通道尽头的风卷着血腥味扑来，江尘脚步未停，密匣贴着胸口，冷得像块冻住的骨头。他能感觉到匣底那缕腥气在动，像是有东西在里头醒了，正贴着封印往外嗅。苏蘅跟在身后半步，手指僵直，耳后的血纹还在跳，但她没再抬手指向哪条路。
拍卖厅灯火通明。
百名修士分列两侧，丹阁执事捧着玉盘走上高台。第一味丹药是培元丹，通体赤红，表面浮着细密血丝，像是刚从活人体内剜出来。江尘站在角落，袖中指尖轻轻摩挲掌心，一道残符隐现，压着体内翻腾的毒火。他盯着那丹，等它被人服下。
台上有位金丹修士接过丹药，当场吞服。
三息后，他七窍开始渗血。
血珠落地，不散，反而迅速蔓延成一片湿痕。地面裂开细缝，一朵黑红相间的花破土而出，花瓣层层叠叠，花蕊中隐约有两孔扭曲。九幽曼陀罗——活了。
人群炸开。
有人想逃，却被结界拦住。有人扑上去查看，刚碰那花，指尖就腐烂脱落，血水又浇进地缝，催生出第二株、第三株。花藤如蛇，沿着石柱往上爬，所过之处，空气发腥，修士接连倒地，七窍流血，身体抽搐着化作养分。
江尘没动。
他袖中密匣震了一下，像是回应什么。他立刻将指尖血抹在掌心残符上，毒火压下，但左腕的莲花刺青开始发烫，像是被烙铁贴着皮肤烧。
“这丹，”他忽然开口，声音不大，却压过全场混乱，“是不是用过地脉淬炼？”
没人回答。
阁主站在高台边缘，面无表情，指尖微动，两具炼尸无声上前，挡在他面前。江尘盯着他，没退。他知道这问题不是为了求答案，而是为了试——试这血祭的阵眼，是不是已经彻底激活。
一名倒地的修士挣扎着爬向他，手死死抓住他靴尖，喉咙里挤出声音：“你手上的血……在笑……”
话音落，那人七窍爆开，血雾喷出，一朵曼陀罗从他天灵盖钻出，花茎缠住头顶横梁。
江尘低头看了眼自己的手。
掌心残符已被血浸透，纹路微微扭曲，像在蠕动。他没甩开那尸体，反而任它抓着，直到手劲松了，才抬脚迈过。
苏蘅站在台侧，脸色惨白。
她看着满地血花，看着那些因服丹而暴毙的修士，看着自己袖中银针微微震颤。她忽然抬手，扶住一个抽搐的丹修，指尖搭上他腕脉。就在触碰的瞬间，她右眼猛地刺痛，血丝爬过眼白，像是有什么东西在里头苏醒。
她没退。
反而借着扶人之势，袖中银针齐发。
七根银针破空而出，直取阁主心脉。针尾嗡鸣，如群蛊振翅。阁主抬手，护体灵光亮起，针尖撞上光幕，发出刺耳锐响，却未折断，反而在光面上爬出细密血纹，像活物般往里钻。
“你们炼的不是丹。”苏蘅站直身体，声音冷得像冰，“是本命蛊。”
全场死寂。
她站在血花之间，广袖染血，发间银簪微微颤动：“每一具尸体，每一粒丹药，都是拿我的血养的。你们抽我的脉，割我的魂，炼成这些毒物，再让别人吃下去——这就是你们的‘丹道’？”
阁主眼神终于变了。
他没看那些暴毙的修士，没看满厅疯长的曼陀罗，只盯着苏蘅，像是第一次认识她。
“你挣不开傀儡线。”他缓缓开口，“你说了，也活不过下一刻。”
苏蘅没答。
她抬手，指尖划过右眼蒙眼布。布条松开，露出一只金瞳——瞳孔如熔炉核心，炽热灼目，边缘泛着焦黑裂痕。她没看阁主，反而看向江尘。
江尘正朝她走来。
他手里还攥着那块染血的布条，是从手背伤口撕下来的。他没包扎，任血顺着指缝往下滴。走到人群边缘时，他抬手，将布条抛出。
布条落地瞬间自燃。
毒火如藤蔓窜出，沿着血迹蔓延，专挑有曼陀罗的地方烧。火舌绕过苏蘅脚下三寸，一寸不偏。火势迅速吞噬花藤，炼尸被点燃，发出无声嘶吼，皮肉焦裂，却仍往前扑。
江尘走到苏蘅面前，站定。
“你说过别让它碰你。”他盯着她那只金瞳，“现在，轮到你告诉我，谁是‘它’？”
苏蘅没动。
她看着他，金瞳深处有东西在翻涌，像是记忆碎片在燃烧。她忽然抬手，不是攻击，而是猛地扯下蒙眼布，连带右眼周围的皮肉都撕开一道血口。血顺着脸颊流下，滴在地面，火舌立刻绕开那滴血，像是畏惧。
“离我远点。”她声音低哑，像从烧红的铁上刮过，“这眼睛，吃过我娘的魂。”
江尘没退。
他伸手，想去碰她脸上的血。指尖离她皮肤还有一寸，苏蘅突然抬手，掌心拍在他胸口。力道不大，却带着一股阴寒之气，直冲心脉。他闷哼一声，后退半步，左腕莲纹剧烈震颤，像是被什么狠狠咬了一口。
密匣在怀里发烫。
他低头，能感觉到匣底那道接缝在动，像是里头的东西要破封而出。他没去摸，反而盯着苏蘅的眼睛。那只金瞳正在收缩，瞳孔边缘裂痕加深，像是随时会炸开。
“你不是容器。”他低声道，“你是钥匙。”
苏蘅冷笑，嘴角扯出一道血痕：“那你呢？你的血，为什么能引动蛊母？为什么密匣认你？你真以为自己是来查案的？”
江尘没答。
他能感觉到，体内的毒火在躁动，像是被什么东西唤醒。他抬起手，掌心那道残符已经消失，取而代之的是一片暗红纹路，正顺着血管往手臂爬。他知道这不对，但他没听。
他往前一步，再次逼近苏蘅。
“我不在乎谁在布局。”他声音低得只有她能听见，“我只问你一句——你愿不愿意，把这条命，赌在我手上？”
苏蘅盯着他。
金瞳深处，有东西在挣扎，像是被锁了千年的野兽。她忽然抬手，指尖划过自己锁骨，指甲划破皮肤，血流出来，滴在地上。火舌立刻退开，像是避开毒物。
“我的血，会烧了你的阵。”她重复他上一章说过的话，声音发颤，“可你有没有想过——烧了阵，你也活不了？”
江尘笑了。
不是笑，是刀锋出鞘的弧度。
他抬手，将袖中最后一瓶“烬”字粉倒在掌心，混着血，抹在胸口密匣的位置。阴火无声燃起，顺着衣料往下烧。他没管，反而将手按在苏蘅肩上。
“那就一起烧。”