空间裂缝中涌出的光影瞬间将景云吞没，悬空石阵的残骸消失不见，取而代之的是一片血色战场。
他站在尸山之巅，脚下是妖兽的嘶吼与哀嚎。远处，拳天尊一袭玄铁战铠立于半空，面对潮水般涌来的十八阶妖兽，只是淡淡一笑，破界拳随意挥出，千丈金色拳影掠过，几万只鳞甲坚硬的妖兽瞬间化作齑粉，血雨如瀑布般倾泻而下。
“裂空，左翼交给你！”拳天尊的声音爽朗如雷。
“吼！”裂空兽那时体型尚大，两对膜翼遮天蔽日，空间利爪撕裂虚空，精准绞碎了试图偷袭的二十阶雷纹兽王群。拳天尊趁机补上一记殒神腿·轰天式，万丈腿影砸落，成片妖兽连同数百座山脉一起崩碎，烟尘中他回头对裂空兽挑眉：“怎么样，还能跟上吗？”
裂空兽不服气地扇动翅膀，将一只扑向拳天尊后心的二十阶妖兽撕成碎片：“主人的速度太慢了！”
画面流转，拳天尊独战几十只二十五阶妖王，却游刃有余。他时而以裂空身穿梭于爪影之间，时而以破界掌镇压狂暴的能量冲击，每当裂空兽陷入围攻，他总会第一时间赶到，笑着将其护在身后：“我的器灵，只有我能欺负。”
最震撼的是那一战，上百只二十五阶妖王布下绝杀阵，裂空兽为护拳天尊，硬生生用身体挡下了凝聚万妖之力的致命一击，身躯被轰得濒临溃散。拳天尊目眦欲裂，首次施展出超越大乘巅峰的力量，破界拳一拳轰穿妖兽阵眼，震彻寰宇的怒吼中，他抱着裂空兽残破的魂体，用最后的神魂盏温养：“撑住，裂空，我们还要一起守这疆域。”
画面最终定格在拳天尊陨落的刹那，他飞升时被混沌神雷击中，消散前最后看向裂空兽的眼神，充满了信任与不舍。裂空兽的悲鸣撕心裂肺，那声音里的绝望与痛苦，让整个幻境都在震颤。
“你看到了吗？”裂空兽的声音在幻境中回荡，带着血泪的质问，“他信任我到可以把后背交给我，我能为他挡下致命一击！你呢？你不过是偷了他力量的小偷，你能做到吗？”
景云站在漫天血色中，静静看着那些画面，没有辩解。等裂空兽的嘶吼平息，他才缓缓开口，声音平静却坚定：“我不是拳天尊，永远也成不了他。”
他看向幻境中拳天尊消散的方向，眼中带着敬意：“但我看到了他的守护，守护疆域，守护身边的伙伴。也看到了你和他的羁绊，那不是力量传承能替代的。”
他转过身，直视着幻境中裂空兽痛苦的虚影：“我或许做不到他那样的绝对信任，但我会像他一样，把背后交给认可的伙伴。如果你愿意，碎岳指虎的位置，永远是你的。”
幻境猛地一震，血色战场开始模糊。裂空兽的虚影在光影中凝望着景云，金色眼眸里翻涌着复杂的情绪，有怀疑，有动摇，还有一丝被说中心事的慌乱。
“下一关……”它的声音低沉了许多，“过了记忆迷宫，才算真正踏入第二重考验。”
光影散去，景云发现自己仍在石阵废墟中，只是心口多了一份沉甸甸的感悟。他知道，裂空兽的心防，已经裂开了一道缝隙。
幻境彻底消散的瞬间，嵩岳秘境的空间开始剧烈坍缩，碎石与空间碎片在引力场中疯狂旋转，形成一道深不见底的黑色漩涡。裂空兽的本体悬浮在漩涡中心，巴掌大的身躯此刻却散发着令人窒息的威压，金色眼眸中交织着痛苦与决绝，两对膜翼扇动时，带起的空间之刃在虚空划出密密麻麻的黑色裂痕。
“你进入了我的领域。”裂空兽的声音不再尖锐，反而带着一种近乎冰冷的平静，仿佛在陈述一个既定的事实，“在这里，空间法则由我掌控，你的神魂会被一寸寸碾碎，最后连轮回的机会都不会有。”
景云站在漩涡边缘，双脚已陷入扭曲的空间泥沼，每一次呼吸都像是在吞咽烧红的烙铁。太虚归心诀运转到极致，四象之力在识海外凝成壁垒，却依旧挡不住空间力量的渗透，那是一种比刀刃更锋利的能量，正顺着他的七窍往里钻，神魂传来被烈火炙烤般的剧痛，鲜血顺着眼角、鼻孔、嘴角蜿蜒而下，在衣襟上晕开一朵朵刺目的红。
“只要你愿意放弃主人的力量。”裂空兽的膜翼突然合拢，漩涡的转速骤然放缓，仿佛在给他最后一次机会，“把碎岳指虎留下，发誓永远不再动用破界拳、裂空身、殒神腿，我就让你完整地离开这里。”
景云低头看向腕间的碎岳指虎，青铜表面已被他的血浸透，那些闪电纹路却在此刻亮起，像是在呼应着他的心跳。他想起柳霜塞给他的冰魄玉符，想起流萤擦拭镇雷铳时的专注，想起景初攥着衣角怯生生的模样，他不会放弃这力量。
