“时间管理局临时前哨遭遇围困？”凌九天心中剧震，慕时雨那断断续续的警告言犹在耳，“叛徒”二字更是刺眼。难道时间管理局内部的渗透与叛乱，已经到了公然围攻自家前哨的地步？
“信号源坐标已锁定，距离当前位置，三次短途跃迁可达。”枢机冰冷地汇报着数据，“但需要提醒，介入时间管理局内部事务，存在极高风险。其权限与力量体系独立于常规星域文明之外。”
风险，凌九天自然清楚。时间管理局维护时间线秩序，其力量涉及宇宙根本法则，与之敌对，后果难以预料。而且，对方既然敢围攻前哨，必然做了充分准备。
但是，他能袖手旁观吗？
慕时雨曾帮助过他，虽然动机不明，但那份最初的指引是真实的。时间管理局的存在，是维持诸多宇宙时间线稳定的基石，若它从内部崩溃，引发的连锁反应将不堪设想，黑潮很可能趁虚而入，加速侵蚀所有时间线。于公于私，他都不能置之不理。
更何况，他身负混沌钟，与时间本源力量息息相关，时间管理局的变故，很可能也与他自身的谜团有关。
“枢机指挥官，请前往信号源坐标。”凌九天做出了决定，语气坚定，“我们需要了解那里发生了什么。”
石猛和冷月对视一眼，并未反对。他们虽不知时间管理局具体为何，但听名头便知不凡，凌九天决定介入，必有他的道理。
“指令确认。启动短途跃迁程序。”枢机没有多问，机械方舟立刻调整方向，舰体表面符文流转，开始进行精准的空间跳跃。
数次短促的眩晕感后，方舟脱离了光怪陆离的镜海主体区域，抵达了一片相对“正常”的星空。然而，眼前的景象却让众人倒吸一口凉气。
只见远方，一座规模不大、通体由某种银灰色金属构筑、造型如同几个巨大齿轮嵌套而成的空间站，正被无数扭曲的、如同血管般搏动的暗红色能量锁链死死缠绕！空间站表面的防护光幕明灭不定，多处破损，正不断向外喷射着电火花和金属碎片。
而在空间站周围，悬浮着三艘造型奇特的舰船。它们并非实体，而是由流动的、不断变化的暗色数据流和破碎的时间光影构成，仿佛是从崩溃的时间线中直接驶出的幽灵船！舰船上，隐约可见一些身着扭曲变种时间管理局制服的身影，但他们周身散发的气息，却充满了混乱、癫狂与一种冰冷的漠然。
“检测到高强度时间悖论污染及‘归墟暗能’特征频谱。围攻者身份确认为：时间管理局叛变单位，已确认受到深度侵蚀。”枢机的分析迅速而冷酷，“目标前哨防御系统能量水平低于17%，核心区域正在被强行突破。”
“能联系上前哨内部吗？”凌九天急问。
“尝试建立通讯连接……受到强烈干扰……连接成功，信号极不稳定。”
一个虚弱而急促的女声断断续续地传来，并非慕时雨，而是另一个陌生的声音：“……是……是哪位巡查官……支援？我们……撑不了多久了！‘时之心’封印正在被……他们想要释放‘时之骸’！”
时之心？时之骸？凌九天虽不明所以，但听名字就知绝非好事。
“我们并非时间管理局成员，但响应盟约召唤前来。”凌九天沉声回应，“如何协助你们？”
“……盟约？……不管了！听我说！叛徒们用‘悖论炸弹’污染了哨站外围时间流，制造了循环时间牢笼，我们无法突围，外界力量也难以直接介入……需要有人从外部打破至少三个‘悖论节点’，才能撕开一条通道！节点坐标是……”
女声快速报出三个复杂的时空坐标，随即通讯便被更强的干扰切断。
“坐标已接收。节点位于高浓度时间悖论污染区，常规手段无法有效摧毁。”枢机说道，“你的‘秩序干涉’能力，结合混沌时序之器的力量，是破坏节点的最有效手段。但需注意，节点被毁可能引发局部时间流坍缩或爆发，极其危险。”
“告诉我具体位置和接近路线。”凌九天没有任何犹豫。危险？从踏入星垣界开始，他何曾远离过危险？
“石师兄，冷师姐，你们和方舟一起，负责牵制那三艘幽灵船，吸引火力，为我创造机会。”
“放心！”石猛锤了捶胸口，“那些鬼里鬼气的家伙，看老子不把它们砸碎！”
冷月点了点头，剑已出鞘半寸。
机械方舟不再隐藏，庞大的舰体从隐形状态中显现，立刻引起了那三艘幽灵船的攻击！无数由破碎时间构成的炮弹、以及能让人衰老或逆生长的诡异光束，如同雨点般向方舟倾泻而来！
