“母亲……”
崔四娘急切的声音极具穿透力，众人还未及反应，只觉一道浅红色身影从眼前掠过，定睛看时，她已扑倒在崔老太太座前。
“母亲，女儿来晚了！”她的声音悲戚隐隐带着哭腔。
“无妨无妨，回来便好，来，让母亲好好看看你！”
崔老太太神色动容，抬手托着崔四娘的身子，将她微微扶起。
“这些年你奔波在外受苦了！”
崔四娘捏着衣袖拭去眼角的泪痕，强撑出几分笑意朝满堂宾客欠了欠身。
“母亲，今日是您的大喜日子，咱们先不提这个，省得让大家看了笑话去。”
她喉间轻轻滚动两下，忽然将身后着藕荷色襦裙的少女往前一带，“芷柔，还不快给外祖母磕头？”
少女裙裾拂过地面的彩色织毯，发出细碎的沙沙声，她袅娜地跪下身，朝崔老太太弱柳扶风般盈盈一拜。
“芷柔见过外祖母……”
这一声唤得百转千回，恰似春日里初试新声的黄莺儿，带着晨露般的清润。
她抬起脸来，杏眸中映着满堂烛火，更显得眼波盈盈。
“愿您老人家福如东海长流水，寿比南山不老松。”
虽是寻常直白的祝词，但从她口中道来，字字都浸着蜜似的甜，又带着几分小女儿家的娇态，倒比那些文绉绉的贺词更显情真意切。
甄子尧只觉耳畔那嗓音酥软入骨，激得他脊背窜起一阵细密的战栗。
他偏头用胳膊肘轻戳崔锦堂，压低嗓音笑道：“锦堂表哥，你这表妹可真真是个娇柔的可人儿！”
崔锦堂向他飞去一记白眼，他只好悻悻地闭了嘴。
喜嬷嬷慌忙上前扶起曹芷柔，将她拉至老太太身旁，几人又寒暄了几句。
甄氏见崔老太太也没了别的兴致，便起身笑吟吟朝众人道：“咱们这些老古板就别拘着孩子们了，后头园子里备着投壶、双陆，还有从西域传来的新奇玩意儿，保准叫这些小祖宗玩得尽兴。”
话音未落，几位姑娘已经扯着帕子咯咯笑起来。
崔老太太闻言，慈爱地轻拍曹芷柔的手背，布满皱纹的眼角堆起笑意。
“柔丫头，快随你这些兄弟姊妹们顽去，莫要拘束，就当自个儿家！”
她转头望向崔锦堂，浑浊的眸子变得清亮。
“堂哥儿，你是长兄，可得把弟妹们都照看周全了。”
崔锦堂挺直腰背，双手交叠深施一礼。
“请祖母放心。”
曹芷柔唇角含着浅笑，施施然走上前，朝众位姐妹兄弟行了一礼道：“芷柔初来乍到，劳烦各位哥哥姐姐弟弟妹妹们了。”
她视线在众人面前扫过，最后停在崔锦堂面上，登时心如擂鼓，面颊倏地滚烫起来，她连忙垂下头掩下心中的悸动。
池月手握着剪子全神贯注地修剪着面前的芍药花枝，阿珠却不知从哪个角落里悄无声息地蹦了出来，惊得她手一抖，指尖猛地传来尖锐的刺痛。
下意识地缩回手放在眼前，那指腹已缓缓渗出一粒小小的血珠。
她眯起眼睛，目光落在眼前这个知晓自己闯了祸的小丫头身上。
看她一副可怜巴巴的懊悔模样，池月心头一软，柔声说道：“好了好了，不怪你，怪我自己后脑勺没长眼！”
阿珠噗嗤一笑，“阿月姐姐最好了！”
这时，不远处的翠竹林中传来一阵银铃般的嬉笑声，转眼便见一群衣着华贵艳丽的公子小姐往这边来了。
“咱们大小姐大少爷真是好看！”阿珠神色憧憬，嘴里嗫嚅道。
池月挑挑眉，心中暗忖：“不就是一群资本家的纨绔子弟，有何好看的？”
她顺着阿珠的目光朝前看去，一群五颜六色的莺莺燕燕中，有一道银灰色的挺拔身影尤其扎眼。
她好奇地看向阿珠，“大小姐大少爷是哪两个？”
