“而我，”张日山露出一丝苦涩至极的笑容，“我选择了西王母国的路……与这蛇柏共生，以这种不人不鬼的形态，苟延残喘至今……等待一个可能永远不会来的答案，或者……终结。”
这番话信息量巨大，如同惊雷在众人耳边炸响。张启山竟然对张家古楼下手？用先人血脉和陨铜换血？张日山选择了与怪物共生？这一切都指向了那终极的目标——长生，以及背后惨痛的代价。
张日山浑浊的眼睛里流露出一丝痛苦和了然的绝望，他嘶哑地问：“……佛爷……他……”
“你的佛爷，”言十七打断他，声音清晰而冰冷，宣告了一个早已注定的结局，“已经上路了。”
张日山身体猛地一颤，彻底明白了。张启山，早已死在了眼前这个看似少年的“老祖宗”手中。他沉默了许久，最后，脸上露出一种解脱般的疲惫。他看了一眼身上与蛇柏纠缠不清的纤维，又看了看这片荒凉的沙漠，缓缓闭上了眼睛。
“这样……也好……终究是……不人不鬼……”他的声音越来越低，最后归于沉寂。周身那些活跃的蛇柏纤维也仿佛失去了力量来源，迅速枯萎、剥落，露出了里面一具形容枯槁、但依稀保持着人形的躯体，很快在沙漠的干燥空气中变得僵硬。
他选择了自我终结，结束这漫长而扭曲的“共生”。
言十七站起身，不再看张日山的遗体一眼，仿佛只是清理了一件无关紧要的旧物。他对张海鲨吩咐道：“处理一下。”
他完全不在意王胖子看向自己诡异的目光，转向正在照顾无邪的解雨辰，直接问道：“你带进来的人，里面有自己人吗？”
解雨辰动作一顿，直起身，摇了摇头，脸色不太好看：“没有，进来的全是‘钉子’。我的人手都在巴丹吉林外面接应。” 他事先并没有预料到进入古潼京，所有的人会分散开，现在整个清理任务变得棘手起来。
言十七闻言，脸上没什么表情，只是继续问道：“那你现在是跟我们一起离开，还是继续留在这里‘清理’？” 他顿了顿，抬手指了指那株星新安静如同普通枯木的九头蛇柏，“如果需要帮忙，可以让它来做，它会比你自己动手更快，也更干净。”
解雨辰顺着他的手指看向那株令人望而生畏的巨物，瞳孔微缩。利用这诡异的植物来清除人类……他心中凛然，但不得不承认这是目前最高效且能保证自身安全的方法。他沉默了几秒，深吸一口气，对着言十七郑重道：“那就……拜托了。”
言十七略一颔首，甚至没有看向那蛇柏，那巨物的几条藤蔓便如同接收到指令的猎犬，悄无声息地四下滑入沙地，消失不见。
过了一会儿，无邪发出一声低低的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。他首先看到的是解雨辰关切的脸，然后是王胖子放大担忧的脸庞。“小……小花？胖子？”他声音沙哑虚弱，随即目光一转，看到了坐在不远处遮阳篷下的言十七，脸上顿时露出惊讶和一丝不易察觉的欣喜，“……十……十七？你怎么会在这里？”
言十七看向他，银灰色的眼眸依旧没什么温度：“醒了？感觉如何？”他语气平淡，接着道，“当初在七星鲁王宫就告诉过你，不要那么好奇，不要什么都碰。” 这话像是责备，又像是陈述一个事实。“能坚持住吗？准备离开古潼京了。”
无邪一听要离开，立刻挣扎着想坐直身体，急忙道：“不行！我还不能走！我什么都没查到，跟我进来的伙计们也全都失散了，我得找到他们！” 他的语气带着伤后的虚弱，但态度坚决。
言十七看着他，直接打断了他的坚持：“你想知道什么，回去直接问你二叔无二白。至于你那些伙计，该出去的自然会出去。” 他直接终结了这个话题，“另外，给你二叔带句话——什么时候准备好了，可以来找我。”
王胖子在旁边听着，心里直撇嘴。之前在西王母宫只是远远瞥见，没太在意，现在近距离看，这年轻人长得是真漂亮，可这性子也太傲了！说话办事，一副全世界都得听他安排的样子，连天真他二叔都敢这么使唤？他偷偷翻了个白眼，但碍于张起棂刚才那句“他不一样”和小哥明显不想多说的态度，把更多的吐槽咽回了肚子里。
白色的沙海无垠，风声呜咽。言十七不再多言，起身示意出发。张家人立刻行动起来，收拾行装。解雨辰复杂地看了一眼地下建筑的入口，扶起了依旧心有不甘却虚弱无力的无邪。张起棂沉默地护卫在侧，黑瞎子最后深深望了一眼言十七的背影，墨镜遮挡了他所有情绪。队伍在一种微妙而各怀心思的气氛中，开始向着沙漠边缘撤离。
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当双脚彻底踏出古潼京那诡谲的地下领域，真正站在巴丹吉林沙漠辽阔的天空下，感受着炽热却干净的阳光，吹着裹挟细沙却不再带有阴冷腥气的风时，言十七一直紧绷的神经，几不可察地松弛了下来。
自塔木陀开始，那些盘踞在心头、亟待解决的事情，如同沉重的枷锁，被他反复推演、算计、执行。此刻，随着古潼京之事暂告段落，这枷锁似乎终于可以卸下片刻。一种久违的、纯粹的疲惫感涌上，他现在只想好好休息。
他停下脚步，看向身旁沉默不语的张起棂，声音里带着一丝不易察觉的放松：“我回京城。小官，你是跟我走，还是去杭州？”
张起棂看了一眼被王胖子和解雨辰搀扶着、虽然醒了但仍显虚弱的无邪，略一沉吟。他既有些不放心无邪的状况，也想借此机会从吴家探听一下关于“尸狗吊”的线索，便回答道：“去杭州。”
言十七对这个答案并不意外，只是淡淡颔首：“嗯。”
这时，张海鲨凑了过来，脸上带着明显的失落，眼巴巴地看着言十七：“家主，您真不跟我去澳门玩玩？那边新开了几家场子，挺有意思的。” 他盘算着，家主向来多在香港，京城也去过了，眼下这么好的机会，不把人拐到自己经营的地盘上招待一番，那岂不是亏大了？
言十七瞥了他一眼，语气淡然：“以后再说吧。我回京城有正事。” 他确实有事，那个在梦中反复出现、开着西府海棠的院落，他需要回去好好查证寻找。