站在指挥室角落的御神言自言自语，声音平静得与眼前的混乱格格不入：“只有这种程度吗？不对吧，碇真嗣，你可是已经见过地狱的人。”他的目光穿透插入栓的外壳，仿佛能直接看到里面濒临崩溃的少年。
在意识模糊的刹那，碇真嗣的眼前突然闪过熟悉的画面——那是开始 At立场特训的第一天，也是他直面死亡威胁的夜晚。
当时的他还站在山顶，晚风带着凉意，御神言手里却握着一把漆黑的手枪，枪口先是对准了自己的头颅。
在碇真嗣疑惑的注视下，御神言毫不犹豫地扣动扳机。
“砰！”
轰鸣的巨响震得他耳膜发疼，他瞬间认清那不是玩具枪，弹壳落地的清脆声响，昭示着这是能夺走性命的真枪。
头颅被贯穿的画面并没有出现，子弹在御神言太阳穴前突然停滞，一道透明的 At立场挡住了弹道，子弹在立场上旋转片刻，耗尽动能后“叮”地掉在地上。
还没等碇真嗣反应过来，御神言已经调转枪口，冰冷的金属枪口直直对准了他。
“御神司令，你要做什么？”碇真嗣的声音止不住地发颤，他清楚记得刚才那把枪的威力，此刻死亡的阴影瞬间笼罩下来。
御神言没有回答，眼神冷得像看待死人，手指再次扣动扳机。
“砰！”
子弹出膛的瞬间，碇真嗣的求生意志彻底爆发，心之壁不受控制地展开！金色的 At立场仓促浮现，堪堪挡住子弹，却没能完全抵消动能，子弹擦着他的脸颊飞过，带出一道血痕。
他捂着脸颊上渗血的伤口，看着御神言再次举起枪，耳边传来对方冰冷的声音：“只有在生死存亡的刹那，人类才能爆发出前所未有的力量。不想死就反抗，就挣扎，把你所有的潜力都压榨出来——死亡之后，可是连后悔的机会都没有的虚无。”
“砰！”
意识深处，这声枪响再次响起，如同唤醒力量的扳机。碇真嗣猛地睁开眼，瞳孔中绽放出耀眼的金色光芒——那是心灵之光的颜色！他的 At立场瞬间扩散开来，不再是之前微弱的光膜，而是如同潮水般席卷整个插入栓，将那些涌入意识的绫波丽记忆碎片彻底隔绝在外。
原本混乱的同步数据突然稳定，屏幕上的数值开始疯狂飙升：80%、90%、95%……最终停留在 99%的位置，红色的数字还在微微跳动，隐隐有向 100%突破的趋势。零号机不再颤抖，周身的 At立场变得凝实而强大，金色光膜甚至透过外壳，在测试室里映出一片温暖的光晕。
指挥室里的人都愣住了，赤木律子看着屏幕上的同步率，眼中满是震惊。
而在角落的御神言，嘴角勾起一抹满意的笑容，轻声说道：“果然，之前的特训没有白费。你比我想象中，更能扛住地狱的重量。”
插入栓内，碇真嗣缓缓松开紧握的双手，脸上的苍白渐渐褪去。他能清晰地感受到，零号机内那些原本躁动的“意识”，此刻都被自己的 At立场压制，不再试图侵蚀他的思维。
测试结束，碇真嗣从零号机的插入栓中走出，脸上还带着一丝未散的疲惫，却难掩眼底的坚定。
明日香快步走到他面前，盯着屏幕上 99%的同步率，语气里满是难以置信：“笨蛋真嗣，你怎么可能达到这种同步率？该不会是仪器出问题了吧！”话虽如此，她眼底的惊讶却藏不住——她从未想过，这个总是唯唯诺诺的少年，竟能在零号机里爆发出如此强大的力量。
御神言笑着走过来，抬手拍了拍碇真嗣的肩膀。看到他的瞬间，碇真嗣下意识地绷紧身体，那晚被手枪指着的恐惧还残留着，肩膀微微颤抖了一下，但还是朝着御神言点了点头——他知道，若不是那些残酷的特训，自己今天恐怕早已被零号机里的意识吞噬。
绫波丽从初号机上走下来，目光落在碇真嗣身上，眼神里多了几分以往没有的波动。她说不出具体哪里不同，只觉得此刻的碇真嗣，身上多了一种“熟悉”的气息，像是……和自己产生了微弱的共鸣。
碇真嗣注意到她的视线，笑着挥了挥手。
绫波丽愣了愣，轻轻点头，算是回应。
所有人都以为，今天的波折已经结束，却没料到，更致命的危机正在悄然逼近。
“嘀嘀嘀——！”
刺耳的警报声突然响彻总部，红色的警示灯在走廊里疯狂闪烁。
屏幕上，一道蓝色的使徒信号骤然亮起，识别结果瞬间弹出：“第十一使徒，恐怖天使伊洛尔！位置：总部内部，水底 EVA模拟体实验区域！”
“水底实验区域？”葛城美里皱紧眉头，“那里怎么会出现使徒？”
下一秒，监控画面传来令人毛骨悚然的景象——水底的 EVA模拟体表面，覆盖着一层细密的、肉眼几乎无法辨认的“灰尘”，那竟是纳米级的细菌状使徒！恐怖天使早已侵占模拟体，此刻正以模拟体为跳板，顺着数据线疯狂入侵总部的数据库，目标直指 NERV的核心——mAGI三贤人系统！
“它在模仿 mAGI的结构！”赤木律子盯着屏幕上快速跳动的代码，声音带着急促，“它在用 At立场改变自身存在状态，化作电子回路，像电脑病毒一样入侵！”
恐怖天使的学习能力和进化速度远超想象，短短数秒内，它就突破了数据库的层层防御，成功接触到 mAGI系统。屏幕上的入侵进度条飞速推进，三分之一、二分之一……眨眼间就达到了三分之二，mAGI的部分功能已经开始失控，总部的照明系统忽明忽暗，部分区域的大门甚至开始自动关闭。
“快！切断电源，重启 mAGI！”葛城美里嘶吼着下令。
操作员立刻执行，却发现屏幕上弹出“操作拒绝”的提示——mAGI已经被恐怖天使劫持，连断电命令都无法执行。
“该死！”赤木律子咬牙，手指在键盘上飞速敲击，“改变 mAGI的同步模式！每十五秒同步一次核心数据，用降低同步频率的方式，拖延它的侵蚀速度！”
这个方法暂时奏效了，入侵进度条的推进速度明显放缓，但所有人都清楚，这只是治标不治本。恐怖天使还在不断进化，迟早会突破这层临时防御，一旦它完全掌控 mAGI，只需一个指令，就能让 NERV总部自爆，根本无需与 EVA正面对抗。
赤木律子的额头渗出冷汗，她猛地想起什么，打开一道程序，刷卡认证，随后mAGI的原始核心机房从地下抬升而起：“我要开启母亲遗留的核心日志！mAGI是母亲设计的，她的开发日志里，一定有对抗系统入侵的后门，或许能让恐怖天使自毁！”