冰原上的战斗尘埃落定，空气中弥漫着硝烟、血腥与冰雪融化的潮湿气息。残破的营地需要收拾，伤亡需要清点，但更紧迫的，是确定下一步的方向。
阳顶天虽受内伤，但威仪不减，他拒绝了立刻静养的建议，与朱建军、段誉、虚竹、少林玄难、峨眉灭绝师太等核心人物聚在临时清理出的空地上。
众人的目光，都落在朱建军胸前那枚幽蓝晶体上。此刻，晶体不再剧烈闪烁，而是散发着稳定而清晰的微光，指向北方那片更加深邃、更加未知的冰原深处。
“慕容复……如何处理？”杨逍低声请示，目光瞥向远处那个嵌入冰崖的身影。黑气散尽后，那人影一动不动，生死难料。
阳顶天沉吟片刻，道：“他一身邪功诡异莫测，虽受重创，但难保没有保命邪法。范右使，你带两名轻功好手前去查探，小心为上。若已毙命，便就地掩埋；若尚存一息……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“废其武功，严加看管。姑苏慕容氏，终究不该绝嗣于此。”
“是！”范遥领命，带着两人谨慎地靠了过去。
片刻后，范遥返回，脸色凝重：“教主，冰崖上只有一个人形凹坑，残留些许冻凝的黑血，但……人不见了。”
“什么？”众人皆是一惊。在那等猛烈的对轰下，慕容复竟然还能遁走？
阳顶天眉头紧锁：“搜！他身受重伤，绝逃不远！”
然而，一番细致的搜索后，只在冰崖后方发现了几滴断续指向远方的暗红冰晶，随即痕迹便消失在茫茫风雪之中。
慕容复，这位已然入魔的枭雄，如同鬼魅般消失在了极地冰原的背景里，留下一个潜在的巨大隐患。
此结果让众人心头蒙上一层阴影。朱建军深吸一口气，强行将注意力拉回当前：
“慕容复之事，只能暂且放下。当务之急，是依照这‘指引之石’的指示，继续北上。昌游公司费尽心机在此设伏，说明我们的方向没错，他们也绝不愿看到我们抵达终点。”
段誉看着晶体，忧心道：“朱兄，这晶体指向明确，但前路恐怕比这埋伏更加凶险。章潮洋此人，诡计多端，绝不会只有慕容复这一张牌。”
虚竹双手合十，附和道：“三弟所言极是。此地环境恶劣，妖兽环伺，更有昌游公司在暗处虎视眈眈，我等需万分谨慎。”
就在这时，一名负责警戒的丐帮弟子匆匆来报：“盟主，各位前辈，我们在那些铁魔残骸中发现了一些东西！”
他手中捧着几块不规则的黑红色碎片，碎片上还残留着微弱而不祥的能量波动，与之前慕容复身上的邪气同源，却又更加驳杂、混乱。
朱建军接过碎片，仔细感应，脸色微变：“这是……一种高度凝聚的邪能结晶，似乎是那些极地猎杀者的能量核心残留。其中蕴含的意念充满了毁灭和混乱，不似人间之物。”
阳顶天也拿起一块碎片感知，沉声道：“不错，此物邪恶异常，长期接触，心志不坚者必受其染。
慕容复的力量，恐怕也与此脱不了干系。昌游公司竟能制造并操控此等邪物，其图谋恐怕远超我等想象。”
线索的浮现，非但没有让人轻松，反而让前景更加扑朔迷离。指引之石、极地猎杀者、邪能结晶、入魔的慕容复、神秘的昌游公司……这一切似乎被一条无形的线串联起来，指向一个令人不安的真相。
休整片刻，处理了伤亡，队伍再次开拔。人数较之前减少了些，但幸存者皆是精锐，意志在血与火的洗礼后更为坚定。他们踩着没过脚踝的积雪，顶着愈发凛冽的寒风，跟着那稳定指向北方的幽蓝光芒，一步步深入这片白色荒漠。
随着不断北上，环境变得更加极端。狂风卷起的冰屑如同刀片，需要运起内力才能护住周身。
偶尔能遇到一些适应了极端环境的凶猛异兽，但在有了防备的群雄面前，已构不成太大威胁。
真正的威胁，来自于那无处不在的、仿佛能冻结灵魂的寒意，以及隐藏在平静雪原下的裂隙和陷阱。
行进了约莫两个时辰，前方出现了一片巨大的冰蚀峡谷。
