暮色荒原的风带着砂砾刮过脸颊，空气中那股熟悉的、混合着腐朽与甜腻的暗蚀气息比记忆中更加浓烈。小队四人站在一处风化岩丘上，俯瞰下方谷地——那里正是他们初入荒原时遭遇的第一个暗蚀污染点。
“这…扩张得太快了。”墨尘推了推眼镜，镜片后的目光凝重如冰。他手中的短杖在地面虚划，淡绿色的自然能量勾勒出清晰的边界线，与记忆中的范围对比。“污染半径扩大了至少百分之八十。”
眼前的景象触目惊心。
曾经污染核心区那令人作呕的紫黑色粘稠沼泽，如今如同活物般向外蔓延吞噬。边缘地带，原本只是零星枯萎的荒草和灌木，此刻已彻底化作一片死寂的焦黑。更远处，那些顽强存活的低矮荆棘和苔藓地带，也被一条清晰的黑紫色“死亡线”侵蚀、覆盖。地面不再是简单的污浊，而是布满了蛛网般蔓延的、微微搏动着的暗紫色能量脉络，如同大地的血管被注入了毒液，散发着不祥的微光。
空气中弥漫的甜腻腐朽气味几乎凝成实质，吸入肺腑带来隐约的眩晕感。虎子下意识地捂住口鼻，左臂包裹的布料下，那蛰伏的暗蚀黑气如同被唤醒的毒蛇，剧烈地翻涌扭动起来！一阵阵冰冷刺骨的剧痛顺着胳膊窜上肩胛，让他闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗。
“虎子哥！”苏洛立刻察觉，法杖尖端亮起微弱的暖光，试图驱散他周围的污秽气息。“撑住！”
“没…没事！”虎子咬牙，将塔盾重重顿在地上，强撑着站稳。但苍白的脸色和微微颤抖的左臂出卖了他。
林朔沉默地扫视着下方扩大的污染区，腰间皮袋里的【黯淡的腐蚀晶核】碎片传来一阵阵清晰的、如同冰针攒刺般的悸动。这悸动并非恐惧，更像是一种…同源的共鸣？或者说，一种指向污染核心的强烈吸引？他压下心头的异样感，目光锐利如鹰，扫视着污染区边缘。
“有东西过来了。”他低声道，短弓瞬间抬起。
嘶啦——！
前方的焦黑地面猛地裂开！一只体型比之前遭遇的掘地虫大了近一倍的怪物破土而出！
【腐化掘地虫】（精英）
它的甲壳呈现出更加深邃、近乎金属的暗紫色，表面覆盖着不断分泌的粘稠酸液，滴落在地面发出“滋滋”的腐蚀声。最令人心悸的是它口器两侧新增的几对不断开合的、如同喇叭般的肉质器官，随着它的嘶鸣，一圈圈肉眼可见的暗色波纹扩散开来！
“小心精神污染！”墨尘立刻预警，短杖挥舞，【自然净化】的光环瞬间笼罩小队四人。但那股无形的波纹冲击在光环上，依然让众人感到一阵短暂的眩晕和烦躁感（系统提示：受到【精神低语】影响，施法\/攻击速度轻微下降）。
“关节！新生的关节连接处颜色较浅！”林朔在【轻羽术】加持下快速移动，同时冷静地指出目标。他早已发现，这只精英掘地虫虽然甲壳更厚，但肢体关节处新覆盖的几丁质甲壳颜色明显浅于其他部位，可能是快速生长强化的弱点！
嘶——！
掘地虫发出一声刺耳的嘶鸣，巨大的口器张开，一道墨绿色的酸液洪流如同高压水枪般喷射而出，直射挡在最前的虎子！酸液不仅带有强烈的腐蚀性，其中更夹杂着星星点点的暗紫色光点——那是浓缩的暗蚀污染！
“盾！”虎子怒吼，塔盾猛地前顶！
嗤——！
酸液洪流狠狠撞在塔盾上，发出剧烈的腐蚀声！盾牌表面瞬间腾起刺鼻的白烟，耐久度肉眼可见地下降！更糟糕的是，部分酸液溅射开来，其中蕴含的暗蚀光点如同活物般试图钻入虎子左臂的伤口！布料下的黑气瞬间沸腾，与外来污染激烈冲突，带来撕裂般的剧痛！虎子闷哼一声，整条左臂瞬间麻木！
“驱散！”墨尘法杖急点，两道翠绿的光芒先后落在虎子身上，驱散着酸液附带的腐蚀效果和试图侵入的暗蚀污染。但虎子左臂自身的黑气翻涌却更加剧烈，短时间内难以压制。
就在这时，掘地虫那几对肉质喇叭器官再次鼓胀！
嗡——！
比之前更强烈的精神冲击波扩散开来！墨尘的净化光环剧烈波动，苏洛正在引导的一个火球术咒文被打断，反噬让她脸色一白！林朔也感到太阳穴突突直跳，瞄准的动作出现了一丝迟滞。
