狼群的撤退并非溃散，更像是某种无形指令下的有序收缩。最后几头熔岩巨狼拖曳着灼伤的躯体，在如血的夕阳下没入荒原深处扬起的尘烟，留下满地狼藉和浓得化不开的血腥气。哨站围墙内外，破碎的狼尸与焦黑的弹坑交错，断裂的武器和破碎的甲片散落各处，无声诉说着方才战斗的惨烈。
死寂只持续了数秒。
“守……守住了！我们守住了！”一个嘶哑的声音率先打破沉默，带着劫后余生的颤抖。紧接着，更多声音爆发出来，混杂着欢呼、哭泣和因脱力而发出的粗重喘息。几个幸存下来的哨兵互相搀扶着站起，望向中心区域那四个浴血的身影，眼神里充满了敬畏与感激。
林朔拄着长弓，剧烈地喘息着，每一次吸气都牵扯着肩头被毒箭撕裂的伤口，麻木感与刺痛交织。他瞥了一眼状态栏，经验槽在刚才那场惨烈的防御战中肉眼可见地暴涨了一大截，距离突破9级只差一线。系统提示音在耳边清晰响起：
【区域事件“狼潮守卫战”完成！】
【贡献度评估：核心防御者（S级）】
【获得经验值：！】
【获得区域声望：晨溪镇 +1500（崇敬）！】
【获得特殊货币：【耀光徽记】 x 50！】
【小队“拂晓曙光”区域声望大幅提升！】
几乎是同时，沉寂许久的区域频道【晨溪镇-荒原哨站】瞬间被海量的信息刷屏！
“卧槽！真守住了！拂晓曙光牛逼！！”
“感谢大佬！要不是你们顶住正面，我们早没了！”
“那个弓箭手太猛了！分裂箭点杀精英狼！”
“还有那个盾战！硬抗熔岩狼王啊！真男人！”
“法师的火墙救命了！治疗小姐姐辛苦了！”
“拂晓曙光！记住这个名字了！”
“大佬收人吗？求加入！”
一条条滚动的信息，充满了真诚的感谢和由衷的钦佩。“拂晓曙光”四个字被反复提及，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散开去。小队四人的名字在区域频道被高亮标记，象征着他们此刻在晨溪镇玩家心中无可撼动的地位。
“虎子哥！”苏洛第一时间冲到虎子身边。高大的盾战士依靠着几乎变形的巨盾，缓缓坐倒在地。他身上的铠甲多处破损，最严重的灼伤在左臂和肩背，焦黑的皮肉翻卷，深可见骨。更令人心悸的是，伤口深处，丝丝缕缕如活物般的冰冷黑气正不受控制地翻涌、蠕动，试图侵蚀周围完好的血肉，与墨尘之前残留的微弱治疗绿光激烈对抗，发出细微却令人牙酸的“滋滋”声。
虎子脸色惨白如纸，豆大的汗珠不断滚落，他紧咬着牙关，试图挤出一个笑容，却牵动了伤口，闷哼一声，身体不受控制地微微痉挛。那暗蚀黑气的反扑，比之前任何一次都要猛烈。
“别动！”墨尘脸色凝重，迅速蹲下，双手再次泛起柔和的绿光，覆盖在虎子最严重的伤口上。绿光与黑气接触的瞬间，如同冷水滴入滚油，发出更剧烈的“嗤嗤”声！墨尘身体一震，额角青筋隐现，显然承受着巨大的压力。他低喝道：“不行！这侵蚀…比之前更深了！我的自然能量只能勉强压制，无法根除！它在吞噬我的治疗力！”
林朔心头一沉，快步上前。他清晰地看到，在墨尘全力催动的治疗绿光下，那些黑气虽然被暂时逼退些许，却如同跗骨之蛆，顽固地盘踞在伤口深处，甚至隐隐有反扑的迹象。虎子粗重的呼吸声中夹杂着压抑的痛苦，每一次呼吸都让那黑气的翻腾加剧一分。现实中的神经刺痛仿佛也感应到了游戏内的危机，在林朔脊椎处尖锐地跳动了一下。
