晓七彩吞天蟒与美杜莎女王的关系，却从未想过会在这般绝境中见到她的本体，更没想到她会亲自出手相救。青鳞也从萧炎的手臂后探出头，好奇地打量着美杜莎女王，小声问：“萧炎哥哥，她是谁呀？好厉害的样子……”
萧炎刚想回答，张了张嘴，想要先对美杜莎女王说些感谢的话，却被美杜莎女王抬手打断——她的指尖纤细白皙，指甲上还带着淡淡的紫色光泽，如同上好的玛瑙：“好了，不用说了，客套话我不爱听。今日萧炎我保了，谁也别想动他，包括你身后的这两个小丫头。”她说着，目光又扫了一眼纳兰嫣然和青鳞，语气虽冷，却带着不容置疑的保护意味。
话音落下，她侧身站在萧炎身旁，如同守护神一般，将他、纳兰嫣然和青鳞都护在身后。随即，她目光再次投向云山，眼神中的冷意足以冻结空气，周身的斗气开始涌动，紫金色的斗气如同潮水般环绕在她身边，逐渐凝聚成一道巨大的蛇形虚影，虚影张开巨口，露出锋利的獠牙，散发着恐怖的气息，仿佛下一秒便要扑上去将敌人吞噬：“云山，给我个面子，今日之事就此作罢。萧炎、纳兰嫣然，还有这个小丫头，你不准再动分毫，否则，我不介意踏平你这云岚宗，让它从加玛帝国的版图上彻底消失！”
云山脸色一阵青一阵白，心中天人交战，脸上的肌肉都在微微抽搐。他既不甘心就这么放过萧炎——毕竟萧炎毁了云岚宗的颜面，伤了宗门数位长老和弟子，若是就这么让他全身而退，云岚宗在加玛帝国的威严将荡然无存，日后也难以立足；可他又深深忌惮美杜莎女王的实力，知道她向来言出必行，若是真的与她开战，以云岚宗如今的实力，必然损失惨重，甚至可能落得宗门覆灭的下场。
权衡再三，云山狠狠咬牙，眼中满是不甘，却还是不得不妥协，声音带着压抑的怒火：“好，美杜莎女王，今日我便看在你的面子上，放过萧炎。但你告诉这小子，他毁我云岚宗颜面，伤我宗门弟子，这笔账，我云岚宗不会就这么算了！日后，我定会亲自讨回来！”
“哼，随时奉陪。”美杜莎女王冷哼一声，语气中满是不屑，在她眼中，云岚宗不过是跳梁小丑，根本不足为惧，“不过，你最好祈祷日后别落到我手里，否则，今日的账，我会连本带利一起算。”说完，她转头看向萧炎，语气缓和了几分，却依旧带着不容置疑的命令口吻：“还愣着干什么？带着你的人，跟我走。难道要等我请你不成？”
萧炎这才从怔愣中回过神，连忙拉起身旁纳兰嫣然的手——她的手还在微微颤抖，掌心满是冷汗；又轻轻拍了拍青鳞的肩膀，柔声说：“青鳞别怕，我们安全了。”青鳞点了点头，碧绿色的眼眸里依旧带着一丝怯意，却还是紧紧跟着萧炎，小手再次抓住了他的衣角。萧炎对着美杜莎女王深深鞠了一躬，语气中满是感激，甚至带着一丝敬畏：“多谢女王陛下出手相救，萧炎感激不尽！日后若有需要，无论上刀山下火海，萧炎赴汤蹈火，在所不辞！”
纳兰嫣然也从震惊中回过神，她看着美杜莎女王绝美的容颜和强大的气势，心中满是敬畏与感激，连忙对着美杜莎女王微微躬身，声音轻柔却坚定：“多谢女王陛下出手相助，嫣然永世不忘这份恩情，日后若有差遣，定当尽力！”
青鳞也跟着小声道谢，声音软糯：“谢……谢谢女王姐姐……”
美杜莎女王摆了摆手，修长的手指在空中划过一道优雅的弧线，示意他们不必多礼——对于这些客套话，她向来不放在心上，在她看来，救下萧炎，不过是因为他“值得”，而非为了这些虚礼。随后，她转头看向地上重伤的海波东和紫金翼狮王，眉头微微蹙起，显然是对这两个“累赘”有些不耐烦，但还是对着身后挥了挥手，两道紫色的斗气如同温柔的水流，缓缓飞出，精准地落在两人身上。