阿珠来了兴致，轻轻扯着池月的衣袖，兴奋地抬起右手食指指向前方，压低声音道：“看，那个手挽着粉衣少女着碧绿罗裙的姑娘就是咱们大小姐！”
她脖子伸得老长，拉着池月往右边走了几步，让她站在自己的位置看去。
“瞧见没，那个着灰色银丝长袍，头戴黑色皮质银饰发冠的便是咱们大少爷，够丰神俊朗吧！”
不愧是书中男主陆宣的左膀右臂，的确颇有主角的风范。
“走走走，”阿珠又推着她往前，“他们定是要去醉风亭那儿玩投壶，咱们也瞧瞧去！”
“钱嬷嬷要是见咱俩不在，又得好一顿骂了！”
池月被这力气大得惊人的丫头推着向前走，嘴里轻声喊道。
“放心吧，我刚瞧见她被艾管家叫走，上前厅招呼客人去了，哪里有功夫管咱们！”
阿珠一边说着一边加快了脚步。
小姐们嬉闹着踏进了围着粉色纱帐的醉风亭中，池月站在不远处的花树下往那边瞧去。
崔府对下人们并不苛刻，亭子周围还有不少闲下来的丫鬟婆子，她们或站或坐，也都在好奇地盯着醉风亭，似乎在猜测着小姐们接下来会做些什么。
纱帐随风飘动，崔锦尚站起身，嗓音清越。
“所谓‘隔座送钩春酒暖’，虽说如今已是初夏，但这藏钩游戏可不分春夏秋冬！”
“好好好，玩这个！”其余女声一一附和，纷纷围坐成一圈。
“那可得提前说好了，输的人要么乖乖喝酒，要么大大方方表演才艺，可不许耍赖皮！”
另一个身着浅粉色衣裙的娇俏少女笑得弯了眼，声音软糯又带着几分俏皮。
她是东宫太子中舍人崔植的嫡女崔盛莲，虽属崔氏的远房旁支，却因与崔锦尚交情颇深，便也欣然应了这场邀约，来到了这热闹的聚会之中。
曹芷柔有几分局促，崔锦尚自然看出她的拘谨，坐到她身旁，指着亭中的小姐们道：“芷柔表妹，方才都与你介绍了，你可要记住她们的名字，否则这帮小气鬼定要挠你痒痒了！”
言罢作势要伸手朝她腰间掐去。
此话一出，任曹芷柔正经如斯，也不禁轻笑出声。
醉风亭一侧紧临湖水，湖面铺展开层层碧绿的荷叶，其间探出无数尖尖小荷，像是谁不经意撒落的翡翠簪。
与亭子隔水相望的紫藤花架下，年轻的公子们正兴致盎然地玩着投壶游戏，喧闹声喝彩声一阵高过一阵。
忽然一声细小的惊呼，亭中的姑娘们纷纷涌了出来，挤挤挨挨地扒在湖边的栏杆上，目光齐齐投向湖面，手指着荷叶丛中，叽叽喳喳地讨论着什么。
一婆子闻声上前查看，才发现是藏钩用的玉戒不知为何竟掉落在湖中的荷叶上。
“小姐们别着急，老奴这就去寻个钩子来捡！”
她还未走远，只听噗通一声，紧接着是一阵慌乱的脚步声。
从池月的方向看得很清楚，那是一位小姐跌进了水中。
她心下一紧，暗道这是个立功的绝佳机会，遂不管三七二十一冲到湖边，以一个极标准的入水姿势跳进湖中，奋力朝那处游去。
她身形如灵巧的鱼儿，仅几个眨眼的功夫便游到那名小姐身旁，在围观的人目瞪口呆的表情中紧紧抱住了水中胡乱挣扎的人，拼命将她往岸上带。
多带了一个人，她游得有些许吃力，然而她忽觉浑身一轻，身体瞬间悬空，刹那光景便到了岸上的亭子边，只听“刺啦”一声，亭上的纱帐朝她身上飞来。
她眸光与面前的青年相撞，这人竟是崔锦堂，没想到他轻功如此了得，衣摆都未沾湿半分，便将自己与那小姐捞上了岸。
池月垂头一瞥，怀中小姐的轻纱罗衫早已被湖水浸透，薄如蝉翼的衣料紧贴着肌肤，浅紫色的鸳鸯肚兜在湿衣下若隐若现。
她心头一凛，连忙扯过纱帐将人裹了个严实，这世道，女儿家的名声太过重要了！