轨道轰炸的毁灭光柱，如同死神的镰刀，一遍又一遍地划过天穹星饱经沧桑的躯体。城市化为熔渣，山河破碎，浓烟与尘埃遮天蔽日，将原本生机勃勃的星球渲染成一幅末日绘卷。近地轨道上，天穹联合舰队的抵抗之火正在迅速熄灭，每一艘战舰的爆炸，都如同文明临终前最后一声悲鸣，短暂而绚烂，随即被冰冷的宇宙黑暗所吞噬。
联盟防御指挥中心内，弥漫着一种近乎凝固的绝望。周震元帅的嗓音早已嘶哑，一道道命令下达，却如同石沉大海，无法扭转战局分毫。屏幕上的损失报告触目惊心，代表己方单位的绿色光点正以肉眼可见的速度黯淡、消失。赵明执政官面色惨白，双手死死攥着控制台边缘，指节发白，他努力维持着后方秩序的指令，但在全球性的毁灭打击下，所谓的秩序早已脆弱不堪。
李云瑶的“星刃”部队被迫投入了地面防御，在城市的废墟与燃烧的荒野间，与玄冥星投放的登陆部队和杀戮机器人进行着惨烈无比的巷战与游击。每一处街垒，每一座残破的大楼，都成为了用鲜血和生命争夺的阵地。她手中的灵能步枪枪管已经过热，装甲上布满了划痕与焦黑，但她眼神中的火焰未曾熄灭，因为她知道，每一秒的抵抗，都是在为地底深处那个最终的计划争取时间。
地底深处，星灵遗迹密室。
与外界的惊天动地相比，这里仿佛是与世隔绝的另一个维度。只有星核碎片散发出的柔和光芒，以及陆沉身上那越来越盛、几乎要化为实质的金色光晕，在诉说着此地正在进行着何等至关重要的仪式。
陆沉盘膝坐于祭坛中央，双目紧闭，眉头微蹙，额角渗出细密的汗珠。他的神识，早已脱离了肉身的束缚，与星核碎片彻底融为一体，沿着那五大核心节点构筑起的初步能量网络，向着星域深处无限延伸。
他“看”到了天穹星内部，那五道代表着五行本源的光柱，在星球痛苦的震颤中依旧顽强地闪耀，如同支撑天地的脊梁。他“看”到了星域中，那几颗被星灵族选为阵基的星辰——一颗燃烧着永恒烈焰的红色巨星，一颗冰封万古的湛蓝行星，一颗充斥着狂暴雷电的紫色气态巨行星，以及一片如同漩涡般缓缓旋转的、蕴含着空间之力的古老星云。
沟通它们，引导它们的力量，将这片星域化作一个整体，形成一个足以庇护天穹星的绝对领域——这便是“星辰守护大阵”的真意！
然而，这过程远比想象中更加艰难。那些星辰远在光年之外，其力量浩瀚无边，却也狂暴难驯。陆沉的神识如同怒海中的一叶扁舟，在星辰伟力的冲击下摇曳不定。他需要以自身的人皇意志为锚点，以星核碎片为桥梁，小心翼翼地引导、调和这些截然不同、甚至相互冲突的宇宙力量。
每一次尝试引动星辰之力，都伴随着神魂撕裂般的剧痛。他的意识仿佛被投入了恒星核心，承受着无尽的灼烧；下一刻，又仿佛被冰封在绝对零度的深渊，思维都要冻结；转瞬间，又被狂暴的雷霆撕扯，被扭曲的空间碾压……
这是意志与力量的终极考验。若非他身负人皇传承，心志坚毅如亘古磐石，若非他已初步融合星核碎片，拥有了承载星辰之力的容器，早在第一次引动时，他的神魂便已灰飞烟灭。
但即便如此，他的气息也开始以肉眼可见的速度萎靡下去，脸色苍白如纸，嘴角甚至渗出了一缕金色的血液。承载星辰，岂是易事？
地面上，战况已至最危急的关头。
联合舰队近乎全军覆没，“启明号”拖着残破的舰体，在周震的指挥下进行了最后一次决死冲锋，撞向一艘“巡猎者”级巡洋舰，最终与敌舰同归于尽，化作轨道上又一团巨大的火球。“破晓”、“坚韧”、“壁垒”……所有能叫出名字的主力舰，已尽数战毁。
轨道防御平台被逐一清除，玄冥星舰队彻底掌握了制天权。更多的登陆舱如同冰雹般砸向地表，精锐的玄冥星陆军开始大规模登陆，清剿残余抵抗力量。
新希望之城的联合护盾在承受了数十次轨道轰炸的余波后，终于发出了不堪重负的哀鸣，闪烁了几下，轰然破碎！无数登陆舱直接朝着城市中心坠落！
“坚守阵地！为了家园！”李云瑶抹去溅在面甲上的血污，举剑高呼，率领着残存的“星刃”队员和自发组织起来的民兵，依托着残垣断壁，与涌入城市的玄冥星士兵展开了最后的血战。每一秒，都有人倒下，城市的每一个角落都在燃烧、在崩塌。
