凌家祖地的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊气息。残垣断壁间，幸存的凌家子弟正在沉默而迅速地清理着战场，收殓同袍尸骨，救治伤者。每个人的脸上都混杂着劫后余生的庆幸、失去亲友的悲痛，以及……一种难以言喻的、望向祖祠方向时流露出的狂热与敬畏。
凌天少主，以一己之力，逆转乾坤，阵斩金丹中期的裘千煞，逼退黑煞门大军！这如同神迹般的事迹，已深深烙印在每个幸存者的心中。
祖祠之内，气氛却格外凝重。
凌天盘膝坐在一个临时清理出的蒲团上，双目微阖，周身气息内敛，正在全力调息。他脸色依旧有些苍白，方才强行施展“星寂雷罚”带来的透支远比他预想的严重。不仅丹田混沌星空黯淡，真元几近枯竭，经脉也因承载了远超极限的力量而多处受损，传来针扎般的刺痛。更麻烦的是神魂的损耗，那一瞬间强行融合三种高阶力量的意志冲击，让他识海至今仍有些隐隐作痛。
凌古、凌啸天、凌远山等凌家核心高层皆肃立在一旁，不敢发出丝毫声响，生怕打扰到凌天的恢复。他们的目光时不时扫过凌天，充满了担忧与感激。
时间在寂静中缓缓流淌。
约莫一炷香后，凌天缓缓睁开双眼，眸中虽然还带着一丝疲惫，但精芒已重新凝聚。他长吁出一口浊气，感受着体内在《万化吞天诀》自发运转下，正从虚空和残存的灵石中缓慢汲取灵气，一点点修复着伤势，滋润着干涸的丹田。
“少主，您感觉如何？”凌古见状，连忙上前一步，关切地问道。
“无妨，只是消耗过大，需要时间恢复。”凌天摆了摆手，声音平稳，“外面情况如何？”
凌啸天脸上挤出一丝苦涩：“伤亡统计出来了……家族护卫折损近七成，筑基执事战死十一人，重伤者更多。祖地建筑损毁严重，防护大阵核心受损，短期内难以修复……此战，我凌家虽胜，亦是惨胜。”
众人闻言，心情皆沉重无比。凌家经此一役，可谓元气大伤，数十年内都难以恢复巅峰。
“活着就好。”凌天沉默片刻，开口道，“资源可以再积累，人活着，就有希望。当务之急，是稳定人心，修复根基，防备可能的后续麻烦。”
“少主所言极是。”凌古点头，“黑煞门主力虽溃，但难保没有漏网之鱼或依附势力心怀怨恨。而且……”他顿了顿，脸上忧色更重，“穆天锋死在我凌家，玄心正宗那边，恐怕不会善罢甘休。据探子回报，昨夜曾有玄心正宗的高手在远处窥视，随后离去，想必是回去报信了。”
提到玄心正宗，所有人的心都揪紧了。相比于黑煞门，玄心正宗才是真正的庞然大物，其怒火，绝非现在的凌家能够承受。
凌天眼神微冷，他早已料到此事。他沉吟道：“玄心正宗自诩正道，行事讲究名目。穆天锋之死，他们必然会追查。但我们并非没有转圜余地。其一，穆天锋是死于我手，与凌家无关，届时我可一力承担；其二，他死之前，正与幽冥宗妖人以及黑煞门勾结，意图对我不利，此事并非无迹可循；其三……”
他目光扫过众人，语气带着一种令人信服的冷静：“距离青阳城天骄论剑，已不足一月。届时，各方势力云集，玄心正宗亦会派高层莅临。那将是我们澄清事实，甚至……反击的机会！”
“天骄论剑？”凌古等人一怔。他们自然知道这场盛会，乃是青阳郡年轻一代最高规格的比试，汇聚各方天骄。以往凌家虽也参与，但成绩平平。可如今……
众人看向凌天，眼神瞬间亮了起来！以少主如今展现出的实力，若参加天骄论剑，必将大放异彩！若能取得极高名次，甚至引起某些大人物的关注，那么玄心正宗想要动凌家，恐怕也要掂量几分！这确实是一个破局的机会！
