「与圣灵教合作？」
「谁不知圣灵教尽是邪魂师？」
「竟要立他们为国教，徐天然简直丧心病狂！」
「……」
染瑜明步履匆匆，口中仍愤懑不平。
朝会虽散，他胸中怒火未熄。
本就对徐天然无甚好感的他，此刻更因对方与邪魂师勾结的企图而厌恶至极。
「看来……」
「阁下对我教颇有微词啊……」
「哦，这可真叫人遗憾。」
「何人？」
染瑜明骤然警觉，猛然回首。
阴影中走出一名黑袍罩身、面覆黑巾的男子，周身弥漫着令人不适的阴冷气息。
从其言语判断，此人必是圣灵教邪魂师。能悄无声息近身，实力至少是魂斗罗之上——唯有封号斗罗！
「圣灵教的人？」
染瑜明面色凝重，沉声质问。
「哦，真是敏锐……」
「可惜从你反对圣教那刻起，我们便注定为敌了……」
「很遗憾，你只能——赴死！」
黑袍人骤然暴起，杀意滔天。
染瑜明不敢怠慢，瞬间激活全部魂导器迎战。
面对封号斗罗的凌厉攻势，魂斗罗境界的他节节败退，只能以声势浩大的魂技周旋，试图引起皇宫强者注意。
诡异的是，近在咫尺的皇宫竟无一人驰援。
最终，染瑜明血染长街。
【……】
预知梦的片段，于此终结。
恩师的陨落与邪魂师有关。
尽管没有直接证据指向徐天然，但根据预知梦的线索，他必然参与其中。最后出手的那名邪魂师，很可能就是受他指使！
至于师祖的立场……
终究还是选择了效忠君主。
相比师姐的问题，营救恩师更为复杂。
此事牵扯甚广，若要保住恩师，徐天然是无法回避的关键。依照原着发展，他登基后必将进一步勾结邪魂师。
而反对这一切的恩师，必将陷入险境。
这是无法回避的死局，除非……
除非徐天然无法称帝！
要实现这一点，唯有两种途径：除掉他，或扶持他人上位。
思及此，苏落恒眼神渐冷。
现在动手并不现实。按原着时间线，此时的徐天然早已与邪魂师联手，身边更有超级斗罗护卫。
因此，唯一可行的方案就是阻止他登基。
但……除了徐天然，还有谁能继承大统？
更重要的是，新君必须与自己及恩师立场一致。否则即便扳倒徐天然，恩师的危机依然存在。
苏落恒蹙眉沉思。
在记忆中搜寻着合适人选。
光阴似箭。
转眼七日已过。
这些时日，苏落恒府邸前车马不绝。来访者皆代表朝中皇子与贵族势力，奇珍异宝络绎不绝。
雪帝的身份虽未公诸于众，但在权贵圈中早已不是秘密。
强者永远是各方争相拉拢的对象。这些人的目的显而易见：通过结交苏落恒，间接获得雪帝的青睐。
若能赢得极限斗罗的支持，带来的利益难以估量。虽不足以左右帝国决策，但绝对举足轻重。
借此机会，苏落恒也收集到诸多朝堂秘闻。其中最受热议的，当属皇储之争。
不得不承认，徐天然的地位坚若磐石。
朝堂上，近四分之一官员明确支持他；
军方四大护国之手魂导师团，已有一支半归其掌控。
这两大势力，构成了他储君之位的根基。
即便身患残疾，太子的地位依旧无人能撼动。
然而……
天家无亲情。
但凡有一线希望，皇子们都不会放弃夺嫡之心。
欲登九五，必须拥有雄厚势力支撑。如今除了魂导师团、朝臣、明德堂等传统力量外，雪帝成了新的争夺目标。
日月帝国的皇子们不断向苏落恒示好，无非是想借助雪帝这位极限斗罗的力量，为自己增添政治筹码。
苏落恒确实需要盟友来对抗徐天然，但选择合作对象必须谨慎。人心难测，利益面前谁也无法保证忠诚。他的父亲就是最好的反面教材。
合作的前提是双方彼此了解。然而外界情报真伪难辨，这些皇子又无一与他相熟。经过暗中观察，苏落恒并未与他们达成任何协议。
