“……为何……还活着？”
冰冷的质问，如同淬毒的冰针，狠狠扎进苏婉清的心口。她僵在原地，指尖蘸着的清水无声滴落，在积尘的地面上洇开一点深色。泪水模糊了视线，让她看不清沈孤寒此刻的眼神，但那冰冷的质询，却清晰地回荡在耳畔，刺骨锥心。
为何还活着？
她也想问自己。为何在那场灭门的血雨腥风中独活？为何在被这煞星屡次放过后又屡次陷入绝境？为何明明该恨他入骨，却在他濒死时心生恻隐，甚至不惜以自身所有换取他一线生机？
千头万绪，悲愤、委屈、恐惧、迷茫……种种情绪如同沸腾的岩浆在她胸腔内冲撞，却寻不到一个出口。她张了张嘴，喉咙哽咽，最终只化作破碎的呜咽和更汹涌的泪水。
沈孤寒艰难地维持着那一线眸光，死死盯着她。重伤之下，他的视线其实颇为模糊，只能隐约看到眼前少女泪流满面、浑身颤抖的模样。那泪水，那惊惧，似乎与他预料中的反应并无不同，可隐隐地，又觉得有哪里不对。她离他太近，近得能感受到她身上传来的细微颤抖和……一丝淡淡的、若有似无的熟悉气息？这气息让他体内那股躁动不安的戾气，竟奇异地平复了极其微弱的一丝。
但这感觉转瞬即逝，被更强烈的虚弱和剧痛淹没。他试图凝聚视线看清些，却只觉得眼前发黑，神魂如同被撕裂般剧痛，方才那句质问几乎耗尽了他刚刚凝聚起的一点气力。
就在两人一个冰冷质问、一个泣不成声，气氛僵持凝固之际，一道清冷的声音自阴影处响起，打破了这令人窒息的沉默。
“看来你是嫌自己命太长，刚捡回半条，便急着寻死。”
话音未落，白衣女子已悄无声息地出现在沈孤寒另一侧，素手轻拂，一股柔和却不容抗拒的力量瞬间侵入沈孤寒体内。
沈孤寒身体猛地一颤，闷哼一声，本就苍白的脸色瞬间变得更加透明，仿佛下一刻就要碎裂开来。他试图运转那所剩无几的真气抵抗，却发现体内经脉空空如也，且多处断裂，根本无力抗衡这股外来的、精纯浩瀚的力量。那力量在他体内迅速游走一遍，带着一种冰冷的审视意味，最后缓缓撤回。
“心脉濒碎，丹田枯竭，经脉断七存三，更兼戾气噬体，神魂受损。”白衣女子收回手，语气平淡得像在陈述一件与己无关的器物损毁情况，“能撑到此刻还未断气，倒也算你命硬。”
沈孤寒艰难地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身剧痛。他涣散的目光努力聚焦，试图看清这个突然出现、言语刻薄却手段惊人的白衣女子。然而视线之内，只有一片朦胧的素白和面纱模糊的轮廓，以及那双……深不见底、仿佛能洞穿一切虚妄的清冷眼眸。
这双眼眸……他确定自己从未见过，却无端地生出一丝极淡的、仿佛源自灵魂深处的忌惮与……熟悉？荒谬的感觉。
“你……是……谁？”他几乎是用气音挤出这三个字，带着浓重的戒备与虚弱。
“救你之人。”白衣女子答得简洁，居高临下地看着他，“若非有人以自身为契，苦苦相求，你此刻早已是雨巷中一具冰冷的尸体，被野狗啃噬殆尽。”
以自身为契？苦苦相求？
沈孤寒心神一震，涣散的目光猛地转向一旁仍在无声落泪的苏婉清，眼中充满了难以置信与巨大的困惑。是她？这个手无缚鸡之力、本该恨他入骨的仇人之女？她求人救他？还以自身为契？为什么？
无数的疑问冲击着他本就混乱的神智，使得他头痛欲裂。他死死盯着苏婉清，试图从她那满是泪痕的脸上找出答案，找出虚伪或者阴谋的痕迹，然而看到的只有纯粹的悲伤、恐惧和一种……他无法理解的执拗。
“为……什……么？”他再次问道，声音嘶哑，目光却依旧死死锁着苏婉清，仿佛非要得到一个答案。
苏婉清被他那执拗冰冷的眼神看得心慌意乱，下意识地后退一步，躲开他的视线，泪水流得更凶，却依旧咬紧唇瓣，不肯出声。