“开启‘时间阻尼力场’！释放‘逻辑炸弹’进行反击！”枢机冷静指挥。方舟表面浮现出层层叠叠的、仿佛由无数时钟虚影构成的力场，那些时间攻击在接触到力场时，速度变得极其缓慢或被扭曲偏转。同时，方舟发射出一些不起眼的、却蕴含着绝对逻辑矛盾的微小炸弹，这些炸弹在接触到幽灵船时，并未爆炸，而是引发其内部数据流的逻辑崩溃，导致其形态一阵紊乱。
趁着方舟吸引住大部分火力，凌九天驾驭虚空舟，按照枢机规划的、相对安全的路径，如同幽灵般悄无声息地靠近第一个“悖论节点”。
那节点位于一片扭曲的光影中，看起来像是一个不断自我复制、又不断自我否定的无限循环符号，周围弥漫着“既存在又不存在”的诡异矛盾感。任何靠近它的物质或能量，似乎都会陷入永恒的悖论循环，无法对其造成实质影响。
凌九天运转时渊之瞳，能看到构成这节点的，是无数缠绕、打结、乃至断裂的“时间弦”，它们以一种违反逻辑的方式强行维系着这个“错误”的存在。
“律动瓦解”无效，因为节点本身就没有稳定的振动频率。
他深吸一口气，引动了识海中那幅刚刚获得的、蕴含创世信息的残缺星图！虽然无法主动使用，但这星图本身蕴含的“定义秩序”、“奠定法则”的至高意境，却给了他一丝启发。
同时，他全力催动混沌钟碎片，不再仅仅是秩序之力，而是尝试引动其更深层的、作为“时序之器”的本源——那定鼎时间、划分过去未来的无上权柄！
他抬起手，指尖缭绕着混沌色的气流，那气流中，仿佛有星辰生灭，有时光流淌。
“以此身为锚，以此器为凭！悖论，当止！循环，当断！”
他对着那无限循环的节点，一指点出！
没有惊天动地的爆炸，那无限循环的符号猛地一滞，其内部矛盾冲突的逻辑在混沌钟的时序权柄和星图意境的冲击下，如同被投入石子的混乱水面，骤然平息！所有缠绕打结的时间弦被一股无形的力量强行抚平、理顺！
节点闪烁了几下，随即如同被戳破的泡沫，悄无声息地湮灭消失。
第一个节点，破！
凌九天不敢停歇，立刻冲向第二个节点。这是一个不断在“因”与“果”之间跳跃的奇异结构，攻击它的“果”，会瞬间转移到“因”上，使其无法被摧毁。
凌九天如法炮制，以自身意志结合混沌钟之力，强行定义“此刻”，将跳跃的因果强行锚定在“现在”这个时间点，然后一击瓦解！
第二个节点，破！
就在他冲向第三个，也是最后一个节点时，那三艘幽灵船似乎察觉到了真正的威胁，不顾机械方舟的猛烈攻击，分出一艘，径直朝着凌九天冲来！船首凝聚起一股令人心悸的、仿佛能直接将目标从时间线上“删除”的恐怖力量！
“凌师弟小心！”石猛怒吼着，骨盾脱手飞出，化作山岳大小，挡在凌九天与那艘幽灵船之间！
冷月更是人剑合一，化作一道超越速度极限的剑光，后发先至，狠狠斩向幽灵船的能量核心！
轰！
骨盾在那种“删除”力量下，竟开始从边缘变得透明、模糊，仿佛即将被历史遗忘！石猛喷出一口鲜血，神魂剧震。
冷月的剑光虽然成功击中了能量核心，引发了剧烈爆炸，但那艘幽灵船在彻底崩溃前，射出的那道“删除”光束，依旧穿透了骨盾的阻挡，余波扫向了凌九天！
千钧一发之际，凌九天刚好抵达第三个节点——一个不断在“存在”与“虚无”之间震荡的奇点。
他猛地将怀中那枚布满裂痕的“星域盟约”石符掏出，将其作为承载，将混沌钟的力量与自己的意志全部灌注其中，狠狠拍向那个奇点，同时自身借助反震之力向后急退！
石符在接触到奇点的瞬间，爆发出最后的光辉，与那“删除”光束的余波及震荡的奇点狠狠撞在一起！
嗡——！
一种仿佛整个宇宙卡顿了一下的怪异感觉传来！
第三个节点与那道“删除”光束的余波，连同那枚石符，一同湮灭！而缠绕在时渊哨站上的暗红色能量锁链，随之剧烈闪烁，最终崩断了三分之一，露出了一个巨大的缺口！
通道，打开了！
“快！进入哨站！”凌九天对着通讯器大喝，自己则强忍着神魂的虚弱和石符毁灭的反噬，率先冲向那个缺口。
机械方舟火力全开，掩护着石猛、冷月以及其他修士，紧随其后。
当他们穿过缺口，进入哨站内部时，映入眼帘的，是满地的狼藉，闪烁的警报红光，以及前方通道尽头，那扇正在被暴力冲击的、铭刻着复杂时钟纹路的金属大门！
门后，就是“时之心”封印所在！
门外的叛徒，显然也到了最后关头！