实验室里一片死寂。陆沉渊握着那枚冰冷而沉重的黑色芯片，仿佛握着整个世界的重量。苏晚看着信纸上那力透纸背的绝笔，能感受到陆云峥写下这些字时的痛苦、悔恨与警示。
“方舟”……潘多拉魔盒之钥。
毁之？还是用之？
“我父亲……他曾经……”陆沉渊的声音沙哑，带着难以言喻的痛苦。他一直以为父亲是纯粹的研究者，是受害者，却没想到他也有如此黑暗的过去。
“他醒悟了，并且试图弥补。”苏晚的声音平静而有力，她看着陆沉渊，“他留下了警告，也留下了选择。重要的是现在，是你如何选择。”
是的，选择。
毁掉芯片，“蚀影”将失去终极目标，但这个危险的武器架构也将从此消失，或许能避免一场浩劫。但也可能，“蚀影”早已有了备份或替代方案。
使用芯片，或许能以其人之道还治其人之身，彻底摧毁“蚀影”，但动用这种力量，本身就意味着打开潘多拉魔盒，谁也无法预料后果，他们自己也可能被这股力量反噬。
这是一个比之前在“观星殿”面临的模拟抉择更加真实、更加残酷的两难！
就在这时，秦昊急匆匆地敲门进来，脸色前所未有的凝重：“老大，苏小姐！刚收到‘谛听’和我们双方情报网同时确认的紧急消息！”
“位于公海的、一个由‘蚀影’控制的、伪装成海洋研究所的浮动平台，在十分钟前，向全球特定频段广播了一段经过处理的警告信息！”
“内容是什么？”陆沉渊沉声问。
秦昊艰难地咽了口唾沫：“他们声称……已经启动了‘方舟’的‘影子系统’！虽然不如完整版强大，但足以在二十四小时内，逐步瘫痪全球主要经济体的金融、交通和能源网络！除非……除非我们交出完整的‘方舟’控制权，也就是……那枚芯片！”
“‘蚀影’……他们竟然还有备用系统！”苏晚眼神冰寒。果然，事情不会那么简单。
“他们这是在逼迫我们做出选择！”陆沉渊握紧了芯片。要么交出芯片，看着“蚀影”掌握毁灭世界的力量；要么不交，眼睁睁看着世界陷入混乱，而“蚀影”很可能在混乱中达成其他目的，或者逼他们动用芯片反击。
对方将选择题，抛回了给他们，并且加上了倒计时！
“能不能定位那个浮动平台？进行物理摧毁？”陆沉渊问。
“很难。”秦昊摇头，“平台在公海，防御力量不明，而且一旦我们发动攻击，他们可能提前引爆‘影子系统’，或者狗急跳墙做出更极端的事情。”
时间，只剩下二十四小时！
陆沉渊看向苏晚，眼神复杂：“你怎么看？”
苏晚走到窗边，看着窗外依旧车水马龙、灯火通明的城市。这座城市，这个世界，无数人对此处的危机一无所知，依旧过着平凡的生活。
她想起了自己的书店，想起了叶蓁，想起了“谛听”的初衷是为了在暗处守护一份秩序与平静。
她转过身，目光清澈而坚定地看着陆沉渊：
“你父亲留下它，是希望有人能终结这个错误，而不是延续它。”
“交出芯片，不可能。那是屈服于邪恶。”
“动用‘方舟’反击，即便赢了，我们和‘蚀影’又有什么区别？我们也会成为打开魔盒的人。”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的力量：
“唯一的办法，是在不动用‘方舟’的前提下，在他们启动‘影子系统’造成不可逆的破坏之前……找到它，并从外部，彻底摧毁它！”
陆沉渊看着她，看着她眼中那绝不向黑暗妥协的光芒，心中的迷雾仿佛也被驱散。他父亲选择了悔悟和隐藏，而苏晚，选择了更加艰难但也更加光明的正面迎战！
“没错。”陆沉渊将芯片放回密匣，合上盖子，眼神重新变得锐利和果决，“我们不能被他们拖入黑暗的泥潭。我们要在光明的规则下，打败他们！”
他看向秦昊和苏晚，发出了最终的指令：
“调动我们所能调动的一切资源！‘深潜者’，‘谛听’，以及所有能争取到的官方和非官方力量！”
“目标：公海，‘蚀影’浮动平台！”
“任务：在二十四小时内，找到并摧毁‘方舟’的影子系统！”
“这将是……最终决战！”
决战的地点，锁定在茫茫公海之上。对方严阵以待，拥有足以威胁世界的武器。而他们，要在不使用同等黑暗力量的前提下，完成一场几乎不可能的任务。
但是，他们没有退路。
为了守护这个平凡而珍贵的世界，他们必须赢！