山下的战斗，在血雾消散、山顶金光冲霄的鼓舞下，迅速进入了尾声。
曹孟淳带领着青木道人等几位顶尖供奉在体内真元略作恢复后，便如猛虎下山般加入了最后的清剿。
他们的修为，对于残余的零星妖物而言，无异于用高射炮打蚊子。
而山下防线上的治安员们，以及那些之前负责守护侧翼、未曾直接冲击山顶的供奉们，此刻也士气大振，配合着山顶冲下的几位顶尖强者，如同梳理篦子般扫过每一寸可能存在妖物的区域。
喊杀声、法术的轰鸣声与妖物最后的嘶吼交织，但胜利的天平已无可动摇。
不到二十分钟，最后一只负隅顽抗的妖物便在数道凌厉的剑光和符箓下化为飞灰。
震天的欢呼声终于在山谷间爆发，带着劫后余生的狂喜和无尽的疲惫。
战士们互相搀扶着，望着山顶那沐浴在新生的朝阳中的、虽然残破却重归宁静的天龙寺轮廓，许多人眼中涌出了热泪。
………
山风拂过新生的草地，带着泥土与草木的清香。明心圣僧站在天龙寺残破的台阶上，金色袈裟在微风中轻扬，眉心的金莲印记闪烁着柔和光芒。
他目光所及之处，焦土已覆新绿，但那双能看透世间万象的佛眼，却看到了更深层的东西。
半山腰的战场当中，曹孟淳正指挥着几名供奉清理一处堆积的妖物残骸，确保没有遗漏的邪气滋生点。
他刚直起身，拍了拍手上的灰尘，便见那身披金色袈裟的身影不知何时已悄然来到了他身边。
“曹小兄弟，有人想要见你。”明心的声音温和而直接，带着一种不容置疑的凝重，“请随贫僧来。”
曹孟淳微微一怔，但看到明心圣僧眼中那深邃而庄严的神色，心知必有要事，当下点头：“劳烦大师带路。”
明心转身，步履无声，却异常沉稳地朝着天龙寺废墟深处走去。他的目标很明确，那曾经矗立着镇魔塔，如今只剩下一个巨大深邃坑洞的地方。
坑洞边缘，焦黑的痕迹依旧触目惊心，残留的毁灭气息让曹孟淳体内的真元都隐隐感到刺痛。然而在明心周身柔和佛光的笼罩下，这股气息被隔绝在外。
明心并未停下，而是径直走向坑洞中心区域。那里，一片狼藉的瓦砾和一些扭曲的金属碎片之下，似乎还残留着塔基最底层的结构。他双手合十，口中诵念起玄奥的梵咒，眉心的金莲印记再次亮起。
随着他的诵念，坑底某处的地面忽然亮起一圈微弱的、几乎难以察觉的金色符文，符文流转，缓缓打开了一个仅容一人通过的、向下倾斜的幽暗通道入口。
那是通往真正镇魔塔塔底核心的路径，被之前惨烈的战斗破坏掩埋，如今被明心以大法力重新定位并开启。
“随我来。”明心当先步入那幽深的通道。曹孟淳紧随其后。
步入其中，曹孟淳发现这次走的通道好像不是跟之前被慧明老僧带领着所走的那条。
“这是另一条通道，只有得到‘活佛’传承之人才能够开启。”
仿佛是知道曹孟淳心中所想，明心活佛开口解释道。
通道狭窄而漫长，向下延伸，空气中弥漫着浓郁的土腥味、淡淡的焦糊味，以及一种沉淀了不知多少岁月的、冰冷而沉重的气息，那是被长久封印的魔气残渣。
四周的岩壁粗糙而古老，刻满了密密麻麻、早已黯淡无光的佛门封印符文。
沿着盘旋向下的楼梯，不知走了多久，前方豁然开朗。一个不大的、完全由某种奇异黑色岩石构筑的地下空间出现在眼前。
这里仿佛自成一体，外界大战的破坏似乎并未波及此处。空间的中心，悬浮着一团极其微弱、近乎透明的金色光晕。
当曹孟淳的目光触及那团光晕时，他的心脏猛地一缩，一股难以言喻的熟悉感瞬间攫住了他。
