2002年6月初，世界杯的战火点燃了全球，也点燃了上海街头巷尾每一个体彩销售点。空气里弥漫着汗味、啤酒味和对奇迹的渴望。
石星揣着几张事先胡乱填写的、毫无逻辑的胜负彩投注单，像任何一个普通的、想碰碰运气的球迷一样，走进了一家不起眼的体彩店。店内烟雾缭绕，挤满了盯着墙上对阵表和赔率图、争论不休的男人们。他挤到柜台前，在店主不耐烦的催促声中，先把那几张“烟雾弹”单子递过去打了票。
然后，他拿出两张早已准备好的、字迹清晰工整的单子。
“老板，再打这两张。”
第一张：世界杯四强：巴西、德国、土耳其、韩国。投注100元。
第二张：世界杯八强：巴西、德国、土耳其、韩国、西班牙、英格兰、塞内加尔、美国。投注100元。
店主扫了一眼，嘴角撇了撇，显然对这种把韩国、美国、塞内加尔都塞进八强的“异想天开”嗤之以鼻，但也没说什么，麻利地出票。最后，石星又加了两张小小的单子：
“老板，再打两张小的，和前面那两张一样，各10元。” 这是为阿英准备的“惊喜”。
整个过程，不到十分钟。两张价值连城的核心彩票，两张廉价的复制品，连同那几张掩人耳目的废纸，被他小心地分开收好。250元的投入，承载着他改变命运的全部希望。
回到港机厂技术部那间弥漫着世界杯喧嚣和慵懒气息的办公室，石星将两张价值100元的核心彩票深藏进钱包最隐秘的夹层。他如同一个潜入敌后的特工，表面波澜不惊，继续画图、参与同事们关于罗纳尔多和贝克汉姆的争论，内心却在倒计时中煎熬。等待着那一个个在世人眼中如同“天方夜谭”般的结果，成为现实。
周末，他把那两张10元的“复制品”彩票递给阿英。
“喏，随便买的，沾沾世界杯喜气。保管好哦，说不定能中个安慰奖呢！”石星语气轻松，带着点玩笑的意味。
阿英不疑有他，开心地接过来，像对待宝贝一样夹进了自己的小钱包里。“嗯！我保管好！谢谢星哥！” 她眼中闪烁着单纯的快乐，完全不知道这两张小小的纸片意味着什么。
时间在期待与焦灼中，被世界杯的绿茵场切割成碎片。
6月18日，韩国点球淘汰意大利，全世界的眼镜碎了一地。办公室里一片哗然和咒骂。
6月22日，韩国再次点球淘汰西班牙，争议声达到顶峰。老陈拍着桌子大骂“黑哨”，老王则一脸高深莫测地摇头说“水太深”。石星只是默默看着，心潮澎湃。
6月21日，塞内加尔加时淘汰瑞典，昂首闯入八强。
6月17日，美国击败墨西哥，锁定八强席位。
当6月19日，最后一场八分之一决赛结束，尘埃落定，最终的八强名单赫然是：巴西、德国、土耳其、韩国、西班牙、英格兰、塞内加尔、美国。
石星知道，命运的齿轮，开始转动了。
第二天一早，石星上班路过那家体彩店，远远就看到店门口拉起了醒目的、红底黄字的巨大横幅：
“热烈祝贺本站喜中世界杯八强胜负彩！奖金7,000,000元！！！”
横幅在晨风中招展，像一面胜利的旗帜，瞬间吸引了无数路人的围观和议论。惊叹声、羡慕声、猜测声不绝于耳。
石星的心跳骤然加速，血液涌上头顶。他强压下几乎要冲出口的呐喊，快步走进办公室。办公室里也炸开了锅，所有人都在讨论这个近在咫尺的700万巨奖得主是谁。老陈啧啧称奇：“不得了不得了，谁这么神？韩国美国塞内加尔全猜对了？这运气逆天了！” 老王则摸着下巴：“肯定是瞎猫碰上死耗子！八强这么邪门，正常人选一百次也选不中一次！” 金贵推了推眼镜，若有所思。老蒋和阿林则一脸羡慕嫉妒恨。
石星坐在自己的位置上，手指微微颤抖地打开了电脑，屏幕上AutocAd的线条仿佛都在跳动。他深吸一口气，拿出手机，给阿英发了个短信：“请假，今天有事，等我电话。”
上午十点，石星和阿英在约定的地点碰头。
“星哥，这么急叫我请假干嘛呀？”阿英一脸疑惑。
石星没说话，只是拿出自己的钱包，取出那两张深藏的彩票，又把阿英钱包里那两张10元的彩票要了过来。他将一张100元的八强正确彩票和一张10元的八强正确彩票（阿英的） 放在一起。
“阿英，你看这个。”他把体彩中心官网打印的八强正确结果和彩票递给她。
阿英茫然地接过，低头仔细对照。几秒钟后，她的眼睛猛地瞪圆了，小嘴张成了o型，拿着彩票的手开始剧烈地颤抖。
“星……星哥！这……这……八强全对？！这……这值多少钱？”她的声音都变了调。
石星压低声音，指了指那张100元的：“这张，一等奖，700万。”又指了指那张10元的：“这张，也是八强全对，但投注额小，奖金按比例，大概是70万左右。”