“少主英明！”凌古激动道，“我立刻安排，倾全族之力，助少主备战论剑！”
凌天却摇了摇头：“不必倾全族之力，家族更需要资源休养生息。我自有打算。”他如今修炼所需资源庞杂且品质要求极高，凌家现有的储备恐怕难以满足，反而会拖累家族恢复。他的底气，在于自身功法与……那位沉睡的外公。
就在这时，凌天眉头微不可察地一动，对凌古等人道：“大长老，爷爷，你们先去处理族务，稳定人心。我需要闭关片刻，彻底稳固境界。”
凌古等人不疑有他，连忙躬身告退，细心地将祖祠大门掩上，并吩咐心腹护卫远远守护，不得打扰。
待众人离去，祖祠内重归寂静。凌天并未立刻开始调息，而是将心神沉入识海。
“外公。”他以神念呼唤。
识海深处，那枚黑色玉简——“诸天星辰箓”静静悬浮，散发着幽邃的光芒。魔尊云擎苍那略显虚幻、却威严依旧的身影缓缓凝聚。
“天儿，感觉如何？”云擎苍的声音直接响在凌天意念中，带着一丝关切。
“力量透支严重，但道基无损，反而经过此番极限压榨，似乎更加凝练了一丝。只是恢复起来，恐怕需要不少时间和资源。”凌天如实相告。
云擎苍微微颔首：“极限战斗，本就是淬炼道基的最佳方式之一。你以筑基中期修为，强行融合星辰、混沌、寂灭之力，创出那‘星寂雷罚’，虽粗糙无比，耗损巨大，却也证明了你的潜力与魄力。不过，此法不可常用，在你彻底掌握这三种力量，至少凝结金丹之前，每一次施展都是在刀尖上跳舞。”
“天儿明白。”凌天虚心受教，随即问道，“外公，您方才提及，我引动星辰寂灭之力，可能已引起神域感应？”
提到此事，云擎苍的虚影神色凝重了几分：“不错。星魔族皇血，加之《星辰御魔经》的气息，在此等下级界域如此清晰地显现，犹如黑夜中的灯塔。虽然界域壁垒阻隔，神域那些老家伙无法精准定位，但必然已有所察觉。这意味着，你未来的敌人，将不仅仅是此界的玄心正宗，更可能包括神域云氏内部，那些顽固派，乃至……其他对星魔族虎视眈眈的势力。”
凌天心中一沉，压力陡增。但他心志坚毅，并未被吓倒，反而激起了更强的斗志：“兵来将挡，水来土掩。他们若来，战便是！”
“好！有我当年的气概！”云擎苍赞许道，“不过，光有气概还不够，需有足够的实力。你如今虽能越阶而战，但底牌尽出，也仅能勉强击杀金丹中期。若遇到金丹后期，甚至元婴老怪，依旧凶多吉少。更别提神域那些真正的天骄强者。”
凌天默然，他知道外公说的是事实。裘千煞在金丹中期中并非顶尖，自己赢得已是极为侥幸。
“当务之急，是提升你的绝对实力，并为你准备一两张真正的、足以在绝境中翻盘的底牌。”云擎苍的虚影眼中闪过一丝深邃的光芒，“你可知，为何本尊一直让你以《无相魔功》和《万化吞天诀》残篇为基，而非直接传授你更完整的星魔族神通？”
凌天心中一动，这也是他长久以来的疑惑：“请外公明示。”
“因为你的道，与众不同！”云擎苍语气肃然，虚幻的身影微微前倾，仿佛要将他所领悟的大道真谛尽数灌注于凌天心田，“你身负混沌道基，此乃万古未见之根基，潜力无穷，可包容万物。星魔族神通虽强，却有其固定的路径与属性，过早定型，反而会限制你混沌道基的成长。《无相魔功》变幻无方，《万化吞天诀》海纳百川，正合你混沌道基之特性，可作为根基，熔炼万法。”
