某位周姓博士率先发难，声音带着讥诮：“哦？顾丞何罪之有？莫非是终于意识到，当初那‘亩产数十石’之言，实属夸大其词，如今眼见收获在即，无法圆谎，故而提前请罪？”
另一位官员也附和道：“是啊顾丞，若是产量不及预期，欺君之罪可是非同小可！现在坦白，或可争取陛下宽宥！”
他们的话如同冷水泼入油锅，引得不少人侧目，看向顾念一的目光充满了怀疑和审视。扶苏也皱起了眉头，眼中流露出担忧。
顾念一心中一阵无语，“这帮人脑子里除了挑刺就没别的了吗？”她抬起头，脸上并无惧色，反而带着几分被误解的无奈和好笑：
“周博士，这位大人，二位恐怕误会了。”她朗声道，“臣请罪，并非因土豆之事。土豆长势如何，几日后自有公论，臣对此信心十足，何须提前请罪？”
她顿了顿，成功吸引了所有人的注意力，然后才不紧不慢地说出真正原因：
“臣所请之罪，乃是因臣日前又偶然寻得三种新的农作物种子，分别为‘红薯’、‘荞麦’与‘绿豆’。此三物各有其长：红薯耐旱高产，块根可作主食；荞麦生长期短，两三月便可成熟救急；绿豆则可食用亦可生芽，夏日解暑佳品。”
她的话如同投入平静湖面的又一块巨石！
又三种新作物？！
红薯？高产？
荞麦？两三月成熟？
绿豆？解暑？
还没等众人从这接连的震惊中回过神来，顾念一继续说道：“臣得此种子，心系农时，恐错过最佳播种期，未来得及先行奏报陛下，便已于昨日……先行在上林苑试验田辟地种下。此乃‘先斩后奏’之举，有违程序，故特向陛下请罪，望陛下恕臣急于事功之过。”
原来请罪是因为这个！
刚才还气势汹汹发难的周博士等人，顿时像被掐住了脖子，脸憋得通红，一句话也说不出来。人家不是产量出问题，是又找到了新宝贝，而且已经种下去了！这哪是请罪，这分明是报喜！他们刚才的指责，此刻显得如此可笑和不合时宜。
其他大臣则是一片哗然！震惊于顾念一竟然能接连不断地发现新作物，更震惊于她这“胆大包天”的先斩后奏！但联想到她之前献上的东西件件属实，这份“胆大”反而显得底气十足。
李斯、冯劫等重臣面面相觑，眼中充满了难以置信。这顾念一，莫非真是天降祥瑞？为何总能拿出这些闻所未闻的利国良方？
嬴政将众人的反应尽收眼底，心中觉得又好气又好笑。这丫头，果然用这种方式公布了新作物。他清了清嗓子，压下嘴角的笑意，声音沉稳地开口，打破了殿内的嘈杂：
“顾爱卿何罪之有？”
他一句话，便为此事定下了基调。
“心系农时，急于推广利民之物，此乃忠勤任事之举，何来‘先斩后奏’之过？若事事皆等层层上报，岂不误了时节？朕，准你这份‘急于事功’！”
他目光扫过刚才发难的几位博士，带着无形的压力，那几人顿时羞愧地低下了头。
接着，嬴政话锋一转，声音提高了几分，带着帝王的决断和赏罚分明：
“顾念一听旨！”
顾念一连忙躬身：“臣在。”
“尔自入朝以来，献造纸之术，利及文教；献增产之粮，功在社稷；揭方士之伪，护驾有功；今又献制盐之法、新作之种，惠泽万民！所献之物，所行之事，皆乃实实在在、利国利民之伟业！功勋卓着，朕心甚慰！”
他顿了顿，朗声道：
“朕赏罚分明，依军功爵制，虽无斩将搴旗之功，然尔所立之功，于国于民，堪比开疆拓土！特赐尔爵位，擢升为五大夫（秦二十等爵中的第九等，属大夫级高阶，有食邑，地位尊崇）！另赏金五百镒，明珠一斛，蜀锦十匹，玉簪一对，以彰其功！”
五大夫！金五百镒！还有珠宝首饰！
这道封赏一出，满朝皆惊！五大夫之爵，对于非军功出身者而言，已是极高的荣耀！更何况还有如此丰厚的实物赏赐！尤其是那“玉簪一对”，更是透露出陛下对这位女臣子不同于常人的、带着一丝长辈关怀的细心。
顾念一自己也愣住了，她没想到嬴政会直接赐爵！虽然距离她梦想的“侯爵”还有点距离，但五大夫已经是了不得的贵族身份了！还有金子！好多金子！她的“小金库”瞬间充盈了！
她强压着内心的狂喜，连忙跪拜谢恩：“臣！谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”
“平身。”嬴政看着她那努力克制却依旧亮晶晶的眼睛，心中莞尔。这赏赐，应该能让她满意一阵子了。
朝堂之上，众人心情复杂。有真心为顾念一高兴的（如冯劫），有震惊于陛下厚赏的，也有暗自羡慕甚至嫉妒的。但无论如何，顾念一凭借其无可辩驳的功绩，再次巩固了她在朝中无人可以撼动的特殊地位。
扶苏站在人群中，看着那个谢恩起身、脸上洋溢着光彩的女子，心中五味杂陈。他发现自己过去所坚守的某些东西，在这个女子和她带来的实实在在的改变面前，似乎变得有些苍白和……不合时宜。父皇的赏赐，更是明确无误地表达了对这种“实学”和“实效”的极度推崇。
散朝的钟声余韵中，顾念一怀揣着新鲜出炉的“五大夫”爵位诏令和沉甸甸的赏赐清单，内心如同揣了一只欢快蹦跶的兔子，脚步轻快地随着人流走出大殿。她满脑子都在盘算着：再过几天土豆就要丰收了，得提前安排好时间，准备好称重和记录的人手；精工坊那边，铁锅应该也快出炉了吧？嘿嘿，到时候有了好锅、好盐，再配上丰收的粮食，自己的美食大计终于要实现了！说不定还能开发点炒菜，惊艳一下这个时代的人的味蕾！然后再捣鼓点什么呢？
她越想越入神，完全沉浸在自己的规划蓝图中，以至于忽略了身边那个从散朝起就默默跟在她身后，欲言又止的身影——长公子扶苏。