斗气接触到他们身体的瞬间，化作柔和的光罩，笼罩着他们的身躯。光罩中蕴含着浓郁的生命气息，如同春雨般滋润着他们受损的经脉和伤口，海波东原本苍白的脸色渐渐有了一丝血色，紫金翼狮王微弱的喘息也平稳了几分。“带着他们一起走，别在这里碍眼，看着心烦。”美杜莎女王的声音带着一丝不耐，却还是给了他们生机。
萧炎连忙上前，小心翼翼地扶起海波东——他此刻已经恢复了一些意识，眼皮微微颤动，看着萧炎，又艰难地转头看了看美杜莎女王，眼中满是震惊与感激，想要说些什么，却因为伤势过重，只能发出微弱的“嗬嗬”声，连一句完整的话都说不出来。纳兰嫣然也连忙上前，轻轻抚摸着紫金翼狮王的头颅，它虚弱地看了纳兰嫣然一眼，缓缓闭上了眼睛，脑袋轻轻靠在她的手臂上，显然是对她极为信任。青鳞则跟在萧炎身边，时不时帮着递点东西，小手还会轻轻碰一碰海波东的冰晶铠甲，眼神里满是好奇。
一行人在美杜莎女王的护送下，缓缓朝着云岚宗山门走去。美杜莎女王走在最前方，紫金色的斗气在她周身环绕，形成一道无形的屏障，将周围云岚宗弟子投来的恶意目光和隐晦的斗气波动尽数隔绝。青鳞紧紧跟在萧炎身边，时不时抬头看看美杜莎女王的背影，又赶紧低下头，小声对萧炎说：“萧炎哥哥，女王姐姐好厉害啊，那些坏人都不敢看她……”萧炎笑了笑，摸了摸她的头：“嗯，有女王陛下在，我们都安全了。”
路过那些瑟瑟发抖的云岚宗弟子时，美杜莎女王甚至连眼神都未曾施舍，仿佛眼前的人只是路边的石子，不值得她多看一眼。云山站在山巅，看着他们逐渐远去的背影，紧握的拳头青筋暴起，指节因为用力而发白，指甲甚至嵌入了掌心，渗出淡淡的血丝，却终究没有再出手——他知道，只要有美杜莎女王在，他就没有任何机会，贸然出手，只会让云岚宗遭受灭顶之灾，今日的妥协，不过是权宜之计。
云岚宗的弟子们更是大气都不敢喘，眼睁睁看着他们离开，眼中满是恐惧与不甘，却没有一个人敢上前阻拦，甚至连抬头直视美杜莎女王背影的勇气都没有。在他们眼中，美杜莎女王的背影如同一尊不可战胜的神只，只留下深深的敬畏，连之前对萧炎的敌意，都被这股恐惧压得无影无踪。
走出云岚宗山门时，阳光洒在身上，温暖而明媚，驱散了山巅的寒意。青鳞终于松开了紧绷的神经，碧绿色的眼眸里恢复了往日的灵动，她跑到一旁，捡起一朵路边的小野花，蹦蹦跳跳地回到萧炎身边，献宝似的递给萧炎：“萧炎哥哥，你看，好漂亮的花！”萧炎接过花，笑着揉了揉她的头发。
萧炎看着身旁紧紧握着自己手的纳兰嫣然，她脸上还带着未褪去的苍白，眼底却有着劫后余生的庆幸与安心；又看了看蹦蹦跳跳的青鳞，还有前方带路的美杜莎女王，她的背影依旧高傲而孤独，紫金色的长裙在阳光下泛着光泽，每一步都带着不可侵犯的威严。
萧炎心中百感交集，既有劫后余生的庆幸，也有对美杜莎女王的感激，更有着对自身实力不足的愧疚。他知道，今日若不是美杜莎女王出手，他、纳兰嫣然、青鳞、海波东和紫金翼狮王，恐怕早已性命不保。而这份恩情，他定会牢牢记住，日后必定报答——哪怕是付出一切，也要偿还这份救命之恩。
美杜莎女王似乎察觉到他的目光，脚步微微一顿，没有回头，却淡淡开口：“别想着报答，我救你，不过是因为你身上有我需要的东西。若日后你无法满足我的要求，今日的恩情，便会化作你的催命符。”
萧炎心中一凛，却依旧坚定地说道：“无论女王陛下需要什么，萧炎定不推辞！”
美杜莎女王没有再说话，只是加快了脚步，紫金色的身影渐渐消失在山路尽头，青鳞赶紧跟上萧炎，小手再次抓住他的衣角，一行人朝着远方走去，只留下一道让萧炎永生难忘的背影，和一段关于绝境逢生的记忆。