白衣女子却代她回答了，声音里带着一丝若有若无的嘲讽：“这你倒该问问自己。为何对他人狠辣绝情，偏偏屡次对此女手下留情？为何身陷重围命悬一线，仍下意识护其周全？沈孤寒，你莫非不知，自己言行不一，早已种下因果？”
沈孤寒浑身剧震，如遭重击！
言行不一？手下留情？护其周全？
这些字眼如同最锋利的刀刃，剖开他层层冰封的内心，露出里面连他自己都不愿承认、不敢深想的隐秘。
是了……为何不杀她？第一次在苏家后巷，她那双眼眸惊惶地望着他时，他本该毫不犹豫地斩草除根。第二次，第三次……他有无数机会可以轻易了结她的性命，却一次次放任，甚至在她遇险时，身体竟快于思考地做出了反应！
为什么？
因为那双眼睛太过干净，干净得不像仇敌之女？因为她在绝境中爆发出的勇气让他觉得有趣？还是因为……那更深层的、连他自己都未曾察觉的、源自功法或是命运的诡异牵引？
他想起自己修炼的《孤星秘典》，想起那些关于“净魂”与“死愿”的虚无缥缈的记载……难道……
不！不可能！那只是功法附录中几句语焉不详的传说，他从未当真！他留她性命，或许只是一时兴起，或许只是想看看这仇人之女能挣扎到何种地步！绝无其他！
他试图用惯有的冰冷和仇恨说服自己，然而心底某个角落却有一个微弱的声音在反驳。尤其是此刻，看着她哭泣颤抖的模样，那股莫名的烦躁和……一丝极其细微的抽痛，又是从何而来？
这种无法掌控、无法理解的情绪让他愈发暴戾，猛地挣扎着想坐起来，却牵动全身伤口，顿时冷汗涔涔，眼前发黑，又是一口淤血溢出唇角，狼狈不堪。
“啧。”白衣女子似是嫌弃地蹙了蹙眉，指尖一弹，一道微不可察的气劲打入他体内，强行压下他翻腾的气血，“想死，也等把话问清楚再死。”
她转而看向瑟缩在一旁的苏婉清，语气稍缓：“你也不必哭哭啼啼。他既问你，你便答他。告诉他，你为何求我救他？又许下了什么代价？”
苏婉清被点名，吓得浑身一颤，抬起泪眼朦胧的脸，看看气息奄奄却目光执拗冰冷的沈孤寒，又看看一旁气息莫测的白衣女子，只觉得如同置身冰火两重天，无所适从。
她该如何回答？说是因为看他一次次相护于心不忍？说是因为那莫名其妙的“死愿”呓语？说是因为觉得他并非全然冷血？这些理由，在他那“为何还活着”的质问面前，显得如此苍白可笑！
她用力擦去脸上的泪水，深吸一口气，鼓起残存的勇气，迎上沈孤寒那冰冷探究的目光，声音带着哭腔，却异常清晰地响起：“我……我不知道为什么！我不知道你为什么不杀我！我也不知道我为什么要救你！我只知道……我只知道我不想看你死！我看到你浑身是血倒在那里……我心里……我心里很难受！比我自己死了还难受！”
她的话语混乱而激动，几乎语无伦次，却带着一种发自肺腑的真挚与痛苦：“我不知道我是谁！我不知道我忘了什么！但我感觉……我感觉我必须要留在你身边！好像有什么东西……在逼着我，也在拉着我！我不知道那是什么！你告诉我啊！你告诉我为什么！”
最后一句，她几乎是嘶喊出来的，将这些时日积压的恐惧、迷茫、委屈尽数倾泻而出，身体因激动而剧烈颤抖着。
沈孤寒彻底怔住了。
他预想过无数种答案——阴谋、算计、虚伪的表演、或是贪生怕死的乞怜……却唯独没有想过，会是这样一番混乱、直白、却仿佛用尽了她全部力气和勇气的哭喊。
不想看他死？比她自己死了还难受？必须要留在他身边？
这些话语，如同重锤，一次次敲击在他冰封的心防之上。他看着她激动得通红的脸颊和那双被泪水洗涤得愈发清澈、此刻却充满了痛苦与迷茫的眼眸，那里面没有丝毫虚伪与算计，只有最 raw 的情绪宣泄。
这一刻，他竟有些相信了她的话。
可是，为什么？凭什么？
就因为他几次未曾杀她？这理由荒谬得可笑！
就在他心神震荡，试图理清这混乱一切之时，白衣女子清冷的声音再次响起，如同冰泉，浇在两人之间汹涌的情绪之上。
