黑水湖畔，腐臭的泥浆翻滚不息。
星辉小队踏入这片被暗蚀深度污染的区域已过半个时辰。空气中弥漫着令人作呕的甜腻腐败气味，混合着某种更深层的、冰冷刺骨的精神压迫。与之前清理过的副本不同，这里的污染带着一种原始的、不加掩饰的恶意。
“这地方…真让人头皮发麻。”虎子紧了紧手中的盾牌，厚重的板甲靴子陷入粘稠的淤泥，发出令人不适的噗嗤声。他如今已是团队里等级最高的21级守护者，坚实的背影给众人带来不少安全感。
苏洛指尖跳跃着一簇火焰，试图驱散周遭的阴冷，但火光在这里似乎都显得黯淡。“连元素都在被腐蚀…虎子哥，当心左侧淤泥！”
李墨尘的净化法阵早已布下，柔和的光晕在污浊的环境中艰难地撑开一小片相对洁净的区域。“法阵消耗很快，这里的暗蚀浓度远超预估。我们必须速战速决。”
林朔沉默地点头，他的感知比其他人更为清晰。不仅是因为他20级符文箭手的敏锐，更因为体内那枚来自副本核心的奇异“晶核”，正与这片沼泽深处某种东西产生着微弱却令人不安的共鸣。一种冰冷的悸动，沿着脊椎缓缓爬升。他深吸一口气，努力排除这种干扰，但熟悉的施法迟滞感再次出现——每当暗蚀的精神压力加剧，他的能量引导总会慢上零点几秒。他不得不提前半拍凝聚心神，预判着可能的需求。
突然，前方那片巨大的、如同沸腾般的黑色泥潭猛地炸开！
伴随着震耳欲聋的嘶哑咆哮，一个庞然大物人立而起。那是一条超乎想象的巨鳄，它的表皮并非鳞甲，而是由硬化、皲裂的漆黑淤泥构成，不断滴落着冒着泡的腐臭黏液。它的双眼是两点凝固的惨白，毫无生机，却散发着纯粹的憎恶。一张巨口张开，利齿间缠绕着紫黑色的能量流，发出嘶嘶的腐蚀声响。
【腐泥巨鳄】！
“稳住！”虎子怒吼一声，盾牌猛地砸入泥地，神圣光辉绽放，瞬间吸引了这头沼泽领主的全部仇恨。巨鳄庞大的身躯碾压过来，带着排山倒海的气势。
战斗瞬间爆发。
巨鳄的每一次扑击都卷起漫天腐臭的泥浪，这些泥浆具有强烈的腐蚀性，落在盔甲上滋滋作响，持续削弱着防护。更棘手的是，它似乎能融入这片环境，时而猛然潜入泥沼，又从意想不到的角度发动突袭，让远程职业极难锁定。
“净化法阵范围缩小了！”李墨尘急声提醒，他手中的法杖光芒急闪，不断加固着摇摇欲坠的法阵屏障，额角已渗出细汗。没有这片光域的保护，团队的防御和恢复能力将大打折扣。
“苏洛，用持续性火焰覆盖它可能出现的区域！限制它的移动！”林朔高喊，同时一支早已预判好的【寒冰符文箭】离弦而出，并非瞄准巨鳄本身，而是射向它即将落下的那片泥潭。
咔嚓！泥潭表面瞬间凝结出一片薄冰。
巨鳄恰好在此刻破泥而出，冰层虽无法困住它，却明显迟滞了它的动作，让它庞大的身躯出现了一瞬间的失衡。
“好箭！”虎子抓住机会，一记【神圣裁决】重重砸在巨鳄相对脆弱的侧腹，圣光与黑暗腐蚀碰撞，发出剧烈的能量嘶鸣。
苏洛的【火墙术】紧接着铺展开来，灼热的火焰暂时蒸干了部分区域的淤泥，让巨鳄的潜行变得困难。“明白，虎子哥！”她回应着，法术吟唱又快又稳。
然而这头领主级怪物的适应能力极强。它体表的淤泥开始硬化，抵抗火焰灼烧，那惨白的双眼猛地闪烁，一道无形的精神冲击横扫而出！
“呃！”团队众人齐齐闷哼一声，动作不由得一滞。林朔正准备射出的第二箭，能量引导猛地卡顿，箭矢上的光芒明灭不定，险些失控。
“是诅咒！带精神压迫效果！”李墨尘迅速判断，群体驱散术的光辉及时落下，勉强驱散了大部分负面影响。
战斗陷入艰难的拉锯。团队依靠净化法阵艰难维持，虎子顶住一波又一波的猛攻，苏洛和林朔全力输出，李墨尘的治疗和驱散几乎没有停歇。但巨鳄的生命力仿佛与整个沼泽相连，恢复速度惊人。
必须找到弱点！林朔强忍着体内晶核与环境中某种存在的共鸣带来的不适，目光锐利地扫视巨鳄。每一次它发动那种腐蚀性的紫黑吐息或精神冲击时，咽喉下方一小片区域似乎会微微发光，那里的淤泥颜色也略浅一些。
“它的弱点在喉下！每次准备喷吐或精神冲击时那里能量最集中！”林朔大喊，“虎子，想办法让它仰头！苏洛，准备最强单体法术！李墨尘，给我一个精准强化！”
信任在瞬间建立。虎子发出一声挑衅怒吼，盾牌上圣光爆闪，硬生生格开巨鳄的一次啃咬，并巧妙地用盾面向上猛撞其下颚。巨鳄吃痛，头颅不由自主地后仰。
就是现在！
李墨尘的【精准祝福】准时落在林朔身上。林朔屏息凝神，全力对抗着环境的干扰和体内的异样共鸣，将那股微弱的施法延迟也计算在内。弓弦震响！
一支凝聚着高度压缩圣光能量的【破魔箭】，如同精准的手术刀，划过一道耀眼的轨迹，瞬间没入巨鳄喉下那微微发光的区域！
“吼——！！！”
凄厉到变形的咆哮震动了整个沼泽。腐泥巨鳄庞大的身躯剧烈地抽搐起来，伤口处没有流血，而是疯狂喷涌出浓稠的紫黑色能量流，仿佛它的生命核心正在崩溃。它疯狂地挣扎翻滚，最终重重砸在泥潭中，不再动弹。
庞大的身躯开始逐渐瓦解，化作粘稠的黑水渗回沼泽。一枚约拳头大小、仍在微微搏动、仿佛由浓缩的漆黑淤泥构成的怪异心脏，留在了它消失的地方。
【获得：腐朽之心（任务物品）】
李墨尘小心地将其拾起，用圣光包裹封印。“这东西…蕴含的黑暗力量非常古老，不像单纯的怪物材料。”
林朔没有回答，他的目光仍停留在逐渐平息的黑色湖面。刚才巨鳄死亡、那枚“腐朽之心”暴露的瞬间，他体内的晶核碎片骤然爆发出一阵强烈无比的冰冷悸动，仿佛在与湖心深处的某个东西遥相呼应。
那感觉，比面对腐泥巨鳄时，恐怖何止百倍。