次日清晨，当第一缕熹微的晨光穿透弥漫在林间的薄雾，驱散了夜晚的寒意时，营地便开始有了动静。
勘探队的众人，包括赵刚、张硕、周苒以及精神恢复了不少的小刘小芳，都早早地起身了。多年的野外工作习惯，让他们即使在极度疲惫后，也能保持着规律的作息。他们默默地收拾着所剩无几的行装，虽然大部分设备已损坏，周苒和小芳则利用收集到的干净露水和仅存的一点食物，为大家准备了一顿简单却热乎的早餐。
苏念和林晚也相继从帐篷中走出。苏念活动了一下有些僵硬的身体，感受着体内星力在平静状态下的缓缓流转，修复着连日来的暗伤与疲惫。林晚则细心地将帐篷折叠收好，动作轻柔，生怕惊扰了怀中那个依旧在安睡的小家伙。
布欧，这只在外人看来只是格外漂亮慵懒的布偶猫，此刻正舒舒服服地蜷缩在林晚的臂弯里，毛茸茸的脑袋枕着她的手臂，睡得正香。均匀细微的呼噜声显示着它此刻的放松与安然。当营地的声响逐渐增多时，它有些不耐烦地动了动耳朵，甚至连眼睛都懒得睁开，只是伸了个大大的懒腰，将身体拉伸成一个长长的、柔软的白色条状，喉咙里发出几声模糊不清的“咕噜”声，似乎在表达对这些一大清早就吵醒它美梦的“两脚兽”们的强烈不满。
收拾完毕，简单用过早餐，众人熄灭了篝火，确保不留任何隐患，然后再次踏上了归途。这是最后半天的路程，穿过这片相对熟悉的山林，就能彻底走出这片充满了神秘与危险的神农架核心区域。
早晨的森林，雾气尚未完全消散，如同轻纱般在林间缭绕，阳光透过枝叶的缝隙，形成一道道清晰的光柱，给静谧的林子增添了几分朦胧与诗意。空气清新湿润，带着泥土和草木的芬芳，与迷魂凼深处那污浊、压抑的气息截然不同。鸟鸣声清脆悦耳，偶尔能看到小松鼠在枝头跳跃，一切都显得那么安宁、祥和。
然而，这支队伍却无人有心情欣赏这份静谧的美景。每个人的脚步都带着一种急于离开的迫切，同时又夹杂着一种难以言喻的沉重。石老栓依旧由苏念和张硕轮流背负着，老人的伤势虽然稳定，但长途跋涉依旧勉强。队伍沉默地前行着，只有脚踩在落叶上的沙沙声和偶尔的喘息声打破林间的寂静。
当茂密的树冠逐渐变得稀疏，当远处天际线的轮廓越来越清晰，当久违的、开阔的视野取代了逼仄的林木时，一种强烈的恍如隔世之感，猛地攫住了每一个人的心。
他们，终于重见天日了。
阳光毫无阻碍地洒在身上，暖洋洋的，驱散了山林中沾染的最后一丝阴冷。看着前方那片相对平缓的、连接着外界文明的山坡，所有人都情不自禁地停下了脚步，深深地、贪婪地呼吸着这“自由”的空气。短短十天的经历，却仿佛比他们过往的大半生还要漫长、还要惊心动魄。山神的悲悯、狼王的凶戾、森蚺的恐怖、山君的忠义与强大、布欧的蜕变、妖界的秘辛、邋遢道士的坚守……这一切，都如同烙印般，深深地刻在了他们的灵魂深处，永远无法磨灭。
走出最后一片灌木丛，前方的景象让众人微微一愣。
森林边缘的空地上，赫然停着几辆越野车和一辆白色的救护车。旁边，有两拨人正在等候。
一拨人，为首的是一位穿着中山装、头发梳得一丝不苟、气质沉稳的中年男子。赵刚看到他，脸上露出一丝复杂的神情，快步迎了上去：“刘局！”此人正是国家地质局的领导，赵刚的顶头上司。他显然是为了此次高度机密且损失惨重的勘探任务而来，脸上带着凝重与关切。
而另一拨人，则显得有些特殊。他们是两名穿着笔挺军装、身姿挺拔的男子，虽然肩章并未显示极高的军衔，但眼神锐利，气质干练，身后跟着四名荷枪实弹、神情肃穆的年轻战士。他们站在那里，自有一股不容忽视的气场。
其中一名为首的军官，目光锐利地扫过走出森林的众人，最终定格在苏念身上。他迈着标准的步伐走上前，对着苏念，“啪”地立正，敬了一个干净利落的军礼，声音洪亮而清晰：
“苏中尉，您好！我是特事局总局直属行动处，少校徐涛。奉陆局长命令，前来接应并协助您处理后续事宜！”
他口中的“苏中尉”，是苏念作为特事局正式成员，在官方系统内挂着的对外身份和相应军衔，便于在某些场合行事。
苏念对此并不意外，特事局的消息向来灵通。他点了点头，算是回礼，语气平静：“徐少校，辛苦了。”
徐涛目光扫过队伍，立刻看到了被张硕搀扶着、脸色苍白的石老栓，他二话不说，回头对身后的战士示意。两名战士立刻上前，动作专业而轻柔地从张硕手中接过了石老栓。
“老爷子，您受苦了，我们先送您去医院检查治疗。”王磊对石老栓说道，语气带着尊重。
