从城外温泉别院回来后的几日，连靖国公府的下人们都察觉到了大小姐郑晴的不同。
她本就清冷寡言，如今更是常常独自倚在临窗的软榻上，望着庭院里尚未吐绿的枝桠出神。
那双惯常平静无波的眼眸里，时而掠过一丝恍惚，时而浮起几许难以捉摸的怅然。
手中的书卷，往往许久不曾翻动一页。
贴身丫鬟小心翼翼地奉上她平日里最爱的雨前龙井，却见她只浅浅啜了一口便放下了。
连晚膳也只用了几筷子清淡小菜，便推说没有胃口。
这种反常的静默和显而易见的低落情绪，自然瞒不过时刻关心女儿的国公夫人李氏。
李氏出身名门，性情温婉中带着世家主母的练达。
女儿寡居三年，性情愈发沉静，虽现在回到娘家生活，家人爱护，衣食无忧，但那份深入骨髓的孤寂和暮气沉沉，是她心头最大的痛。
女儿难得愿意出门散心，她本满心欢喜，谁知回来竟是这般模样？
这日午后，李氏端着一碟新做的、女儿幼时极爱的桂花糖蒸粉糕，走进了女儿独居的小院。
“晴儿，”李氏将精致的碟子放在榻边小几上，挨着女儿坐下，温声细语道，“这两日看你闷闷的，可是在别院住得不舒坦？还是路上劳累了？”
郑晴回过神，微微摇头，勉强挤出一丝笑意：“母亲多虑了，女儿很好，只是……只是回来路上，吹了点风，有些懒怠罢了。”
她垂下眼睫，避开了母亲探究的目光。
李氏哪里肯信。
她拉起女儿微凉的手，轻轻拍了拍：“在娘面前，还有什么不能说的？你这孩子，从小心思就重。
有什么心事，说出来，娘替你参详参详？总好过一个人闷在心里。”
温暖的掌心包裹着女儿微凉的手指，带着母亲特有的安抚力量。
郑晴心头那点隐秘的、连自己都觉荒诞的思绪，在母亲关切的目光下，如同被阳光照射的薄冰，开始悄然融化。
她沉默了片刻，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
终于，仿佛下定了决心，她抬起眼，声音带着一丝不易察觉的轻颤，低低地开了口：
“母亲……女儿回城那日，在城门口……见到了一个人。”
李氏心中一凛，面上却不露声色，只柔声道：“哦？什么人让我的晴儿这般牵念？”
郑晴的脸颊微微泛起一层极淡的红晕，如同雪地上晕开的胭脂。
她斟酌着词句，努力让自己显得平静：“是……大理寺正，陈知礼陈大人。他当时正要出城送家人，被衙役匆匆叫回……”
她停顿了一下，眼前仿佛又浮现出那个瞬间——青衫磊落的官员，俯身对着车窗内妻儿时，那无奈、歉疚、却又温柔得能融化坚冰的笑容。还有他瞬间收敛笑意，策马疾驰时那份锐利如刀的威严。
“女儿……女儿只是觉得，”赵晴的声音更轻了，带着一种近乎迷茫的困惑，“他……他对着家人笑的样子……很不一样。还有他转身离去时的样子……也……尤其是他那侧颜，很有几分像我那，我那可怜的夫君。”
她找不到合适的词来形容那种瞬间的悸动和强烈的吸引力，只觉得心口像是被什么东西轻轻撞了一下，余波至今未平。
李氏静静地听着女儿断断续续、带着羞涩和困惑的诉说。
当听到“大理寺正陈知礼”这个名字时，她心中便已了然。
这位陈寺正，曾经破了赵慎杀子案，年前破了忠勇伯府那桩轰动京城的大案，正是风头无两的时候。
自家老爷下朝回来也曾提过几句，赞其年少有为，明察秋毫。
待听到女儿最后那句关于“笑容”和“样子”的形容，李氏心中便彻底明白了女儿这两日异样的根源。
她看着女儿难得流露出的、属于年轻女子的迷茫和一丝不易察觉的向往，心中百味杂陈，既有心疼，也有深深的忧虑。
李氏没有立刻说话，只是轻轻抚摸着女儿的手背，仿佛在给她一点时间消化自己的情绪。
待郑晴眼中的迷茫稍稍退去，李氏才缓缓开口，语气温和却带着不容置疑的清醒：
