黑角域的风总裹着一股砂砾的粗粝，刮过街道时卷起漫天尘土，扑在两旁破败却透着凶气的店铺门板上，发出“呜呜”的声响，像无数冤魂在低声哀嚎。路边的铁匠铺挂着褪色的“器修”木牌，门口堆着锈迹斑斑的废铁，黑黢黢的铁砧上还沾着干涸的血渍，火星偶尔从半开的门缝里溅出来，混着打铁的“哐当”声，在嘈杂的街道里格外刺耳；隔壁的毒物坊飘着若有若无的诡异香气，那香气里带着一丝甜腻，却又透着股让人脊背发凉的阴寒，深紫色的门帘时不时晃动，能瞥见里面人影绰绰，有人正用银针刺探着陶罐里的毒虫，毒虫爬动的“窸窣”声隐约能闻；斜对面的情报屋更显神秘，窗棂上插着一根泛着暗光的黑色羽毛，羽毛边缘还沾着点点暗红，门楣上“情报售卖”的字迹歪歪扭扭，墨色像是掺了血，透着一股生人勿近的冷意。
萧炎一行人踏着沙尘往前走，黑色靴子踩在青石板路上，发出沉闷的“踏踏”声，每一步都能扬起细小的沙粒。四周投来的目光像针一样扎在身上——有穿着破烂皮甲的散修投来的贪婪目光，那目光扫过云韵的身影时，还带着几分不怀好意；有挎着弯刀的佣兵投来的审视目光，手指在刀柄上不停摩挲，像是在判断他们是否好惹；还有躲在店铺门后的人投来的警惕目光，只露出一双眼睛，见萧炎几人看过去，又飞快地缩了回去。可这些目光在扫过萧炎周身若有若无的斗气波动时——那是斗王强者才有的隐晦威压，像一层无形的屏障笼罩着周身，又落到云韵腰间那柄泛着冷光的长剑上时，都悄悄收了回去。没人敢轻易上前招惹，毕竟在黑角域，没点实力就敢挑事，下场往往是被扔进城外的乱葬岗，连骨头都剩不下。
“这黑角域果然和传闻中一样，连空气里都透着危险的味道。”纳兰嫣然皱着眉，抬手拂去落在肩头的沙尘，指尖触到的布料上满是细小的沙粒。她的目光扫过街边一个盯着他们不放的壮汉——那壮汉光着膀子，古铜色的皮肤上满是狰狞的伤疤，胳膊上纹着骷髅头纹身，骷髅的眼睛用红墨染过，看着格外渗人，他手里攥着一把生锈的砍刀，刀身上还沾着黑色的污渍，可在与纳兰嫣然对视时，却下意识地移开了视线，甚至往后退了半步。纳兰嫣然指尖悄悄握住剑柄，掌心沁出一丝薄汗，她虽有斗灵实力，却也忌惮这里鱼龙混杂的势力，谁也不知道哪个不起眼的角落里，就藏着能瞬间取人性命的狠角色。
云韵轻轻点头，声音压得很低，只有身边几人能听到，气息顺着风飘进萧炎耳中：“这里各方势力盘根错节，黑骨堂、血宗、骨门这些大势力明争暗斗，昨天还听说血宗的人抢了骨门的药材商队，杀了十几个人。还有不少散修和亡命之徒，专挑落单的人下手，咱们得先找个地方歇脚，顺便打听拍卖会的消息。之前只听说黑角域近期有拍卖会，却不知道具体时间和地点，总不能在这街上瞎逛。”她说着，还警惕地看了一眼身后，怕有人悄悄跟着他们。
青鳞紧紧攥着萧炎的衣角，小手指都因为用力而泛白，小脸上带着一丝紧张，却还是忍不住好奇地打量四周。看到路边摊位上摆着的毒草和奇异矿石时，她的眼睛微微发亮，拉了拉萧炎的袖子，小声问：“萧炎哥哥，你看那个像石头一样的东西，上面还有彩色的纹路，是什么呀？还有那个红色的草，叶子上都带着小刺，看着好吓人，会不会有毒呀？”她指着一个摊位上的黑褐色矿石和血红野草，声音里带着孩童的天真，却又因为害怕，不敢靠太近。
萧炎拍了拍她的手背，掌心的温度透过布料传过去，安抚道：“那个带纹路的是伴生矿，里面可能藏着能炼制成斗器的金属，不过也可能有剧毒；红色的草叫‘血刺草’，确实有毒，碰到皮肤就会红肿发痒。这些都有危险，别碰。”他顿了顿，又补充道，“越危险的地方，越容易藏着好东西，拍卖会选在黑角域，说不定就是为了吸引各方势力拿出珍藏。前面有家‘醉仙楼’，看着像是个打听消息的好地方，黑角域的消息，大多都藏在酒馆和赌场里，咱们去那里坐坐，顺便吃点东西，垫垫肚子。”
