诏书颁布，朝野震动。
那些意图借天灾生事的官员，顿时哑口无言。皇帝如此深刻的“自我批评”，他们若再纠缠细节，便是不识大体，甚至有欺君之嫌。
而当韩琦、文彦博、曾公亮等人在政事堂读到诏书文本时，心中百感交集。
既有对年轻皇帝勇于担当的敬佩，更有一种沉甸甸的知遇之感与压力。皇帝这是用他的天子威严，为他们挡下了最猛烈的政治风暴。
韩琦手持诏书副本，良久，对身旁三人叹道：
“陛下年少而明断，能如此揽过于己，屈己以安社稷……真乃仁德之君，有担当之主也！吾辈更当竭股肱之力，以报君恩！”
赵顼此举，虽出于无奈，却无疑极大地凝聚了统治核心的向心力。他将可能撕裂朝堂的危机，转化为展现人君担当、巩固自身权威的契机。
在熙宁元年的多事之秋，这份《罪己诏》，如同一根定海神针，暂时稳住了惊涛骇浪中的帝国航船。
然而，所有人都明白，真正的风浪，还远未结束。河北的疮痍、财政的窘迫、边防的压力，依然如山般压在心头。但经此一役，年轻皇帝赵顼的形象，在群臣心中，已然不同。
他不再仅仅是一个充满理想、锐意进取的少年天子，更是一位开始懂得权衡、担当、并尝试驾驭复杂政治局面的成熟君主。
日头毒得能烤裂土地，连日的曝晒将河北大地最后一点水汽都榨干了。
经略使司衙署的堂前，几株老槐耷拉着叶子，知了声嘶力竭，更添烦躁。富弼一身紫袍，端坐案后，眉心的川字纹比月前更深了，案头堆着的，是各州县催粮、报灾、请求增派医官的急递。
欧阳修坐在下首，一面剧烈地咳嗽，一面飞速批阅着文书，蜡黄的脸上沁出虚汗。王安石与元绛则围在一幅巨大的舆图前，指着几处干涸的河床，低声争论着引水渠的走向。
空气凝滞而压抑，仿佛一点火星就能引爆。
就在这时，毫无征兆地，脚下的大地猛地一颤！
起初是轻微的摇晃，桌案上的茶盏发出“咯咯”的轻响。众人一愣，还未反应过来，第二波更剧烈的震动便接踵而至！
“轰——隆隆隆！”
低沉的、来自地底深处的咆哮声滚滚而来，仿佛巨兽苏醒。整个衙署大堂剧烈地颠簸、摇摆起来！梁柱发出令人牙酸的“嘎吱”呻吟，屋顶的瓦片“哗啦啦”碎落坠地，尘土弥漫。案几倾覆，文书笔墨散落一地。
欧阳修被震得从椅子上滑落，王安石和元绛急忙伸手扶住舆图架，才勉强站稳。
“地动！是地动！”堂外传来衙役惊恐的呼喊声，夹杂着马匹的嘶鸣和远处隐约传来的房屋倒塌的轰响。
富弼虽年迈，却反应极快，双手死死抓住案角，厉声高喝：“肃静！慌什么！”
他目光如电，扫过瞬间有些慌乱的属官，声音带着不容置疑的威严：“速派人查看衙署各处有无伤亡！紧闭府库，严防有人趁乱打劫！”
震动持续了约十几息，才渐渐平息。堂内一片狼藉，众人惊魂未定，脸上皆失了血色。
王安石第一个冲到窗边，推开支离破碎的窗棂向外望去。只见大名府城内已是烟尘四起，远处隐约传来哭喊之声。他猛地回头，看向富弼，语气急促却异常清晰：
“富公！此震非同小可！城内民舍多为土坯，恐有大量倒塌，伤亡必重！需立刻派人分区巡查，组织救人！”
欧阳修在元绛的搀扶下站起身，捂着胸口，气息不稳地说：
“稚圭兄……速、速令各州县，关闭市场，稳定粮价，严防奸商囤积居奇，引发民变！另，需急调医官、药石，地震之后，必有大疫！”
富弼深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪。他深知，此刻自己就是主心骨。他迅速决断，一道道命令如同出鞘利剑：
