“我说……”墨清虚弱地靠在冰冷的墙壁上，看着在十六具傀儡狂风骤雨般围攻下艰难支撑、险象环生的风沁，气若游丝地说道，“你……完全可以把我就丢在这里……自己先走的……”
“少废话！”风沁咬牙喝道，手中道符如同不要钱般连续打出，化作层层叠叠的光盾、冰墙、藤蔓，却又在傀儡们悍不畏死的冲击下接连破碎。她已被彻底压制，只能全力防御，完全腾不出手来进行任何有效的反击。这十六具傀儡的围攻强度，已然达到了外族长廊第二层最终考验的水平，而她此刻才行进到一半！
“呵……”墨清极其艰难地扯出一个苍白的笑容，气息微弱却依旧试图保持冷静，“看来……指望你是不行了……我还是……给你讲讲……八卦阵的……运行逻辑吧……这方面……我倒是……略有研究……”
他断断续续地说道，每一个字都仿佛耗尽了力气：“太极……生两仪……两仪……生四象……四象……生八卦……太极为核心……即为你……自己……”
“两仪……为阴阳……阳……永恒……阴……混沌……”
“四象为……”他的声音越来越低，几乎细不可闻，后续的话语被淹没在傀儡狂暴的攻击轰鸣声中。
“四象为四动。太阳，少阳，太阴，少阴。”风沁的声音冷静异常，随着她的低语，一个巨大的**黑白太极图**骤然自她脚下浮现、旋转，散发出玄奥的气息。
“八卦为八显。乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。”每一个卦名吐出，太极图周围便对应地亮起一个古老的符文卦象，八个卦象交相辉映，构成一个完美而强大的阵势。
正在前方奋力抵挡敌人的风巨人玄相，以及始终驮负着墨清的魔法风龙，仿佛受到了召唤，瞬间化作两股精纯的能量流，融入到她脚下的太极图中！顿时，整个太极八卦阵光芒大盛，能量层级骤然提升，仿佛被注入了灵魂！
“记住……太极演化……万千变化……可不能……失了心智……”墨清用尽最后一丝气力，断断续续地提醒，话音未落，便彻底晕厥过去，不省人事。
“保持心智吗？”风沁嘴角勾起一抹自信而锐利的笑容，眼神清明而坚定，“放心吧，就算你失了心，我都不会。”
下一刻，八卦太极阵的真正威力开始展现！恐怖的牵引力、分解力、以及生生不息的演化之力场瞬间笼罩了那十六具傀儡。它们狂暴的攻击如同泥牛入海，行动变得迟滞而混乱，仿佛陷入了无形的泥潭，只剩下被阵法力量肆意蹂躏的份，再也无法对风沁构成威胁。
之后，随着不断深入，出现的傀儡数量越来越多，攻势也更加凶猛，但却再也无法阻拦风沁前进的步伐。八卦阵演化万物，攻防一体，将她守护得密不透风，同时以沛然莫御之势碾碎前方一切阻碍。
唯一的麻烦是，墨清已陷入深度昏迷，风沁不得不始终分出一部分心神，操控着阵法之力形成一道稳固的屏障，将墨清牢牢护在其中，避免他被战斗的余波所伤。她如同一位执掌阴阳、驾驭暴风的女神，一手护着身后之人，一手演化无上阵法，在这试炼长廊中坚定不移地前行。
而当墨清在现实世界中彻底失去意识后，他的感知却并未归于虚无，反而坠入了一个神秘而宁静的奇异空间。
在他的面前，站立着一位让他感到既无比熟悉又极其陌生的身影。熟悉，是因为此人的生平与画像被铭刻在历史教科书的第一页，其功绩被无数人传颂；陌生，则是因为这是他第一次，真正意义上、如此近距离地“见到”本尊。
此人，正是灵宗的开创者之一，灵宗亚空晶壁最初的缔造者，连铭、洛涛、帝羽这最初三位尊者都无比敬重的存在——帝翎。
帝翎的身影显得有些朦胧，仿佛由记忆和星光凝聚而成，他注视着墨清，开口第一句话便石破天惊：“小子，你快死了，你知道吗？”
墨清的意识体微微一震，疑惑地回应：“前辈……我不过是……被第二元神融合古海核心时的意识溶解……波及到了而已……如此严重吗？”