推开醉仙楼的木门，里面的喧闹声瞬间涌了出来，差点盖过门外的风声。酒碗碰撞的脆响、汉子们粗犷的谈笑声、还有几句因抢座位引发的争吵，交织在一起，像一锅沸腾的开水，格外热闹。空气中弥漫着浓郁的酒水香气——那是廉价烈酒特有的辛辣味，混着烤肉的油脂香和淡淡的烟火气，让人闻着就觉得饿。伙计穿着洗得发白的粗布衣裳，腰间系着灰色围裙，手里端着托盘穿梭在桌椅间，托盘上放着酒壶和烤肉，他一边走一边大声吆喝：“客官里面请！要喝酒还是吃菜？咱们这儿的烤狼腿可是一绝，用的是黑风狼的腿，烤得外焦里嫩，撒上椒盐，香得能掉舌头！”
萧炎几人找了个靠窗的位置坐下，这里既能看到外面的街道，方便观察动静，又能听清周围的谈话声，适合打听消息。桌子是老旧的木桌，桌面上满是划痕，还沾着干涸的酒渍，椅子也有些摇晃，萧炎用斗气悄悄稳住椅子，才让青鳞坐下。刚点完烤狼腿、酱牛肉和几壶烈酒，邻桌的几个汉子就聊了起来，声音大得整个角落都能听到——显然在黑角域，说话声音大，也是一种彰显实力的方式，仿佛声音越大，就越不好惹。
“你们听说了吗？今晚‘黑骨堂’要在城西的‘鬼市’举办拍卖会，据说连‘血宗’和‘骨门’的长老都要亲自来！”一个满脸胡茬的汉子端起酒碗，碗沿碰在嘴边，喝了一大口，酒液顺着嘴角流到下巴上，滴在粗布衣裳上，形成深色的印记，他却毫不在意，声音洪亮得像打雷，震得旁边的酒壶都轻轻晃了晃。
“真的假的？”另一个穿着劲装的汉子放下筷子，筷子“啪”地一声落在碗沿上，他满脸惊讶，眼睛瞪得溜圆，“黑骨堂之前的拍卖会顶多吸引些小势力的头目，卖些普通的药材和低阶斗器，这次怎么能惊动血宗和骨门的长老？那些长老平时连面都见不到，除非有天大的好处，不然哪能让他们亲自跑一趟？”
“嘿，你们这就不知道了吧！”胡茬汉子咧嘴一笑，露出一口黄牙，故意压低了声音，却又让周围的人都能清晰听到，那模样像是在炫耀自己独家掌握的内幕，他凑到同伴身边，神秘兮兮地说，“我有个兄弟在黑骨堂当伙计，负责看守库房，昨天偷偷跟我透了底——这次拍卖会的压轴宝贝，可不是什么寻常物件，而是一颗‘阴阳玄龙丹’！那可是实打实的七品高阶丹药，在整个加玛帝国都找不出几颗，就算是皇室，都得把这丹药当成宝贝供着！”
“七品高阶丹药？！”邻桌的几人瞬间炸了锅，都倒吸一口凉气，“嘶”的声音此起彼伏，连正在啃烤肉的汉子都停下了动作，手里的肉骨头“哐当”一声掉在盘子里，肉汁溅到了衣服上也没察觉，眼睛瞪得溜圆，满是不敢置信。坐在不远处的几个散修也停下了谈话，竖起耳朵往这边听，眼神里满是震惊和渴望。萧炎几人也瞬间坐直了身体，原本放松的姿态瞬间紧绷——他们之前只盼着能在拍卖会上找到些炼制六品丹药的辅材，比如幽冥花干或者龙血藤皮，压根没料到会有七品高阶丹药出现，此刻听到“阴阳玄龙丹”五个字，心脏都忍不住加速跳动，连呼吸都变得有些急促。
萧炎端着酒杯的手顿在半空，指节因为用力而微微泛白，杯中的酒液晃出细小的涟漪。他很清楚七品高阶丹药的分量，整个加玛帝国能炼制这种等级丹药的炼药师，屈指可数，连丹王古河都未必能稳定炼制出七品高阶丹药。而阴阳玄龙丹的功效更是堪称逆天——那是能“破而后立”的神丹，若是在濒死重伤前服用，不仅有机会从鬼门关拉回来，痊愈后更能突破原有境界的桎梏，哪怕是卡在斗宗巅峰多年的强者，都能借着这丹药的药力冲击斗尊！更不用说丹药里还蕴含着稀薄的远古龙气，服用后或许能继承龙气的力量，让肉身变得更强，甚至能施展出带有龙威的斗技，这份诱惑，足以让任何修炼者疯狂，哪怕是付出性命，都有人愿意尝试。
