“又不是我赢，是京京姑娘赢的，要罚也该罚她。”方济摇着扇子，目光又落在京京身上，一脸得意的笑。
京京低下头，小声说：“早知道赢牌要罚酒，我就不用方公子帮忙了。”
众人听了，都忍不住笑了起来。
晚宴之上，众人纷纷向方济敬酒，方济来者不拒，喝得十分畅快。
可在推杯换盏之间，他的目光却时不时地往京京的坐席方向飘。
看着飞宇贴心地给京京夹菜，两人有说有笑，举杯相碰，方济心里莫名地燃起一股怒火，可脸上却依旧挂着笑容，丝毫未露异样。
筵宴结束后，方济找了个机会，向朱琦打听京京的身世来历。
朱琦只跟他说京京的父亲是我和程彦的朋友，犯了官司，现在狱中服刑。
京京被飞宇带回来后，就一直在吕大夫那儿学医。
过几日会派人把京京接来国公府居住。
一听京京要来国公府住，方济心里一阵窃喜，还想再问些什么，却被朱琦打断：
“你怎么对京京姑娘这么上心？问东问西的，哎！你该不会是看上人家了吧？”
朱琦瞪大了眼睛，满脸狐疑地看着方济。
“我……”方济刚要开口，朱琦又急急道：
“你可不能对人家有啥非分之想啊，她可是名花有主的。”
“哦？莫非她已定亲了？”方济一脸疑惑。
“那倒没有，可她有意中人了，还能跟你好？再说，你在南京不是定过亲了吗？”
“那算哪门子亲，不过是小时候，父母和友人闲聊时，随口开的一句玩笑，我连那姑娘长啥样都没见过。
这婚嫁，还是得讲究个你情我愿不是？朱小姐知道京京姑娘喜欢的人是谁吗？”
“自然是袁飞宇啊！”
方济一听京京喜欢飞宇，犹如一盆冷水从头浇到脚，心里凉了半截，可又满心不甘。
若论身高、相貌，方济自知比不过袁飞宇。
可自己出身官宦世家，能文能武，若论家世地位和文采，肯定能把那个锦衣卫甩出好几条街，从他手里抢个女人，还不是易如反掌？
这日，方济来到河边一处隐秘之地。
忽然，一人从树上跳下，见到摇着扇子的方济，立刻单膝跪地拜道：
“参见少主！”
此人正是锦衣卫小旗——冷如风。
“北镇抚司有个锦衣卫，叫袁飞宇，你认识吗？”方济慢悠悠地开口问道。
“属下认识，他原在宫里当差，做廷杖行刑校尉。
后来指挥使万大人安排他进了镇抚司，现在和我都在邵千户手下做缇骑。
此人幼时在武当山练武，功夫不错，精明能干，是个人才。”冷如风如实回答。
“他一个外地推恩来的小兵，万大人怎么会认识？”方济皱了皱眉头。
“听说是成国公保举给万大人的。”
方济一听是成国公的人，心想恐怕朱琦和我早就认识他了。
又接着问：“他身边有个叫京京的胡人姑娘，你知道吗？”
“回少主，此事属下也略知一二。”
冷如风便把之前黑市的案子跟方济详细说了一遍，方济听后，心里便有了底。
“好了，日后你帮我盯着袁飞宇，等我吩咐。”
“属下遵命。少主，师父让您务必在殿试考进三鼎甲，如今朝中就差翰林院还没有咱们的人，您要是能顺利进入翰林院，往后打通东宫那边的路就容易多了。”
“说得轻巧，你说进三鼎甲就能进三鼎甲？
孙琰不过是受制于那姓汪的，如今西厂没了，可他在西北手握兵权，结党营私，作威作福，还嫌不够？
还要把党羽伸进朝堂，他到底想干什么？难道真要造反不成？
孙琰如今对他言听计从，万一出事，我方家必定受牵连！”
方济越说越气，脸色都变了。
“少主息怒，眼下在朝中拉帮结派的又不止汪厂公一人，内阁六部，哪个敢说自己没点儿私心？
如今反对厂公的声音大多来自翰林院，师父不过是想咱们多一双眼睛、多一对耳朵罢了。”
“冷如风，你别忘了，当年你犯下杀人重罪，看在你是孙琰弟子的份上，我方家才把你从铡刀底下救出来。
厂公安排你做锦衣卫，说到底，是把你的命卖给了方家。
你若是乖乖听命于我便就罢了，若是敢生出异心，我保证，你会比死还痛苦百倍！”
方济目光凶狠地瞪了冷如风一眼，拂袖转身而去。
殿试结束后，我和程彦回到国史馆继续编纂的工作，每天忙得是焦头烂额。
程彦知道我既要忙着修缮新园子，又要筹备大婚，诸多琐事缠身，便毫不犹豫地帮我分担了一半的公务，实在令我感激不尽。
此后，我整日都在家、新园子和官署之间来回奔波，片刻都不得闲，还时不时要接待那些新科进士们的拜访。
按照惯例，一甲状元会被直接授予翰林院修撰之职，榜眼和探花授编修。
而其他二、三甲的进士们若想谋得一份美差，要么原本就是皇帝认识的熟人，要么就得紧紧抱住座主们的大腿。
所谓座主，便是那些负责会试和殿试批改卷子的读卷官们。
每逢大考之年，那些渴望进翰林院任庶吉士的进士们，就会像潮水一样不停地涌来拜访座主。
谁能想到，本被众人看好，稳坐三鼎甲热门人选之位的方济，在殿试中却只考中了三甲进士。
他若还想踏入翰林院的大门，就必须参加馆选和阁考。
他多次前来拜访黎先生，也来找过我和程彦，言辞之间满是对进入翰林院的热切渴望。
于是我和程彦重新调出他参加馆选时的文章细细审读。
程彦阅完后，不禁摇头评价：
“此子的八股文结构倒还说得过去，只是过于偏爱使用譬喻丽辞，不合时宜，颇有炫技之嫌。”
之后，我们将情况如实向黎先生汇报，黎先生私下和我商议，想听听我对此人的看法。
其实，三甲进士只要能顺利通过阁考，也是有机会被授予庶吉士的。
可我对方济这个人，总感觉有些拿捏不住，实在不清楚他背后是否还有什么隐情，行事不得不万分谨慎。