“意识溶解，乃是触及存在根本的凶险之事。”帝翎的语气带着一种古老的凝重，“你本尊的意识一旦彻底消散，你的本尊便将真正死亡。届时，即便你的第二元神尚存，那也不再是完整的‘你’了。究其根源，在于你未曾真正地‘立心立命’。”
“立心立命？”墨清的意识中充满了困惑，这个词他听过，却从未如此刻般感受到其沉重的分量。
“自然。”帝翎的身影似乎叹息了一声，“虽然我早已失去绝大多数的记忆，但我仍残存着一种感觉——我当年之心，亦是残缺的。正因如此，这件事我无法直接帮你，你只能依靠自己去领悟，去找到那只属于你的‘心’与‘命’。”
“此刻，我所能做的，仅仅是凭借此地残存的力量，延缓你意识消散的过程。但当你离开这片空间，回归现实，消散仍会继续。”帝翎的声音如同来自遥远星空的回响，“利用这段时间，好好回想你的过去吧。环境对人的塑造是深刻而巨大的，或许你能从那些尘封的记忆碎片中，寻找到关于你本心的线索，那被你忽略或遗忘的初衷与坚持。”
话语落下，空间陷入了沉寂，只留下墨清的意识体，开始在那漫长的记忆长河中艰难地回溯、寻觅，试图抓住那能定义“我”为何物的核心。
“我，到底是谁？”
在这个寂静的神秘空间里，墨清的意识开始了漫长的回溯。无数记忆碎片如同潮水般涌来：幼年时因身为凡人而遭受修行者子弟霸凌的苦涩与不甘；仙狐大会上，以凡人之躯力克众多修行者，震惊全场时的倔强与证明；在玉纹园，鼓起勇气向铭尊者提出“希望收我为徒”的忐忑与渴望；废寝忘食研制元素战甲，试图为凡人开辟一条道路时的专注与理想；以一己之力改变整个星球命运后的疲惫与责任感；被世人捧上“凡尘炼器第一人”神坛时的喧嚣与疏离……
然而，在所有这些或辉煌、或艰难的记忆中，墨清惊恐地发现——几乎没有哪一个时刻，他不是活在别人的视线和定义之下。他似乎总是在向别人证明着什么，证明自己不是废物，证明凡人也有力量，证明自己的价值……但他所证明的这一切，仿佛都是外界赋予他的标签，而非源于内心真正的渴望。
他从未真正地为自己证明，或者说，他内心深处似乎从未真正地认可过自己。他的行动、他的成就，仿佛总是为了回应外界的某种期待或质疑。
或许在墨清的感觉中，他只思考了一小会儿。但帝翎的声音却再次响起，带着一丝不易察觉的疲惫：“小子，已经过去两天了。我的力量……维持不住你的意识存在了。”
下一刻，墨清的感知天旋地转，离开了那片奇异的空间，回归了现实沉重的躯壳。
然而，他的思绪并未被打断，依旧深深沉浸在关于自我存在的拷问之中，对外界的感知模糊不清。
不知又过去了多久，一股极致炙热、蕴含着磅礴生机的气息，突然强行注入了他的星域空间！这股力量如同在即将熄灭的灰烬中投入了一颗火种，让墨清那不断消散的意识勉强吊住了最后一口气，获得了片刻的喘息。
但紧接着，或许是战斗本能，或许是察觉到外界威胁，墨清下意识地探查周围并释放出了血玉剑进行反击。这无意识的举动，瞬间耗尽了他刚刚凝聚起的最后一丝心力，意识再次如同断线的风筝，向着黑暗的深渊急速坠落……
在彻底失去感知前的最后一瞬，一个渺茫的念头划过他几乎停滞的思维：“只能……寄希望于……能及时出去……师父……师兄师姐他们……或许……有办法……”
而在第四层试炼空间，情况变得异常混乱和复杂，远非之前的有序试炼可比。
灵宗一方人数相对较少，立刻成为了公司一方针对的目标。公司成员认为既然已抵达第四层，而第四层并无生命危险，且可随时选择离开，现在正是打压甚至清除这个老对手部分新生力量的绝佳机会。
而能源联合组织与公司积怨已久，自然不能坐视灵宗被公司轻易击垮，导致对方势力坐大。因此，他们选择出手相助灵宗。然而，这种援助并非毫无保留——能源组织与灵宗本身也存在源远流长的矛盾，此刻出手更多是出于战略平衡的考虑，既不能不出力，也不能出全力，态度暧昧。
