晨曦微露，青霖镇从夜的静谧中苏醒，很快便恢复了往日的喧嚣。林凡和艾莉西亚在听竹小苑稍作调息，将状态恢复至最佳后，便再次来到了位于星殿分部内的任务大殿。
相较于昨日的初来乍到，今日两人对周围环境的观察更加细致。大殿内人头攒动，修士们或围在巨大的任务玉璧前筛选，或聚在一起低声讨论，或直接在窗口交接任务，显得繁忙而充满活力。空气中弥漫着一种紧张与期待交织的氛围。
林凡的目光扫过玉璧上滚动的任务信息，快速筛选着。那些猎杀低阶妖兽、采集普通药草的任务虽然安全，但收益和挑战性都太低，不符合他的需求。他的目标，是那些能让他更快了解这个世界深层秘密、接触更高层次圈子，或者获取特殊资源的任务。
很快，他的注意力被几个任务吸引：
【剿灭任务：青霖林海外围东南三百里处，出现一群“蚀骨狼蝠”，数量约两百，首领疑似三阶中期（相当于金丹中期），骚扰过往商队，需尽快剿灭。奖励：八百功勋，六百上品灵石。建议：金丹初期以上小队接取。】
【采集任务：急需“赤阳朱果”三枚，需五百年份以上。地点：林海炎火谷区域。奖励：一千功勋，或等价定制法器一件。警告：炎火谷有火系妖兽盘踞，环境酷热。】
【护卫任务：护送“百草阁”商队前往三千里外的“落霞城”，为期五日。商队载有价值较高的丹药材料。奖励：按日结算，每日一百功勋，五十上品灵石。风险：途中可能遭遇流匪或妖兽袭击。】
【调查任务：林海西北区域“黑水泽”，近期有异常能量波动，多名采药人失踪。调查原因并回报。奖励：视调查结果而定，最低五百功勋。风险：未知。】
这些任务难度适中，奖励也算丰厚，正好适合他们用来练手和熟悉环境。林凡略作权衡，决定先接取那个【剿灭任务】。蚀骨狼蝠是群居妖兽，单体实力不强但数量多，首领也只是三阶中期，以他和艾莉西亚的实力，清理起来应该不难，正好可以检验一下配合，同时也能快速积累一笔初始资源和声望。
“我们先接这个剿灭狼蝠的任务。”林凡对艾莉西亚说道。
两人来到接取任务的窗口，出示了星勋令。窗口后的执事查看了令牌信息，当看到里面记录的“协助斩杀雷角龙蜥（已核实），功勋五千”时，态度立刻变得恭敬了许多。能参与斩杀雷角龙蜥的，哪怕只是协助，也绝非普通金丹修士。
“林前辈，艾前辈，您二位要接取剿灭蚀骨狼蝠的任务是吗？确认接取？”执事确认道。
“确认。”林凡点头。
执事迅速办理手续，将任务信息录入他们的星勋令，并提供了关于蚀骨狼蝠习性、巢穴可能位置以及周边环境更详细的情报玉简。
接取任务后，两人没有耽搁，直接离开青霖镇，化作流光朝着林海东南方向飞去。
根据情报，蚀骨狼蝠的巢穴位于一片被称为“风蚀崖”的险峻山崖洞穴之中。不到半个时辰，两人便抵达了目标区域。
那是一片布满了大小不一、如同被巨斧劈砍过般的灰白色山崖，崖壁上洞穴密布，空气中弥漫着一股淡淡的腥臊气和蝙蝠粪便的味道。此时正值白日，大部分狼蝠都在洞穴内栖息，只有零星几只在外围盘旋警戒。
这些蚀骨狼蝠体型不大，翼展约一米多，通体灰黑，獠牙外露，爪子锋利，尤其擅长音波攻击和释放一种能腐蚀血肉骨骼的酸液。
“直接清理？”艾莉西亚看向林凡。
林凡神识扫过整片风蚀崖，锁定了那个能量反应最强、位于崖壁中段最大洞穴内的首领，以及其周围密密麻麻的普通狼蝠。
“我来清理杂兵，你负责冻结洞口，防止它们大规模涌出，最后对付首领。”林凡制定了简单战术。
艾莉西亚点头，身形一动，悄无声息地出现在那最大洞穴的上方，冰魄真元暗暗凝聚。
林凡则深吸一口气，运转《万象星经》，并未动用大威力神通，而是将星辰真元凝聚于双掌。
“星雨流光！”
他双手向前虚按，刹那间，无数道细如牛毛、却凝练无比的星辰光针，如同疾风骤雨般，朝着那些外围警戒和栖息在较小洞穴中的蚀骨狼蝠覆盖而去！
噗噗噗噗——！
密集的轻响声连成一片！那些低阶的蚀骨狼蝠，根本来不及反应，便被精准无比的星辰光针贯穿头颅或心脏，瞬间毙命，如同下饺子般从空中或崖壁上坠落！