明心对着那团光晕深深一礼，语气带着前所未有的恭敬与一丝不易察觉的悲悯：“祖师！”
那团微弱的金色光晕仿佛被唤醒，轻轻摇曳起来，光芒稍稍凝聚，显化出一个极其模糊、近乎透明的老僧轮廓。
老僧盘膝而坐，身披袈裟，面容慈祥而平静，带着看透世事的沧桑与智慧。虽然只是一道随时可能消散的灵魂印迹，却依然散发着令人心折的安宁与威严。
这轮廓，曹孟淳十分熟悉，而且不久前还曾见过。正是天龙寺上一代活佛，已经圆寂的——燃灯活佛！
燃灯大师的虚影缓缓“睁开”了双眼，目光仿佛穿透了时空的阻隔，落在了曹孟淳身上。那目光中蕴含了太多复杂的情绪：有欣慰，有追忆，有难以言喻的沉重，还有一丝……长辈看晚辈的慈爱。”
燃灯大师的残魂微微摇曳，苍老而温和的声音直接在曹孟淳识海中荡开：\"孩子...你终于来了。看着你眉宇间的神韵，恍若再见当年你父亲的模样。\"
曹孟淳的呼吸急促起来，多年积压的疑问如决堤之水奔涌而出。他的声音微微发颤，却一句比一句急切：
\"活佛，我父亲……他还活着吗？\"
\"他……有没有留下什么话？\"
\"当年那一战，到底发生了什么？\"
\"为什么我借助行动组的力量，也查不到当年的一丝线索？\"
每一个字都像是从胸腔深处挤出来的。十二年了，他多方打探，四处搜寻，甚至潜入过许多玄门大派，只为找到哪怕一丝关于父亲的线索。
而此刻，站在燃灯大师的残魂面前，那些压抑多年的执念、困惑、不甘，终于再也无法克制。
他的指尖不自觉地攥紧，指甲深深陷入掌心，却浑然不觉疼痛——
这是他离真相最近的一次。
燃灯大师的虚影泛起涟漪，仿佛被记忆的洪流冲击。那苍老的声音忽然变得无比清晰，每个字都重若千钧：“那是……甲子年中元之夜。九幽裂隙现于东海之滨，深渊之皇孕育而出……”
“你的父亲张星意，身负天授命格，手持道门至宝‘天师镇魔金印’，与老衲、龙虎山紫袍张真人、光明之心守护世家的彭家主……以及当时玄门三十六派最顶尖的修士……”
回忆起当年那场堪称灭世的惨烈之战，燃灯大师的虚影突然剧烈晃动，声音里浸满悲壮：\"我们以血肉为祭，以神魂为锁...终将那道灭世黑影……重新封入万丈深渊之下……”
随着讲述，曹孟淳的内心之中早已经掀起惊涛骇浪，联系他这些年所知道的一些事情，所有事情的脉络都已经在他脑海当中完整呈现。
“孩子……至于你的父亲，我相信……他应该还活着……”
说到这里，燃灯大师的虚影变得更加黯淡，仿佛随时会随风飘散，但他最后的话语却带着一种托付的意味，深深烙印在曹孟淳的灵魂深处：“星意他……以身为契，魂锁九幽……是真正的英雄。孩子……此间因果，远未结束……守护之责……在你……”
话音未落，那团金色光晕突然剧烈震颤。燃灯大师的虚影在曹孟淳眼前寸寸碎裂，化作万千细碎的金色光点，如同暮春时节的柳絮，轻飘飘地消散在阴冷的空气中。
\"活佛！等等——\"
曹孟淳下意识伸手去抓，却只握住一把虚无。那些金色光点像是有了灵性，在他指尖缠绕片刻后，便纷纷没入四周漆黑的岩壁，如同倦鸟归巢，又似晨露入土。
明心圣僧的佛号声在石室中幽幽回荡：“阿弥陀佛……”
余音袅袅中，曹孟淳保持着前倾的姿势僵在原地。他伸出的手掌还悬在半空，岩壁上最后一点金芒恰好在此刻熄灭，就像他刚刚触碰到希望，又被命运无情掐灭。
地下空间重归死寂，只剩下他沉重的呼吸声，和那句未能问完的话，永远哽在了喉咙里。