县里，县委书记林广富看到排名，脸上露出了欣慰而自豪的笑容，他力排众议支持郑李组合的决定，被证明无比正确，而县长丁烨、副书记杨浏生等人，面对这份沉甸甸的成绩单，脸色复杂，哑口无言，任何诋毁和阻挠，在铁一般的发展成就面前，都显得苍白无力。
站在新的历史起点，面对“经济发达百强镇”的光环和随之而来的更高期望，郑开叶和李国中在短暂的喜悦后，立刻恢复了清醒，办公室里，两人看着窗外更加繁华、更具活力的白马镇。
“国中，百强镇是对我们过去努力的肯定，更是沉甸甸的责任。”
郑开叶目光深远。
“两条腿刚跑起来，还远没到松劲的时候，药材的深加工、产业链延伸、旅游的服务品质提升、淡季引流、城镇配套、民生保障…要做的事还很多。”
李国中坚定地点头：“书记，我明白，荣誉是压力，更是动力，丁县长他们虽然暂时偃旗息鼓，但绝不会甘心，我们越成功，盯着我们找茬的眼睛就越多，下一步，我们要在精和深上下功夫，把产业根基打得更牢，让老百姓的获得感更强，同时，该清理的积弊，该防范的风险，一刻也不能放松！”
两人再次默契地相视一眼，前路或许仍有荆棘，但方向从未如此清晰，白马镇这艘刚刚起航的巨轮，在郑开叶和李国中的掌舵下，正承载着数万百姓的希望，向着更加富裕、和谐、美丽的未来，乘风破浪，全速前进！全国百强镇，只是一个辉煌的注脚，更壮丽的篇章，才刚刚开始书写。
“经济发达百强镇”的金字招牌，像一道耀眼的光芒，将白马镇和它的掌舵者郑开叶推到了前所未有的高度，这份沉甸甸的荣誉，是全镇上下戮力同心的结果，更是对郑开叶这位年轻书记胆识、魄力和实干精神的最佳褒奖。
这天下午，郑开叶手机响了，是一个让他意想不到的到电话，郑开叶立马恭敬地接起电话。
电话那头，包老的声音沉稳而欣慰。
“开叶啊，白马镇的事情，我都听说了，干得好！尤其是处理王彪团伙、发展药材和生态旅游这两条腿走路的策略，很有章法，也很有远见，能在这么短的时间内，将一个积弊深重的山区小镇带到全国前五十，不仅需要能力，更需要一颗扎根基层、为民请命的赤子之心，你证明了自己的选择是对的，也证明了在基层，大有可为！”
包老的肯定，字字千钧，充满了长辈对后辈的期许和认可，郑开叶心中暖流涌动，也更加坚定了自己的信念。
与此同时，县长丁烨的焦虑感却达到了顶点，白马镇的耀眼成绩，像一记记响亮的耳光抽在他的脸上，他当初极力反对李国中，阻挠郑开叶，如今白马镇的腾飞，反而成了郑开叶能力和林广富书记用人眼光的最好证明，他感到了前所未有的危机，郑开叶的声望越高，他在黄县的地位就越发尴尬。
“不能再等了！必须把郑开叶弄走！”
丁烨终于下定决心，他立刻拨通了自己在市委的靠山市委常委、常务副市长常茂林的电话。
“常市长，向您汇报个情况。”
丁烨语气恭敬中带着急切。
“白马镇这次评上了经济发达百强镇，郑开叶现在风头正劲啊，不过，常市长，我总觉得，年轻人取得一点成绩就容易骄傲自满，而且长期在一个地方，不利于干部交流成长，也不利于全县的统筹发展，您看，是不是可以考虑，趁着现在白马镇大局已定，把郑开叶同志交流到市里或者其他县区更重要的岗位上锻炼一下？这样既是对干部的爱护，也能让其他有能力的同志有机会去白马镇这个平台上施展才华，把白马镇的经验推广开来嘛。”
丁烨巧舌如簧，把摘桃子的意图包装成“干部交流”和“大局观”。
电话那头的常茂林，老谋深算，自然听懂了丁烨的弦外之音，他对郑开叶这个“不听话”、又有高层背景的年轻干部也早有不满，白马镇这块肥肉，如果能换上“自己人”，其中的利益不言而喻。
“嗯，小丁你考虑得很周全嘛。”
常茂林慢条斯理地说道。
“年轻干部是需要多岗位锻炼，郑开叶同志在白马镇确实做出了成绩，但也该考虑下一步的发展了，这样吧，我跟组织部通个气，在近期干部调整时，考虑一下郑开叶同志的交流问题，白马镇这么重要的位置，确实需要一位经验更丰富、更能把握大局的同志去接任，巩固好现有成果，实现更高质量的发展。”
常茂林轻描淡写间，就把摘桃子的基调定了下来。
丁烨的动作和林广富在市委的消息网，很快将常茂林的意图传递到了县委书记林广富这里。
林广富勃然大怒，拍案而起：“岂有此理！白马镇能有今天，是开叶和国中带着全镇干部百姓拼出来的！现在桃子熟了，他们就想来摘？做梦！”
林广富亲自前往市委，向市委书记王波汇报白马镇的真实情况和发展规划，他力陈郑开叶对于白马镇稳定和发展不可替代的关键作用，强调“两条腿走路”战略正处于深化和提升的关键期，此时换帅无异于釜底抽薪，必将造成发展停滞甚至倒退。
市委书记王波仔细聆听着，翻阅着材料，神色凝重。郑开叶的名字和事迹他早有耳闻，“经济发达百强镇”的含金量他更是清楚，常茂林那边的动作他也心知肚明，如何平衡、如何决断，考验着他的政治智慧。
与此同时，白马镇内部，郑开叶并非毫不知情，但他没有慌乱，而是将精力全部投入到工作中，他深入药材基地，查看GAp标准的执行情况；他走访山村民宿，倾听经营户的意见和困难，他召开企业家座谈会，共商产业升级大计。