两侧是高达百丈、光滑如镜的冰壁，峡谷入口处怪石嶙峋，被冰雪覆盖，形成无数天然的掩体。
幽蓝晶体的光芒在此地似乎变得更加活跃，微微闪烁。
“停！”阳顶天忽然举手示意，他目光锐利地扫视着寂静的峡谷，“有杀气。”
众人立刻戒备，内力暗提。峡谷内除了风声，一片死寂，但这种死寂反而透着不寻常。
朱建军低声道：“晶体指引必须穿过这片峡谷。大家小心，恐有埋伏。”
队伍结成紧密的阵型，缓缓进入峡谷。峡谷内光线昏暗，冰壁反射着惨白的光，气氛压抑得让人喘不过气。
就在队伍行进到峡谷中段时，异变陡生！
“嗤嗤嗤——！”
无数道锐利的破空之声从两侧冰壁上方和前方的乱石后响起！那不是箭矢，而是一根根散发着森然寒气的冰锥，以及一种造型奇特、闪烁着金属光泽的飞针，速度快得惊人，覆盖了整片区域！
“敌袭！结阵防御！”朱建军大喝。
少林僧众立刻挥舞禅杖、戒棍，形成一道道刚猛的气墙；峨眉弟子剑光闪烁，织成绵密的剑网；明教众人各施绝学，乾坤大挪移、弹指神通等功夫纷纷出手，格挡、挪移袭来的暗器。
叮叮当当之声不绝于耳，大部分冰锥和飞针被成功挡下，但仍有少数穿透防御，造成了些许伤亡。这些暗器显然都淬有剧毒或极寒之力，中者立刻面色发青，动作僵滞。
“藏头露尾之辈，给我滚出来！”周芷云性情刚烈，冷哼一声，手中宝剑骤然出鞘，一道凌厉无匹的剑气横扫向前方一片乱石堆！
轰！
乱石崩飞，几道穿着白色伪装服的身影狼狈跃出，他们动作迅捷，显然训练有素，手中持着一种类似弩箭却又更加精巧的机括武器。
与此同时，两侧冰壁上也出现了数十道身影，他们如同壁虎般吸附在光滑的冰面上，手中同样持有那种机括武器。
“是昌游公司的‘冰原猎杀者’！小心他们的寒冰弩和破气针！”朱建军认出了这些人的来历，高声提醒。
战斗瞬间爆发！这些“冰原猎杀者”个体实力或许不如之前的极地猎杀者或入魔的慕容复，但他们配合默契，擅长利用环境，弩箭与飞针如同毒蛇，专找防御间隙，给群雄带来了不小的麻烦。
段誉凌波微步展开，在密集的弩箭中穿梭，六脉神剑时而少泽、时而商阳，剑气纵横，精准地点杀着冰壁上的敌人。
虚竹则稳扎稳打，天山六阳掌掌力雄浑，将射来的弩箭纷纷震碎，同时不忘以天山折梅手擒拿靠近的敌人。
阳顶天虽受伤，但余威犹在，乾坤大挪移施展开来，袭向他的弩箭往往以更快的速度倒射而回，反而伤了不少敌人。
杨逍、范遥、韦一笑等明教高手各展其能，与这些精英杀手战作一团。
峡谷内，剑气、掌风、弩箭破空声、兵刃交击声、惨叫声响成一片，战况激烈。朱建军手持一柄从战场上捡来的长刀，刀法虽不精妙，但胜在势大力沉，配合着指引之石偶尔自发形成的微弱能量屏障，倒也挡下了数次攻击。
就在战局陷入胶着之际，峡谷深处，突然传来一声低沉而诡异的嘶吼。这嘶吼不似人声，也不像已知的任何野兽，充满了暴戾与混乱。
听到这声嘶吼，那些“冰原猎杀者”们动作一滞，随即如同收到指令般，开始有序后撤，借助冰壁和乱石的掩护，迅速消失在峡谷深处。
群雄没有贸然追击，警惕地注视着他们消失的方向。
“他们撤了？”有人疑惑。
朱建军胸前的幽蓝晶体，此刻光芒却再次变得急促起来，指向的方向，正是那嘶吼传来的峡谷深处。他面色凝重地看向众人：
“恐怕不是撤退……而是把我们引向更危险的地方。前面，有什么东西醒了，或者……被放出来了。”
阳顶天调息片刻，压下翻涌的气血，目光如电看向峡谷深处：“兵来将挡，水来土掩。既然别无他路，那便闯上一闯！诸位，提高警惕，随我前进！”
队伍再次整理，带着更深的戒备，踏过满地的冰锥和弩箭残骸，向着那发出诡异嘶吼的峡谷深处，也是指引之石最终指向的方向，坚定地行去。前路诡谲，危机四伏，但开弓没有回头箭。