他悄悄侧头看向云韵，只见云韵眼中也满是震惊，长长的睫毛轻轻颤动，手指下意识地攥紧了衣袖，布料被捏出深深的褶皱；纳兰嫣然更是直接瞪大了眼睛，嘴唇微张，显然也听过阴阳玄龙丹的威名，她之前在云岚宗的典籍里见过记载，知道这丹药的珍贵程度。这颗丹药对他们而言，早已不是“有用”那么简单——若是能拿到手，无论是萧炎日后冲击斗皇、甚至斗宗境界，还是应对黑角域随时可能出现的凶险，都多了一张保命的底牌，甚至能在关键时刻救下身边人的性命。
“这……这阴阳玄龙丹，真有这么厉害？”邻桌一个穿着布衣、看着像散修的汉子结结巴巴地问道，他的声音里满是渴望，又带着几分不敢置信，双手紧紧攥着衣角，指缝里都渗出了汗。他修炼了十几年，才勉强达到斗师境界，这辈子都没见过七品丹药，甚至连听都很少听到。
“当然厉害！”胡茬汉子一拍桌子，酒碗都震得晃了晃，酒液洒出来一些，“我那兄弟说了，这丹药刚运到黑骨堂库房时，整个库房都飘着药香，连库房里的老鼠都敢跑到丹药旁边打转！这丹药要是放在加玛帝国皇室，都得当成镇国之宝，派重兵看守！黑骨堂这次不知道走了什么运，居然能弄到这种宝贝，也难怪血宗和骨门会动心——你想啊，要是哪个长老能拿到这颗丹药，突破到斗尊境界，那整个黑角域的势力格局都得变，到时候黑骨堂、血宗、骨门谁强谁弱，还不一定呢！”
云韵凑近萧炎，嘴唇几乎贴到他的耳边，声音压得极低，带着一丝凝重，气息拂过萧炎的耳廓：“七品高阶丹药的诱惑太大了，血宗和骨门肯定会不惜一切代价争夺，说不定还会有其他隐藏的势力浑水摸鱼，比如一直在黑角域边缘活动的‘噬影阁’，他们专做暗杀和夺宝的勾当，肯定不会放过这个机会。今晚的拍卖会绝对不会平静，咱们得提前盘算好，比如把储物戒里的高阶斗器和珍贵药材藏到隐蔽的地方，就算拍不到丹药，也得保证自己能全身而退，不能在这里栽了跟头。”她见过太多因为宝物争夺引发的厮杀，很清楚这种级别的丹药背后，必然藏着血雨腥风，稍有不慎，就会丢了性命。
纳兰嫣然也缓过神来，指尖在剑柄上轻轻摩挲，眼神变得警惕，她扫过周围竖起耳朵听消息的人，压低声音说：“黑骨堂虽然有实力，在黑角域也算排得上号，可面对血宗和骨门这样的老牌势力，未必能完全镇住场子。那些长老身边肯定跟着不少高手，要是真闹起来，黑骨堂的人未必拦得住。咱们一会儿得把高阶斗器收进储物戒最深处，只带玄阶斗器在身上，尽量低调入场，别一开始就暴露实力，免得成为众矢之的，被其他势力当成先下手的目标。”
青鳞虽然不太懂“斗宗突破斗尊”意味着什么，也不知道七品丹药有多珍贵，却也从周围人的反应中看出了这颗丹药的不一般——那些平时看着凶神恶煞的汉子，此刻要么满脸贪婪，眼睛里像冒着火；要么满脸敬畏，连呼吸都变得小心翼翼，生怕声音太大惊扰了什么。她拉了拉萧炎的衣角，小脑袋靠得更近一些，小声问：“萧炎哥哥，那颗阴阳玄龙丹，比你之前炼的丹药厉害好多好多吗？是不是能让你变得更强，以后就没人能欺负我们了？”
“是厉害很多。”萧炎摸了摸她的头，掌心轻轻揉了揉她柔软的发丝，耐心解释，“这颗丹药能让很强的修炼者变得更强，还能在遇到危险、快撑不住的时候救命，对咱们来说，是非常非常重要的宝贝。要是能拿到它，以后咱们在黑角域行走，就安全多了。”