这一手精准的范围点杀，对真元的控制力要求极高，也瞬间惊动了巢穴深处的狼蝠群！
“吱吱——！！”
尖锐刺耳的嘶鸣声从最大的洞穴内爆发出来，带着愤怒与恐慌！下一刻，黑压压的一片狼蝠，如同决堤的洪水般，试图从洞口涌出！
“冰封之门！”
早已准备好的艾莉西亚冷哼一声，玉手向下猛地一按！磅礴的极寒之气瞬间降临洞口，空气中的水分乃至灵气本身都被冻结，一道厚达数米、晶莹剔透的冰墙瞬间封死了整个洞口！冲在最前面的几十只狼蝠猝不及防，一头撞在冰墙上，瞬间被冻结成了冰雕，然后碎裂成无数冰块！
后续的狼蝠惊恐地刹住身形，在洞口内乱成一团。
就在这时，一道更加尖锐、蕴含着强大精神冲击的音波从洞穴深处传来，同时，一个翼展超过三米、通体毛发呈暗红色、双眼猩红的巨大狼蝠撞开同类，出现在被冰封的洞口后方！
正是狼蝠首领！
它愤怒地盯着洞外的艾莉西亚，张口就是一道墨绿色的、散发着浓烈恶臭的腐蚀酸液柱喷射而出，打在冰墙上，发出“嗤嗤”的声响，冰墙以肉眼可见的速度被腐蚀变薄！
“你的对手是我。”
林凡的声音如同鬼魅般，出现在狼蝠首领的侧后方！他不知何时，已经利用九宫禹步，如同瞬移般穿过了其他洞穴的缝隙，进入了这主洞穴内部！
狼蝠首领大惊，猛地扭转身体，利爪带着腥风抓向林凡，同时再次凝聚音波攻击！
“星辉共振！”
林凡不闪不避，左手食指轻点，一片柔和的星辉洒落在狼蝠首领身上。那即将发出的音波攻击能量瞬间在它喉咙处紊乱、溃散，抓来的利爪也莫名一僵。
“死。”
林凡右手并指如剑，星辰法剑虽未完全凝聚，但指尖吞吐的凌厉剑芒已然足够。一道凝练至极的星辰剑罡一闪而逝，精准地洞穿了狼蝠首领的眉心，将其大脑和妖魂一并绞碎！
狼蝠首领庞大的身躯猛地一僵，眼中的猩红迅速黯淡，然后直挺挺地坠落下去，砸在洞穴底部，溅起一片尘埃。
首领伏诛，剩余的狼蝠更是群龙无首，惊恐地四散飞窜，但洞口被冰封，内部又有林凡这个杀神，很快便被林凡和破冰而入的艾莉西亚联手清理干净。
战斗从开始到结束，不到一炷香的时间。两百余只蚀骨狼蝠，包括三阶中期的首领，被尽数剿灭。
林凡收取了狼蝠首领的妖丹和一些有价值的材料，至于普通狼蝠，只取了少量作为任务凭证，其余便弃之不顾了。
“效率不错。”艾莉西亚散去寒气，说道。这场战斗对她而言只能算是热身。
“嗯，回去交任务。”林凡点头。过程顺利，让他对摇光星外围区域的危险程度有了更直观的了解。
两人迅速返回青霖镇，再次来到任务大殿。
当执事看到他们这么快就返回，并提交了任务凭证（首领妖丹和部分狼蝠爪牙）时，脸上的惊讶之色比之前更浓。核对无误后，八百功勋和六百上品灵石很快划入了他们的星勋令。
如此一来，林凡星勋令中的功勋达到了五千八百点，灵石也积累了一千六百上品灵石。这在青霖镇的金丹修士中，也算是一笔不小的财富了。
他们高效完成剿灭任务的消息，似乎也在小范围内传开了。当两人再次站在任务玉璧前时，能感觉到周围投来的目光中，少了几分审视，多了几分好奇与敬畏。
林凡没有在意这些，他的目光继续在玉璧上搜索。剿灭任务只是开胃菜，他需要更有挑战性的目标。
他的目光，最终再次落在了那个【调查任务：黑水泽异常】上。相比于明确的剿灭或采集，这种调查任务更具不确定性，但也更容易接触到不寻常的信息。
“接这个调查任务如何？”林凡征询艾莉西亚的意见。
艾莉西亚看了看任务描述，点头道：“可以。未知意味着可能存在的机遇。”
两人再次接取了任务。这一次，窗口执事的态度更加恭敬，甚至主动提醒道：“林前辈，艾前辈，这黑水泽任务之前也有小队接过，但都无功而返，甚至有一支小队轻伤返回，说里面似乎有迷惑心智的力量，还请二位务必小心。”
“多谢提醒。”林凡记下了这个信息。
