西山的风还带着焦土的气息，灰烬未冷，新芽未生。
可苏锦言已经踏出了她的第一步。
小蝉喘着粗气递上那封烫金请帖时，指尖都在发抖。
她知道小姐刚被主母逐出正院、药园又被焚毁，正是最虚弱的时候，此时赴宴，无异于羊入虎口。
可苏锦言只是静静看着那鎏金“玉蝶含烟”四字，唇角缓缓扬起，像一瓣落在雪地上的梅，清冷而锋利。
“她烧我药园，是怕我活。”她低声自语，指腹摩挲着腰间那枚青铜小铃，铃身微温，仿佛母亲残存的呼吸，“这宴席，请我赴死，却是逼我成名。”
夜色沉沉压城，烛火摇曳如鬼影。
苏锦言独坐灯下，摊开母亲遗留的残破图谱——页角已泛黄卷曲，墨迹斑驳，唯有“梦魂散”三字以朱砂圈注，旁边一行小楷：“畏热喜阴，遇雪莲根汁则滞其行，薄荷脑可阻其入肺。”这是当年母亲亲手所记，也是她唯一能依仗的反击之机。
她将雪莲根汁与薄荷脑细细调匀，制成透明鼻塞，贴于鼻腔内侧，不留痕迹。
又取出发间那支乌木簪，轻轻旋开簪尾——空腔中，静静卧着一滴翠绿欲滴的“九节菖蒲露”。
只需一针注入百会，便可瞬间清醒神志，哪怕被迷药浸透五脏六腑，也能在刹那间睁眼如鹰。
她在铜镜前反复演练：垂首、颤抖、倒地、昏厥……然后，在众人以为她已彻底崩溃之时，猛然睁眼，目光如刃，直刺人心。
差之毫厘，便是万劫不复。
但她不怕。
前世她被人按在泥里踩碎尊严，咽下毒茶，眼睁睁看着神医药经被夺走，母亲的名字被抹去，连坟头都被铲平。
这一世，她不会再跪。
次日清晨，天光未亮，寒雾弥漫。
苏锦言换上了那件尘封已久的素白孝服——年初母亲忌日所穿，因过于哀戚，曾被主母斥为“不成体统”。
今日她偏要穿它入宴。
裙摆一角，绣着半朵残梅，既合庶女守孝之礼，又暗藏讥讽：你们毁我家园，却不知我母之魂，早已扎根于这片土地。
马车驶入苏府大门时，已有十余顶轿辇停候。
梅园内外，贵眷云集，衣香鬓影，笑语盈盈。
可当她扶着小蝉的手缓缓走下马车，全场骤然一静。
“那是谁？怎穿得如此……丧气？”
“听说是苏将军的庶女，生母早亡，身份低微。”
“竟敢穿孝服来赏梅宴？真是不懂规矩！”
议论声如针扎耳膜，苏锦言却走得极稳，脚步轻缓，头微低，肩微微瑟缩，一副怯懦模样，仿佛真被这些言语刺伤。
就在这时，梅林深处传来一声娇呼：“哎呀，这不是我那可怜的庶妹吗？怎么还穿着这身旧衣？今日可是雅集，不是祭扫啊。”
苏婉柔款款而来，一身月白织金襦裙，外披银红鹤氅，头上点翠步摇轻晃，衬得她肤若凝脂，娇艳不可方物。
她身后跟着周嬷嬷，手中托盘上茶盏氤氲，香气扑鼻。
“你瞧你，脸色这般苍白，莫不是旧疾又犯了？”苏婉柔假意关切，眼神却如刀刮过她的衣裳，“不过也难怪，毕竟昨夜听说朝廷把西山划给了‘仁济联营’，你连最后一点指望都没了，伤心也是人之常情。”
苏锦言垂眸，声音细弱如丝：“姐姐说的是，妹妹……只是遵礼而行罢了。”
“礼？”苏婉柔轻笑，“你母亲不过是个妾室，守什么孝？穿这么久的素，岂不是耽误了终身大事？”
话音未落，人群中一道温润嗓音响起：“苏小姐此举，倒是令人敬佩。”
众人回头，只见礼部尚书之子柳明澜执扇而立，目光灼灼落在苏锦言身上，眼中竟有惊艳之色。
“孝心可嘉，风骨凛然。”他轻摇折扇，唇角微扬，“这般清冷孤寂之美，宛如寒梅带雪，令人心折。”
苏婉柔脸色微变。
她本想借“病弱”反衬自己端庄，却没料到，真正的“病美人”出现了。
她咬牙一笑：“柳公子谬赞了，我这庶妹向来体弱，若染了风寒，冲撞了贵客可如何是好？”
说着，她使了个眼色，周嬷嬷立刻上前，恭敬奉上一杯热茶：“大小姐体贴，特为二小姐备了暖身梅花露，驱寒安神，最是妥帖。”
苏锦言抬眸，目光掠过那杯澄澈茶汤——热气袅袅，浮着几片鲜嫩梅花，香气清甜，沁人心脾。
可就在那一瞬，她鼻尖微动。
一丝极淡的甜腻气息，混在梅香之中，悄然钻入鼻腔——那是“梦魂散”的味道。
无色无味，唯嗅觉敏锐者方可察觉，久闻则神志涣散，任人摆布。
她不动声色接过茶盏，指尖微凉，掌心却滚烫。
前世，她就是这样接过一杯“安神茶”，然后倒在满堂宾客脚下，被污蔑“癫狂失仪”，逐出家门。
这一世——
她轻轻吹了口气，热雾拂面，笑意浅浅，眸光却如深潭寒冰。
你们要我晕？
我偏要睁眼。
