马蹄声在空旷死寂的城市街道上显得格外清晰，每一步都踏在秦酒逐渐翻腾的胃液上。
当她终于看到那条被废弃车辆堵塞、宛如末世主题乐园入口的着名马路时，几乎要喜极而泣——不是为这“名场面”打卡，而是因为这颠簸的酷刑终于可以暂告一段落了。
电视镜头里的震撼，与亲身置于这片钢铁坟场的感受截然不同。
更浓烈的腐朽气息，更刺眼的、反射在破碎车窗上的阳光，以及那种无处不在的、令人窒息的死寂，都让这片区域充满了不祥的预兆。
秦酒知道，剧本进行到这里，她这个“编外人员”不能再跟着主角走了。
瑞克有主角光环护体，能掉进行尸堆里还爬进坦克求生，她可没有。
硬跟上去，大概率是给行尸加餐，还是东方特色小点心那种。
不过，这并不意味着她无事可做。她可以在剧情的关键节点，充当一下幕后操盘手，比如，去拯救那个嘴巴臭、性子躁，但偏偏有个好弟弟的“刺头”莫尔。
想到达里尔那张日后会因为兄长之死而布满阴霾的脸，秦酒就觉得自己的“养老社区”蓝图缺了重要一块。
我真是善良又美丽的小女孩呀，她在心里给自己点了个赞，看不得帅气的弩哥伤心。
瑞克勒住马缰，警惕地环顾四周。眼前的景象比他想象的还要糟糕。
破败的汽车长龙，散落的军用装备，墙壁上模糊不清的弹孔和干涸的血迹……一切都指向这里曾发生过激烈的抵抗，以及……彻底的沦陷。
他心中那股不祥的预感越来越强烈，洛莉和卡尔真的能在这样的地狱里生存下来吗？
就在这时，他感觉自己的衣角被轻轻扯动。
他低头，看见坐在身前的秦酒脸色苍白如纸，额头上渗出细密的冷汗，嘴唇也没有一丝血色，整个人看起来虚弱得仿佛下一秒就要晕过去。
“你怎么了？”
瑞克面色大变，连忙扶住她摇摇欲坠的肩膀，声音充满了关切，“哪里不舒服？”
秦酒充分发挥了她精湛的演技，呼吸急促，声音细弱游丝，带着痛苦的颤音：“瑞克先生…对、对不起，我可能…晕马了，胃里很难受”
“拜托，可以放我下来…休息一下吗？”
她一边说，一边用那双水汽氤氲的黑眸恳求地望着他，“你先去找你的家人…他们更重要”
“我找个房子躲起来，很安全的等你来接我，好不好？”
瑞克看着她这副随时会厥过去的样子，眉头紧锁。
他确实心急如焚地想找到洛莉和卡尔，但也不能把这样一个虚弱的女孩丢在危机四伏的街头。
他快速扫视了一下周围，指着不远处一栋看起来相对完好、门口没有明显血迹的二层民居：“去那里！我送你过去，你躲好，锁好门，无论听到什么声音都不要出来！”
“我找到洛莉和卡尔后就立刻回来接你！”
秦酒忙不迭地点头，一副“你放心去吧我绝对乖乖等你”的柔弱模样。
瑞克将她送到那栋房子门口，看着她用他刚刚找到的钥匙，笨拙地打开门，闪身进去，并从里面轻轻锁上。
他又在门外凝神听了一会儿，确认没有异常动静，才深吸一口气，翻身上马，朝着市中心的方向疾驰而去。
马蹄声渐行渐远。
门内，刚刚还一副濒死状的秦酒，几乎在锁舌卡住的瞬间就直起了腰。
脸上的虚弱和苍白如同潮水般退去，取而代之的是一种冷静到近乎漠然的审视。
她轻轻活动了一下手腕，从宽大的外套内衬里，摸出了两把用胶布缠好了手柄、闪着寒光的手术刀——这是她在医院“顺手牵羊”的纪念品。
“好了，‘救世主’该上班了。”
她低声自语，语气轻松，仿佛只是要去楼下便利店买点东西。
她并没有立刻离开这栋房子，而是先上到二楼，透过窗户仔细观察外面的街道布局，结合脑海中的“剧本”，迅速锁定了莫尔他们可能所在的大致方向——一栋较高的、顶层带广告牌的百货商场大楼。
确定目标后，她如同幽灵般从房子的后窗翻出，落入一条狭窄的后巷。
她的动作轻盈而敏捷，与之前骑马时那个娇弱无力的形象判若两人。
前往目标大楼的路上，不可避免地遇到了零散的行尸。
它们拖着残破的身躯，发出嗬嗬的低吼，朝着这抹新鲜的生命气息蹒跚而来。
秦酒的眼神没有丝毫波动。在它们靠近的瞬间，她身体微微侧闪，避开那肮脏的抓挠，同时手臂如同蓄势已久的毒蛇般探出。
“噗！”
手术刀精准地从行尸的眼窝或者太阳穴刺入，轻微搅动，然后迅速拔出。
动作干净利落，没有丝毫多余。
一具，两具……
她如同在完成一项枯燥的流水线工作，脚步甚至没有因此停顿太久。
只有偶尔在刀刃拔出时，带出的些许黑红色粘稠物，会让她微微蹙眉。
当又一只行尸在她面前无声倒下时，她甩了甩手术刀上的污秽，轻轻扭了扭手腕。
一丝不易察觉的、近乎兴奋的颤栗被她强行压下。
这就是从上辈子那个疯狂世界带来的后遗症——对杀戮的熟悉，甚至偶尔会涌起的病态迷恋。
她怎么可能没疯？
在那个同类比丧尸更可怕的地狱里挣扎求生十年，能活下来的，精神状态早已偏离了正常的轨道。
