翡翠王国的国际机场充斥着潮湿闷热的气息，混合着香料、汗水和某种热带植物腐败的甜腻味道。人群嘈杂，各种语言交织，穿着制服的工作人员懒洋洋地晃悠，空气里弥漫着一种慢节奏的、近乎慵懒的氛围，与李云霄紧绷的神经格格不入。
他随着人流走出抵达大厅，目光警惕地扫视着接机的人群。按照约定，“赤脚医生”安排的人应该举着一个写有他化名“李水文”的牌子。
很快，他在一群热情的出租车司机和旅馆拉客仔中间，看到了一个皮肤黝黑、身材精瘦、穿着皱巴巴 polo 衫的中年男人，手里举着的纸板上正是“李水文”三个字。
男人看起来平平无奇，像是本地最常见的导游或者司机，眼神里带着点惯常的疲惫和精明。但李云霄的灵识微微一扫，便察觉到这人气息沉稳，脚步轻盈，拇指和虎口有厚茧，显然是经常摸枪或者干粗活的人，绝非普通导游。
他走上前去：“我是李水文。”
中年男人上下打量了他一下，露出一个职业化的笑容，用带着浓重口音的英语说道：“李先生？欢迎欢迎！我叫巴颂，负责您这几天的交通和向导。车在外面，请跟我来。”
两人穿过喧闹的机场大厅，来到停车场。巴颂的车是一辆半旧的丰田越野车，车上散发着淡淡的烟味和柠檬味空气清新剂的味道。
车子驶出机场，汇入混乱而充满活力的车流。摩托车如同蝗虫般在汽车缝隙中穿梭，喇叭声此起彼伏。
“李先生是第一次来我们国家吧？”巴颂一边熟练地躲避着车辆，一边搭话，“是来旅游还是公务？”
“公务，做一些水质调研。”李云霄按照设定好的身份回答，目光则透过车窗，观察着外面的环境。高楼大厦与破旧的棚户区交织，巨大的广告牌下是摆满廉价商品的小摊，充满了矛盾的活力。
“哦，水质调研，好工作。”巴颂点点头，似乎并不意外，“最近这边水是有点问题，特别是北边靠近山林的地方，好多人生病。”
他看似随意的话，却让李云霄心中一动。
“生病？什么病？”
“说不清楚，发烧，身上起红疹子，没力气。政府说是登革热，但感觉又不太像…”巴颂摇摇头，叹了口气，“我有个远房表弟就在那边一个矿上干活，前几天也病了，联系不上，家里都很担心。”
矿场？生病？联系不上？李云霄的警惕性立刻提到了最高。这听起来和“赤脚医生”提到的情况以及杰克暗示的信息都能对上。
“哪个矿场？”
“叫什么…‘潘多拉矿业’的分公司吧，搞锡矿的。在北边卡叻府那边，靠近边境了。”巴颂说道，从后视镜里瞥了李云霄一眼。
潘多拉矿业！李云霄记得这个名字！就是在GSdI论坛里，那个“地质学家”提到过的、与失踪核材料有关的公司！竟然这里也有他们的矿场？还和疾病爆发有关？
事情越来越复杂了。叛军？血魂咒印？核材料？矿业公司？这些线索似乎正在逐渐交织成一张大网。
他没有再继续追问，以免引起怀疑，只是默默记下了这些信息。
车子没有进入市中心，而是在郊区一个看起来还算干净的汽车旅馆前停了下来。
“李先生，今天先在这里休息一下。明天一早我们再出发去北部山区。”巴颂说道，“那边路不好走，而且…最近不太平，晚上最好不要乱跑。”
李云霄点点头，拿了房卡入住。房间简单但还算整洁，他仔细检查了一遍，没有发现明显的监控设备。
他联系了王富贵意念，报了个平安，然后尝试用加密通道联系“赤脚医生”，告知自己已安全抵达，并询问接下来的具体安排和那支失踪小队的最新情况。
信息发出去后，却石沉大海，久久没有回复。
这很不正常。“赤脚医生”之前每次都几乎是秒回。
李云霄的心中升起一股不祥的预感。他再次尝试联系，依旧没有回应。
出事了？
他立刻让王富贵意念尝试追踪“赤脚医生”的加密信号源。
“吸溜…信号源最后出现的位置…就在这个国家！但具体位置无法锁定，信号受到强烈干扰…或者…发射器可能已经被破坏了！”王富贵意念的报告让李云霄的心沉了下去。
“赤脚医生”很可能暴露了，甚至已经遭遇不测！那支失踪的小队恐怕凶多吉少！
他的处境瞬间变得极其危险。接应人巴颂是否可信？现在的落脚点是否安全？后续计划是什么？他完全陷入了被动。
必须尽快掌握主动权！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在能依靠的，只有自己。
他拿出那台“能量场扰动分析仪”，调整到环境监测模式，开始扫描房间及周围区域的能量场。仪器屏幕上的数据平稳，没有异常能量波动。
似乎暂时安全。
他又从背包里拿出几张“清心净血符”，贴在房间的几个隐秘角落，布下了一个简易的预警和防护结界。一旦有邪恶能量或者心怀恶意者靠近，灵符就会发出警示。
做完这一切，他才稍微松了口气，但神经依旧紧绷。
