旧河床崎岖难行，布满大小不一的卵石和湿滑的苔藓。陆沉渊腿伤不便，速度大打折扣。身后追兵的脚步声和呼喊声越来越清晰，甚至能听到猎犬的吠叫声。对方动用了追踪犬！
“这样下去我们很快会被追上！”那名幸存的“深潜者”队员（名叫雷烈）焦急地说道，他一边搀扶着陆沉渊，一边警惕地回头观望。
苏晚目光锐利地扫视着周围环境。河床一侧是陡峭的土坡，另一侧则是长满灌木的堤岸，几乎没有藏身之处。
“周先生，你说的涵洞还有多远？”苏晚问。
“就在前面，拐过那个弯应该就能看到！”周维明气喘吁吁地指着前方不远处的河道转弯处。
“加速！冲过去！”苏晚下令。
四人拼尽最后力气，几乎是连拖带拽地冲向了河道转弯处。果然，在转弯后的河床壁上，看到了一个直径约一米五、黑黝黝的、不断有污水流出的圆形涵洞入口。一股浓烈的恶臭扑面而来。
“就是这里！快进去！”周维明喊道。
雷烈率先钻入涵洞，确认入口附近安全后，示意后面的人跟上。苏晚让周维明紧随其后，然后她扶着陆沉渊，也弯腰钻了进去。
涵洞内一片漆黑，污水漫过脚踝，冰冷刺骨。恶臭几乎让人窒息。但此刻，这里却是唯一的生路。
他们沿着涵洞向内行进了几十米，身后追兵的声音似乎被隔绝了一些。
“不能停，继续走！涵洞内部结构复杂，我们尽量深入，甩掉追踪犬！”苏晚说道。追踪犬在复杂气味环境和流水中，追踪能力会大打折扣。
然而，没走多远，前方出现了岔路。三条几乎一模一样的、散发着同样恶臭的涵洞出现在眼前。
“走哪边？”雷烈看向周维明。
周维明皱着眉，努力回忆：“我……我很多年没来过了，记不清了。好像……好像是中间这条？”
他的不确定让众人的心都是一沉。在这种地方迷路，后果不堪设想。
苏晚没有说话，她蹲下身，仔细观察着三条涵洞入口处的痕迹。左边那条，水流相对较急，入口边缘有新鲜的水流冲刷痕迹；右边那条，水流缓慢，淤泥沉积较多；中间那条，水流速度适中，但在入口内侧的壁上，她隐约看到了一点……非自然形成的、模糊的划痕，像是一个极其隐晦的箭头标记？
是以前维修工人留下的？还是……别的什么人？
“走中间。”苏晚站起身，做出了决定。她相信自己的观察和直觉。
没有时间争论，众人选择了中间涵洞，继续深入。
涵洞内如同迷宫，岔路越来越多，环境也越来越恶劣。污水逐渐加深，有时甚至没到大腿。空气污浊稀薄，让人头晕眼花。
就在他们感觉快要支撑不住时，前方隐约传来了一丝不同于污水流动的声音……像是……微弱的电机运转声？
而且，空气中那股恶臭，似乎也淡了一些，隐约夹杂着一丝……消毒水的味道？
苏晚和陆沉渊对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
这涵洞深处，难道还藏着另一个秘密？
他们循着声音和气味，小心翼翼地向前摸索。转过一个弯后，眼前的景象让他们愣住了——
涵洞在这里到了尽头，取而代之的是一扇嵌入岩壁的、看起来极其坚固的合金门。门缝处透出微弱的光线，那电机运转声和消毒水味，正是从门后传来！
门的旁边，还有一个不起眼的、类似门禁扫描器的装置。
这里是什么地方？！难道他们误打误撞，找到了“蚀影”的另一个据点？还是……别的什么？
就在他们惊疑不定时，那扇合金门，突然发出“嗤”的一声轻响，缓缓向内打开了一条缝隙！
一道身影出现在门后的光线中。
那是一个穿着白色研究服、戴着口罩的中年女人。她看着门外狼狈不堪的四人，眼中没有惊讶，只有一种深深的疲惫和……一丝了然。
“进来吧。”她的声音平静无波，“顾博士料到你们可能会找到这里。”
顾博士？顾知行？！
这里竟然也和顾知行有关？！