噬魂母舰崩解成的银色光尘，如同为阵亡将士默哀的星辰，在冰冷的虚空中缓缓飘散。
“龙焱”舰队内部，听不到震耳的欢呼，只有一片沉重肃穆的寂静，间或夹杂着损管组抢修舰体的金属撞击声，以及医疗频道里压抑的伤情汇报。胜利的代价，太过惨重。
叶墨染悬浮于“龙魂号”舰首，强压下因过度消耗而翻涌的气血。他的感知如同最精密的雷达，一遍遍扫描着那道依旧狰狞的空间裂隙。母舰虽毁，裂隙未消，它像一只闭合了一些的恶毒眼睛，仍在窥视着太阳系。
“报告总指挥，‘磐石号’……确认全员殉国。其他各舰战损统计中，精神受创船员已按预案转移至具备强化屏蔽功能的医疗舱。” 雷刃的声音在加密频道中响起，嘶哑而沉重。这位硬汉此刻眼眶通红，“磐石号”的舰长曾是他一手带出来的尖子生。
“他们是英雄，龙焱不会忘记他们。”叶墨染的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量，“雷刃，舰队指挥权暂由你接管，优先抢救伤员，回收战友遗骸与可用舰体。”
“明白！”雷刃深吸一口气，强行振作精神。
就在这时，一个清晰冷静，带着些许书卷气的女声接入核心频道：“总指挥，林静报告。全球精神力防御网络压力骤减，但检测到空间裂隙方向传来异常精神波纹残余，性质……与噬魂母舰同源，但更为隐晦、古老，似乎带有……审视意味。”
来自国家超常现象研究所的天才，队员林静，她的精神感知在刚才那场法则层面的碰撞中，捕捉到了更深层的信息。
“审视？”叶墨染眼神一凝。
“是的，就像……我们刚刚通过了一场资格测试，引起了考官的兴趣。”林静的比喻精准而令人不寒而栗。
叶墨染瞬间明白了。噬魂母舰或许只是一块试金石，真正的威胁，还在那裂隙之后。
“继续监测，林静。我需要你带领分析小组，全力解析那股精神波纹，任何细微的线索都可能至关重要。”
“是！”
叶墨染返回“龙魂号”舰桥，立刻召见了另一名关键队员。
陈锋，前东部战区“利刃”侦察连的尖兵，身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰，即使在刚刚经历如此大战后，他的意志依旧如钢铁般凝练，是叶墨染带来的这批“种子”中，心理素质最为过硬的一个。
“总指挥！”陈锋敬了一个标准的军礼，动作干净利落，带着浓郁的军人作风。
“稍息。”叶墨染看着这位年轻的尖兵，“陈锋，交给你一个任务。舰队休整期间，由你牵头，选拔各舰意志最坚定的战士，组成‘精神壁垒’先锋队。我们需要一支能在高强度精神污染环境下，依旧能保持战斗力，执行关键任务的尖刀力量。”
陈锋眼中没有丝毫犹豫，只有被赋予重任的决然：“保证完成任务！利刃出鞘，绝不卷刃！”
叶墨染点了点头。他需要未雨绸缪，敌人的下一次攻击，精神层面的侵蚀恐怕会更加猛烈。陈锋这样的坚定意志，将是对抗混乱的定海神针。
安排完这些，叶墨染才得以回到自己的休息舱。他盘膝坐下，意识沉入体内，引导着“世界石”温和的能量流转周身，修复着与噬魂母舰法则对抗带来的暗伤。
就在他心神逐渐沉静时，个人加密通讯器传来一阵轻微的震动。一条来自后方基地后勤部的信息，发送人——苏沐晴。
“墨染，前方战事新闻有简讯播报，说是取得了重大胜利，但我知道肯定很惨烈。你还好吗？我……我和大家都在基地等着你们凯旋。食堂新做了你上次说想吃的桂花糕，我给你留了一份。”
简短的文字，没有过多担忧的流露，却像一道温暖的阳光，穿透了战舰冰冷的装甲，照进他杀伐之后略显疲惫的心田。那个在校园里宛如清荷的女孩，如今在龙焱基地的后勤部，用她自己的方式，为他，为所有前线将士，保留着一份平凡的念想。
叶墨染冷峻的嘴角，微微牵起一丝几乎无法察觉的弧度。他回复了两个字：“安好，勿念。”
收起通讯器，他再次闭上双眼。体内的能量加速运转。
他知道，他必须尽快恢复，变得更强。不仅是为了守护脚下这颗蓝色的星球，也是为了守护那些在基地等着他们回去的人，守护那份他曾经渴望，如今却必须暂时搁置的平凡。
裂隙后的阴影依旧浓重，但人类的反击，才刚刚开始。他带来的“种子”正在生根发芽，而他自己，就是那最坚不可摧的基石。