他走到窗边，撩开窗帘一角，向外望去。旅馆对面有几个看起来无所事事的小摊贩，街角停着一辆摩托车，骑手戴着头盔，似乎在等人。一切看起来似乎很正常，但又透着一丝说不出的诡异。
那个杰克·斯派罗去了哪里？他携带咒怨植骸碎片有什么目的？他和这些事情有没有关联？
无数的疑问在脑海中盘旋。
时间一分一秒过去，天色渐渐暗了下来。热带地区的夜晚来得很快，空气中弥漫着各种昆虫的鸣叫和远处模糊的音乐声。
“赤脚医生”依旧没有回音。
李云霄知道，不能干等下去了。他必须主动收集情报。
他换上一身更不起眼的当地服装（提前准备的），将必要的装备和灵符贴身藏好，然后悄无声息地离开了房间，没有走正门，而是从旅馆后巷绕了出去。
他需要去本地的黑市或者信息集散地看看。这种地方，往往能打听到官方渠道没有的消息。
凭借前世混迹江湖的经验和对能量波动的感知，他很轻易就在一片混乱的夜市背后，找到了一家看起来乌烟瘴气、但进出人员复杂的网吧兼酒吧。
里面灯光昏暗，空气污浊，充斥着烟味、酒味和汗味。各种肤色的面孔混在一起，有本地人，也有外来者，大多看起来不像善茬。
李云霄找了个角落的位置坐下，点了一杯最便宜的本地啤酒，耳朵却像雷达一样捕捉着周围的谈话声。
大部分是毫无营养的吹牛和抱怨，但很快，几个穿着工装、看起来像是矿工的人的谈话引起了他的注意。
“…妈的，卡叻那边真的邪门！老乔他们队进去就没出来！”
“嘘！小声点！不想活了？公司不让乱说！”
“怕什么！人都没了！听说林子里晚上有怪声，跟鬼叫一样…”
“还有人说看到身上长红毛的怪物…”
“别说了！喝酒喝酒！”
卡叻？矿场？怪声？红毛怪物？李云霄默默记下。
他又坐了一会儿，没有听到更多有价值的信息，正准备离开，网吧的门被推开，一个熟悉的身影晃了进来——是那个胖子杰克·斯派罗！
他依旧穿着那件花里胡哨的衬衫，但墨镜摘掉了，露出一双精明闪烁的蓝眼睛。他似乎对这里很熟悉，直接走到柜台，跟酒保低声交谈了几句，然后塞过去几张钞票。
酒保不动声色地收下钱，递给他一个小纸条。
杰克看了一眼纸条，点了点头，然后目光扫过网吧，似乎是在寻找什么人。他的目光掠过李云霄所在的角落时，微微停顿了一下，但很快移开，仿佛没有认出他。
李云霄立刻低下头，用酒杯挡住脸，心中惊疑不定。杰克来这里干什么？交易情报？他到底是谁的人？
杰克没有多做停留，拿到纸条后很快就离开了。
李云霄犹豫了一下，决定跟上去看看。
他留下酒钱，悄无声息地跟出网吧，远远缀在杰克身后。
杰克在拥挤的夜市里七拐八绕，显得目的明确。最后，他钻进了一条更加昏暗偏僻的小巷。
李云霄小心翼翼地跟上，刚拐进巷口，就听到里面传来杰克压低的、却带着怒气的声音：
“…你们怎么办事的？目标跟丢了不说，连‘医生’都弄丢了？老板很生气！”
另一个沙哑的声音急切地辩解：“斯派罗先生，这不能怪我们！那边突然加强了戒备，还有…还有‘那些东西’跑出来了！我们损失了好几个人！”
“我不管有什么东西！任务必须完成！那份‘样本’必须拿到手！否则我们都得完蛋！”杰克的声音冷酷而严厉，“再给你们一天时间，找不到‘医生’，就进去给我把样本抢出来！”
样本？医生？李云霄心中巨震！杰克口中的“医生”，难道就是指“赤脚医生”？他们是一伙的？还是杰克在抓“赤脚医生”？“样本”又是什么？是变异咒印的源头？还是…咒怨植骸？
就在他心神震动之际，脚下不小心踢到了一个空易拉罐。
哐当！
清脆的响声在寂静的小巷里格外刺耳！
“谁？！”巷子里传来杰克警惕的厉喝和拉枪栓的声音！
李云霄暗叫不好，瞬间将一张“神行符”拍在腿上，身形如同鬼魅般向后急退！
咻！咻！
两声安装了消音器的枪声响起，子弹打在他刚才站立的地面上，溅起几点火星！
“抓住他！”杰克气急败坏地吼道。
李云霄头也不回，将“神行符”的效果催动到极致，在复杂狭窄的巷道里左冲右突，速度快得只留下一道残影。
身后传来追赶的脚步声和叫骂声，但很快就被远远甩开。
他一口气跑出好几个街区，确认身后无人跟踪，才在一个黑暗的角落里停下，喘着粗气，心脏狂跳。
好险！
杰克·斯派罗果然不是环保爱好者！他带着咒怨植骸碎片，手下还有武装人员，目标似乎是抓捕“赤脚医生”和抢夺所谓的“样本”！
这潭水，真是太浑了！
“赤脚医生”处境危险，而自己这个“专员”的身份，恐怕也早已暴露！
必须立刻离开这个旅馆！
他毫不犹豫，立刻朝着与旅馆相反的方向快速离去，身影消失在热带潮湿的夜幕之中。
接下来的行动，必须更加小心和隐秘了。