“打断它！”林朔强忍精神不适，在移动中拉弓！
嗡！
【源能分裂】！三支能量箭矢离弦而出，并非射向掘地虫庞大的身躯，而是精准无比地射向它那几对正在鼓动、发出精神波纹的肉质喇叭器官！
噗！噗！噗！
能量箭矢精准命中！脆弱的肉质器官瞬间被炸裂！暗紫色的汁液四溅！掘地虫发出痛苦到扭曲的嘶鸣，酝酿中的精神冲击被强行打断！
“干得好！”苏洛抓住机会，法杖挥舞，不再追求需要读条的大威力法术，而是瞬发数枚炽热的【连珠火球】，如同炮弹般轰击在掘地虫相对脆弱的腹部环节连接处！
轰轰轰！
爆炸的火光在暗紫色甲壳上留下焦黑的痕迹，甲壳出现细微裂纹！
掘地虫彻底暴怒，庞大的身躯猛地人立而起，然后重重砸向地面！
轰隆！
大地震颤！以它为中心，一圈混合着酸液和暗蚀能量的冲击波呈环形扩散开来！范围极大！
“散开！”林朔急喝。
小队成员在【轻羽术】和自身反应下迅速后撤闪避。虎子因为左臂麻木，动作慢了半拍，被冲击波边缘扫中！虽然塔盾吸收了大部分物理冲击，但附带的暗蚀能量如同冰水般渗入，刺激得他左臂伤口处的黑气如同沸水般翻腾！他脸色瞬间煞白如纸，几乎握不住盾牌！
“虎子！”苏洛惊呼，法杖指向虎子，一道瞬发的【火焰护盾】笼罩在他身前，暂时格挡后续可能的酸液喷溅。
墨尘则全力维持着净化光环，驱散着环境中弥漫的暗蚀污染和精神干扰，额头已见汗珠。
林朔眼神冰冷，在闪避落地的瞬间再次拉弓！这一次，他全身源能高度凝聚，短弓上光芒流转！
【源能聚焦】！
一支远比平时凝实、光芒内敛的能量箭矢在弓弦上成型！他锁定的目标，正是掘地虫因暴怒而暴露出的、甲壳颜色最浅的一处新生关节——位于它第二对步足与躯干的连接处！
咻——！
箭矢化作一道流光，无声无息，却带着致命的穿透力！
噗嗤！
精准命中！能量在关节内部爆发！
咔嚓！
令人牙酸的甲壳碎裂声响起！那处关节的连接处被硬生生炸开一个缺口！暗紫色的、粘稠的体液混合着破碎的甲壳碎片喷溅而出！
“嘶嘎——！”掘地虫发出凄厉到极致的惨嚎，庞大的身躯因为一条支撑腿的关节损毁而失去平衡，轰然向一侧倾斜！
“就是现在！弱点暴露了！”林朔大吼。
苏洛早已蓄势待发！【炎爆术】的咒文瞬间完成，一颗巨大的、炽热到发白的火球呼啸而出，狠狠砸进掘地虫因倾斜而暴露出的、相对柔软的腹部缺口！
轰——！！！
剧烈的爆炸！火光冲天！掘地虫的腹部被炸开一个巨大的焦黑窟窿！暗紫色的内脏和粘液四处飞溅！
它庞大的身躯剧烈抽搐了几下，最终轰然倒地，激起一片尘埃。
战斗结束，但小队无人欢呼。
虎子拄着盾牌，大口喘息，左臂的衣袖已被黑气浸透，布料下传来令人不安的、如同活物蠕动般的触感。剧痛和冰冷麻木感交织，让他几乎无法抬起手臂。
苏洛和墨尘立刻围上去，墨尘的净化绿光和林朔从背包里取出的最后一卷【中级净化绷带】同时作用在虎子左臂上。绷带缠绕上去，蕴含的微弱圣光力量与翻涌的黑气激烈对抗，发出细微的“滋滋”声，暂时压制了黑气的扩散，但虎子的脸色依旧难看。
林朔走到掘地虫巨大的尸体旁，忍着那股浓烈的腥臭和腐蚀性，用匕首小心地从它被炸开的腹部创口附近，剜出了一块拳头大小、不断搏动着的暗紫色肉瘤状器官——【活性暗蚀腺体】。这东西入手温热粘滑，仿佛有生命般微微悸动，散发出比周围环境更浓郁的污染气息。他腰间的晶核碎片传来一阵近乎贪婪的强烈共鸣，冰冷感直刺骨髓。
他收起这危险的战利品，回头望向峡谷深处。那里，暗蚀的气息如同实质的潮汐般翻涌，比这片已经扩张的污染区更加浓郁、更加不祥。
“污染在加速蔓延。”林朔的声音低沉，“源头在峡谷里面。我们得进去。”
虎子咬着牙，用还能活动的右手将塔盾重新扛起，尽管左臂的剧痛让他眼前阵阵发黑：“走…必须找到治这鬼东西的办法…不能让它继续扩散了。”
苏洛和墨尘默默点头，眼神凝重。眼前的景象和虎子恶化的伤势，都昭示着他们即将踏入的区域，将比这片扩张的腐土更加凶险百倍。