所谓的“正常”，不过是她精心维持、用以降低他人警惕的保护色罢了。
“不过在这里”
她看着眼前行动迟缓的“新手村怪物”，心情又重新变得轻松起来，只要手握剧本，提前清理掉那些‘垃圾’，我就能安心养老了。
她甚至开始哼起了一段不成调的、带着诡异欢快感的旋律，一边如同闲庭信步般在破败的街道穿行，一边随手解决掉靠近的行尸。
这画面，在这死寂的末日之城，显得格外悚然。
与此同时，瑞克正经历着他人生中最绝望的时刻之一。
他骑着马冲入了市中心，看到的却是更加令人心沉的景象。
空无一人的街道，废弃的军用路障，以及……一辆被摧毁的坦克，坦克炮塔上，一具穿着军服的尸体无力地垂挂着，成群的黑乌鸦在上面啄食，发出刺耳的呱呱声。
那不祥的预感应验了。亚特兰大，并非希望之地，而是更大的坟墓。
就在他心神剧震之际，天空中隐约传来了直升机螺旋桨的声音！
希望重新燃起，他立刻策马朝着声音的方向追去。
然而，当他转过一个街角，看到的不是救援，而是噩梦——密密麻麻、成百上千的行尸，如同潮水般滞停在宽阔的街道上，那低沉的、汇聚在一起的嗬嗬声，形成了一种令人头皮发麻的背景音。
瑞克大惊失色，立刻调转马头，想要逃离。但另一个方向的街道同样被废弃车辆和闻声涌来的行尸堵死！
他被彻底包围了！
马儿受惊，扬起前蹄，将他狠狠地甩了下来。
瑞克重重地摔在冰冷的地面上，还没等他缓过劲，就看到了让他目眦欲裂的一幕——那匹载了他一路的棕色骏马，甚至来不及嘶鸣，就被蜂拥而上的行尸扑倒，瞬间被淹没，只剩下令人牙酸的咀嚼和撕裂声……
瑞克连滚带爬地向后躲闪，心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。
这是他第一次如此直观地感受到行尸群的恐怖与残忍。
求生的本能驱使他四处寻找掩体，最终，他的目光锁定了那辆废弃的坦克。
他手脚并用地爬向坦克，行尸已经近在咫尺！他掏出手枪，砰砰几枪，精准地爆掉了最前面几个行尸的头。
但数量太多了，它们源源不断地涌来，仿佛无穷无尽。
绝望如同冰水，浇灭了他心中最后的火焰。他看着那些扭曲狰狞的面孔，闻着那令人作呕的腐臭，不想遭受与马匹同样的命运。他颤抖着举起手枪，将枪口对准了自己的太阳穴……
就在扣动扳机的最后一刻，他下意识地抬头，目光瞥见了坦克底部的逃生舱门！
求生的欲望瞬间压倒了绝望！
瑞克撤回一个自杀，他猛地收回手，用尽全身力气爬向了那个小小的舱门，奋力钻了进去，并从里面死死关上。
“咚！咚！咚！”
行尸们围拢上来，开始疯狂地拍打着坦克厚重的装甲，发出沉闷而持续的响声，混合着外面分食马匹的咀嚼声，形成一曲地狱的交响乐。
瑞克背靠着冰冷的金属内壁，大口大口地喘着粗气，劫后余生的虚脱感席卷全身。
坦克内部空间狭小昏暗，他适应了一下光线，才发现旁边还坐着一具“尸体”——一个穿着军服，低着头的士兵。
“抱歉，兄弟。”
瑞克低语一声，目光落在了士兵腰间的枪套上。他需要更多的武器。
他伸出手，小心翼翼地去摘那把手枪。
然而，就在他碰到枪套的瞬间，那具“尸体”猛地动了一下，头颅抬起，露出一张灰败腐烂的脸，张开散发着恶臭的嘴就向他咬来！
是行尸！
瑞克吓得魂飞魄散，几乎是本能反应，他刚刚到手的手枪立刻抬起，对准那士兵行尸的脑袋。
“砰！”
枪声在狭小密闭的坦克内部炸响，震耳欲聋。瑞克只觉得双耳一阵尖锐的鸣响，整个世界的声音都变得模糊而遥远。
他捂着耳朵，好半天才从这巨大的冲击中缓过神来。
行尸倒了下去，不再动弹。
但枪声也吸引了外面更多的行尸，拍打坦克的声音更加激烈了。
瑞克绝望地爬到坦克顶部的观察窗，向外望去。
他的枪袋掉落在不远处的街面上，而四周，是望不到尽头的行尸，它们层层叠叠，将坦克围得水泄不通。
他缩回坦克内部，检查了一下手中的两把枪，弹药所剩无几。
绝望、愧疚、恐惧……种种情绪如同毒蛇般啃噬着他的心。他想到了洛莉和卡尔，想到了他承诺要回去接的、那个躲在房子里的柔弱女孩秦酒，还想到了摩根父子……
他是不是再也见不到他们了？
就在他被这无边的黑暗吞噬，几乎要放弃所有希望的时候——
一个声音，伴随着细微的电流杂音，如同天籁般，突兀地在他耳边，通过坦克内部的通讯设备响了起来：
“你好？你个白痴。”
“就是你，躲在坦克里的你。”
“里面还舒服吗？”
坦克外，是行尸不知疲倦的拍打和令人毛骨悚然的咀嚼声。
而这声带着调侃的问候，穿透了钢铁壁垒，穿透了绝望的阴霾，如同仙乐，瞬间照亮了瑞克沉入谷底的心。