安陵容的冤屈得以昭雪,富察贵人偷鸡不成蚀把米,在端妃的默许和林潇潇的强势下,灰头土脸地偃旗息鼓。延禧宫暂时恢复了平静,但每个人都知道,这平静之下是更汹涌的暗流。安陵容经过此番生死劫难,对林潇潇和甄嬛的依赖更深,眼神中除了感激,更添了一份劫后余生的坚韧。
林潇潇无暇沉浸在这次小胜的喜悦中,她心中记挂着那本关乎全局的真账本。在妥善安抚了安陵容,并确保延禧宫暂时无虞后,她立刻通过秘密渠道向太后传递了消息:账本已安全送达指定地点。
次日清晨,林潇潇如常前往寿康宫请安。太后的脸色看不出喜怒,比平日更显威严,只简单问了几句安陵容的情况,便让她回去了。但竹息姑姑在送她出门时,低声说了一句:“贵人放心,娘娘心中有数了。”
这句看似平常的话,让林潇潇的心彻底安定下来。她知道,太后已经审阅了账本,雷霆之怒正在酝酿,只待合适的时机爆发。
果然,当天下午,一道懿旨从寿康宫发出,召内务府总管大臣、以及几位协理内务府的王公即刻入宫觐见。与此同时,皇帝也被请到了寿康宫。
养心殿与寿康宫之间的这番动静,虽未明发上谕,但足以让嗅觉敏锐的朝臣和后宫众人感到山雨欲来。各种猜测和流言悄然蔓延。
碎玉轩内,林潇潇屏息等待着最终的结果。她知道,这场风暴的规模和走向,已非她所能控制,完全取决于太后和皇帝的决断。
傍晚时分,消息陆续传来。寿康宫内的会谈持续了整整一个下午。最终,皇帝勃然大怒,下旨彻查内务府账目!内务府总管大臣当即被停职软禁,所有相关账房、库房人员一律不得离宫,接受审查。那位私藏真账本的张掌案,直接在宫外的家中被刑部锁拿,投入大牢。而一直“称病”的王公公,也在其住处被控制起来。
一时间,内务府风声鹤唳,人人自危。这场席卷内廷的廉政风暴,以迅雷不及掩耳之势拉开了序幕。
皇后在景仁宫听到消息后,沉默了许久。她第一时间下令六宫妃嫔近日安守本位,非召不得随意走动,俨然一副维稳的姿态。但林潇潇通过甄嬛得知,皇后私下里似乎并不轻松,甚至有些措手不及。显然,太后和皇帝这次绕过她直接动手,让她感到了不小的压力和对局势失控的担忧。
而翊坤宫那边,虽然华妃仍在禁足,但据眼线回报,宫内瓷器碎裂之声不绝于耳,可见其怒火之盛。内务府是她在后宫里捞取钱财、安插人手的重要据点,如今被连根拔起,无疑断了她一臂。更重要的是,张掌案与华妃母家的关联,就像一根导火索,虽然暂时未被点燃,但已足够让她心惊胆战。
“姐姐,这次我们算是捅了马蜂窝了。”甄嬛来到碎玉轩,语气中带着一丝忧虑,“华妃定然恨我们入骨。皇后娘娘那边,恐怕也会重新审视我们。”
林潇潇点了点头,神色凝重:“我知道。但这一步,我们不得不走。内务府贪腐成风,已成毒瘤,不除不足以正宫闱。至于华妃和皇后的反应,早在预料之中。现在就看皇上和太后的决心有多大了。”
她担心的,是前朝的干扰。年羹尧刚刚立下大功,圣眷正浓。皇帝是否会为了后宫之事,在此时严惩与年家有牵连的内务府官员?还是会高高举起,轻轻落下,以稳定朝局为重?