这时，胡茬汉子又接着说：“除了这压轴的阴阳玄龙丹，这次拍卖会肯定还有不少好东西，不然也吸引不了这么多大势力的人来。不过具体有什么，我那兄弟也没细说，他只是偷偷瞄了一眼清单，说上面有能让斗王、斗皇都心动的物件，可能是高阶斗技秘籍，也可能是稀有的炼药材料。但有一点你们可得记好——黑骨堂这次的规矩特别严，进门要交一千两银子的押金，要是拍不到东西，押金能退，可要是敢在里面闹事，不管你是谁，押金直接没收，人还得被黑骨堂的打手扔出去，扔到外面的巷子里，能不能活下来，就看自己的运气了！”
“一千两银子？这押金也太高了吧！”一个穿着短打的汉子咋舌，他掏了掏怀里的钱袋，里面只有几十两碎银子，脸上露出懊恼的神色，“而且要是不能带厉害的斗器，遇到危险怎么办？万一有人在拍卖会后抢东西，没高阶斗器，根本打不过啊！”
“怎么办？在黑骨堂的地盘，就得听黑骨堂的规矩！”胡茬汉子撇了撇嘴，语气里带着几分不屑，又有几分忌惮，“我还听说，黑骨堂这次特意请了一位斗王级别的强者坐镇拍卖会，就是为了防止有人抢东西。那位强者据说之前是‘焚炎谷’的人，后来因为犯了错被逐出来，流落到黑角域，一手火属性斗技出神入化，能瞬间把人烧成灰烬！要是真有人敢在拍卖会上动手，下场更惨——直接被扔进后山喂‘蚀骨兽’！那玩意儿专吃斗气修炼者，牙齿比玄铁还硬，不管你多厉害，进了它的肚子，都得被啃得连骨头渣都不剩，连斗气都会被它吸光！”
萧炎心中快速盘算起来：一千两银子的押金对他们来说不算难事，之前在加玛帝国历练时，他攒下了不少钱财，还有从魔兽身上剥下来的皮毛和晶核卖了不少钱，足够支付押金。不准携带高阶斗器也能接受，毕竟他本身就擅长炼药，还掌握着异火，就算只用玄阶斗器，配合异火和斗技，也能应对大部分情况；云韵是斗王实力，纳兰嫣然是斗灵，就算遇到危险，也能支撑一段时间。而且有斗王强者坐镇，反而能减少一些小势力的骚扰，让拍卖会能顺利进行，不用一开始就应对麻烦。他对云韵和纳兰嫣然递了个眼神，微微点头，云韵和纳兰嫣然也轻轻点头，表示同意去参加拍卖会，眼神里满是坚定。
“对了，拍卖会今晚戌时开始，地点在城西鬼市的‘骨楼’，你们可别找错地方！”胡茬汉子又补充了一句，手指着窗外城西的方向，指尖沾满了酒渍，“鬼市只有晚上才开门，白天去了也没人，而且那地方阴森森的，路边全是废弃的坟墓，晚上还会有磷火飘来飘去，看着像鬼火一样。去的时候最好别单独走，免得被鬼市的小偷盯上——那些小偷都是能隐身的斗者，擅长‘影遁’斗技，专门偷人的储物戒，得手后就立刻消失，就算是斗王强者，也很难抓住他们，可难缠了！”说完，他端起酒碗，仰起头大口喝了起来，酒液顺着喉咙往下咽，发出“咕咚咕咚”的声响，喝完后还打了个酒嗝，不再谈论拍卖会的事，转而和同伴聊起了黑角域近期的势力争斗，说血宗的人昨天又杀了骨门的几个弟子，估计过几天就要开战了。
萧炎几人没再多等，匆匆吃完东西——烤狼腿外焦里嫩，撒上椒盐后确实很香，酱牛肉炖得软烂，入口即化，几人吃得很快，也没心思细细品尝。结了账后，便走出了醉仙楼。外面的风更烈了，夕阳把天空染成了暗红色，像泼了一层凝固的血，连云层都透着淡淡的血色，远处的黑色城墙在夕阳下显得格外狰狞，城墙上还挂着几具风干的尸体，不知道是哪个触犯了势力规矩的人，连空气里的沙尘都仿佛带上了一丝血腥味，吸进肺里都觉得发闷。
“今晚的拍卖会，恐怕会是一场龙争虎斗。”云韵望着城西的方向，眉头微蹙，语气里的凝重更甚，“阴阳玄龙丹的诱惑太大了，血宗和骨门的长老亲自到场，绝不会甘心空手而归，他们背后的势力肯定也给了不少支持，说不定还带了压箱底的手段。万一竞拍失败，难保不会有人在拍卖会结束后动手抢，咱们得提前想好退路，比如先摸清骨楼周围的地形，看看有没有隐蔽的小巷或者出口，方便随时撤离。”