思虑再三……
说到底，整个日月皇室中，苏落恒真正了解的只有一人。虽然此人身份特殊，但确实是皇室血脉。或许可以从他那里试探态度。
……
……
明都恒王府。
府库大门敞开，仆役们正将一箱箱珍宝搬至庭院，由专人清点。不多时，院中已堆满各式宝箱。
徐瑾瑜静立院中，目光沉静。
「殿下，清点完毕。」管家陈老递上清单。
「府中现存珍稀金属两千余斤，包括紫金铜、天灵银、冥晶、天外陨铁、星月合金……」
「这些便是全部库存。」陈老顿了顿，「殿下，此次准备送出多少？」
「一半。」徐瑾瑜语气平淡。
「备好后送往苏落恒处。」
「一半？」陈老面露迟疑。
这些是恒王府多年积攒的家底。即便苏落恒背后有极限斗罗，一次性送出半数未免太过冒险。
「殿下，是否再斟酌？我们尚未知晓苏落恒的态度，若厚礼相赠却无回应……」
「陈伯，我明白你的顾虑。」徐瑾瑜轻叹。
「父王现状如何，你比我清楚。若不想恒王府被他人蚕食，苏落恒和他背后的极限斗罗是我们唯一的机会。」
「我曾与他有过交集，加之染前辈的关系，值得一搏。这份厚礼，便是我们的诚意。」
徐瑾瑜目光坚定。
「陈伯，此事交由你办。」
「属下明白。」陈老沉默片刻，郑重应下。
恒王府自老王爷病重后便日渐衰颓，昔日殷勤攀附的皇亲贵胄纷纷变脸，个个都想从王府撕下一块肉来。
世道炎凉，人心易变。
大厦将倾，猢狲四散；风势一转，墙草倒伏。
内忧外患之下，恒王府举步维艰。为保住老王爷毕生心血，但凡有一线生机，殿下都不肯放过。
陈老心知肚明。
此刻他唯一能做的，便是奉命行事。
「……」
「殿下，苏落恒求见。」
府卫疾步踏入内院，朝徐瑾瑜单膝跪禀。
苏落恒？
他为何突然登门？
徐瑾瑜怔了怔，眼底浮起讶色。
万千思绪电闪而过，他沉声开口：「人在何处？」
「正在前厅候着。」
「引他进来，我即刻过去。」
「遵命！」
「……」
徐瑾瑜眸光一暗。
苏落恒此番突然造访，必有深意。
或许……正是恒王府转危为安的契机！
念及此，他眼底微澜乍起，匆匆嘱咐下属备齐金属材料后，径直向前厅走去。
……
……
前厅内，苏落恒静候多时。
他此行要找的人，正是徐瑾瑜。
虽非皇子之尊，徐瑾瑜却仍有继承大统的资格。更遑论其名义上执掌恐爪魂导师团——即便如今已被各方势力渗透，但军团根基尚在，忠勇之士未绝。
更重要的是，苏落恒对徐瑾瑜早有了解。景阳山脉生死相托，魂导店铺往来交集，加之老师与恒王府私交甚笃，这层关系远比旁人深厚。
从老师处得知，恒王府老王爷已时日无多，徐瑾瑜处境岌岌可危。此时雪中送炭，正是最佳时机。
故而他今日特来试探，欲探明虚实， 合作。
……
……
片刻后，徐瑾瑜踏入厅中，端坐主位。
二人曾有过命之交，寒暄几句便切入正题。待侍从悉数退下，徐瑾瑜侧首望向苏落恒：「落恒兄弟今日前来，不知有何指教？」
苏落恒唇角微扬，温润如玉：「特来谢过徐大哥。离院期间，多蒙照拂店铺。」
「区区小事，不足挂齿。」
徐瑾瑜正色摆手：「当年景阳山脉若无你与染前辈相救，我早成狼腹亡魂，焉有今日？」
「分内之事罢了。」
苏落恒微微勾起唇角。
「……」
「殿下，您要的物件。」
侍从躬身入内，双手奉上锦盒。
置于案前便悄然退下。
「徐兄，这是？」
「特意为你备下的。」
「前些日子听闻你归院，本欲携礼登门。未料你倒先来了，正好将此物交予你。」
「你我之间，何必如此客套……」