余年的布局如同投入静湖的石子，涟漪开始悄然扩散。
首先做出反应的是吴天。在收到那份“温和”版尽职调查报告后，他显然松了一口气，电话里的语气都轻快了不少，甚至带着几分“早就该如此”的意味，再次催促余年尽快走完用印流程，以便他将报告分发给他“精心筛选”的几家“优质”投资机构。
余年不置可否，只是按照流程办事，但同时，他让林晓“无意间”向吴天助理透露，中心近期接到多个关于新兴产业项目数据真实性的匿名咨询，上级部门似乎也对此类问题“颇为关注”，提醒吴天“近期行事需更加审慎”。
这是一次轻微的、不带任何指控的“敲打”。吴天是聪明人，他应该能听懂这弦外之音：水面之下，并不平静。
几乎在同一时间，苏晴那篇题为《“蓝图”还是“画饼”？——警惕新兴科技赛道上的概念泡沫与数据迷障》的评论文章，在一家颇具影响力的财经媒体专栏刊发。文章没有点名“青鸾”，但结合近期新能源投资热潮，犀利地剖析了某些项目利用信息不对称、夸大技术参数、编织美好蓝图以套取资本的套路，并引用了业内人士“某匿名技术专家”的观点，直指“缺乏扎实中试数据支撑的实验室成果，其工业化前景无异于空中楼阁”。
这篇文章像一颗精准的烟雾弹，在特定的圈层内引起了不大不小的讨论。一些原本对“青鸾”项目感兴趣的投资人，私下打听和求证的动作明显增多。
压力开始传导。
最先承受不住的，果然是处于风暴眼最中心、内心早已千疮百孔的周博士。
根据老周的监控，周博士在苏晴文章发布后的第二天，网络活动轨迹出现异常。他频繁登录一些加密通讯软件，反复查看与那个海外空壳公司有关联的律师事务所的公开信息（老周通过技术手段，确保这些信息会“恰好”出现在他浏览路径上），深夜还在搜索引擎上输入诸如“技术造假法律后果”、“污点证人”之类的关键词。
他的恐慌，在积累，在寻找出口。
终于，在一个凌晨，老周捕获到周博士通过一个极其隐秘的通道，向一个未知的境外号码发送了一段简短且高度加密的信息。内容无法完全破译，但通过流量分析和行为模式判断，极有可能是求助或者试探。
“鱼要咬钩了。”老周汇报，“他很可能在试图联系那个控制他的势力，但心态已经不稳，充满了不确定和恐惧。”
“继续监控，不要干扰。”余年指示，“他现在如同惊弓之鸟，任何外界的异常接触都可能把他吓跑。要让他觉得，他所有的挣扎和试探，都在他自己的掌控之中，而我们所做的一切，都与他无关。”
也就在这个时候，吴天再次找上门来。这一次，他的脸上没有了之前的轻松，取而代之的是一丝难以掩饰的焦躁。
“余律师，那篇苏记者的文章，你看到了吧？”吴天开门见山，语气带着压抑的不满，“这时间点也太巧了！是不是有点太针对我们了？”
余年坐在办公桌后，神情自若地整理着文件：“吴总，苏记者是知名财经评论员，关注行业乱象是她的本职工作。她的文章并未提及任何具体项目，何来针对一说？难道吴总也觉得，‘青鸾’项目属于文中提到的‘概念泡沫’之列？”
吴天被噎了一下，脸色更加难看：“我当然不是这个意思！我们的技术是实打实的！我是说……这种时候出现这种舆论，难免会影响投资人的判断。余律师，你看我们的报告是不是可以再……优化一下？比如，对一些不确定性的描述，是否可以更……模糊一些？或者，我们是否可以联合发布一个声明，强调我们的技术优势和进展？”
他开始试图施加影响，想要拉余年下水，共同应对舆论。
余年抬起眼，目光平静地看着他：“吴总，专业报告的价值在于其客观和独立。朝令夕改，或者为迎合舆论而扭曲事实，最终损害的是我们双方的信誉。至于联合声明……在目前缺乏更扎实数据支撑的情况下，恐怕效果会适得其反，给人以‘此地无银三百两’之感。”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的决断：“我认为，当前最好的应对，是沉默，是用更扎实的工作和更透明的数据来回应一切质疑。如果‘青鸾’的技术真如您所言那般领先，时间会证明一切。”
吴天张了张嘴，还想说什么，但看着余年那冷静到近乎冷酷的眼神，最终还是把话咽了回去。他意识到，眼前这个年轻的律师，远比他想象的要难缠和坚定。他无法被利益诱惑，也无法被压力动摇。
送走心神不宁的吴天，余年知道，他布下的局已经开始生效。外部的舆论压力，内部周博士的恐慌，以及他展现出的不为所动的专业姿态，正在从不同方向挤压着“青鸾”这个看似坚固的外壳。
风，已经起于青萍之末。接下来，就是等待这阵风，吹垮第一块松动的砖石。而那块砖石，极有可能就是濒临崩溃的周博士。余年需要做的，就是在他彻底坠落之前，出现在他唯一能看到的那个“缺口”处，成为他绝望中能抓住的、最后一根稻草。