“看来，你们二人，一个懵懂无知，一个自欺欺人。”她目光扫过沈孤寒，“你修《孤星秘典》，可知其真正禁忌与根源？”
沈孤寒瞳孔微缩，紧抿嘴唇不语。《孤星秘典》乃他偶然所得，威力无穷却戾气反噬极重，附录中确有一些光怪陆离的记载，但他只当是前人妄语，从未深究。
白衣女子继续道：“天煞孤星，并非虚言。此命格与此功法相辅相成，亦相生相克。杀孽越重，功力越深，戾气越盛，直至彻底迷失。然物极必反，阴极阳生。传说中，唯有身负‘净魂’，且心甘情愿发下‘死愿’者，方能引动秘典最深层的蜕变，化戾气为生机，逆转天命。”
她的目光转向苏婉清：“而她，神魂纯净，不染尘埃，正是万中无一的‘净魂’体质。更巧的是，她昏迷之时，反复呓语，唯有二字——‘死愿’。”
“什么？！”沈孤寒失声惊呼，尽管声音虚弱，却充满了巨大的震惊与难以置信！他猛地看向苏婉清，眼神剧变！
净魂？死愿？她？！
这怎么可能？！那传说中的……竟然真的存在？而且就在眼前？就是这个仇人之女？
苏婉清也惊呆了，怔怔地看着白衣女子，又看看反应剧烈的沈孤寒。“死愿”……原来这个词，竟然有着如此可怕而具体的含义？以自己的生机魂灵为祭，代其受过？这就是她莫名呓语的真相？这就是她感觉必须留在他身边的缘由？
一股寒意自脚底瞬间窜遍全身，让她如坠冰窟！
“不……不可能……”沈孤寒喘息着反驳，眼神混乱，“那只是……传说……岂能当真？而且她……她为何会……”
“为何会知晓‘死愿’？为何偏偏是她？”白衣女子接过他的话，眸光深邃，“这或许，才是真正的宿命交织。沈孤寒，你仔细想想，你第一次见到她时，当真毫无异样之感？你体内戾气，在面对她时，当真毫无变化？”
沈孤寒如遭雷击，瞬间僵住。
第一次见到她……在那血腥弥漫的苏家后巷，她惊惶抬头，那双盈满泪水却清澈见底的眼眸撞入他视线时，他体内躁动嗜血的戾气，似乎真的……莫名地平复了一瞬？虽然极其短暂，却被他下意识忽略了。之后每一次靠近她，似乎都有类似极其微弱的感应，只是被他刻意忽略、强行压制了！
难道……难道那传说……竟是真的？！
所以他才一次次不杀她？所以他才下意识护着她？不是因为任何情绪，而是源自功法本能的吸引和……对“净魂死愿”的潜在需求？
这个认知，让他感到一种前所未有的荒谬与……恐慌。
若真是如此，那他之前的种种行为，算什么？他此刻因她哭喊而泛起的那丝微弱悸动，又算什么？只是功法与命格操控下的傀儡之举吗？
而苏婉清，她救他，护他，那看似真挚的情绪，是否也并非源于她本身，而是因为这诡异的“净魂”体质，注定被吸引，注定要为他献祭“死愿”？
宿命？
好一个冰冷的宿命！
沈孤寒猛地闭上眼睛，胸口剧烈起伏，喉咙里发出如同困兽般的低哑嘶鸣，整个人被一种巨大的、冰冷的旋涡所吞噬。
苏婉清同样面色惨白，踉跄后退，直到脊背抵住冰冷石柱才勉强站稳。原来……原来如此。不是什么冥冥中的牵扯，不是什么莫名的心软，而是……如此残酷而冰冷的真相。她是“净魂”，他是“孤星”。她注定要为他发下“死愿”，献祭一切。
所以，她才必须留在他身边。所以，她才会有那些莫名的感觉。
泪水再次无声滑落，却不再是委屈与恐惧，而是深深的绝望与悲凉。
火光跳跃，将三人的影子拉长，扭曲地投在斑驳的墙壁上，如同上演着一场无声的皮影戏，戏名便叫作——宿命交织。
古殿之内，一时只剩下篝火燃烧的噼啪声，以及沈孤寒沉重压抑的喘息声。
宿命的轨迹，在这一刻，似乎变得清晰无比，又似乎更加迷雾重重。
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（本章完）