西风卷过梅园，吹得满树寒梅簌簌作响，仿佛天地都在屏息。
苏锦言接过那杯梅花露的瞬间，指尖微颤——不是因为恐惧，而是压抑已久的杀意在血脉中奔涌。
她低垂着眼睫，像一只被风雨打湿羽翼的蝶，怯怯地捧着茶盏，鼻尖再细嗅一次：甜腻之中藏着一丝腐草般的腥气，那是“梦魂散”与陈年梅根熬煮后才会散发的独特气味。
母亲笔记里写过——此毒若配以雪莲汁可缓其发，但若混入温热花露，则会加速渗入肺腑，三刻之内神志溃散，六刻之后记忆全失，正适合用来“治”一个不合时宜的庶女。
她轻轻吹了口气，热雾模糊了眼前虚伪的笑颜。
然后，仰头。
众人只见她喉间微动，似将整杯茶水一饮而尽。
可就在袖摆垂落遮住视线的一瞬，她掌心早已摊开一方素帕，茶水尽数倾入其中，帕子迅速收拢，藏于袖内。
动作轻巧如拂尘，连站在近前的周嬷嬷都未曾察觉。
下一息，她猛地咬破舌尖，鲜血涌上口腔。
“呃……”一声闷哼自唇边溢出，她身子一软，扶住案几踉跄欲倒，面色由白转青，唇角缓缓沁出血丝，像是五脏六腑已被毒火焚尽。
她倒下的姿势极尽狼狈，却精准地摔在主位前方三步之处——既够引人注目，又不至于真伤及筋骨。
“二小姐！”小蝉惊叫扑来。
“哎呀！快请大夫！”苏婉柔惊呼出声，语调急切，眼中却闪过一抹得意的光。
成了！
只要这贱人生死未明，便可顺势定她“癫狂冲撞贵客”之罪，废她名分，永世不得翻身！
周嬷嬷抢步上前，假意探鼻息，实则迅速扫视地面——茶渍？
无。
口吐白沫？
无。
唯有嘴角血痕，看着骇人，却不似中毒深重之兆。
她心头一紧，正欲伸手去探颈脉，却见地上之人忽然睁眼！
那一瞬，时间仿佛凝固。
原本涣散无神的眸子骤然清明，漆黑如夜渊，寒光迸射，直直钉在周嬷嬷腰间那只绣着缠枝莲纹的香囊上。
“你说我疯？”苏锦言声音不高，却字字如针，刺破喧嚣，“那你香囊里的‘梦魂散’，可是宫里禁药？据《青囊辑要》载，此粉燃三刻，可致幻自戕，七日不醒者，谓之‘魂归梦引’——当年我娘就是这么死的。”
全场死寂。
连风都停了。
苏婉柔脸色煞白，脚下踉跄后退半步，撞翻身后矮几，茶具碎裂之声清脆刺耳。
“你、你胡说什么！什么梦魂散？分明是你自己旧疾发作，污蔑主母身边的人！”
“主母身边？”苏锦言冷笑，撑着案几缓缓起身，虽仍显虚弱，脊背却挺得笔直，“周嬷嬷是主母陪嫁二十年的老仆，你说她不是主母身边的人，难道是你的？”
她目光如刀，转向苏婉柔：“姐姐急于替我求医，为何不唤自家府中医婆，反倒急着请外头的大夫？莫非……是要等我‘病逝’之后，再嫁祸于人？就像当年，说我娘偷盗府中药材、私通外男，最后活生生逼她悬梁自尽那样？”
“住口！”苏婉柔尖叫，指甲深深掐进掌心。
宾客面面相觑，有人开始交头接耳。
苏家嫡庶之争早有耳闻，但今日竟是庶女当众反咬，且句句带典、条理分明，竟让人一时难辨真假。
就在这人心浮动之际——
一道玄色身影自梅林深处踱出。
踏雪无声，步步生寒。
那人一身墨袍，外罩玄狐大氅，面容冷峻如削，眉宇间似有千军压境之威。
他负手立于石阶之上，目光如刃，缓缓扫过全场，最终落在苏锦言腕上——那里，因方才摔倒而滑出半截素纱袖，露出一截苍白手腕，脉门微微跳动。
萧无衍眯了眯眼。
虚浮，却不乱；急促，却有力。
气血未衰，神志清明。
这不是中毒之象，更非旧疾突发——这是装的。
但他不动声色，反而一步步走下台阶，靴底碾过残雪，发出细微嘎吱声，如同猛兽逼近猎物。
众人噤若寒蝉，礼部尚书之子柳明澜也收起了折扇，神情凝重。
萧无衍径直走到苏锦言面前，居高临下地看着她。
忽然，他伸手，三指精准扣住她腕脉。
动作干脆利落，不容挣脱。
四目相对。
她仰头望着他，眸光沉静，不见慌乱，反而有一丝……兴味？
他声音低沉，如暗流涌动：“姑娘脉象虚浮却不乱，气血逆冲却未损经络，若说中毒，毒性何在？若说旧疾，病症从何而来？——演技过头了。”
风卷起他的衣角，猎猎作响。
全场凝滞。
所有人的目光都聚焦在两人交握的手腕上。
小蝉吓得几乎跪倒，苏婉柔眼中燃起希望——终于有人揭穿这贱人的诡计了吗？
可苏锦言并未抽手。
她甚至没有眨眼。
只是唇角微扬，露出一抹极淡、极冷的笑意，嗓音轻得只有他能听见：
“大人说我装病？可我方才……确感心悸头晕。”