巨大的青色飞舟穿透云层，缓缓降落在天云宗内门广场。舟门开启，参与云渺秘境试炼的弟子们依次走出，人声鼎沸，气氛复杂。
历经秘境中的生死搏杀与机缘争夺，归来的弟子们气质或多或少都有了改变。有人神采飞扬，收获颇丰；有人神色萎靡，带伤而归；更多人则是面带警惕，小心地观察着四周。
洛云霄随着人流走下飞舟。他气息内敛，修为稳固在炼气五层巅峰，看似与周围炼气中后期的弟子无异，但那双沉静的眼眸深处，却蕴藏着远超修为的锐利与历经磨砺后的锋芒。
他的出现，立刻吸引了不少目光。关于他在秘境中的种种传闻，早已通过先期被淘汰或归来的弟子之口，在内门小范围流传开来。
“看，是洛霄！”
“就是他？炼气五层，连败多名六七层高手，甚至伤了秦师兄？”
“听说他有一种极其可怕的火焰……”
“嘘，小声点，器阁的人在看这边……”
窃窃私语声中，夹杂着好奇、敬畏、嫉妒，以及毫不掩饰的敌意。
器阁峰弟子聚集处，秦烈早已下舟，被一群器阁弟子簇拥着。他气息磅礴，显然在秘境核心传承中获益匪浅，修为已至炼气九层圆满，距离筑基仅一步之遥。感受到洛云霄的目光，他猛地转头，眼中杀意与怨毒几乎化为实质，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，无声地做了个抹脖子的动作。
洛云霄面色平静，无视了这份挑衅，目光扫向别处。
剑舞峰弟子区域，一道熟悉的倩影映入眼帘。林清婉正与几位同门师姐站在一起，看到洛云霄安然无恙，她美眸中顿时流露出欣喜与关切之色，远远地朝他微微点头示意。她并未进入秘境，此刻显然是特意在此等候。
洛云霄心中一暖，也向她微微颔首回应。
高台之上，空间波动，宗主云韵真人及各峰长老现身。威严的目光扫过全场，尤其是在云天子、秦烈、柳白等获得核心传承的弟子身上停留片刻，皆是微微颔首。
“肃静！”一位刑律峰长老沉声喝道，“秘境之行已毕，各弟子按序前往执事殿登记所获，兑换贡献。不得喧哗，不得私斗！”
众弟子齐声应诺，开始有序地前往执事殿进行登记。
登记过程井然有序。轮到洛云霄时，他上前缴交了部分在秘境中获得的灵草、妖兽材料（包括那枚熔火妖丹），兑换了一笔相当可观的贡献点。至于地脉乳火、冰心寒玉髓、地灵浆、《阴阳蕴灵术》等核心收获，他自然深藏不露。负责登记的执事看到他的收获远超普通炼气五层弟子，虽略显惊讶，但并未多问。
登记完毕，洛云霄正准备离开，两名身着刑律峰服饰、气息冷峻的弟子拦住了他。
“洛师弟，留步。”为首一名炼气八层的刑律弟子面无表情道，“奉长老令，请你前往刑律殿一趟，配合询问关于秘境中金罡宗弟子金岩失踪一事。”
周围尚未散去的弟子闻言，顿时投来好奇、探究的目光。金岩乃是金罡宗炼气八层天才，他的失踪可不是小事。
洛云霄心知这必然是秦烈或器阁暗中推动，想借宗门规矩找他麻烦。他面色不变，淡然道：“金岩？弟子并不相识。不知刑律峰为何寻我询问？”
那刑律弟子眼神锐利：“有同门提及，你曾在金岩失踪区域附近出现。还请师弟配合调查。”
洛云霄正欲开口，一个温和却带着不容置疑意味的声音响起：
“此事老夫已知晓。”
周长老缓步走来，对那刑律弟子道：“洛霄乃我丹草堂弟子，秘境之中所为，老夫自有考量。金岩之事，并无确凿证据指向他，尔等不必再查。若有疑问，让金罡宗的人亲自来寻老夫。”
那刑律弟子见到周长老，神色一凛，连忙躬身：“是，周长老！弟子遵命！”说完，不敢多言，立刻退下。
周长老看向洛云霄，淡淡道：“随我来。”
“是。”洛云霄跟上。
两人来到丹草堂周长老的丹房。
周长老布下隔音禁制，目光深邃地看向洛云霄：“金岩是你所杀？”
洛云霄沉默片刻，坦然承认：“是。他欲夺我宝物，并下杀手，弟子被迫反击。”
