三日后的晨光带着些微暖意，斜斜地落在沈府的回廊上。廊下的梨花落了满地，被来往的丫鬟踩出细碎的香。
沈清歌正坐在窗前理着丝线，忽然听见院外传来王氏那标志性的、带着蜜糖般甜腻的声音。 \"清歌在吗？\" 春桃手一抖，手里的紫苏香囊掉在地上，针脚歪歪扭扭地刺在布面上。
沈清歌却依旧垂着眼，指尖灵巧地将一根银线穿过针眼，声音平静无波：\"请母亲进来。\"
王氏带着两个丫鬟走进来，身后跟着的小丫头捧着个描金漆盒，阳光透过窗棂照在盒面上，反射出晃眼的光。她今日穿了件藕荷色的褙子，领口绣着缠枝莲，腕间的羊脂玉镯随着动作轻轻碰撞，发出清脆的响——那镯子原是母亲的陪嫁，如今却像长在了王氏身上，泛着与她气质不符的温润。
\"刚从首饰铺回来，想着你要去赴宴，总得添些新配饰。\"王氏亲自打开漆盒，里面铺着红绒布，一对珍珠耳坠躺在中央，颗颗圆润，只是在阳光下细看，能发现珠层里藏着淡淡的灰翳，\"你瞧这对珍珠，虽不是顶级的东珠，却胜在素净，配你那日选的月白裙衫正好。\"
沈清歌放下手里的丝线，目光落在耳坠上。她认得这种珍珠，是京郊淡水湖里养的，光泽远不及南海珍珠清透，市值最多不过二十两银子。王氏平日里给沈清瑶买支步摇都要花上百两，到了自己这里，竟是这般\"体恤\"。
\"多谢母亲费心。\"她伸出手，指尖刚触到珍珠，就觉一股凉意顺着指腹蔓延上来，\"只是女儿素日里不爱这些繁饰，怕是要辜负母亲的心意了。\"
王氏脸上的笑容僵了一瞬，随即又化开，伸手想去抚她的发：\"傻孩子，女孩子家哪有不爱美的？你看你发间这支银簪，都旧得发黑了......\"
她的指尖在离簪子寸许的地方停住，转而笑道，\"明日我让首饰铺的老师傅来，把这银簪融了，给你打支新的金簪，上头再镶颗红宝石，保管亮眼。\"
沈清歌的手猛地攥紧，银簪的棱角硌得掌心生疼。这支簪子是母亲临终前亲手给她戴上的，簪头雕着半朵梨花，十年间被她摩挲得光滑发亮。王氏这话，哪里是要打新簪，分明是想夺走母亲最后留下的念想。
她缓缓抬起头，这一次没有完全低头，目光平静地迎上王氏的眼。王氏的瞳孔微缩，像是没料到她会直视自己，眼底飞快地闪过一丝诧异，随即又被那虚伪的温柔覆盖。
\"不必了。\"沈清歌的声音不高，却带着不容置疑的坚定，\"这是母亲留的，女儿戴着安心。\"
空气有片刻的凝滞，王氏的丫鬟识趣地低下头，假装整理裙摆。春桃站在沈清歌身后，手紧紧攥着衣角，指节泛白。
王氏忽然笑了，那笑声里带着几分刻意的爽朗：\"也是，你母亲的东西，自然该好好留着。\"她合上漆盒，语气轻快地转了话题，\"对了，清瑶说她新练了支《落雁吟》，特意请了名师指点，就盼着在宴上给贵妃娘娘助兴呢。\"
沈清歌垂下眼，看着窗台上的梨花被风吹得打旋。沈清瑶的琵琶确实弹得不错，那是王氏花了重金请的乐师，从六岁起就逼着她每日练足四个时辰。可比起母亲当年即兴弹奏的《梨花辞》，终究少了些魂。
\"妹妹天资聪颖，定能艳压群芳。\"她顺着王氏的话说道，指尖却悄悄在桌下叩了叩——那是她和春桃约定的暗号，意为\"有情况\"。
王氏满意地拍了拍她的手，这次沈清歌没有避开，任由那带着凉意的手指落在自己手背上：\"你能这样想就好。姐妹和睦，才是沈家的福气。\"说罢，她又叮嘱了几句\"宴上要谨言慎行\"，便带着丫鬟往沈清瑶院里去了，远远还能听见她对沈清瑶的夸赞。
王氏的身影刚消失在回廊尽头，春桃就气冲冲地捡起地上的香囊：\"小姐！她分明是故意的！那对珍珠一看就是次等货，还想融了夫人的银簪......\"
\"越急，越要沉住气。\"沈清歌拿起那对珍珠耳坠，对着光仔细看了看，忽然轻笑一声，\"你瞧这珠孔，边缘磨得有些毛糙\" 春桃凑近一看，果然见珍珠的穿孔处有细微的划痕：\"这说明什么？\"
\"说明这对耳坠，不是新做的。\"沈清歌将耳坠放回盒里，眼神冷得像结了冰，\"怕是哪个不得宠的姨娘用过的旧物，被她翻出来给我充数。\"她顿了顿，指尖划过盒面的描金花纹，\"她越是这样，越说明心里有鬼。\"
春桃忽然想起什么，压低声音道：\"方才我去厨房取点心，听见王夫人的陪房在跟张妈打听，说靖王殿下这次会在宴上表演骑射，还说......还说要让二小姐在殿下面前好好表现。\"
靖王萧澈，沈清歌的动作顿了一会后，说：\"知道了。\"
她淡淡道，起身走到墙角，那里放着一架落满灰尘的古琴，琴身是上好的老桐木，只是常年未弹，弦上积着层薄灰。她伸出手，指尖拂过琴面，灰尘簌簌落下，露出底下刻着的\"瑶台\"二字——那是母亲的琴名。
\"小姐，您要......\"春桃惊讶地睁大眼睛。
沈清歌没有回答，只是轻轻拨动了一下琴弦。\"铮\"的一声，琴音清越，像冰棱坠落在玉盘上，惊得窗外的麻雀扑棱棱飞起，撞落了满枝梨花。
她的目光落在琴弦上，那里仿佛还残留着母亲的指温。十年前，母亲就是坐在这架琴前，弹着《梨花辞》教她识谱，阳光透过梨花落在母亲的白衣上，美得像幅画。可后来，这架琴被王氏以\"晦气\"为由，锁进了柴房，若不是去年沈清歌借口要抄录母亲的琴谱，怕是早就被虫蛀烂了。
\"明日，把它带上。\"沈清歌的指尖在\"瑶\"字上轻轻一点，那里的木纹比别处深些，\"沈清瑶要弹《落雁吟》，我便弹《梨花辞》。\"
春桃愣在原地，看着自家小姐的侧脸。晨光里，她的睫毛很长，投下淡淡的阴影，可眼底的光却亮得惊人： \"可是小姐，您不是说......\"春桃记得沈清歌曾说过，不到万不得已，绝不暴露自己懂琴，尤其是在王氏面前。”
\"此一时，彼一时。\"沈清歌转过身，拿起那对珍珠耳坠，竟真的戴在了耳垂上。珍珠的凉意贴着肌肤，与发间银簪的温润形成奇妙的对比，\"王氏想让沈清瑶借着宴会攀附靖王，我偏要让她不如愿。\"
她走到铜镜前，镜中的少女穿着素净的裙衫，耳上的珍珠虽不璀璨，却衬得她脖颈愈发纤长。只是那双眼睛，不再是平日里那副怯懦温顺的模样。