休憩处离营帐并不远。
戚锦姝出门向来行头齐全，各式猎装带了好几身。
她拉着明蕴回到帐篷。
下了雪，林中人多刀箭无眼，选猎装自然要挑颜色深的，免得被旁人误伤。
明蕴随手挑了件深红色猎装，低头研究。
戚锦姝见状：“知道怎么穿吗？”
明蕴含糊应了一声，朝屏风那边去换。
戚锦姝跟上，清了清嗓子。
“去山林后，你得听我指挥。”
明蕴没理她。
戚锦姝：“毕竟你是个累赘。”
明蕴没理她。
戚锦姝：“可你要涨涨见识，我总不能拦着。”
虽然嫌弃，可语气里带着久违的，有人作伴的兴奋。
明蕴解下腰带，扭头看向近在咫尺的戚锦姝，嗓音淡淡。
“闭嘴，出去。”
“好嘞！”
戚锦姝便往外退，隔着屏风去等。
然后沉默……
不对！
她为什么那么听话……
————
猎场的人越来越多，负责补给的队伍已将食水陆续运送上山。
山林入口，太傅府的休憩席位处。
太傅夫人身边坐着朝云燕，以及二房、三房的几个嫡女。
太傅夫人侧身朝女儿贴近几分，声音压得低而清晰：“前几日赶路，我一直在留意戚家。”
“荣国公夫人对明蕴始终不冷不热，席间连话都没与她多说几句。”
她嘴角浮起一抹了然的笑：“她那性子，我能不清楚？怕是打心底瞧不上这个儿媳。明蕴也就在外头风光，回了府里怕是连说话都不敢高声。”
朝云燕轻轻点头，深以为然。
可想到兄长婚事告吹，全京都都在看朝家的笑话，连累得她在人前也总觉得脸上无光，心头不由又堵了几分。
太傅夫人朝四周瞥了一眼，声音更低。
“行了，别气，母亲定让她吃不了兜着走。”
朝云燕闻言，忙道：“不可。”
“这次出门父亲多次警告，不可生事。若是父亲彻底对我们不管不顾了……”
太傅夫人彻底冷脸。
“我焉能同明蕴直面冲突？”
以前那是她太轻敌了。
她很自信：“只要给荣国公夫人那个蠢货上点眼药水，她那性子最好糊弄，只怕明蕴就要吃上一壶了。”
说着话，她余光瞥见了愁眉苦展的荣国公夫人。
眼眸一亮，随即抬步追上去。
刚看完各府入山名册的荣国公夫人正头疼，和身边的钟婆子抱怨。
“这次又要输得很惨了。”
她望着那些跃跃欲试，等着大展身手的各府人。
“别以为我不知，一个个的，暗地里都在等着看咱们戚家的笑话呢！”
钟婆子好声好气地宽慰。
“这狩猎的名次，本就是图个热闹，一时长短罢了。”
“外人爱说嘴，就让她们说去。她们越是揪着这点不放，可见咱们府上权势、圣眷、门风样样拔尖儿。不过是寻不着别的错处，才抓着这小辫子不放。说白了，就是眼红。”
很有道理。
荣国公夫人脸色稍缓。
钟婆子继续道：“他们争抢表现，无非是子弟想在圣上跟前露脸，女眷图个好名声谋门好亲，才去争彩头、搏份体面。”
“戚家可不需要。世子二公子个个圣眷隆厚。戚家娘子也不愁嫁。戚家……和她们，从来就不一样。”
太有道理了！！！
荣国公夫人刚要笑。
“国公夫人！”
有人快步过来。
“方才就瞧见你了，我就想着上前打声招呼。”
太傅夫人笑着道：“这一眼看去，唯有夫人这身皮裘最是夺目，真教人羡慕。”
荣国公夫人爱听好话，矜持颔首。
“皮料府上才得的，让府上绣娘紧着做出来的。”
是特地穿来冬猎的。
钟婆子却是微微皱了皱眉心。太傅夫人平日的做派，谁知打得什么算盘。
钟婆子适时出声：“主母。”
“等会儿便要入山了，您不如早些回去，瞧瞧还有什么要打点的。”
荣国公夫人：？？
打点？
这种事以前是妯娌做的，现在不是明蕴做吗？
怎么还让她来？
可她向来听钟婆子的话。
“对对，你说得对。”
荣国公夫人：“朝夫人，要是没事，我就先回了。”
太傅夫人能让她轻易走了？
“戚夫人留步，有些话，我思来想去，还是觉得该同你说说。”
太傅夫人脸上带着恰到好处的愧色：“前阵子我家那个不成器的老三，和镇国公府娘子的婚事……闹得那般不体面，归根结底是他荒唐，怨不得世子夫人。”
“弄出了那些乌糟事，是我管教不严，实在是羞愧难当。”
换成别人，早就假意宽慰了。
荣国公夫人却深以为然点头。
“的确，你那儿子太不像话，正妻没娶却弄出个庶子出来。”
他若坦荡，如何能让明蕴钻了空子。
敢做还怕别人说吗？
退婚不是活该吗？
荣国公夫人：“还好是镇国公府的娘子，镇国公府要体面。若是我戚家的，定要打上门去，让你朝家日日不得安宁。”
太傅夫人：？
荣国公夫人还表示：“你儿子真是连我家令瞻一根头发丝都比不上。”
太傅夫人咬牙：？？
不过，她没有忘了目的。
“也多亏了世子夫人……那样清醒明白的人在场，才没让我们府上在错误的路上越走越远，酿成更大的祸事。”
荣国公夫人嫌她话多，渐渐失了耐心，语气也差了起来。
“你要道谢找我做甚？同她当面说吧。”
太傅夫人：！！！
听听，这语气。
可见对明蕴多么不喜了。
她自然要添一把火。
太傅夫人声音压低了些，像是推心置腹：“可事后，我心里头实在发怵。世子夫人那口才，那气魄……说句实在话，我都自愧不如。厉害，她可是真厉害。”
这话阴阳怪气的。
嗯。
可……荣国公夫人听不出来。
荣国公夫人莫名其妙的。
“你到底要说什么？”
“我是羡慕夫人有这么个媳妇在身边，定是省心又放心，府里的事交给她，准出不了大岔子。”
“只是……也忍不住替夫人捏把汗。这么厉害的媳妇，主意大，当婆婆的怕是都得……唉，都得格外费心吧？”