接下来的几天,审查在紧张地进行。有真账本作为铁证,内务府的假账不堪一击,一桩桩、一件件贪墨、克扣、以次充好的罪行被揭露出来,牵连甚广。不断有低阶官吏和太监被带走审讯。
后宫表面平静,实则暗潮涌动。以往与内务府关系密切的妃嫔和宫人都提心吊胆,生怕被牵连。而一些长期受压迫的底层宫人,则暗中拍手称快,对林潇潇的敬畏之心更重。
这日,皇帝突然驾临碎玉轩。他脸色有些疲惫,但眼神却格外锐利。挥退左右后,他盯着林潇潇,直接问道:“内务府的事,你早就察觉了?”
林潇潇心中一跳,知道这是关键时刻。她跪下行礼,恭敬而坦诚地答道:“回皇上,臣妾协理宫务后,核查账目时发现诸多疑点,后又遇节赏被克扣之事,故而暗中查访,侥幸获得线索。臣妾人微言轻,不敢擅专,唯有禀明太后娘娘圣断。臣妾所为,若有逾越之处,请皇上责罚。”
她没有居功,也没有推诿,将发现问题和上报太后的过程说得清晰明白,态度不卑不亢。
皇帝沉默了片刻,伸手扶起她:“起来吧。你做得对。若非你心细如发,敢于任事,这群蛀虫不知还要逍遥到几时。”他的语气中带着赞赏,但也有一丝复杂的情绪,“只是,此事牵连之大,或许超出你的想象。”
林潇潇垂首道:“臣妾只知维护宫规,肃清弊端,至于其他,非臣妾所能虑,亦非臣妾所敢闻。”
这句话,巧妙地表明了她只关心后宫事务,不干涉前朝的态度,正中皇帝下怀。皇帝的脸色缓和了不少,叹道:“你能如此想,甚好。后宫之事,终究是朕的家事。朕不希望被前朝风云过多干扰。”
这话像是在对林潇潇说,也像是在对自己说。林潇潇明白,皇帝正在权衡。内务府的案子铁证如山,必须严办以儆效尤。但如何把握分寸,既不引起前朝剧烈动荡,又能达到震慑效果,考验着他的政治智慧。
“朕已下旨,内务府一干主犯,按律严惩,绝不姑息。其余从犯,视情节轻重发落。”皇帝最终做出了决断,“至于后宫份例被克扣之事,着内务府尽快厘清,足额补发各宫。日后一应采买供应,需立新规,杜绝此类事件再发生。”
这个处理结果,在林潇潇的预料之中。既展现了皇帝整顿的决心,又控制了打击面,避免波及太广。最重要的是,没有直接提及与华妃或年家的关联,暂时将风波局限在内廷范围。
“皇上圣明。”林潇潇恭敬道。
皇帝看着她低眉顺眼的样子,忽然问道:“这次的事情,你立了大功。想要什么赏赐?”
林潇潇心中一动,但立刻压下了各种念头。此时求赏,无异于授人以柄,显得急功近利。她抬起头,目光清澈地看着皇帝:“臣妾不敢求赏。为皇上和太后分忧,是臣妾的本分。若能因此换来后宫清宁,便是对臣妾最大的赏赐了。”
皇帝凝视着她,眼中闪过一丝动容。他见过太多争功诿过、邀宠献媚之人,像林潇潇这般淡然处之、一心为公的,实属罕见。他伸手轻轻拍了拍她的肩膀,语气温和了许多:“好,朕记下了。你很好。”
没有实质性的赏赐,但这句“你很好”和那份无声的记下,比任何珠宝都更珍贵。这意味着她在皇帝心中的分量,又加重了一层。
皇帝离开后,林潇潇长舒了一口气。内务府风波,总算暂告一个段落。她凭借自己的智慧和勇气,成功扳倒了一个庞大的利益集团,赢得了太后和皇帝的进一步信任,也在后宫树立了威信。
然而,她也深知,这场胜利是用巨大的风险换来的。华妃的仇恨已经结下,皇后的忌惮更深。前路,依然布满荆棘。
更大的风暴,或许正在年羹尧的军营里,悄然酝酿。