“七……七百万？七十万？！”阿英只觉得一阵眩晕，腿都软了，下意识地紧紧抓住石星的胳膊才没摔倒，脸上血色褪尽，随即又被巨大的狂喜冲得通红。“我……我那张……中了七十万？奶粉钱……奶粉钱真的够了！”她语无伦次，眼泪瞬间涌了出来，是惊吓，更是狂喜。
石星用力握了握她的手：“冷静点，阿英。我们去领奖。”他变戏法似的拿出阿英早已准备好的宽檐帽和大号口罩（阿英心思细，怕万一被熟人认出惹麻烦），仔细地帮她戴上，自己也戴上了口罩和帽子。
体彩中心兑奖大厅。气氛庄重而略带神秘。工作人员验票、核验身份、计算奖金、扣税（20%个人所得税），流程一丝不苟，带着公事公办的效率。当工作人员确认那张100元的彩票确系一等奖无误时，尽管戴着口罩，石星也能感受到对方眼中一闪而过的惊讶。而阿英那张10元彩票确认中得七十多万（税后约56万）时，工作人员也只是例行公事地恭喜了一句。
最终，两张冰冷的、印着巨额数字的银行存折（一张是石星的巨额存款凭证，一张是阿英的存折）递到了他们手中。阿英紧紧攥着那张写着五十多万余额的存折，感觉像做梦一样不真实，手心全是汗。石星则平静地将那张承载着税后五百多万巨款的凭证收好。
走出体彩中心大门，阳光刺眼。阿英还沉浸在巨大的冲击中，走路都有些发飘。石星拦下一辆出租车，直接对司机说：“师傅，去浦东，东方路，东方城市花园二期售楼处。”
浦东，东方城市花园二期。崭新的豪华楼盘，气派的售楼大厅，光可鉴人的大理石地面，衣着光鲜的售楼顾问。这与阿英平时接触的世界截然不同，她有些局促地跟在石星身后。
石星目标明确，直接找到了销售经理，指着沙盘上位置最好的一栋楼：“三楼，朝南，最大的四房两厅户型，168平米那个，我要了。全款。”
销售经理愣了一下，随即笑容满面：“先生好眼光！这套视野景观无敌！现在优惠后总价是85万，毛坯交付……”
“行，签合同。”石星打断他，语气平静得像买棵白菜。他拿出那张刚刚捂热的存折。
阿英在一旁听得心惊肉跳，85万！她紧紧抱着自己那张存折，感觉里面的56万瞬间变得好渺小。看着石星毫不犹豫地刷卡（大额转账），签下一份份文件，她只觉得像在看一部与自己无关的、奢侈的电影。
尘埃落定。85万换来一本沉甸甸的、印着“东方城市花园”金色字样的购房合同。房子需要半年左右时间装修。
“现在没必要省了。”石星拉着阿英，直接在小区附近一个环境不错的小区，租下了一套宽敞明亮、家具齐全的两房两厅，作为过渡期的爱巢。租金？那已经是微不足道的数字了。
搬进临时租住的、舒适的新家，巨大的兴奋过后，一个甜蜜又现实的选择题，摆在了阿英面前。
晚上，两人依偎在柔软的沙发上。石星揽着阿英的肩膀，看着窗外浦东璀璨的夜景。
“阿英，”他轻声说，“现在情况不一样了。关于你，我有两个想法，看你喜欢哪个。”
阿英抬起头，大眼睛亮晶晶地看着他，充满了依赖和信任。
“第一，”石星指着脚下，“辞职，搬来浦东，就住在这里。 专心复习，准备明年的成人高考。不用再上班，不用操心钱，就安安心心读书。我下班回来就能看到你，周末我们一起去挑新房的家具、看装修。” 他描绘的是一幅朝夕相处、全力备考的温馨画卷。
“第二，”他顿了顿，目光看向闵行的方向，“你自己做主，用你那笔钱，在闵行那边买个房子。 那边房子便宜，好的地段，三房一厅可能也就二十万出头。而且，我记得政策是，买一定金额的房子，可以办蓝印户口（一种早期的、购房即可获得的准上海户口，为后来正式户口铺路）。你继续在交大校办厂上班，或者找份轻松点的工作也行。我们还是周末见面。” 这是一个保持独立空间、拥有自己资产（房产+蓝印户口）、但维持两地分居状态的选择。
阿英静静地听着，靠在石星怀里，手指无意识地卷着他t恤的下摆。新租房的灯光温暖而柔和，映照着她年轻的脸庞。一边是朝夕相处的甜蜜依赖和没有经济压力的备考生活；另一边是拥有自己名下的房产、一份潜在的上海准户口保障，以及一份虽然分居但保持独立性的生活。
这是一个关于依赖与独立，关于爱情与自我保障，关于眼前甜蜜与长远规划的甜蜜抉择。阿英陷入了沉思，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。窗外的城市灯火流淌，映照着这个刚刚被巨额财富改变了人生轨迹的女孩，和她即将做出的、影响深远的决定。石星没有催促，只是静静地拥着她，等待她的答案。未来的生活图景，将在阿英的这次选择中，徐徐展开新的篇章。