赵乾带来的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，在星殿分部大殿内激起了千层浪。不仅仅是青霖域，连同流火、玄冰、厚土另外三域，竟然在同一时间都爆发了大规模的人口失踪事件，且背后都有暗墟的影子！
这意味着，暗墟此次的行动绝非小打小闹，而是一场经过周密策划、覆盖范围极广的巨大阴谋！其图谋之深，危害之大，远超以往！
大殿内的气氛瞬间降到了冰点，所有人的脸色都无比凝重。
“疯了！暗墟这帮杂碎是疯了吗？！”石猛脾气最爆，忍不住低吼出声，双拳紧握，骨节发出噼啪声响，“他们到底想干什么？把整个东玄洲搅得天翻地覆？”
水云仙子俏脸发白，眼中带着忧色：“如此大规模地掳掠生灵，他们所需的‘祭品’数量将是一个天文数字……难道他们真的要举行某种可怕的、需要海量生命能量献祭的邪恶仪式？”
苏慕遮眉头紧锁，他来自流云剑宗，对东玄洲大局更为关注：“暗墟沉寂多年，如今突然如此高调且同步地行动，背后必然有我们不知道的倚仗。或许……他们等待的某个‘时机’已经到了。”
萧辰看向脸色铁青的赵乾：“镇守使，域主府那边，可有进一步的指示？我们青霖殿该如何应对？”
赵乾深吸一口气，强行压下心中的惊怒，沉声道：“域主已下令，东玄洲四域所有星殿分部，即刻起进入最高戒备状态！全力追查失踪人员下落，清剿已知的暗墟据点，并设法弄清他们的最终目的！域主已亲自前往星辰山脉总殿汇报此事，请求总殿支援和指示！”
他的目光扫过在场众人，最后落在林凡身上，带着一丝恳切与期待：“林凡小友，你实力超群，更对暗墟的邪力有特殊的克制之法，屡立奇功。值此危难之际，我代表青霖星殿，恳请小友能助我一臂之力！”
林凡神色平静，心中却念头飞转。暗墟的大规模行动，必然与“彼界侵蚀”脱不了干系。无论是为了完成星帝的遗志，守护此界秩序，还是为了自身安危（他身怀星钥与碎片，绝对是暗墟及其背后存在的重点目标），他都不可能置身事外。
“赵镇守使言重了。”林凡拱手，语气坚定，“铲奸除恶，护卫一方，本就是我辈修士应为之事。暗墟为祸，林凡义不容辞。”
“好！好！”赵乾激动地连说两个好字，有林凡这句话，他心中的底气顿时足了不少。“当务之急，是审讯那几名俘虏，希望能从他们口中撬出有用的信息！林小友，萧辰，苏贤侄，你们随我来！其他人先回去休息，随时待命！”
林凡、萧辰、苏慕遮跟着赵乾，来到了星殿分部地下深处的一座守卫森严的禁牢。那四名暗墟修士被分别关押在特制的、刻满了净化符文的牢房之中，身上依旧缠绕着禁灵锁链。
赵乾首先提审了那名修为最高的金丹后期（现已跌落初期）首领。然而，过程极其不顺利。这暗墟首领对暗墟的恐惧和对其信奉的“虚无之主”的狂热远超想象，即便在赵乾动用了某种针对神魂的拷问秘法下，他也只是发出痛苦的嘶嚎，却咬紧牙关，不肯透露半点核心机密，口中反复念叨着“虚无永恒”、“黑暗终将吞噬一切”等亵渎之语。
最终，在神魂即将崩溃的边缘，他体内残留的某种更隐蔽的禁制被触发，整个人的神魂如同被点燃的蜡烛般，迅速燃烧、湮灭，化作了一缕青烟，只留下一具空洞的躯壳。
“是最高级别的‘虚无魂印’……”赵乾脸色难看地收回秘法，“一旦触及核心记忆或试图背叛，便会自我湮灭……暗墟对核心成员的控制，竟然严苛到了如此地步！”
接着审讯另外三名金丹中期的俘虏，结果更是不堪。他们的神魂强度远不如首领，在赵乾的秘法下，刚刚触及一些关于暗墟外围据点分布、联络方式的模糊记忆，体内的“虚无魂印”便被触发，同样神魂湮灭而亡。
四人皆殒，有用的信息寥寥无几，只得到了几个疑似是暗墟废弃或转移后的外围据点位置。
“这些疯子！”萧辰看着三具逐渐冰冷的尸体，忍不住骂了一句。
苏慕遮叹了口气：“看来想从他们口中得到核心情报，难如登天。”
