关平决心已定，天工堡立刻高效运转起来。
公输赞亲自督办，一应物资、向导、驼兽迅速备齐。
就在舰队即将开拔的前夕，一道火红的身影驾驭着炽热的遁光，自天际疾驰而来，稳稳落在堡外。
来人正是十三城主之一的“赤焰城主”火灵儿。
她依旧是一身赤红劲装，勾勒出曼妙身姿，眉眼间却比上次更多了几分急切与真诚。
她径直求见关平。
“关将军！”火灵儿拱手，声音清脆却带着一丝不容置疑，“听闻将军欲往西域深处，探索‘飞天女神’遗迹？可是那靠近‘死亡之眼’大沙漠边缘的绿洲？”
关平目光微凝：“火城主消息灵通。正是此地，城主有何指教？”
火灵儿深吸一口气，俏脸上露出肃然之色。
“指教不敢当。只是那地方……非同小可！绝非寻常古迹。其所在的绿洲，名为‘神女泪’，绿洲之水源自一处深潭，潭水冰冷刺骨，却终年不冻，传说与那壁画下的祭坛息息相关。”
她顿了顿，眼中闪过一丝忌惮。
“更关键的是，那片区域空间极不稳定，时常出现诡异的‘海市蜃楼’，并非幻象，而是真实空间的碎片投影！”
“其中有时会冲出上古残魂或是异界魔物，凶险异常。我赤焰城曾多次派人探查，皆损失惨重，最深只抵达壁画外围，不敢深入祭坛范围。”
关平闻言，非但没有畏惧，反而兴趣更浓。
空间不稳定？真实碎片投影？这恰恰符合上古传送阵可能存在的特征！
“既如此凶险，火城主此番前来是……”关平试探道。
火灵儿挺直腰板，漂亮的俏脸上带着一丝自信，天天一笑。
“我愿为将军向导！我麾下有一支‘赤焰游骑’，最擅长沙漠追踪与应对各种诡异现象。且我对那片区域的地形、气候以及空间紊乱的规律，比任何人都熟悉！”
“将军于我大漠十三洲有解围之恩，敖神君雷霆震慑周边宵小，也间接缓解了赤焰城的压力，此番探索，我火灵儿愿效犬马之劳，助将军一臂之力！”
她的理由虽然不是很充分，但俏脸上态度坚决。
关平审视着她，此女修为金仙中期，战力不俗，且对目标地了如指掌，确是极佳的向导人选。
虽有借机与炎汉加深绑定之嫌，但在仙界这样反而更让人心安，而且眼下利大于弊。
“好！”关平果断应下，“有火城主相助，此行把握更大！即刻起，你与你的赤焰游骑，编入先锋斥候营，由你暂领副统领之职，负责前路探查与指引！”
“末将领命！”
火灵儿抱拳，眼中闪过一抹喜色。
这趟来对了！
三日后，一切准备就绪。
炎汉舰队主力并未全部出动，关平留下半数战舰及部分士卒，由一副将统领，继续驻守海岸基地，与天工堡互为犄角。
他亲率五十艘精锐战舰，全是以速度与火力见长的“扬威”级战舰，搭载两千名最精锐的炎汉护国军士卒…
以及公输家提供的补给驼队、工匠，再加上火灵儿及其三百赤焰游骑，浩浩荡荡，升空而起，如同一片钢铁乌云，朝着西域腹地，“神女泪”绿洲的方向进发！
舰队掠过黄沙，速度极快。
越是深入，地貌愈发荒凉诡谲。
下方不再是连绵沙丘，而是出现了大片大片的戈壁、风蚀蘑菇岩群，以及深不见底的裂谷。
空气中弥漫着干燥与一种若有若无的空间扭曲感。
火灵儿乘坐一艘小型飞梭，飞行在舰队最前方。
她不时打出旗号，指引舰队避开一些肉眼难辨的、紊乱的气流漩涡或是能量乱流区。
“将军，前方即将进入‘幻影峡’，此地空间碎片投射最为频繁，需格外小心！”
火灵儿的声音通过传讯法阵响起。
关平下令全军戒备，元戎仙弩充能，防护法阵全开。
果然，刚进入一片巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷区域，异变陡生！
侧方的天空中，毫无征兆地出现了一片瑰丽却虚假的宫殿群投影，但紧接着，从那投影中竟真的射出一道道蕴含着腐朽气息的灰色光束！
“是上古战魂的残念攻击！弩炮齐射，轰散它！”火灵儿急呼。
轰！轰！轰！
炎汉战舰反应迅速，弩炮齐鸣，炽热的仙弩箭矢交织成火力网，将那宫殿投影连同灰色光束一同湮灭。
但紧接着，另一侧又浮现出滔天巨浪的虚影，冰冷的海水气息扑面而来，甚至有几只完全由水元素构成的怪异海兽咆哮着冲出！
“左翼雷珠准备，放！”
关平沉着指挥。
霹雳啪啦的雷光炸响，将水元素海兽电成虚无。
一路行来，险象环生。
但关平指挥若定，炎汉军士训练有素，火灵儿向导得力，总能有惊无险地渡过。
数日后，远方地平线上，终于出现了一抹动人的绿色。
那绿色在无尽黄沙中，宛如一颗璀璨的翡翠。
“将军，到了！那就是‘神女泪’绿洲！”
火灵儿的声音带着一丝疲惫，更多的却是兴奋。
舰队降低高度，缓缓靠近。
绿洲面积不大，却生机盎然。
中心是一汪深不见底的碧潭，水面平静无波，散发着寒意。
潭水边缘，一片光滑如镜的巨型岩壁上，色彩斑斓的壁画赫然在目！
壁画主体是一位衣带飘飘、姿态曼妙的女神，飞天而起，周围环绕着星辰、祥云以及一些难以理解的古老符文。
女神的面容模糊，却给人一种悲悯与威严并存的感觉。
壁画下方，岩壁底部，隐约可见一个被风沙半掩的圆形石台，上面刻满了更为复杂的纹路，散发着微弱的、奇异的空间波动。
“疑似古祭坛……”
关平目光灼灼地盯着那石台，他能感觉到，这绝非普通祭坛那么简单。
大军在绿洲边缘降落，扎下营寨。
探索，才刚刚开始。
真正的危险与秘密，或许就隐藏在那壁画之后，深潭之下。
【第三百五十三章 完】