“药！”苏洛急声道，手忙脚乱地去翻背包。
“最后一支中级治疗药剂，之前给你了！”墨尘咬牙道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他的法力在刚才的战斗和此刻的压制中已近枯竭，脸色比虎子好不了多少。
绝望的气氛刚要蔓延，林朔的目光却被哨站中心那块悬浮的【哨站核心水晶】吸引。经历了大战的冲击，水晶的光芒虽然黯淡了许多，却依旧顽强地散发着柔和的蓝白色光晕。他想起墨尘之前的发现——这水晶蕴含的纯净能量，似乎对污秽和诅咒有微弱的净化效果！
“墨尘，水晶！”林朔低喝一声，指向那块水晶。
墨尘立刻会意。他分出一只手，引导着体内残存不多的自然能量，小心翼翼地尝试沟通水晶散逸出的能量流。一丝微不可查的、带着清凉气息的纯净能量被墨尘艰难地剥离出来，混合着他自身的绿光，缓缓注入虎子伤口黑气最浓郁的区域。
奇迹发生了！
那翻腾肆虐的黑气，在接触到这股混合了水晶能量的绿光时，如同被阳光照射的阴影，猛地一滞！虽然并未立刻消散，但其侵蚀的速度和活跃度明显减弱了！虎子紧锁的眉头稍稍舒展，痛苦的低哼也减轻了些许。
“有效！”苏洛惊喜地低呼，眼中燃起希望的火苗。
墨尘却丝毫不敢放松，他脸色苍白，汗水浸透了额发，声音带着透支后的虚弱：“只是…暂时压制…延缓侵蚀…水晶的能量太稀薄了…而且，它似乎…只对这种‘污染’有效，对更深层的…那东西…”他看了一眼虎子伤口深处那仿佛有生命般的黑暗核心，没有说下去，但意思不言而喻——这只能治标，无法触及虎子体内那源于晶核碎片的、根植于灵魂层面的暗蚀根源。
林朔默默走到水晶旁，伸出手，并未触碰，只是感受着那微弱却纯净的能量波动。指尖传来一丝奇异的清凉感，仿佛能抚平内心的焦躁。他凝视着水晶内部流转的光华，一个念头无比清晰地浮现：要救虎子，必须找到更强大、更纯粹的净化之源！这哨站水晶的能量，或许就是一条线索，指向暮色荒原深处，或者…更遥远的主城耀光城可能存在的答案。
就在这时，一条不和谐的信息突兀地插入了区域频道刷屏的感谢中，来自一个Id为【铁血-狂刀】的玩家：
“呵，运气不错嘛，拂晓曙光？占了点小便宜就飘了？晨溪镇这破地方的首杀，在我们铁血战盟眼里屁都不是。有种来主城碰碰？”
充满恶意的挑衅，瞬间点燃了频道里其他玩家的怒火，纷纷出言反击。林朔只是冷冷地瞥了一眼那个名字，便将注意力重新放回伙伴身上。虚名浮利，远不及眼前队友的生命重要。
他走到虎子身边蹲下，看着对方因痛苦和虚弱而紧闭的双眼，沉声道：“撑住，虎子。我们一定会找到办法。”他的声音不高，却带着不容置疑的坚定。
苏洛用力点头，紧紧握住虎子没有受伤的右手。墨尘则闭目凝神，全力维持着那混合了水晶能量的治疗，与虎子体内蠢蠢欲动的黑暗进行着无声的拉锯战。
夕阳的余晖将四人的身影拉得很长，投射在布满伤痕的哨站地面上。胜利的荣光与声望的喧嚣之外，是更沉重的责任和迫在眉睫的危机。通往耀光城的路，不仅意味着新的开始，更承载着拯救伙伴的唯一希望。