周长老并未惊讶，似乎早已料到，缓缓道：“金岩是金罡宗大长老看重的后辈，此事他们绝不会善罢甘休。器阁那边，恐怕也会借此生事。你日后需万分小心。”
“弟子明白。多谢长老回护。”洛云霄真诚道谢。
周长老摆摆手：“你既是我丹草堂弟子，老夫自当护你。不过，你此次秘境之行，风头太盛，身怀异宝之事恐已引起多方窥伺。尤其是吴长老……”他语气微沉，“他对你那火焰，志在必得。宗门之内，他或许还会顾忌几分，但宗门之外……你好自为之。近期若无必要，尽量莫要下山。”
洛云霄心中一凛，重重点头：“弟子谨记。”
“嗯，去吧。好生修炼，早日筑基，方有真正自保之力。”周长老挥挥手。
洛云霄躬身行礼，退出丹房。
离开丹草堂，他并未回杂役谷，而是用刚刚兑换的贡献点，在内门弟子居住区租下了一处带有简易防护阵法和地火室的独立小院。如今他身怀秘密，实力也足以跻身内门精英，自然无需再回杂役之地。
新小院颇为安静，设施齐全。洛云霄开启防护阵法，终于松了口气。
他盘膝坐下，开始清点此次秘境之行的最终收获。
修为：炼气五层巅峰，距离六层只有一步之遥。
功法：《纯阳功》、《烈阳剑诀》、《流光剑影》皆大有精进，更获得关键秘术《阴阳蕴灵术》（前半部）。
灵物：地脉乳火（一小瓶）、冰心寒玉髓（大半瓶）、地灵浆（已服用部分）、幽魂花、以及大量火属性灵草、妖丹材料。
法器：焚炎剑（二阶中品）、玄龟盾（二阶下品，需温养恢复）。
贡献点：剩余数千点。
最重要的是，地火心莲幼苗生机稳固，反噬隐患得解，反馈的精纯火元助力修炼；本源真火也更加壮大精纯。
“收获巨大！”洛云霄眼中精光闪烁。这些资源，足够他修炼到炼气后期甚至冲击筑基期！
最重要的收获是，地火心莲幼苗生机稳固，反噬隐患得解；本源真火也更加壮大精纯。
“收获巨大！”洛云霄眼中精光闪烁。这些资源，足够他修炼到炼气后期甚至冲击筑基期！
但危机也如影随形。器阁的敌意、金罡宗的潜在报复、吴长老的贪婪窥伺……都如同悬顶之剑。
“必须尽快提升实力！”他下定决心，开始了闭关苦修。
接下来的日子，洛云霄深居简出，开始了疯狂的闭关修炼。
每日以《纯阳功》炼化灵气，巩固修为；以《烈阳剑诀》磨砺剑术；以《阴阳蕴灵术》温养地火心莲，调和真火；闲暇时便服用冰心寒玉髓滋养神魂，研习《凝神刺》秘法。
修为在资源堆积和苦修下，稳步提升。
一月之后，小院静室内，一股强大的气息波动轰然扩散！
洛云霄睁开双眼，眸中赤金光芒一闪而逝！
炼气六层！
水到渠成！实力再次飞跃！
他感受着体内更加雄浑的灵力和愈发如臂指使的本源真火，信心大增。
出关后，他前往内门坊市，用部分材料兑换了一些炼制二阶丹药“真元丹”的辅药。
然而，当他回到小院时，却发现院门禁制上，插着一枚漆黑的玉简。
玉简之上，刻着一个狰狞的鬼头图案——幽泉教的标记！
洛云霄眼神瞬间冰冷，取下玉简，神识沉入。
一道阴冷沙哑的声音直接在他脑海响起：
“桀桀桀……洛小子，你杀我幽泉教弟子，夺我圣教宝物‘幽魂花’，其罪当诛！限你三日之内，独自携幽魂花及你那火焰秘宝，到山门外黑风谷交换人质！否则……就替这位百花宫的小美人收尸吧！记住，若敢告知宗门或带他人前来，立刻撕票！”
声音戛然而止。同时，玉简内还传来一道微弱的神念波动，带着一丝惊恐和熟悉的气息——正是那位他曾两次救下的、鹅黄衣裙的百花宫女修，花千雪！
洛云霄脸色一沉！花千雪！她竟然被幽泉教的人擒住了？是了，她与师妹二人实力不算顶尖，在秘境结束后归途或山门外落单时，被幽泉教暗算擒拿，确有可能。
幽泉教此举，一为报复夺宝杀人之仇，二为觊觎他的幽魂花和本源真火！手段卑劣至极！
他眼中寒光爆射，杀意凛然。
幽泉教……黑风谷……