“传令各州厢军、巡检司：非常之时，行非常之法！有敢趁乱抢劫粮仓、哄抬物价、散布谣言、聚众骚乱者，无论军民，无须上报，可就地正法！各军需全力协助地方官府，维持秩序，弹压不法！”
“元绛！你即刻核算府库钱粮，凡参与救险民夫，口粮加倍，伤亡者给予抚恤！”
“安石！你带一队人马，持我令牌，巡视城防，镇压任何骚乱，遇有趁火打劫者，立斩不赦！”
“永叔，劳你即刻起草奏章，六百里加急送往汴京，禀明灾情！再以安抚司名义，行文周边未受震各州，请求支援医工、石灰、棺木！”
“其余人等，各司其职，安抚司即刻起，全力救灾！”
众人领命，匆匆而出。安抚司这台庞大的机器，在富弼的强力驱动下，开始超负荷运转起来。
接下来的两日，余震不时袭来，虽然强度渐弱，但每一次颤动都让惊魂未定的人们再次陷入恐慌。坏消息如同雪片般飞入安抚司：
“报——沧州城墙塌陷十余丈，压死压伤守城兵士数十人！”
“报——瀛洲大狱墙体开裂，囚犯暴动，已被镇压！”
“报——冀州某乡疫病已现，死者日增！”
“报——流民聚集城外，与当地乡民争夺水源，几近械斗！”
王安石每日奔波于废墟之间，亲自督率民夫清理残垣，搭建窝棚。
他目睹了太多惨状：被压在梁柱下奄奄一息的老人，失去家园、眼神麻木的妇人，为了一碗薄粥而争抢厮打的孩童……
他的脸色日益阴沉，心中的焦灼与无力感几乎要将他吞噬。在一次与地方官争执优先清理官衙还是民舍时，他勃然大怒，几乎要拔出佩剑：
“民为邦本！官衙塌了可以再修，人死了还能复生吗？”
欧阳修则彻夜不眠，咳出的血染红了绢帕，仍伏案疾书。
他不仅要向朝廷求援，还要给各地的门生故旧写信，字字泣血：
“河北惨状，言之痛心……但能施以援手，便是无量功德……”
他的笔下，是一个士大夫在绝境中所能发出的最悲怆的呼号。
元绛的算盘打得噼啪作响，面对庞大的开支和有限的库存，他精打细算到了锱铢必较的地步，与前来支取物资的官员争得面红耳赤，只为能将每一文钱、每一粒米都用在刀刃上。
而富弼，坐镇中枢，如同定海神针。他以铁腕镇压了几起小规模的抢粮事件，斩首数人，悬首示众，迅速稳定了秩序。
但他紧锁的眉头从未舒展，他知道，物资的缺口太大了，尤其是药材和防止瘟疫的石灰。一旦大疫蔓延，之前所有的努力都将付诸东流。
夜色深沉，经略司内灯火通明。富弼、欧阳修、王安石、元绛四人再次聚在一起，人人面带倦容，沉默不语。压抑的气氛几乎令人窒息。
突然，堂外传来一阵急促的马蹄声和喧哗。一名满身尘土的皇城司亲从官疾步闯入，单膝跪地，双手呈上一封火漆密封的急件：“富相公！汴京八百里加急！陛下手诏！”
富弼猛地起身，接过诏书，迅速拆开。烛光下，他一行行读着，持信的手微微颤抖。良久，他缓缓放下诏书，目光扫过面前三人疲惫而期盼的脸，声音沙哑却带着一种复杂难言的情绪：
“陛下……下诏罪己了。将天灾之责，一力承担。严令三司、漕运，不惜一切代价，优先保障我河北救灾物资……后续的钱粮、药材，不日即可起运。”
话音落下，堂内一片寂静。欧阳修长长吁了口气，瘫坐在椅子上，老泪纵横。王安石紧握的拳头缓缓松开，眼中闪过一丝复杂的光芒。元绛则立刻俯身，开始重新计算即将到来的资源该如何分配。
希望，如同黑暗中的一丝微光，虽然微弱，却终于穿透了沉重的绝望。然而，他们都清楚，前方的路，依旧漫长而艰难。