“而《星辰御魔经》，乃是我族至高传承，它并非具体的术法，而是直指星辰大道与魔道本源的‘道’与‘理’。你需以其为纲领，统御你自身熔炼的诸般力量，走出属于你自己的‘混沌星辰魔道’！那将是一条前所未有的路，一旦走通，威力将远超寻常星魔传承！”
凌天恍然，如同拨云见日，对前路有了更清晰的认知。外公的指点，让他明白了自己真正的优势所在，也看清了未来需要努力的方向。
“至于底牌……”云擎苍的虚影抬起手，一点极其凝练、散发着纯粹毁灭与古老气息的幽光在他指尖汇聚，“本尊这道残魂，历经万古沉寂，虽力量百不存一，但最核心的本源魔魂之中，仍封印着三道‘寂灭魔印’。”
那点幽光看似微小，却让凌天的灵魂都感到一阵战栗，仿佛直面宇宙终结的恐怖。
“此印蕴含本尊巅峰时期对‘寂灭’法则的一丝感悟，威力……足以瞬杀元婴！甚至对化神修士，亦有致命威胁！”云擎苍的声音带着一丝傲然，也带着一丝沉重，“但，此印一旦动用，需消耗本尊大量魂源，我会陷入更深层次的沉睡，不知何时方能苏醒。而且，以你目前的修为和肉身，根本无法承载和引导此印的力量，强行施展，必遭反噬，形神俱灭！”
凌天倒吸一口凉气，瞬杀元婴！这是何等恐怖的力量！但代价也同样巨大。
“所以，这并非给你使用的力量。”云擎苍指尖幽光变幻，化作一道复杂到极致、仿佛由无数细微星辰与寂灭符文构成的烙印，“我会将一道‘寂灭魔印’的‘引’，封印于你的混沌道基最深处。当你面临真正十死无生之绝境，神魂与道基皆濒临崩溃之时，此‘引’会自行触发，引动魔印之力，为你争取一线生机。但切记，此乃同归于尽之法，非到万不得已，绝不可存依赖之心！你的根本，仍在于自身修为！”
话音落下，那道由幽光化作的复杂烙印，如同穿越虚空，瞬间没入凌天丹田的混沌星空之中，悄无声息地隐匿于那片初生的星云最核心处，与那一点本源魔气以及寂灭魔种的力量隐隐呼应。
凌天能感觉到，道基深处，多了一道冰冷、沉重、仿佛蕴含着灭世之威的烙印。这，就是外公留给他的最后底牌，一道通往毁灭，也可能带来生机的……禁忌之门！
“多谢外公！”凌天郑重道。他知道，这道底牌，更多的是外公对他这个外孙的护犊之情与殷切期望。
“好好修炼，尽快提升实力。”云擎苍的虚影变得愈发黯淡，声音也缥缈了几分，“《星辰御魔经》博大精深，你如今连入门都算不上。待你巩固修为后，我可引导你初步感悟其中一门保命遁法——‘星移斗转’，论剑之时，或可派上用场。现在，你先全力恢复。”
说完，云擎苍的残魂不再多言，重新归于玉简之中沉寂下去，显然凝聚并封印那一道“魔印之引”，对他消耗不小。
凌天收敛心神，眼中光芒闪烁。压力如山，但前路亦更加清晰。最后底牌已备，但绝不能轻用。真正的依仗，永远是自身的拳头！
他重新闭上双眼，摒弃一切杂念，全力运转《万化吞天诀》。周身毛孔舒张，如饥似渴地吞噬着周围天地间稀薄的灵气，甚至连祖祠内那些残破阵法逸散出的微弱能量，也被他毫不客气地纳入体内。同时，他细细体悟着方才外公关于“混沌星辰魔道”的指点，以及施展“星寂雷罚”时那短暂而玄妙的融合感悟，将其化作自身成长的资粮。
祖祠之外，凌古等人正在全力整顿家族；青阳城内，关于凌家之战的种种传言已开始发酵；玄心正宗内，得到回报的赵千钧面色阴沉；而那遥远莫测的九天神域，某些古老的存在，似乎也于沉睡中，微微动了一下眼皮……
风暴在积聚，而凌天，正在这风暴眼中，抓紧每一分每一秒，积蓄着力量。天骄论剑，将是他宣告崛起的第一步，也是他踏上救母征程、直面诸天万敌的起点！
第57章 最后底牌 完