“晴儿，娘明白了。” 她直视着女儿的眼睛，“那位陈寺正，娘也听说过。能得陛下和朝野赞誉，破获那样的大案，确是个有本事、有担当的年轻人。
而且……” 李氏顿了顿，语气平静地陈述着事实，“据说，他容貌也生得极好，风姿卓然，在京城一众年轻官员中，亦是出类拔萃的人物。”
郑晴闻言，眼中似乎亮了一下，但李氏接下来的话，却如同冬日里的一盆冷水，瞬间浇熄了那点微弱的火光。
“但是，晴儿，”李氏的声音加重了几分，带着母亲特有的、保护性的严肃，“你要记住，他已经成家了！他的夫人，是江南顾家的掌上明珠顾盼儿！
那位顾小姐，娘虽未曾深交，但也略有耳闻，温婉贤淑，医术精湛，做的一手无与伦比的药膳，且与陈寺正鹣鲽情深，育有麟儿。
他们夫妻恩爱和睦，是京城不少人羡慕的神仙眷侣。”
李氏看着女儿瞬间黯淡下去的眼神，心中不忍，却不得不把话说透：“再者，顾家虽非高官显宦门第，但在江南根基深厚，世代行医，救死扶伤，声望极高。
其祖父顾四彦，更是人人敬重的老神医，连宫里的贵人都礼敬三分。
顾家在江南乃至整个大珩的影响力，非同小可。
陈寺正能有今日，除了自身才干，与顾家的支持也密不可分。
他夫妻二人，是真正的青梅竹马，情比金坚。”
李氏语重心长地总结道：“所以，晴儿，娘知道那陈寺正或许生得一副好皮囊，气质也与众不同。
但你要明白，这世上长得好的男子多了去了。
你不过是远远见了他一面，甚至未曾交谈一句，这点心思，不过是乍见之下的微澜，当不得真，更不值得你为此伤神。”
“你是靖国公府的嫡小姐，身份尊贵，即便……即便如今寡居在家，也自有你的尊荣和体面。
万不可因一时恍惚，生出些不合时宜的念头，徒惹烦恼，甚至……有损清誉。
更何况女婿早已经没了，就是有几分像那也绝不是他。”
李氏最后的话语，带着郑重的提醒和告诫。
郑晴静静地听着母亲条分缕析的话语，每一个字都像冰冷的石子，敲打在她刚刚泛起一丝涟漪的心湖上。
母亲的分析冷静而残酷，却句句在理，无可辩驳。
是啊，他已经有了深爱的妻子和美满的家庭。
顾盼儿……那个在车窗里抱着孩子、温柔浅笑的女子，确实与他无比般配。
顾家的背景……更是她无法忽视的现实。
而自己呢？一个深居简出的寡妇……
那些悸动和恍惚，不过是自己困顿孤寂岁月里，乍见一缕不属于自己的暖阳时，产生的可悲错觉罢了。
“母亲……” 郑晴的声音低哑，带着一丝不易察觉的哽咽，更多的却是认命的清醒，“女儿明白了。是女儿……一时糊涂，让母亲担心了。”
她缓缓抽回被母亲握着的手，指尖冰凉。
脸上那抹因回忆而起的微红早已褪尽，只剩下惯常的苍白和清冷。
她微微侧过脸，重新望向窗外萧索的庭院，眼神空洞，仿佛刚才那一场短暂的心绪波动从未发生过，又或者，被她强行压回了心底最深的角落。
李氏看着女儿瞬间恢复的、甚至比之前更加沉寂的侧影，心中一阵揪痛。
她明白，女儿是听进去了，但也因此，那颗刚刚似乎有点活泛的心，又被更深地锁了起来。
她轻轻叹了口气，将那碟桂花糖蒸新栗粉糕又往女儿面前推了推：“吃点吧，你小时候最爱吃的。”
郑晴没有回头，只是极轻地“嗯”了一声。
李氏知道，有些心结，不是几句话就能解开的。
她默默陪坐了一会儿，便起身离开了。
留赵晴一人，在空旷寂静的房间里，独自咀嚼着那份刚刚萌生、便被现实无情掐灭的、苦涩的悸动。
窗外，寒风掠过枯枝，发出呜咽般的轻响。
郑晴闭上眼，那个在城门下带着温柔笑容策马离去的青色身影，却在她紧闭的黑暗中，愈发清晰起来。
她的夫君也曾经是京城最负盛名的状元郎，也曾经对她情深似海，可惜两人成亲不过两个月，一个孩子都不曾留给她，就在一场意外中离她远去了。
留给她的只有无边彻骨的痛!