“放弃它，你就能活。”裂空兽的声音带着一丝不易察觉的颤抖，空间压力再次攀升，景云的左臂骨骼发出不堪重负的脆响，镇岳苍龙体的龙鳞甲胄竟开始出现裂痕，“主人的力量本就不该属于你，你执着于它，只会被力量吞噬！”
神魂的灼痛感越来越强烈，景云的视线开始模糊，眼前交替闪过拳天尊独战妖王的背影、裂空兽为护主挡下致命一击的决绝、柳霜在望岳客栈灯下为他缝补黑衣的侧脸……这些画面像烧红的烙铁，在他剧痛的神魂上烫下清晰的印记。
“你会死的。”裂空兽猛地扇动膜翼，一道空间裂隙突然出现在景云脚下，黑色的裂隙中伸出无数透明的“手”，试图将他拖拽进去，“裂空身在这里没用，你的空间秘术只会加速神魂崩解！”
景云的身体被裂隙拉扯得剧烈摇晃，右脚的靴子已被空间之力绞成粉末，脚踝处传来骨肉分离般的剧痛。但他没有后退，反而抬起头，迎着裂空兽的目光，缓缓握紧了碎岳指虎，青铜指虎在他掌心发烫，仿佛与他的心跳共振成同一频率。
“我不会放弃。”他的声音因剧痛而嘶哑，却异常清晰，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，带着血的温度，“不是为了这力量有多强，是因为……”
他顿了顿，任凭空间之力在脸颊上划出一道血痕，眼神却亮得惊人：“是因为这力量能让我站在柳霜、流萤、景初他们身前，能让那些像当年拳天尊守护疆域一样，守护我在乎的人。”
裂空兽的膜翼猛地一僵，金色眼眸中闪过一丝慌乱，仿佛被这句话刺中了什么。
“你说我执着于力量？”景云笑了，嘴角的血迹随着笑容牵扯开，“我执着的，从来不是‘拳天尊的力量’，而是这力量背后的东西，是守护，是责任，是哪怕粉身碎骨，也不能让在乎的人受伤害的决心。”
他抬起流血的左手，将碎岳指虎按在胸口，那里跳动的心脏正与指虎的纹路产生共鸣，四象之力顺着指虎蔓延开，在他周身凝成一道淡金色的光晕，竟硬生生逼退了那些试图缠绕过来的空间之手。
“拳天尊是传奇，我成不了他。”景云的目光穿过层层空间乱流，直视着裂空兽的眼睛，那目光里没有敬畏，没有谄媚，只有一种平等的坦诚，“但我能成为‘景云’，一个用这力量去做和他一样的事，一个值得被身边人信任，也值得被你……认可的景云。”
“你会死的！”裂空兽突然尖啸起来，声音里带着一种近乎崩溃的愤怒，“你的神魂已经开始溃散，再撑下去就真的回不来了！”它猛地催动领域，整个秘境的空间开始向内坍缩，黑色漩涡的中心出现一道吞噬一切的奇点，景云的衣袍瞬间被空间张力撕裂，露出的皮肤上布满蛛网般的血纹。
景云却像是没感觉到痛苦，只是静静地看着裂空兽，缓缓抬起右拳，破界拳·小试的金色拳印在掌心凝聚，不是为了攻击，只是为了证明自己的决心。“如果这就是守护的代价，那我认。”
就在此时，异变陡生。
碎岳指虎突然爆发出刺眼的金光，那些被景云的血浸透的纹路中，竟浮现出皇甫破天的虚影，那虚影只是淡淡一笑，抬手对着裂空兽的方向虚虚一按。
裂空兽如遭雷击，领域瞬间崩溃，黑色漩涡与空间裂隙同时消散，那些缠绕在景云身上的空间之力如潮水般退去。它难以置信地看着景云腕间的指虎，金色眼眸中第一次露出茫然：“主人……的意志？”
景云瘫坐在恢复平静的地面上，神魂的灼痛感骤然消失，七窍的流血也渐渐止住。他喘着粗气，看着裂空兽呆立在原地，巴掌大的身躯微微颤抖，像是在做什么艰难的抉择。
过了许久，裂空兽才缓缓扇动膜翼，飞到景云面前，金色眼眸中的复杂情绪渐渐沉淀为一种近乎认命的无奈。它伸出锋利如黑水晶的爪子，轻轻碰了碰碎岳指虎的表面，那里的金光已经散去，只留下温润的青铜质感。
“你赢了。”裂空兽的声音低得像耳语，却清晰地传入景云耳中，“但别以为这样就能让我完全信服……景云。”
它第一次叫了他的名字，而不是“小子”。
景云看着它别扭地别过头，金色眼眸却偷偷瞟着自己胸口的血迹，嘴角忍不住扬起一抹虚弱的笑。他知道，这只执着了三千年的小家伙，终于愿意给他一个机会，一个成为“景云”，也成为它新伙伴的机会。