林凡一直冷眼旁观，并未出手。他通过“星印”能隐约感知到那“虚无魂印”的存在，那是一种极其阴毒、与灵魂彻底绑定的诅咒类禁制，除非实力远超下咒者，否则强行破解只会导致载体毁灭。以他目前的能力，还无法在不伤及对方性命的情况下解除这种级别的禁制。
“虽然没能得到最关键的信息，但至少证实了暗墟此次行动的规模与同步性。”林凡开口道，“他们如此不惜代价，大规模掳掠生灵，必然是为了一个极其重要的目的。我们需要从其他方面入手。”
“林小友有何高见？”赵乾看向林凡。
“既然被动审讯效果不佳，我们可以主动出击。”林凡目光锐利，“根据目前掌握的零星信息和暗墟的行事风格，他们必然在东玄洲某处，建立了一个或多个核心的献祭场所。如此海量的‘祭品’，运输和储存都是问题，这个核心地点必然不会距离各域的失踪区域太远，而且需要极其隐蔽且能量充沛的环境。”
他顿了顿，继续分析：“我们可以从几个方向同时调查：第一，排查各域近期能量波动异常、或者有大量不明人员物资往来的区域；第二，调查历史上曾出现过大规模邪祭记载的古遗迹或险地；第三，利用星殿的情报网络，关注各地是否有高阶修士或重要人物行为异常，暗墟的渗透可能比我们想象的更深。”
赵乾听得连连点头，林凡的分析条理清晰，切中要害。“林小友思虑周详！我立刻将你的建议整理上报域主府，并传令青霖域各分点，按此方向加大排查力度！”
就在这时，一名执事匆匆进来禀报：“镇守使，流云剑宗的苏晚晴仙子在外求见，说是听闻苏慕遮师兄在此，有要事相商。”
苏慕遮闻言，眉头一挑：“晚晴师妹？她怎么来了？”他对赵乾和林凡拱手道：“赵师叔，林道友，我师妹此时前来，或许宗门那边也有关于暗墟的消息，容我出去一见。”
“苏贤侄请便。”赵乾点头。
片刻后，苏慕遮带着一位身着流云剑宗服饰、容貌清丽绝伦、眉宇间却带着一丝英气的年轻女修走了进来。这女修修为亦是金丹初期，气息灵动而锋锐，与苏慕遮有几分相似，正是其师妹苏晚晴。
“晚晴见过赵师叔，见过诸位道友。”苏晚晴落落大方地行了一礼，目光在扫过林凡时，微微停顿，眼中闪过一丝好奇。林凡如今在青霖镇名声极大，她显然有所耳闻。
“晚晴师妹，你不是在宗门闭关吗？为何突然来此？”苏慕遮问道。
苏晚晴神色一正，说道：“师兄，赵师叔，我此次前来，正是奉了师尊之命。宗门安插在‘黑风山脉’附近的暗哨传回紧急消息，近日黑风山脉深处，时有诡异的空间波动传出，并且有大量身份不明、气息阴冷的人员在夜间频繁活动，疑似与近期各地失踪案有关。师尊怀疑，那里可能是暗墟的一个重要据点，甚至是……他们此次仪式的核心地点之一！”
“黑风山脉？！”赵乾脸色一变，“那里位于青霖、流火、玄冰三域交界，地势险恶，环境复杂，多有空间裂隙，确实是建立隐秘据点的绝佳之地！”
苏慕遮看向赵乾和林凡：“赵师叔，林道友，若晚晴所言属实，黑风山脉我们必须尽快前往查探！”
林凡心中一动，黑风山脉？他通过“星印”隐约感觉到，那个方向似乎确实存在着某种与“星炬”祭坛隐隐排斥的、混乱而庞大的能量源。这绝非巧合。
“事不宜迟。”林凡沉声道，“若黑风山脉真是暗墟的核心据点，我们必须在其仪式完成前，将其摧毁！”
赵乾当机立断：“好！我立刻调集青霖殿精锐，由萧辰带队，与苏贤侄、林小友你们一同前往黑风山脉探查！我会同时将消息通报流火、玄冰两域星殿，请求他们派员协查，形成合围之势！”
一场针对暗墟核心据点的突击探查行动，就此敲定。风暴的中心，似乎正指向那片名为黑风山脉的三不管地带。
林凡知道，这将是一场硬仗，很可能直接面对暗墟的高层力量。但他无所畏惧，正好借此机会，检验星帝传承的真正威力，并将这个潜藏的毒瘤，连根拔起！
他看向殿外，目光仿佛已穿越千里，落在了那片阴云笼罩的黑风山脉之上。
暗墟，你们的末日，到了。