星际银行的立场则更为微妙。他们与公司关系密切，不能眼睁睁看着公司被能源组织和灵宗联手压制；但同时，他们也不愿见到公司真的将灵宗力量一口吞下，破坏现有的势力均衡。于是，银行一方也迅速卷入战局，试图维持一种“动态的平衡”。
就这样，四方势力在这第四层空间中，**各怀鬼胎，相互牵制**，爆发了一场目的各异、敌友难分的大混战。
而当洛晓羽、风沁等九人带着昏迷的墨清抵达第四层时，更是让本就混乱的战局陡然升级。
风沁和塞西利安见状，毫不犹豫地立刻加入战团，协助公司一方对抗来自能源组织和银行的压力，试图稳住阵脚。
然而，公司一方和星际银行的人几乎同时注意到了昏迷不醒、气息微弱的墨清！对他们而言，除掉或者控制住这个潜力无穷、屡屡创造奇迹的灵宗未来巨头，其战略价值远超在此地击败几个普通灵宗弟子。瞬间，多家势力的部分攻击锋芒，诡异地调转，直指被洛晓羽等人护在中间的墨清！
面对多方势力的突然集火，以及自身还需保护重伤员的不利局面，洛晓羽极其冷静。她深知此刻绝不能硬碰硬，立刻指挥道：“不要恋战！向鹏举队长他们靠拢，汇合！”
她与洛晨羽、以及紧随其后的几人组成一个坚实的移动防御阵型，一边艰难地格挡着来自不同方向的袭击，一边迅速朝着鹏举所率领的灵宗主力队伍的方向且战且退，试图将力量凝聚起来，共同应对这突如其来的危机。
战局瞬息万变，多方势力的攻击如同狂风暴雨般倾泻向守护墨清的灵宗小队。洛晓羽、洛晨羽等人组成的防线承受着巨大的压力，光盾明灭不定，每一步后撤都显得异常艰难。
就在这危急存亡之际，被众人牢牢护在中心、一直昏迷不醒的墨清，那紧闭的眼睫忽然剧烈地颤动了一下。他虽然无法控制身体，但残存的感知却模糊地捕捉到了外界的混乱与伙伴们所承受的压力。一种强烈的意念在他近乎湮灭的意识中回荡：他们需要我。
在他的意识深渊最底层，那无边的黑暗与虚无仿佛被这股意念扰动，开始了剧烈的翻腾。过往的记忆碎片——幼年遭受霸凌的无助、修行路上咬牙坚持的挣扎、创造发明时心无旁骛的专注、以及数次挺身而出守护他人时的那份决绝——如同挣脱了束缚般疯狂涌现，最终，所有那些为了向外界证明什么的念头渐渐淡去，唯有一颗最为纯粹、名为“守护”的核心，变得越来越清晰，越来越明亮。
然而，就在这“守护”之心即将成为他意识重新凝聚的基石时，一个更深的、源于本我的质疑声骤然响起，如同惊雷般劈开了那点刚刚燃起的火光：
“我为何认定他们需要我来守护？我又是凭借什么，产生了如此理所当然的想法？”
这并非否定守护的意义，而是对支撑这份“守护”之心的根基发起了终极拷问。如果说过去那种不断向外证明的行为是极端的自负，那么此刻这种未经审视、便将自己置于守护者位置的心态，又何尝不是一种极端的自傲？仿佛离了自己，一切就将崩塌。这依然是另一种形式的“我执”。
一念及此，墨清的意识仿佛触摸到了某个关键的瓶颈。
“阴阳，平衡。” 这两个词如同本能般浮现在他几乎完全空白的思维里。
“唯有真正正视自我的价值，也不回避他人的评价。在这两者之间，找到那条不偏不倚的中道，做出属于自己的、平衡的判断。” 他明悟到，无论是彻底依赖外界的反馈，还是完全无视外界、沉溺于自我定义的幻象，都是走向了极端。
“极端的思想，只会让真正的自我迷失在虚幻的倒影之中。”
这一刻，他的意识不再执着于单纯地“凝聚”，而是开始了一种更深层次的“重构”。以“守护”为初心，以“平衡”为尺度，重新审视自我与外界、力量与责任、自负与自信的关系。
一股难以言喻的、中正平和却又无比坚韧的意念，开始从他意识的最深处诞生。这意念不再如同之前那般耀眼夺目，却更加深沉、更加稳固，仿佛找到了真正扎根的土壤。
“唯有平衡，才能在奔流的法则之中保持自我。”
“呃……”一声极其微弱，却带着截然不同力量的呻吟从墨清喉间溢出。
一直分神关注着他的洛晓羽第一时间察觉：“墨清？！”
