婚礼殿堂的穹顶缀满水晶，折射出璀璨的光。众人围在红毯两侧，掌声与欢呼声此起彼伏，碇真嗣穿着笔挺的西装，指尖捏着戒指，对面的明日香身着洁白婚纱，眼底满是期待。渚薰作为伴郎站在身侧，绫波丽的伴娘裙泛着柔和的光，御神言穿着神父的礼服，正准备宣读誓词。
“现在，请新婚夫妇交换誓言。”御神言的声音落下，明日香轻轻抬起手，等待戒指套入指尖。可碇真嗣却突然攥紧戒指，转身朝着殿外狂奔——婚纱的裙摆被风吹起，明日香的呼喊在身后炸开：“为什么要抛下我！我们明明那么相爱！”
他没有回头，脚步不停，眼前的场景却突然切换——湖边的微风拂过脸颊，渚薰坐在身旁，鱼竿垂在水面，笑着递来一瓶饮料；下一秒，又站在田埂上，加持良治手把手教他种西瓜，泥土沾在指尖；再眨眼，葛城美里在厨房皱眉接受指点，案板上的食材还冒着热气。
场景切换得越来越快：一家人在草坪上野餐，母亲递来三明治，父亲难得露出笑容；明日香的唇贴上来，带着草莓的甜味；红毯再次铺开，这次对面是绫波丽；甚至出现了两条红毯，明日香与绫波丽并肩站在眼前；又或是站在高台之上，众人举着鲜花欢呼，称他为“救世主”；再到与御神言对峙，拳头落下时，对方轰然倒地……
这些场景荒诞又美好，本我的欲望、超我的理想、自我的期待，全都在此刻具象化——肉体的陪伴、精神的共鸣、他人的崇拜，潜意识里闪过的每一个片段，都被一一实现。可碇真嗣只觉得窒息，仿佛有无形的枷锁套在身上，每一步都沉重得如同灌了铅。
呼吸越来越急促，他甩开眼前的幻象，不管是温暖的陪伴、甜蜜的爱恋，还是至高的荣耀，都像泡沫般被他抛在身后。脚步或许沉重，方向却从未偏移——他知道，这些虚假的美好留不住他，真正的答案，在奔跑的尽头，在挣脱幻梦的那一端。
碇真嗣冲破最后一层幻象，如同戳破易碎的气泡。眼前的光芒散去，他看到年幼的明日香蹲在地上，双手抱着膝盖，眼泪不断砸在裙摆上。他轻轻走过去，蹲下身，牵起她的小手：“已经没事了，这一次，换我来保护你。”
他用指腹擦去明日香脸颊的泪水，牵着她的手，一步步走向前方的光芒。耳边突然传来熟悉的声音，带着傲娇的嗔怪：“你是笨蛋吗？明明该我来保护你才对。”声音逐渐远去，光芒却愈发温暖，将两人的身影包裹其中。
与此同时，闷热的教室里，御神言猛地睁开眼睛。讲台上老师在板书，同学们低头记着笔记，一切都和平得像一场幻觉。可心脏的悸动告诉他，之前的战斗、牺牲都不是梦。他立刻站起身，不顾老师的呵斥与同学崇拜的呼喊，疯了似的冲出教室，朝着家的方向狂奔。
钥匙攥在掌心，被汗水浸湿。站在自家门前，御神言却突然踌躇——他害怕推开门后，看不到熟悉的身影，害怕这又是幻象编织的谎言。指尖颤抖着插入锁孔，转动的瞬间，厨房传来熟悉的炒菜声，油星溅在锅底，发出“滋滋”的声响。
他颤颤巍巍地靠近厨房门口，看到母亲的背影正忙着翻炒锅里的菜。“妈，我回来了。”声音带着抑制不住的哭腔，连他自己都没察觉。
母亲转过头，眉头微蹙，语气带着几分嗔怪：“还没下课吧？怎么突然回来了？是学校提前……”话说到一半，她看到儿子通红的眼睛和满脸的泪水，语气立刻软了下来，“好啦好啦，要是太辛苦，今天就休息一天，明天再好好努力。”
“妈，我好想你……真的好想你。”御神言——不，此刻他只是余言，他看着母亲，声音哽咽，“可这都是假的，对不对？”
“这孩子，学习学傻了？”母亲笑着揉了揉他的头发，可余言的视线里，母亲的面容开始模糊，周围的场景也出现了破绽——墙上的日历日期不对，桌上的饭菜没有热气，一切都在提醒他，这只是思念编织的幻影。
他深吸一口气，眼中的脆弱褪去，重新变回那个坚定的御神言。他看着母亲模糊的身影，轻声却坚定地说：“我一定会回去的，回到真正的故乡，见真正的你。”
潜藏在心底的思乡之情，在这一刻被彻底挖掘出来。那是游子对故乡的执念，是跨越时空也要见到故人的渴望，这份执念如同火种，在他心中燃烧，支撑着他冲破所有虚假的幻象，寻找回家的路。
空旷的电影院里，屏幕的光映在碇真嗣与御神言脸上，两人沉默地看着片尾字幕滚动。
直到屏幕中突然窜出一道黑影——残留的恐怖天使试图冲破银幕，想借未消散的意识操控人类补完计划、进化成神。可它刚探出触角，便在两位观察者的注视下如同泡影般消融，最终随着电影落幕彻底湮灭，连一丝超脱现实的机会都没有。
“御神司令，你要走了，是吗？”碇真嗣突然开口，声音平静却带着笃定。此刻的他主导了人类补完计划，已成为近乎神明的存在，能清晰感知到宇宙对御神言的排斥力正不断增强。
御神言笑了笑，靠在椅背上，语气带着释然：“天下无不散的筵席。不过，终会再相见的——最起码我是这么希望的。”
“一定会再见的。”碇真嗣重复道，脑海中突然闪过许多画面：第一次被御神言邀请上车的那天，阳光透过车窗洒在对方身上；对方用带着中二与神棍色彩的话语劝慰自己，推着他坐上EVA驾驶舱；曾经的自己碌碌无能、胆小自卑，连责任都不敢承担，却在一次次战斗中，学会了鼓起勇气，为世界和平、为保护身边的人而战。
少年早已蜕变。他看着御神言逐渐变得透明的身影，轻声说：“谢谢你。”
御神言抬手鼓掌，眼中满是欣慰：“恭喜你，真嗣。还有，再见。”
话音落下，他的身影彻底消散在空气中，只留下空荡荡的电影院和屏幕上闪烁的“剧终”二字。碇真嗣坐在原地，望着空无一人的座位，良久才站起身——未来的路需要自己走，但这份相遇与陪伴，会永远留在他的记忆里。