玄尘忽然起身，从腰间的储物袋中取出一个沉甸甸的黑色布袋，轻轻放在桌上。袋口微微敞开，露出里面紫莹莹的灵石，霞光流转，浓郁的灵气扑面而来，让整个房间的空气都变得清新了几分。
“这些你们拿着。”他语气平淡，仿佛只是递出一件寻常的物件，没有丝毫炫耀之意，“一袋紫灵石，约莫有三千颗，足够你们在云梦城落脚修炼，还能换些合用的法器和灵材。”
景云与砂女连忙起身推辞，脸上满是感激与不安：“道友已经多次相助，这份厚礼我们实在不敢收……您对我们的恩情已经够重了，我们不能再贪心。”
“拿着吧。”玄尘按住他们的手，目光温和却带着不容拒绝的意味，“出门在外，灵石是根基。没有灵石，寸步难行。我在云梦沙漠还有些事情要办，就不陪你们了，就此别过。”
他转身走向门口，又像是想起了什么，回头补充道：“等你们突破到炼虚境后，若是遇到什么难处，或者想了解更多关于大明疆域的事情，可以去沙漠边缘的‘听沙驿’找我。”说罢，他的身影便融入了门外熙熙攘攘的人流之中，转瞬间消失不见，仿佛从未出现过一般。
景云与砂女望着桌上那袋散发着浓郁灵气的紫灵石，心中百感交集。他们与玄尘素昧平生，不过是萍水相逢，玄尘却对他们如此慷慨，不仅为他们指点迷津，还倾囊相助，这份恩情简直重如泰山。景云紧紧握住拳头，眼中闪过一丝坚定：“此恩必报！日后若是有机会，定要报答玄尘道友的这份恩情。”砂女也郑重地点了点头，将玄尘的模样和名字深深烙印在心底，不敢有丝毫遗忘。（与此同时，玄尘的命运齿轮也开始悄然转动，他今日的善举，将在未来掀起意想不到的波澜。）
两人揣着沉甸甸的灵石袋，并肩走在云梦城的街头，只觉得这座城市大得超乎想象。十条宽阔的主街纵横交错，如同巨大的棋盘，延伸向目力难及的远方。街道两侧的建筑鳞次栉比，飞檐斗拱之间云雾缭绕，仿佛将千万里的疆域都浓缩在了这座城中。街头行人摩肩接踵，川流不息，既有身着华服、气息不凡的高阶修士，也有挑着担子、叫卖灵果的凡人小贩。十亿人口的烟火气扑面而来，热闹非凡却又井然有序，丝毫不见混乱。
“难怪叫云梦城，”砂女望着远处被云雾缠绕的连绵群山，忍不住感叹道，“这城郭依山而建，顺着山势蔓延开去，竟分不清是山在城中，还是城在山里，真是奇妙。”
景云的目光扫过往来的修士，心中暗自震惊——不过短短半柱香的功夫，他已经撞见了七八位炼虚境的修士。这些人有的在街边的茶馆里品茗闲谈，有的在路边摆个小摊出售自己炼制的法器，竟如同化神境修士般随处可见。这等修为密度，在大夏疆域简直是难以想象的事情，足以说明云梦城的底蕴有多深厚。
“我们先找一处洞府落脚吧。”景云定了定神，沉声道，“玄尘道友说得对，当务之急是抓紧时间突破境界，只有实力提升了，才能在这大明疆域立足。”
两人按照路人的指引，朝着城西的“云栖谷”走去。那里是专门为修士提供洞府租借服务的地方，不仅灵气浓郁，而且环境相对清静，很适合闭关修炼。一路上穿过繁花似锦的街巷，砂女忍不住说道：“等我们突破到炼虚境之后，真该好好逛逛这座城市，看看这云梦城到底还有多少神奇之处。”景云点了点头，脚步却没有丝毫停顿——眼下突破炼虚境，才是他们在这陌生疆域站稳脚跟的根本，其他的事情都可以暂时放一放。
云栖谷的洞府隐藏在一片茂密的竹林深处，古朴的石门上爬满了翠绿的青藤，空气中弥漫着淡淡的竹香，灵气浓度比外界高出数倍。两人找到谷中的管事，付了三百颗紫灵石，租下了两间相邻的洞府。管事递来两块刻着复杂符文的木牌，笑着介绍道：“这两间洞府都自带聚灵阵，闭关修炼的时候催动阵法，周围的灵气能再涨三成，事半功倍。二位道友若是结伴而来，隔壁的洞府之间还有一道暗门可以相通，往来也方便得很。”
景云接过木牌，指尖触碰到冰凉的符文，心中微微安定下来。砂女走进自己的洞府，看着里面简单却整洁的石床、石桌，还有墙角那一眼天然形成的灵泉，眼睛顿时亮了起来：“这里比我想象中好多了！灵泉的水灵气十足，用来泡茶肯定很不错。”
景云也满意地点了点头，将洞府的石门缓缓合上，然后将灵力注入手中的木牌，催动了聚灵阵。霎时间，浓郁的灵气如潮水般从四面八方涌来，包裹着清新的竹叶清香，让整个洞府都充满了醇厚的灵气。他看向站在一旁的砂女，认真地说道：“以我们现在的根基，加上这里浓郁的灵气，三年时间足够夯实境界，突破到炼虚境了。对修士而言，闭关的时光最是静笃，别说三年，便是百年，也不过是弹指间的事情。等我们稳固了修为，再去探索这云梦城的玄妙也不迟。”