指挥中心也遭到了攻击，爆炸的震动不断传来，灯光忽明忽灭。赵明在护卫的保护下，依旧在试图组织疏散和最后的抵抗，但所有人都明白，沦陷只是时间问题。
绝望，如同最深沉的夜色，笼罩了整个世界。
就在这文明之火即将彻底熄灭的刹那——
地底密室中，陆沉猛地睁开了双眼！
他的眼中，已非人类的瞳孔，而是化为了两颗旋转的、蕴含着无尽星辰生灭的宇宙缩影！他张口，发出的却非人声，而是一道混合了龙吟、凤鸣、星辰运转之音的宏大敕令，这声音并非通过空气传播，而是直接响彻在天地之间，响彻在每一个天穹星生灵的灵魂深处！
“星域为基，星辰为引，以吾之名，护佑苍生——”
“苍穹护盾，启！”
最后一个字落下的瞬间——
嗡！！！！！！！！！！！
一股无法用言语形容的、仿佛来自宇宙开辟之初的古老嗡鸣，自天穹星的地核深处轰然爆发，瞬间传遍了星球的每一个角落！
紧接着，让所有交战双方，让玄冥星舰队，让残存的天穹星军民，让遥远星海中的观测者都永生难忘的一幕，发生了！
以天穹星为中心，一道无法测量其厚度、无法形容其色彩的光之壁垒，如同绽放的花瓣，又如同收拢的羽翼，自虚无中骤然浮现，并以超越光速的速度，向着星球外围急速扩张！
这壁垒并非单一的颜色，它内部仿佛流淌着星河，旋转着星云，闪烁着无数星辰的倒影！炽热的恒星之力、冰封的极寒之意、狂暴的雷霆之威、玄奥的空间波纹……种种截然不同的宇宙力量，在这壁垒中完美交融，形成了一种和谐而至高无上的防御法则！
苍穹护盾！
星辰守护大阵最外显、也是最强大的防御形态，终于在被激活的上古阵法推动下，悍然降临！
就在护盾成型的同一瞬间，数道原本射向新希望之城和其他重要区域的暗红色轨道轰炸光柱，狠狠撞在了这层看似轻薄、却蕴含着整个星域力量的壁垒之上！
没有惊天动地的爆炸，没有能量冲击的涟漪。
那足以瞬间汽化城市、撕裂大陆的毁灭性能量，在接触到苍穹护盾的刹那，就如同水滴汇入了大海，雪花落入了熔岩，悄无声息地……湮灭了！仿佛从未存在过！
不仅仅是这些光柱，所有来自玄冥星舰队的能量攻击——炮火、导弹、射线——在接触到这层突然出现的星辉壁垒时，都如同遇到了绝对的禁区，尽数被吸收、偏转、乃至直接化为虚无！
就连那些正在高速冲向地表的登陆舱，也在撞上护盾的瞬间，如同撞在了一堵无形且绝对坚硬的墙壁上，瞬间变形、解体、爆炸！化作一团团徒劳的火光，点缀在璀璨的星辉护盾之外！
刹那间，持续了许久的爆炸声、轰鸣声，戛然而止！
整个战场，出现了一种诡异的寂静。
所有正在厮杀的人，都不由自主地停下了动作，仰头望向天空。
他们看到了终生难忘的景象：天，变了。
不再是弥漫的硝烟和坠落的火雨，取而代之的，是一层无边无际、流淌着星辰光辉的巨大穹顶，将整个天穹星温柔而坚定地笼罩在内。穹顶之外，是玄冥星舰队那依旧庞大却显得有些……茫然的钢铁身影。而穹顶之内，肆虐的能量风暴平息了，致命的轰炸停止了。
一种难以言喻的安全感，混合着巨大的震撼与茫然，在所有幸存的天穹星军民心中升起。
“成……成功了？”李云瑶拄着剑，望着头顶那梦幻般的星辰穹顶，喃喃自语，几乎不敢相信自己的眼睛。
指挥中心内，周震和赵明等人，也全都呆立当场，望着屏幕上那将敌方所有攻击隔绝在外的星辉护盾，一时间失去了所有语言。
玄冥星舰队似乎也被这突如其来的变故打得措手不及，猛烈的攻击骤然停止，舰队阵型甚至出现了一丝混乱。
地底密室中，陆沉维持着双手虚托的姿势，周身的光芒渐渐收敛，但那双眼眸中的星辰幻影依旧在缓缓旋转。他脸色苍白如纸，身体微微晃动，显然激活并维持这苍穹护盾，对他而言是极其沉重的负担。
他成功了，以几乎耗尽自身为代价，强行激活了上古大阵，为天穹星争取到了宝贵的喘息之机。
但这护盾，能支撑多久？玄冥星舰队，又会作何反应？
希望已然降临，但危机，远未结束。