下一刻，墨清猛地睁开了眼睛！那双原本涣散的眸子此刻虽然依旧带着虚弱，却重新燃起了沉静而坚定的光芒，一种难以言喻的“存在感”重新回到了他的身上。
他几乎没有任何迟疑，甚至来不及完全起身，右手并指如剑，对着前方虚空猛地一划——
嗡！
一道火红色的莲花光罩瞬间拔地而起，如同最忠诚的壁垒，恰到好处地挡住了数道袭向队伍侧翼的强大攻击，莲花剧烈震颤，却岿然不动！
玄相，业火红莲。
这突如其来、精准无比的防御，让所有攻击者都为之一愣。
墨清借助古雷的手臂支撑着站起，脸色依旧苍白，但气息却以肉眼可见的速度变得稳定、厚重。他扫了一眼混乱的战场，目光尤其是在那些试图攻击他的势力代表脸上停留了一瞬，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，清晰地传入在场每一个人的耳中：
“看来，我昏迷的这段时间，很是热闹啊。”
他轻轻推开搀扶，向前迈了一步。虽然脚步还有些虚浮，但他周身开始散发出一种圆融如一、仿佛与周围空间浑然一体的磅礴“势”场！那是纹势气境圆满，并且找到了自身核心“决心”后的自然显现。
“我的状态是不好，”墨清缓缓开口，目光平静地掠过公司、银行那些面色变幻的领头者，“但谁若觉得，此刻就能轻易拿捏我，或者我灵宗之人……”
他话音未落，指尖再次轻点。
轰！轰！轰！
数道性质截然不同却同样强大的“势”——火势、剑势、魂势——如同无形的巨手，精准地压在了几名冲在最前方、攻势最凶猛的对手身上，瞬间将他们逼退。
“……不妨再来试试。”
一瞬间，整个混乱的第四层空间，竟然因他一人苏醒和几句话，骤然变得安静下来。
所有势力都惊疑不定地看着他。他们能感觉到，墨清的气息远未恢复巅峰，但他此刻所展现出的那种对力量精妙绝伦的掌控，以及那种找到核心后带来的难以形容的压迫感，让任何人都不敢再轻易将他视为一个可随意拿捏的伤员。
灵宗众人则是士气大振！
鹏举立刻大喝：“老墨，厉害啊。”
洛晓羽、风沁等人也迅速靠拢，原本被冲击得有些散乱的阵型瞬间重新变得稳固。
墨清的苏醒，如同一根定海神针，瞬间稳住了灵宗一方的阵脚，也让原本混乱失衡的战局，重新陷入了一种微妙的、充满不确定性的对峙之中。
“墨清，你悟出心势了——！”洛晓羽感受到一股与自己心势相似而又不相同的意念从墨清身上弥漫开来，忍不住惊呼出声，眼中充满了震惊与欣喜。这种源自本心、照见真我的势，极其罕见且强大。
“自然。”此时的墨清，虽然脸色依旧带着虚弱后的苍白，但整个人的精气神却焕然一新，眼神锐利如刀，意气风发。他目光如电，紧紧锁定公司一方的众人，那新生的“心势”如同无形的领域，让被他注视的人感到一种发自内心的悸动与压力。
“纹势气境圆满，居然在这么短的时间内又悟出了另外一个……还是最难以捉摸的‘心势’。”风沁在一旁喃喃自语，语气中带着难以掩饰的惊叹，“最强势，果然名不虚传。” 她深知，这种直指本心、信念为何物便拥有何等力量的“势”，一旦悟出，其成长潜力和对修行者全方位的加持是难以估量的。
墨清没有理会周围的惊叹与各异的目光。他感受到体内新生的“心势”正与原本圆满的“纹势”相互交融、共鸣，带来一种前所未有的掌控感与力量感。他见局势因自己的苏醒和展现的力量暂时稳定下来，便不再耽搁，迈步径直朝着第四层空间最中心的那座古老擂台走去。
那里，是此次试炼的终点，也是最终的挑战所在——对战以远古时期帝族排名前九位天骄和符族排名前九位天骄为蓝本制造而成的战斗傀儡！
此刻，一具具体态各异、却同样散发着令人窒息般强大气息的傀儡，正如同沉默的雕像般，静静地矗立在擂台之上，等待着挑战者的到来。它们代表着两个伟大种族某个时代最巅峰的凡尘战力，仅仅是伫立在那里，就自然形成了一种无形的威压，让整个喧闹的第四层空间都为之肃静了几分。
墨清的目标，正是它们其中之一。