离开任务大殿，两人没有立刻出发，而是先去坊市补充了一些针对性的物资，比如清心凝神的“静神香”，抵御瘴气的“避毒丹”，以及一些用于探查和警戒的低阶阵盘。
准备妥当后，两人便朝着林海西北方向的黑水泽进发。
黑水泽距离青霖镇约有五百里，是一片终年笼罩在灰色瘴气之下的巨大沼泽地带。这里的沼泽水色深黑，粘稠如同油污，水中生长着各种奇形怪状、颜色妖艳的植物，空气中弥漫着淡淡的腐臭和一种甜腻的、令人头晕的气息。
刚进入黑水泽外围，林凡就感觉到一丝若有若无的精神力量在试图渗透他的识海，如同细微的蚊蚋低语，扰人心神。他立刻运转星辰真元，识海中“星钥”微光一闪，那股不适感便瞬间消失。艾莉西亚也以冰魄之力护住心神，并未受到影响。
“果然有迷惑心智的力量，不过强度一般。”林凡判断道，“看来之前来的小队，要么实力不济，要么缺乏有效的防护手段。”
两人小心翼翼地在沼泽上空低飞，神识仔细地扫描着下方。沼泽中潜伏着一些毒虫猛兽，但在感受到两人身上散发出的强大气息后，大多选择了蛰伏。
随着深入，那股迷惑心智的力量逐渐加强，并且开始夹杂着一些混乱、贪婪的负面情绪。同时，林凡敏锐地察觉到，沼泽深处的某个方向，传来一种极其微弱、但本质却异常阴冷邪恶的能量波动。
“在那边。”林凡指向波动传来的方向。
两人加快速度，很快便来到了黑水泽的核心区域。这里瘴气浓得几乎化不开，能见度极低，下方的黑水如同沸腾般汩汩冒着气泡，一些区域还漂浮着不知名生物的惨白骨架。
而在核心区域的一片相对干燥的黑色小岛上，赫然矗立着几尊歪歪扭扭、由黑色石头垒砌成的简陋祭坛！祭坛周围，散落着一些新鲜的动物骨骸和已经干涸的暗红色血迹！
那股阴冷邪恶的能量波动，正是从这几座祭坛中央散发出来的！
“这是……人为的祭祀场所？”艾莉西亚蹙眉。
林凡神色凝重，他的神识感知更加清晰。那祭坛中央汇聚的，并非自然形成的邪气，而是一种被刻意引导、凝聚的混乱与堕落之力，其中还夹杂着一丝与“彼界侵蚀”略有相似，但更加原始、更加贴近血腥祭祀的意味！
“不是天然形成的，是某种邪修或者堕落信仰的仪式地点！”林凡沉声道，“看来那些失踪的采药人，很可能成了这些祭坛的祭品！”
就在这时，一阵窸窸窣窣的声音从四周浓密的瘴气中传来。紧接着，数十道身影摇摇晃晃地走了出来，将他们二人包围在了中间！
这些人影衣衫褴褛，眼神空洞麻木，皮肤呈现不健康的青灰色，身上散发着与祭坛同源的堕落气息，以及浓烈的死气！他们手中拿着锈迹斑斑的锄头、柴刀等物，动作僵硬，如同提线木偶！
“是被控制的尸傀！或者说是被邪力侵蚀了神智的活人！”林凡一眼就看穿了这些人的本质。他们应该就是之前失踪的采药人，此刻早已失去了自我，变成了被邪力操控的行尸走肉。
“吼！”
这些尸傀发出不似人声的低吼，如同潮水般向着林凡和艾莉西亚扑来！他们力大无穷，不知疼痛，并且爪牙上带着那种能侵蚀心智的邪力！
“尽量不要毁坏他们的身体，他们可能还有救！”林凡低喝一声，他虽然杀伐果断，但对这些无辜被控制的凡人，还是存有一丝怜悯。
他并指如剑，星辰真元化作一道道柔和的束缚光索，精准地缠绕向那些尸傀的四肢关节，试图将他们制住。
艾莉西亚也依言照做，极寒之气不再追求杀伤，而是化作冰冷的雾气，延缓他们的动作，冻结他们体内的邪力运转。
然而，这些尸傀体内的邪力异常顽固，并且似乎与下方的祭坛相连，源源不断地得到补充。光索和冰雾只能暂时限制，却无法彻底驱散他们体内的邪力。
“必须先破坏祭坛，切断邪力源头！”林凡瞬间明悟。
他身形一闪，避开几只尸傀的扑击，直接冲向那座最大的黑色祭坛！同时，他掌心星辰之力凝聚，准备将其摧毁！
“亵渎圣坛者，死！”
一个沙哑、阴沉、充满了疯狂意味的声音，陡然从祭坛后方浓稠的瘴气中传出！
下一刻，一道黑影如同鬼魅般射出，带着浓郁的腥风和凌厉的爪风，直取林凡的后心！其速度之快，气息之强，赫然达到了金丹后期！
真正的幕后黑手，出现了！