李存义不知自己是如何走出李书文的府邸的。
夜风刺骨，吹在脸上，却远不及他心中的寒意。
他提着那柄跟随了他半生的单刀，脚步却从未有过的沉重。
每一步都像是踩在棉花上，又像是拖着千斤的枷锁。
估衣街的喧嚣早已散去，只剩下沿街悬挂的灯笼在风中摇曳。
昏黄的光晕将他的影子拉得又长又斜，孤寂得像一个与世界格格不入的鬼魅。
他一生行事，讲究的是“侠义”二字，自认行得正、坐得端。
创办中华武士会，更是他毕生心血所寄。
是他为这个风雨飘摇的国度，为这个积弱已久的族群，找到的一条以武强种的救国之路。
可就在刚才，李书文用最残酷的事实，将他毕生的骄傲与信念，连同那只青瓷茶杯，一同摔得粉碎。
饮鸩止渴的绝路……
将死之人，谈何保种……
这些话语，如同一柄柄重锤，反复敲击着他的心，让他胸口发闷，几乎喘不过气来。
不知不觉间，他已经回到了中华武士会的门前。
“武士会”三个大字的牌匾，在夜色中依旧显得气势恢宏。
往日里，他看到这块牌匾，心中总是充满了自豪与希望。
可现在，他只觉得无比的讽刺。
院内，依旧灯火通明，呼喝之声不绝于耳。
即便已是深夜，弟子们的热情也丝毫未减。
他们正在苦练他传授的拳法、刀术，一招一式，都充满了力量与希望。
看着那一张张年轻而充满朝气的脸庞，看着他们眼中对自己这位“总教师”的崇拜与信赖。
李存义的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得无以复加。
他仿佛看到了当年的自己。
也是这般坚信，只要将武艺练到极致，便能扫平一切不公，为这天下开创一个朗朗乾坤。
何其可悲，何其可笑。
“师傅，您回来了。”
一个身影快步迎了上来，是他的心腹大弟子，赵振东。
赵振东为人机敏，眼力过人，一眼就看出了李存义神色的不对劲。
“师傅，您……脸色不太好，是见到李师叔了吗？他……”
“我没事。”李存义摆了摆手，打断了他的话。
他看着自己最得意的弟子，这张脸上写满了关切与疑惑。
赵振东的资质极佳，不过三十出头，已隐隐有触摸到罡劲门槛的迹象，是武士会公认的下一代领军人物。
李存义张了张嘴，那句残酷的真相就在嘴边盘旋——“你们练的，是一条死路。”
可他怎么说得出口？
难道要告诉这些将他视若神明，将武士会当做希望的年轻人，他们为之奋斗的一切，都只是一个笑话吗？
他做不到。
那股沉甸甸的责任感，压得他几乎直不起腰。
他第一次发现，自己这位名满北地的“单刀李”，竟然如此懦弱。
“夜深了，让他们都歇了吧。”李存义的声音沙哑而疲惫，“传我的话，明日起，暂停对练，所有弟子，都以站桩养气为主。”
“啊？”赵振东愣住了。
武士会向来以实战着称，对练是每日的必修课，为何要突然暂停？还改成最枯燥的站桩？
“师傅，这是为何？”
李存义没有解释，只是摆了摆手，拖着沉重的步伐，径直走向自己的书房。
“砰”的一声，房门被重重关上，将外界的一切喧嚣与疑惑，都隔绝在外。
书房内，李存义枯坐了一夜。
他没有点灯，任由黑暗将自己吞噬。
天色微明时，他终于动了。
“来人！”
两名精干的汉子推门而入，他们是武士会情报网的核心人员。
“给我查！”李存义的声音不带一丝感情，“查李书文自南下以来，所有行踪，所有接触过的人，所有发生过的事！事无巨细，全部报上来！”