砂女用力嗯了一声，指尖轻轻点了点灵泉的水面，溅起的水珠在灵光的映照下折射出七彩的光晕，映得她眉眼弯弯：“好，那我们就在此潜心修炼，谁也不许偷懒！到时候看看谁先突破！”
洞府的石门缓缓开启，三年的时光在闭关的静笃中悄然流逝。
景云率先走出洞府，他抬手一挥，周身的灵力化作一道淡金色的弧光，悄无声息地劈开了院外一块一人多高的巨石。碎石落地时竟没有发出丝毫声响——力量收放自如，精准无比，比他在化神巅峰时何止强了一倍。他感受着体内奔涌不息的灵力，眼中闪过一丝锐利的光芒，炼虚境的壁垒已经彻底破碎，如今的他，举手投足之间都带着一股沛然莫御的威压。
砂女也跟着走了出来，她的裙摆随着灵力的波动轻轻扬起，宛如一朵绽放的莲花。只见她指尖微微凝聚，一朵晶莹剔透的冰莲便出现在掌心，花瓣上的纹路清晰可见，灵气的运转比从前圆润了数倍不止。“我也突破到炼虚初期了！”她脸上露出灿烂的笑容，眼中闪烁着兴奋的光芒，“感觉浑身都轻飘飘的，好像能触摸到天地间更细微的灵力脉络，对沉沙诀的理解也更深了一层。”
院外的竹林经过三年风雨的洗礼，愈发显得繁茂葱郁。景云看向身旁的砂女，点了点头道：“境界已经稳固了，正好可以去看看这云梦城三年来的变化。我听说城西新开了一家‘万象阁’，专门收集各地的奇珍异宝，或许能找到我们能用得上的好东西。”
砂女欣然点头应好，两人并肩走出云栖谷。阳光洒在他们身上，体内的灵力与天地间的灵气自然而然地交融在一起，踏出的每一步都带着炼虚修士独有的沉稳与气场，与三年前初来时的小心翼翼截然不同。
二人祭出各自的遁光，化作两道流光穿梭在云梦城的上空，片刻之间便抵达了万象阁前。这座巨型拍卖会的建筑通体由洁白的玉石砌成，阁顶镶嵌着数百颗硕大的夜明珠，即便是在白日里，也散发着璀璨的光华。门前矗立着两座威武的石狮，仔细一看，竟都是由炼虚境的修士变幻而成，气息沉凝如渊，给人一种无形的压迫感。
“果然只有炼虚境的修士才能进入这里。”砂女望着门楣上闪烁的符文阵，感应到其中蕴含的境界筛查之力，不由得与景云对视了一眼，然后并肩踏入了万象阁。
刚一进门，两人便被殿内的景象彻底震撼住了——这座大殿竟然有数百公里宽阔，穹顶高不见顶，悬挂着九盏巨大的琉璃灯，光芒洒下，照亮了殿中近万个席位。座上坐满了修士，无一例外都是炼虚境的修为，他们的气息交织在一起，形成了一张无形的威压之网，却又都默契地互不侵扰，保持着应有的距离。大殿的正中央是一个圆形的展台，一位身着华丽锦袍的拍卖师正手持一件通体乌黑的长铳，声音透过扩音法阵传遍了整个大殿：
“诸位道友请看！这件乃是镇寰城炼器宗师楚霄大师的得意之作——镇狱奔雷铳！”
他高举手中的长铳，铳身流转着冷硬的金属光泽，铳口处雕刻着狰狞的雷纹，散发出令人心悸的气息：“此铳以千年寒铁为骨架，融入了雷泽精石作为核心，内部更是封镇了三道‘奔雷咒印’！每次激发，都能引动天地间的天雷之力，三道紫电如蛟龙出渊，威力无穷，不仅能轻易破开十七阶妖兽的坚硬鳞甲，更能直轰敌人的神魂，使其灵智溃散，丧失战斗力！”
说着，他屈指一弹，铳尾那颗鸽卵大小的晶石骤然亮起，散发出耀眼的光芒：“诸位再看铳尾的‘星穹灵眸’，这可是以极为稀有的星髓晶打磨而成，能锁定三百里内任何目标的气机，无论对方施展何种隐匿术法，都无所遁形！绝对是猎杀高阶妖兽、应对敌袭的绝佳利器！”
殿中顿时响起一片吸气声，不少修士的眼中闪过炽热的光芒——这等既能破甲、又能锁敌、还能轰杀神魂的重器，简直是为他们量身定做的，谁不想要？
拍卖师见状，脸上露出满意的笑容，朗声道：“这件镇狱奔雷铳的起拍价，五百颗红灵石！每次加价不得少于五十颗！现在，竞价开始！”
“我出六百颗红灵石！”立刻就有人迫不及待地举牌，声音中难掩急切之意。
景云紧紧盯着那把镇狱奔雷铳，心中也有些意动——若是能拥有这样一件重器，日后遇到强大的妖兽或者敌人，胜算无疑能大增不少。砂女也凑到他身边，低声说道：“这把铳的威力太惊人了，就是不知道我们带的灵石够不够……”
景云的指尖无意识地摩挲着腰间的储物袋，里面装着玄尘所赠剩余的紫灵石，换算成红灵石虽然还有不少，但面对这样的竞价，也需要谨慎出价，避免最后竹篮打水一场空。