纳兰嫣然握紧了剑柄，指腹在冰凉的剑鞘上轻轻滑动，眼中闪过一丝坚定：“咱们尽量低调入场，找个角落的位置坐着，别轻易开口竞价，先看看各方势力的态度。要是血宗和骨门斗得厉害，咱们或许能坐收渔翁之利；可要是他们联手打压其他人，咱们就别凑这个热闹了，毕竟咱们的目的是找炼药材料，没必要为了一颗丹药和两大势力硬拼。安全永远是第一位的，不能因为贪心把自己和青鳞都置于危险之中。”她说着，还看了一眼身边的青鳞，眼神里满是关切。
青鳞似乎察觉到了气氛的紧张，小手攥得更紧了，却还是仰起头，看着萧炎，坚定地说：“萧炎哥哥，我会跟紧你们，不乱跑，也不哭闹，要是遇到危险，我还能帮你们感知周围的斗气波动呢！我的碧蛇三花瞳能看到隐藏的斗气，要是有人偷偷靠近，我肯定能提前发现！”她说得认真，小脸上满是倔强，像是在证明自己不是累赘，也能为大家出力。
萧炎摸了摸青鳞的头，眼中满是暖意，又转头看向云韵和纳兰嫣然，语气坚定：“你们说得对，安全很重要，但这颗阴阳玄龙丹，对我来说太重要了。它不仅能帮我突破境界，还能在关键时刻保住咱们的性命，甚至以后对抗更强的敌人时，也能多一份底气。我不会主动招惹麻烦，但若是有机会，我必须试一试。一会儿我会把异火收敛到体内，尽量不暴露身份，你们也把气息压一压，咱们先混进拍卖会，看看情况再做打算。”
他顿了顿，又补充道：“我储物戒里还有一些之前炼制的六品丹药，要是遇到紧急情况，能用来防身或者换取逃生的机会。另外，我还准备了一些‘隐匿散’，撒在身上能暂时掩盖斗气波动，就算遇到擅长探查的斗者，也不容易被发现咱们的真实实力。”说着，他从储物戒里拿出一个小小的纸包，递给云韵和纳兰嫣然，纸包里的粉末呈淡灰色，闻起来有淡淡的草木香。
四人并肩走在暗红色的夕阳下，身影被拉得很长很长，一步步朝着城西的方向走去。路边的店铺渐渐变得稀疏，取而代之的是更加破败的房屋——有些屋顶已经塌了一半，露出黑乎乎的房梁，墙壁上满是弹孔和刀痕，显然经历过不少厮杀；偶尔能看到几个散修靠在墙角，手里握着武器，眼神浑浊地盯着路过的人，像是在盘算着什么，看到萧炎几人走近，又飞快地移开目光，不敢与他们对视。
风越来越大，卷起地上的碎石子，打在身上有些疼。远处传来几声凄厉的惨叫，不知道是谁又成了黑角域的牺牲品，可周围的人却习以为常，连眼皮都没抬一下。这里没有规矩，没有道义，只有实力和利益，弱肉强食是唯一的生存法则。
“快到鬼市的入口了。”云韵指着前面不远处的一个黑色牌坊，牌坊上刻着“鬼市”两个字，字是用黑色的石头雕成的，边缘还沾着些暗红色的印记，不知道是颜料还是血迹。牌坊下面站着两个穿着黑色劲装的汉子，手里握着长刀，眼神锐利地扫视着每一个靠近的人，显然是黑骨堂的人在看守入口。
萧炎深吸一口气，压下心中的思绪，对身边的三人说：“一会儿别说话，跟着我走就行，我来应付他们。”说完，他带头朝着牌坊走去，云韵、纳兰嫣然和青鳞紧随其后，紧紧跟在他身后，像雏鸟跟着母鸟一样，充满了依赖。
夕阳最后一丝余晖落在黑色牌坊上，然后缓缓沉入地平线，夜幕开始笼罩黑角域。鬼市的灯笼一盏盏亮了起来，那是用黑色的纸糊成的灯笼，里面点着幽绿色的火焰，看着像鬼火一样，映得周围的景象格外诡异。一场围绕着七品高阶丹药阴阳玄龙丹的风暴，即将在这阴森的鬼市骨楼里，正式拉开序幕。