石老栓看着这些荷枪实弹的军人，又看了看苏念，张了张嘴，最终只是叹了口气，点了点头，任由战士们将他扶上了旁边的救护车。他知道，自己这段离奇的经历，恐怕也需要一个“合适”的交代。
赵刚和勘探队的张硕、周苒等人，则跟着那位地质局的刘局，走向另外几辆车。他们需要回去做一个极其详细、但也必然会被列为最高机密的报告。临上车前，赵刚回头，深深地看了苏念和林晚一眼，眼神中充满了感激、复杂，以及一种无需言说的告别。这次共同的生死经历，已经在他们之间建立起了一种特殊的情谊。
苏念和林晚，则跟着徐涛少校，坐上了特事局的车辆。他们也需要进行汇报，将此次神农架之行的核心经过——尤其是关于山君、妖界、邋遢道士镇守等绝密信息，整理成详细的文件，上报归档。这些信息，将仅限于特事局最高层掌握，成为应对未来可能出现的、来自异界威胁的重要依据。
……
第二天中午，经历了高铁的飞驰，苏念和林晚终于回到了熟悉的S市。
走出熙熙攘攘、充满现代气息的高铁站，打车穿过繁华的街道，当那熟悉的、挂着古朴“济世堂”牌匾的建筑映入眼帘时，两人心中都涌起一股难以言喻的安心感。
推开济世堂那扇带着铃铛的木门，清脆的铃声响起。堂内，前来问诊抓药的人不算太多，井然有序。几位坐堂大夫和负责抓药的伙计正在忙碌着，他们都是唐振邦的唐氏集团派来协助打理济世堂的专业人员。苏念平日里醉心修行和任务，与这些人并不算熟悉，通常只是点头之交。见到苏念和林晚回来，几位坐堂大夫都抬起头，友善地点头示意，并未过多寒暄。
苏念和林晚径直穿过前堂，来到了相对安静私密的后院兼生活区。
刚踏进后院的月亮门，一幅有趣的景象便映入眼帘。
只见钟浩然——那位钟馗天师的后人，苏念的室友兼死党——正趴在院子里的石桌上，面前摊开着好几本厚厚的医学教材，手里攥着一支笔，正在“奋笔疾书”，不时痛苦地挠着他那一头本就有些凌乱的短发，嘴里还念念叨叨着什么。
而他的女朋友，文静内向的刘雯，此刻却一反常态，手里拿着一把鸡毛掸子，像个小监工一样，站在钟浩然身边，一双美眸紧紧地盯着他，脸上带着几分无奈又好笑的表情。
苏念见状，不由得嘴角勾起一抹笑意，走上前打趣道：“哟，浩然，太阳打西边出来了？你这是……转性了？开始头悬梁锥刺股了？”
听到苏念的声音，钟浩然如同听到了救星降临，猛地抬起头，脸上写满了“得救了”三个大字，哀嚎道：“老大！林晚！你们可算回来了！我想死你们了！！”
刘雯看到苏念和林晚，脸上也立刻露出了欣喜的笑容，放下鸡毛掸子，迎了上来：“苏念，晚晚，你们回来啦！这次出去还顺利吗？”她虽然只是个普通女孩，但作为林晚的室友和钟浩然的女朋友，对苏念他们所处的“另一个世界”并非一无所知，只是默契地不去深究。
苏念笑着对刘雯点了点头，然后看向钟浩然，问道：“怎么回事？这是受什么刺激了？”
钟浩然哭丧着脸，指着桌上的书本：“老大，你是真不知道还是假不知道啊？期末考要来了啊！而且这个学期，我们医科大不知道抽什么风，对我们这一届特别严格，搞了个什么专业技能考核，据说跟学分和评优直接挂钩！我这不是……在用功嘛！”
被他这么一提醒，苏念和林晚都愣了一下，随即恍然。是啊，他们还是学生。最近这段时间，先是处理各种灵异事件，接着又是惊心动魄的神农架之行，大脑几乎被那些光怪陆离、生死一线的经历填满，几乎都快忘了自己还有“学生”这个身份。仔细回想，这个学期他们确实没正儿八经地上过几天课。除了这次神农架之行钟浩然因为家里有事没跟去之外，他和苏念几乎都没怎么在学校露面。寝室里原本三人，他和钟浩然长期缺席，估计就剩下胖子李伟一个人“独守空房”，乐得清静了。
刘雯在一旁毫不留情地揭短，对苏念和林晚说道：“你们别听他瞎说！他用功？钟浩然你别玷污‘用功’这个词行不行？我要是不过来看盯着他，他看不了几分钟书，保准就偷偷拿出手机打游戏去了！还美其名曰劳逸结合！”
“喂喂喂！雯雯，你给我留点面子行不行！”钟浩然立刻跳起来狡辩，脸涨得通红，“我那是……那是高强度学习后的必要放松！是为了保持大脑活跃度！你懂不懂科学学习法？”
看着钟浩然那急赤白脸的样子和刘雯带着宠溺的嗔怪，苏念和林晚相视一笑，都没有说话。
经历了神农架那九死一生、见证了神性、妖性与人性的交织、背负了沉重秘密的他们，此刻看着好友这充满烟火气的打闹，听着这关于考试、学分的“烦恼”，心中竟生出一种无比珍贵的平静与温暖。
这，就是他们所要守护的，平凡而真实的日常。