“是！”
命令一下，整个中华武士会庞大的情报网络，开始疯狂运转起来。
一张张写着零碎信息的纸条，从四面八方，源源不断地汇集到李存义的案头。
“……李书文入湘省邵清，与当地一新崛起的‘振华体系’从者甚密……”
“……振华体系之主，人称‘周先生’，年岁不详，手段莫测……”
“……衡州府‘铁掌’刘重山，化劲宗师，被李书文一拳击碎左臂，武功尽废……”
“……传言，李书文已入‘洗髓’之境，脱胎换骨，重返巅峰……”
洗髓！
又是这个词！
李存义死死地盯着纸条上的字迹，手指因为用力而指节泛白。
如果说李书文一个人的变化，还可能是某种奇遇或是邪法。
那么，一个新崛起的庞大势力，一个神秘莫测的“周先生”，一种能够让罡劲宗师都为之折服的新武道……
这一切的一切，都指向一个让他不愿相信，却又不得不面对的事实。
这不是个例。
这是一场席卷而来的洪流！一场足以颠覆整个武道世界的革命！
他，和他所代表的旧时代，都将在这股洪流面前，被碾得粉身碎骨。
夜深人静，李存义独自一人来到演武场。
月光如水，洒在冰冷的青石板上。
他缓缓抽出那柄跟随他纵横江湖的单刀，刀身在月光下反射出森冷的寒光。
他深吸一口气，身形陡然一动。
刀光乍起，如匹练，如惊鸿，在空旷的院中划出一道道凌厉的弧线。
这是他的成名绝技“连环闪电刀”，快如闪电，势若奔雷。
然而，一套刀法舞毕，他拄刀而立，剧烈地喘息着。
他能清晰地感觉到，体内的气血在刚才的爆发中被剧烈消耗。
一股熟悉的沉重感与虚弱感，从四肢百骸深处，悄然蔓延开来。
罡劲护体，看似威风，实则不过是强行催动气血，将能量外放。
每一次的爆发，都是在燃烧自己的本源。
这艘船，真的已经破了。
李存义惨然一笑，收刀归鞘。
他那坚如磐石的武道之心，在这一刻，彻底碎裂，再无半分侥幸。
......
清晨，天刚蒙蒙亮。
李存义召集了武士会所有核心弟子。
一夜之间，他仿佛苍老了十岁，两鬓竟已染上了风霜。
“我将暂离津门一段时日。”他的声音平静，听不出任何情绪，“北上京城，拜访几位故人。”
弟子们一片哗然，却无人敢问。
“我不在的这些时日，武士会由赵振东代为掌管。”
他看向自己的大弟子，眼神复杂，“记住我的话，暂停对练，主修站桩。养气，比练技更重要。”
说完，他不再看众人一眼，转身拿起靠在墙边的单刀，大步流星地走出了中华武士会的大门。
他没有带任何随从，只身一人，一柄单刀，踏上了通往京城的官道。
他要去求证。
他要去问问“眼镜程”，问问那位八卦掌大宗师，是否也感受到了这股迫在眉睫的寒意。
他更要去见见那位传说中的“武神”孙禄堂，看看这位已经触摸到“丹劲”的绝世人物，是否也看到了这条路的尽头，那片名为“绝望”的黑暗。
他要去验证，这个时代，是否真的已经将他们这些旧时代的残党，彻底抛弃。
李存义的身影，很快消失在清晨的薄雾之中，萧瑟而决绝。
几乎在他离开津门的同时。
城南一处不起眼的民宅屋檐下，一人取出一只信鸽，熟练地将一个细小的竹管绑在鸽腿上。
他抬头看了一眼北方的天空，随手一扬。
“咕咕——”
信鸽振翅高飞，化作一个黑点，径直朝着京城的方向飞去。
竹管内，只有一张小小的纸条。
纸条上，也只有寥寥数语。
而信鸽的目的地，只有一个。
京城，东城，崇文门大街，程记眼镜铺。