萧澈那只滚烫的手，带着不容置疑的力道，覆上沈清歌紧握着油布包、冰凉且微微颤抖的手背。他的意图清晰无比——他要接过那块藏着“血盐”邪物的石头。
“不！”沈清歌几乎是本能地低呼出声，手腕猛地向后一缩，将那块寒水石紧紧地护在身前。
萧澈的手顿在半空，深邃的眼眸骤然眯起，里面翻涌起探究的锐光与一丝被拒绝的不悦。他并未收回手，反而就着这个极近的距离，向前更逼近一步，几乎将她困在自己与冰冷的岩壁之间。他身上那股混合着伤药气息的松木冷香，以及淡淡的血腥味，强势地笼罩了她。
“为何不可？”他低沉的声音压得更低，每一个字都敲打在沈清歌紧绷的神经上，“清歌，告诉我原因。事到如今，你还要瞒着我什么？”
他的目光如炬，牢牢锁住她躲闪的眼神，那里面没有丝毫玩笑，只有全然的严肃与一种……不容许她再独自承担一切的决绝。“我要知道真相。所有真相。”
沈清歌的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。她看着眼前这张苍白却写满固执与关切的脸庞，她深吸一口气，不再躲避他的目光，而是迎了上去，声音虽轻，却异常清晰：“不是我故意隐瞒。是……是这块石头，它比我们想象的更危险。”
她小心翼翼地、极其缓慢地摊开手掌，露出那块被油布包裹的寒水石。
“方才我触碰它时，指尖被石缝里嵌着的一粒极细小的红色砂砾刺破了。”她抬起右手食指，将那几乎看不见的细微血点展示给他看，尽管冻疮的红肿几乎将其掩盖。
萧澈的眉头瞬间紧锁，目光锐利地聚焦在那一点上。
沈清歌继续道：“那红砂……我母亲留下的医案中有过记载，它叫‘血盐’。并非天然矿物，而是……而是用寒水石经处子之血反复淬炼，辅以阴邪秘法炼制而成的毒物！性极阴寒歹毒，能蚀脉腐髓，寻常药石难解！”
她翻开一直紧抱在怀中的医案，将那页朱笔圈注了三次的记录指给他看。
萧澈的目光快速扫过那些文字，脸色瞬间变得无比凝重，眼底翻涌起惊涛骇浪！他显然立刻明白了这“血盐”的出现意味着什么——这绝非意外，而是赵德海更深、更毒阴谋的冰山一角！
“赵德海……他竟敢……”萧澈的声音里淬上了冰冷的杀意，按在左肩伤口上的手指不自觉地收紧，指节再次泛白。伤口的剧痛似乎都无法压下他此刻心中的震怒与寒意。
沈清歌急忙按住他下意识想要去拿那块石头的手腕，急切道：“不可再碰！医案记载，此物凶险，见则关乎生死！唯蛮族祭坛圣火那至阳之力，或可化其毒性。我本想……我本想或许可以借此物，让明日圣火‘天谴’之象更为酷烈，更能激怒蛮族，所以……”
“所以你想独自带着这东西，去冒未知的风险？”萧澈打断她，声音陡然拔高，带着难以置信的惊怒和后怕，“沈清歌！你！”他气得一时语塞，胸口剧烈起伏，牵动了伤口，让他猛地咳嗽起来，苍白的脸颊泛起不正常的红晕。
沈清歌被他突如其来的怒火吓到，下意识地想辩解：“我……我只是觉得这是最好的办法，我可以利用……”
萧澈猛地抓住她的双肩，力道之大让她微微吃痛，但他眼中的怒火却迅速被一种更深沉的、几乎要将人溺毙的担忧与心疼所取代，“你想着利用它，可曾想过万一圣火也无法完全化解其毒，反噬自身怎么办？想过万一被蛮族提前发现，你会面临什么吗？！你想过……我会如何吗？！”
最后一句，他几乎是低吼出来的，声音沙哑破碎，带着一种赤裸裸的、不加掩饰的恐惧。
沈清歌彻底怔住了，望着他眼中那几乎要溢出来的担忧与后怕，所有辩解的话都堵在了喉咙里，只剩下酸涩与震动。
“清歌，”他的声音忽然软了下来，带着一丝疲惫的沙哑，却无比认真，“看着我。不要再什么事都一个人扛着，一个人去做最危险的决定。你可以相信我，可以依靠我。我……我也在这里。”
他顿了顿，目光灼灼地凝视着她，仿佛要将每一个字都刻进她的灵魂深处：“你的命，很重要。至少……对我而言，至关重要。”
这近乎直白的袒露，让她的眼眶骤然红了。
她垂下眼睫，声音带着一丝哽咽和长久以来深藏的顾虑：“我……我只是习惯了。习惯了凡事自己谋划，自己承担。我身负血仇，前途未卜，我不想……不想成为任何人的拖累。”
萧澈静静地听着，眼底翻涌着复杂的心疼与怜惜。他缓缓松开握着她肩膀的手，转而用指腹，极其轻柔地擦过她眼角那将落未落的泪珠。
“傻话。”他低声道，语气是前所未有的温柔与坚定，“你从未是拖累。从你决定为与我同行的那一刻起，我们早已是一体。荣辱与共，生死相随。你的仇，就是我的仇。你的安危，就是我最大的牵挂。”
他抬起她的下巴，迫使她看着自己：“所以，答应我，以后无论发生什么，都不要瞒我，不要独自涉险。我们可以一起商量，一起承担。就像现在——”
他的目光再次落回那块危险的寒水石上，眼神已恢复冷静与锐利：“既然发现了这‘血盐’，或许……我们可以将计就计，让它成为刺向赵德海最致命的一刀！但具体如何做，我们必须一起权衡利弊，制定最稳妥的方案。”
沈清歌望着他眼中毫无保留的信任与支持，她深吸一口气，重重地点了点头，泪水终于滑落，却带着释然与坚定的笑意：“好！我答应你。以后……再也不瞒你。”
角落里，一直竖着耳朵、屏息凝神的影卫们，看到自家殿下和沈小姐之间那剑拔弩张的气氛忽然消散，取而代之的是一种难以言喻的默契与……亲密，甚至看到沈小姐似乎落了泪，而殿下竟然……在给人擦眼泪？！
影三用手肘捅了捅身边的影大，挤眉弄眼，用气声道：“头儿，你看这……咱们是不是……快有王妃了？”
影大绷着脸，眼底却闪过一丝不易察觉的笑意，低喝道：“闭嘴！专心警戒！”但他自己却忍不住又瞥了一眼那对在火光下仿佛融为一体的身影。